Цзюнь Мосе улыбнулся и ответил:
— Если бы здесь были только остальные люди из трёх Священных земель, то я бы проявил осторожность. Однако тут присутствуют три уважаемых предшественника: Чен, Чу и Сяо. Так что даже если мне придётся потерять свою маленькую жизнь от их рук, это совсем не страшно.
— Каков гусь! Ха-ха!
Сердце Чен Инсяо наполнилось радостью, Цзюнь Мосе своими словами открыто выразил своё доверие трём стражам.
Доверие между врагами является редкостной вещью, поэтому Чен Инсяо стало от этого очень приятно, и он невольно смягчил свой взгляд.
Четырнадцатый Шао посмотрел на Цзюнь Мосе и сказал:
— Мальчишка по фамилии Цзюнь, я сделал на тебя ставку. Ты же не хочешь, чтобы я проиграл это пари? Насколько ты уверен в своей победе? — Цзюнь Мосе растерялся. — У трёх Священных земель столько талантливых мастеров, и их сила непредсказуема! Первые два боя были выиграны мной лишь по счастливому стечению обстоятельств. Третья битва ещё не началась, как я могу что-либо утверждать? Эм… Стоп! Мы там жизнями, значит, рискуем, а вы тут на наши жизни ставки делаете? Это… Это ни в какие ворота уже не лезет!
— Ой, да господи, парочка каких-то ничтожных жизней, почему бы не сделать ставки? — Четырнадцатый Шао фыркнул и сказал: — Раз уж ты вышел на смертельный бой, то будь готов быть убитым в любое время! Да и вообще, погибло всего-то несколько человек… Чего их смерти вообще стоят? Кроме того, мы играем на выигрыш и проигрыш, а не на количество убитых… Эти несколько жизней в моих глазах не стоят никаких ставок!
Цзюнь Мосе горько улыбнулся, но его сердце было несколько озадачено:
«С тех пор, как появился Четырнадцатый Шао, он будто каждым словом и поступком помогает мне, можно даже сказать, что он оказывает некое покровительство…
С чего бы вдруг? Неужто он признал меня?»
— Цзюнь Мосе, тактики боевого построения, что ты использовал в тех предыдущих битвах были просто поразительными… — Чу Вухуй кашлянул пару раз и продолжил: — Ты лично обучил их такому искусству совместных атак?
Цзюнь Мосе смущённо улыбнулся и сказал:
— Предшественники слишком меня переоценивают, откуда бы мне взять такое мастерство…
— О? Тогда что за выдающийся человек придумал столь удивительные тактики расстановки сил? — спросил Чен Инсяо.
— Конечно же, кто-то другой, — Цзюнь Мосе сменил тему разговора. — Так и какие же ставки у уважаемых предшественников?
— Независимо от наших ставок в этой битве ты, несомненно, потерпишь поражение! — Чу Вухуй, очевидно, был недоволен тем, что Мосе сменил тему разговора. Он закатил глаза и отвернулся. Цзюнь Мосе равнодушно ответил:
— На данный момент исход сражения ещё не предопределён. Почему это наша сторона должна потерпеть поражение? Раз уж предшественник так решителен в своём заявлении, то я с нетерпением буду ждать окончания боя. Однако, похоже, что раз уж я выиграл две битвы, то если и в этом сражении победа останется за мной, то искусный лотос уже, считай, наполовину в моих руках.
— Успокойся, раз уж мы втроём согласились на твоё условие, то в случае нашего проигрыша ты безоговорочно получишь свой лотос! — сказал Чен Инсяо. — Мы прожили в этом мире уже более тысячи лет, и нам можно доверять. Тебе абсолютно не о чем беспокоиться.
— Да я и не беспокоюсь… — Цзюнь Мосе обнажил улыбку. — Как жаль, что в трёх Священных землях слишком мало людей с такой репутацией. Их можно пересчитать по пальцам одной руки…
— Ты, мальчишка, только что сказал, что в предстоящем бою победитель ещё не определён! Теперь поговорим о пользе ставок! Может ли твой острый язык изменить общую боевую обстановку? — буркнул Чу Вухуй. — Скажу честно, все твои семеро парней уже одной ногой ступили в преисподнюю! Ты тут больше всего бахвалишься, а лучше бы поспешил гробы подготовить!
— Жизнь и смерть определяются по судьбе, а богатство и знатность зависят от неба! Четырнадцатый Шао верно сказал, раз уж вышел на смертельный бой, то будь готов быть убитым в любое время! Я и мои люди уже давно смирились с этой истиной, а что насчёт трёх Священных земель?! — Цзюнь Мосе холодно улыбнулся, в его словах не было никаких уступок.
В то время, пока все говорили, Четырнадцатый Шао уже трепетал в ожидании боя.
Как только отряд семи звёзд появился на поле боя, сразу же проявилось их превосходство и преобладание.
Могущественная сила, сформированная объединенной командой из семи человек, просто давила на мастеров Небесного отряда Разрушителей Душ: как только они вошли с противником в тесный контакт, тут же стало ясно, в какой огромной заднице они сейчас находятся.
Даже люди, наблюдающие за битвой, задержали дыхание.
Бросив взгляд на поле боя, Чу Вухуй громко рассмеялся:
— Ситуация на поле боя действительно лучше некуда. Это определённо победа. Если с таким преимуществом им не удастся одержать победу, то это будет полный трэш! Четырнадцатый Шао, а, Четырнадцатый Шао? Я признаю, что моя сила не так хороша как твоя, и в бою мне тебя не победить, но если мне удастся заставить тебя сожрать живого червя, нет, тысячу дождевых червей, то я до конца жизни буду улыбаться во сне…
Четырнадцатый Шао смотрел сквозь пыльное облако, заполонившее всё поле боя, его взгляд был чрезвычайно серьёзным.
Чу Вухуй оглянулся назад и снова пришёл в восторг, смеясь во всё горло:
— Брат Четырнадцатый Шао, не волнуйся, ты ведь сам сказал, что проигрыш в пари — не главное! Битва только началась. Возможно, мастера в чёрном ещё сумеют исправить своё положение, — эти слова были наполнены злорадством.
— Верно-верно! Это ещё не конец, и об исходе битвы говорить рано… — Четырнадцатый Шао посмотрел на него с натянутой улыбкой и сказал: — Если бы ты направил все свои мысли и желания в совершенствование, а не в бессмысленную болтовню, возможно, твои достижения уже давно превысили даже мои…
Чу Вухуй вдруг замер на месте, а затем злобно фыркнул и продолжил наблюдать за битвой.
Несомненно, этот бой привлёк внимание каждого человека. Даже предыдущим двум битвам не переплюнуть его!
Четырнадцатый Шао слегка сморщился, посмотрев немного на происходящее. Он будто что-то разглядел, и зловещая атмосфера постепенно накрыла его тело огромным колпаком…
Чен Инсяо внимательно следил за каждым изменением в выражении лица Четырнадцатого Шао.
Он прекрасно понимал, что среди всех присутствующих, самым проницательным является именно Четырнадцатый Шао, в этом вообще ни у кого нет сомнений. В этот момент он почувствовал, что Четырнадцатый Шао вдруг немного расслабился, поэтому не удержался от вопроса:
— Все знают, какой у брата Четырнадцатый Шао зоркий глаз. Так что ты можешь сказать, кто победит в этой битве?
Четырнадцатый Шао вздохнул, улыбнулся и, покачав головой, сказал:
— Исход этого сражения будет очень странным!
— Странным?
Все остальные резко посмотрели на него.
Все были крайне удивлены таким заявлением, ведь очевидно же, что победа на стороне трёх Священных земель. О какой странности он вообще говорит?
Разве здесь есть место для каких-либо странностей?
— В этой битве эти семеро братьев заняли абсолютное преимущество и уже сжали своих противников в плотное кольцо, из которого слишком сложно выбраться. Если смотреть с этой стороны, то победа однозначно на стороне трёх Священных земель… — Четырнадцатый Шао улыбнулся. — Но, на мой взгляд, ещё рано говорить о каком-либо исходе этого сражения!
— Как ты это понял?
— В этой битве есть три момента, которые вызывают у меня некие подозрения, но я пока не могу ничего сказать… — Четырнадцатый Шао задумчиво посмотрел в сторону Цзюнь Мосе, но ничего не сказал.
— Три сомнительных момента? — Чен Инсяо и другие стражи вдруг напряглись и сосредоточили свое внимание на поле боя.
Но там виднелись лишь блики длинных мечей отряда семи звёзд, переплетавшиеся в плотную сеть, которая окутывала их противников. Семеро мастеров в чёрных одеждах со стороны Цзюнь Мосе были сжаты в небольшое плотное кольцо. Казалось, что в любой момент существует опасность их полного уничтожения. Это похоже на маленькую лодку, которая отчаянно борется с рокотом бурных волн. И хотя это опасно, эти волны всё же не могут её окончательно поглотить.
Чу Вухуй некоторые время наблюдал за происходящим, а затем вдруг внезапно ударил себя по лбу и сказал:
— Твою мать, как оказалось, это снова необычная расстановка боевой силы! Сначала три, затем пять, а теперь и семь человек, да как такое возможно?!
Услышав эти слова, Чен Инсяо и Цяо Ин также сумели разглядеть некую тайну: семь человек со стороны Цзюнь Мосе хоть и держали оборонную позицию, однако они с самого начала придерживались особого боевого расположения. Все семеро прыгали вдоль и поперёк, туда и обратно, не меняя своей первоначально зафиксированной точки!
Такая странная позиция действительно невиданная: с виду расположение сил выглядит очень разрозненным и неаккуратным, но, если присмотреться, можно увидеть, что это повторяющиеся скоординированные движения, сливающиеся в единое целое. Может, у них и нет сил для атаки, однако их оборона абсолютно неуязвима!
Глядя на это, каждый вдруг помрачнел. Острота зрения этих мастеров находится на запредельном уровне, как они могли не увидеть такую идеальную защитную тактику?
— Первый сомнительный момент заключается в том, что обе стороны, заранее условившись на смертельный бой, даже с использованием своего оружия и находясь в довольно узких рамках перемещения, не получили не единого ранения! Это слишком странно! — Четырнадцатый Шао снова посмотрел на ожесточенную битву и поднял палец вверх. Он медленно продолжил: — В такой ожесточённой схватке, обе стороны не нанесли друг другу ни малейшего ущерба… Такое было бы невозможно, даже если бы в этом бою участвовали мы с вами… — Чен Инсяо и Чу Вухуй кивнули головами, нахмурились и ушли в раздумья.
— Второй сомнительный момент… С начала битвы между двумя сторонами не было слышно ни единого звука от удара меча! То есть… каждый из них атаковал, по меньшей мере, сотней ударов, а взмахнул мечом уж точно не меньше тысячи раз, однако никто ни разу не соприкоснулся с оружием своего противника! — Четырнадцатый Шао усмехнулся: — Разве не удивительно? Если до этого вам казалось всё обыкновенным, то сейчас это достаточно странно?
Послушав слова Четырнадцатого Шао, три стража тут же поняли свою неправоту и переменились в лице! Это не очень хороший знак, словно затишье перед бурей!
Как только она разразится, сверкнёт молния и загрохочет гром!
Боюсь, что как только в этой битве послышатся звуки соприкасающихся клинков, тут же появятся ранения или даже смерти! Кажется, что обе стороны готовят своё самое сильное наступление!
Как только обе стороны выйдут из этого тупикового положения, наступит кровавый ураган!
— Что касается третьего сомнительного момента… Опасность сменяется спокойствием и наоборот. Ведущий и ведомый постоянно меняются местами… Эта битва действительно очень занимательна! — Четырнадцатый Шао со странной улыбкой посмотрел на Цзюнь Мосе.
