Ло Чжэну эти два слова, произнесённые старейшиной Вэем, были совершенно незнакомы. В Восточном регионе он никогда не сталкивался ни с чем подобным.
Впрочем, это было неудивительно. Сильнейшие мастера Восточного региона были уровня Ши Цзинтяня, но даже у него не было Боевой Души, не говоря уже о Лазурно-Нефритовой Боевой Душе.
Реакция Ло Чжэна, казалось, была ожидаемой для старейшины Вэя. Если бы уровень развития Ло Чжэна достиг сферы Божественного Ядра, он, возможно, и столкнулся бы с понятием Боевой Души. Но поскольку Ло Чжэн был всего лишь на пике Врожденного, его неведение было вполне нормальным.
Однако, учитывая предыдущие достижения Ло Чжэна, старейшина Вэй никак не отреагировал на его неосведомленность, а наоборот, принялся подробно объяснять:
— Так называемая Боевая Душа — это, по сути, и есть наша Душа.
За исключением некоторых особых рас, которые от природы обладают сильной Душой, Души людей и других рас чрезвычайно хрупки.
Если Душа получает урон, даже малейшее повреждение приводит к упадку Духа и слабости на несколько дней. При серьезной травме можно стать слабоумным, а если Душа будет уничтожена, то и телесная оболочка быстро погибнет.
Но если Душа достигает определенного уровня силы, её можно не только напрямую использовать в бою, но даже сражаться и состязаться на уровне Душ!
Однако для этого Душа должна пройти суровую тренировку и достичь сферы Боевой Души.
— Сфера Боевой Души... как её достичь? — Слова старейшины Вэя заинтриговали Ло Чжэна.
Старейшина Вэй усмехнулся с видом превосходства: — В нижнем мире у вас, естественно, нет такой возможности. Даже чтобы прорваться в сферу Боевой Души или достичь уровня Лазурно-Нефритовой Боевой Души, нужна невероятная удача. Поэтому Души воинов из нижнего мира обычно недостаточно сильны. Впрочем, твоя Душа для воина на Врожденной стадии весьма неплоха, даже в сравнении с мастерами сферы Просветления. Но до сферы Боевой Души тебе ещё далеко, нужна закалка.
Душа Ло Чжэна прошла закалку в таинственной печи, поэтому он был вполне уверен в её силе. Но теперь он понял, что старейшина Вэй, хоть и говорил вежливо, на самом деле считал его Душу ни на что не годной.
Хотя Ло Чжэн и подумал так, он не пал духом. Если сил не хватает, нужно без колебаний их наращивать!
— Старейшина Вэй, как здесь тренируются? — спросил Ло Чжэн.
Старейшина Вэй усмехнулся и, указав на большой чёрный шар, сказал: — Помести туда свою Душу, и сам всё поймёшь.
— Поместить туда свою Душу? — Ло Чжэн опешил и рефлекторно покачал головой. — Старейшина Вэй, вы, должно быть, шутите.
Хотя Ло Чжэн не знал, насколько сильна Лазурно-Нефритовая Боевая Душа, давление Души, исходившее от чёрного шара, было таким, что он точно не смог бы ему противостоять. По его прикидкам, если бы он столкнулся с этим злобным духом совиного зверя лицом к лицу, его бы уничтожили в мгновение ока. Ведь его Душа ещё не достигла даже сферы Боевой Души.
Увидев сомнения Ло Чжэна, старейшина Вэй сказал: — Не волнуйся. Раз мы организовали такую тренировку, то, естественно, не собираемся отправлять тебя на смерть. Другие воины тренируются точно так же.
С этими словами старейшина Вэй указал на воинов, расположившихся кругом вокруг чёрного шара. Их Души уже находились внутри, поэтому тела сидели или лежали неподвижно.
— Тренировка в чёрном шаре — это возможность, которая предоставляется лишь элите из вознёсшихся соплеменников из нижнего мира. Ты должен ценить этот шанс, он принесёт тебе огромную пользу, — добавил старейшина Вэй, а затем проинструктировал Ло Чжэна о некоторых мерах предосторожности.
Выслушав старейшину Вэя, Ло Чжэн отбросил все сомнения. Он кивнул, подошёл к чёрному шару и сел, скрестив ноги. Затем он направил свою Душу в шар. Едва его Душа погрузилась внутрь, он обнаружил себя в абсолютно тёмном пространстве.
Едва он оказался внутри, его Душа ощутила острую, пронзительную боль, словно в неё вонзились бесчисленные летающие кинжалы, изрешетив её в клочья. Было такое чувство, будто он, обнажённый, одновременно страдает от леденящего мороза и палящего огня...
— К-к-к... — его челюсти непроизвольно застучали, он совершенно не мог их контролировать.
Душа, лишённая защиты физического тела, очень уязвима. И хотя Душа Ло Чжэна была сильнее, чем у воинов его уровня, она не претерпела кардинальных изменений и была совершенно неспособна вынести такую боль.
Превозмогая мучительную боль, Ло Чжэн заметил в тёмном пространстве несколько тусклых желтоватых огоньков. Под таким давлением он не стал долго раздумывать и устремился прямо к свету.
Чем ближе он подбирался к огонькам, тем слабее становилось давление на его Душу. Он чувствовал тепло, исходящее от света, словно от костра посреди заснеженной равнины или оазиса в пустыне.
Когда Ло Чжэн приблизился, тусклый свет, исходивший от огней, начал постепенно исцелять его повреждённую Душу.
Только теперь Ло Чжэн разглядел, что у каждого огонька, словно греясь, собрались Души многих воинов. Это были небольшие масляные лампады.
В этом тёмном пространстве тут и там были разбросаны такие лампады. Именно их мягкий свет защищал Души воинов от разрушительного давления.
А в центре пространства огромный злобный дух совиного зверя был намертво скован цепями из молний. Ужасающее давление на Душу исходило именно от него.
Время от времени воины покидали защитную зону лампад, чтобы подвергнуть свои Души сокрушительному давлению духа. Когда они больше не могли терпеть, то возвращались к свету, чтобы исцелиться.
Этот метод закалки Души был очень похож на тот, что Ло Чжэн испытал, когда впервые обрёл таинственную печь и прошёл первую тренировку. Суть была в том же: постоянное разрушение и восстановление Души. Вот только тогда боль была в сотни раз сильнее, но и радужное сияние печи исцеляло Душу в бесчисленное множество раз быстрее!
Именно благодаря той тренировке Душа Ло Чжэна стала невероятно стойкой.
В мире существовало множество схожих методов совершенствования, и способ тренировки людей драконьей крови не был исключением.
Если Душу постоянно подвергать ударам и испытаниям, она постепенно становится сильнее. Однако в нижнем мире не было таких лампад, способных исцелять Душу. Подобное истязание там привело бы лишь к безумию.
Но с этими лампадами всё было иначе.
Такая возможность для тренировки была для Ло Чжэна редчайшей удачей, и он, естественно, собирался ей воспользоваться.
Когда его Душа почти полностью восстановилась, Ло Чжэн покинул зону действия лампады. Как только он вышел за пределы её света, ужасающее давление вновь обрушилось на его Душу.
Душевную боль нельзя было унять никакими способами, оставалось лишь терпеть, полагаясь на силу воли. Многие воины под этим давлением могли выдержать лишь два-три вдоха, после чего бежали обратно к лампаде.
Ло Чжэн твёрдо стоял на месте, выдерживая напор давления. Вскоре его зубы снова застучали.
— Терпи! — сказал себе Ло Чжэн.
Один вдох...
Два вдоха...
Десять вдохов...
К этому моменту его Душа была вся в дырах, словно рваная ватная куртка. В голове помутилось.
— Назад!
Лишь почувствовав, что вот-вот потеряет сознание, он вернулся под свет лампады. Под жёлтыми лучами его Душа снова начала понемногу восстанавливаться.
— Новичок, зачем так надрываться? — усмехнулся один из воинов у лампады.
Все эти воины испытали на себе мучительное давление и прекрасно знали, каково это. Увидев, что Ло Чжэн в первый же раз, стиснув зубы, выдержал десять вдохов, они были удивлены и в то же время немного завидовали. Некоторые из них тренировались здесь уже довольно долго, но могли продержаться всего четыре-пять вдохов, а Ло Чжэн с первой попытки выдержал десять!
Ло Чжэн лишь слабо улыбнулся и ничего не ответил. Дождавшись, пока его Душа полностью восстановится, он без колебаний снова ринулся вперёд.
Снова и снова претерпевая душевные муки, Ло Чжэн под давлением злобного духа совиного зверя держался всё дольше и дольше.
Сначала он мог выдержать десять вдохов, затем двенадцать, двадцать, сорок...
Вскоре Ло Чжэн уже мог продержаться время горения одной палочки благовоний.
Такая скорость роста заставила остальных воинов остолбенеть. Это что за монстр?
