— У этого Тай Хуантяня воистину огромная внутренняя сила.
Лицо Цзянь Шиу, главы школы Небесного Меча, изменилось.
— Он, возможно, скоро прорвётся к статусу Небесного Бессмертного и станет настоящим Бессмертным. Много лет назад Тай Хуантянь уже постиг законы жизни и смерти и достиг десятой ступени царства Вечной Жизни — Истинного Бессмертного.
Один из Великих Старейшин школы Небесного Меча неспешно убрал Город Небесного Меча. Огромный меч-город постепенно уменьшился, превратившись в маленькую модель города, и вошёл в его внутренний мир, а большая группа Великих Старейшин, старших Старейшин и истинных учеников школы Небесного Меча, следуя велению Тай Хуантяня, вошли в Зал Бедствий.
Зал Бедствий был построен на огромной равнине, где земля была гладкой и черной. Сейчас на этой равнине стояли тысячи столов, уставленных бесчисленными бессмертными плодами, бессмертными пилюлями и бессмертным вином, предназначенными для гостей. Было также множество редких сокровищ, чая и напитков, не виданных в этом мире, что демонстрировало несравненное богатство и высокомерие Врат Великого Пути.
Теперь тысячи культиваторов поочередно рассаживались. Некоторые ученики с низким уровнем культивации могли только стоять; чтобы сесть, нужно было иметь как минимум культивацию Золотого Ядра.
Культиваторы, достигшие царства Вечной Жизни и выше, могли войти в Зал Бедствий, расположенный в центре Равнины Бедствий, и занять там место.
Что касается культиваторов из Десяти сект Бессмертного Пути, то они обладали большим влиянием и могли все войти в Зал Бедствий.
Однако даже так, бесчисленные культиваторы на Равнине Бедствий могли наблюдать за собраниями и переговорами многочисленных могущественных мастеров, находящихся в Зале Бедствий.
Школа Небесного Меча и школа Единого Начала одновременно убрали свои врата и, войдя внутрь, увидели, что в огромном Зале Бедствий уже собрались главы многих сект, такие как секта Меча Солнца и Луны, школа Меча и Алхимии, Остров Возвращения, Хрустальный Грот. Главы этих сект, Великие Старейшины, Старейшины и истинные ученики сидели на своих местах, а многочисленные Великие Старейшины и Верховный Наставник Врат Великого Пути сидели на самых почетных местах.
Некоторые места оставались пустыми, например, для Благословенной Земли, Врат Вознесения и Врат Мириад Звёзд. Никто оттуда не пришёл.
Цзянь Шиу, увидев это, внутренне содрогнулся: — По логике, Лин Лун обладает достаточной силой, чтобы противостоять Вратам Великого Пути, и её отсутствие вполне объяснимо. Но почему Врата Вознесения и Врата Мириад Звёзд тоже не пришли? Неужели они настолько самонадеянны? Ведь на этот раз императорский указ Врат Великого Пути чрезвычайно строг: он выражает волю Бессмертного Мира, и все культиваторы должны противостоять Небесному Бедствию. Если кто-то не явится, он будет считаться предателем Бессмертного Мира, и любой имеет право его убить.
— Люди школы Небесного Меча, люди школы Единого Начала, прошу, займите свои места, — Верховный Наставник Врат Великого Пути Тай Хуньтянь махнул рукой, указывая на тысячи пустых мест.
Тут же все представители школы Небесного Меча и школы Единого Начала заняли свои места.
— Собрание Бессмертного Пути — это правило, установленное Бессмертным Миром. Согласно летоисчислению мира Неба и Земли, оно проводится раз в один цикл, чтобы укрепить чувства между школами, обменяться техниками и совместно противостоять Небесному Бедствию, — сказал Тай Хуньтянь. — То, что вы все смогли прийти, очень хорошо, я весьма доволен.
— Верховный Наставник Хуньтянь, это не совсем так! — вдруг заговорил даос Чжэнь Юань, глава школы Единого Начала.
Многие главы сект, присутствовавшие на собрании, и даже многочисленные отшельники снаружи, были поражены. Никто не ожидал, что глава школы Единого Начала осмелится перечить главе Врат Великого Пути.
Однако даос Хуньтянь, казалось, не рассердился, а мягко спросил: — Даос Чжэнь Юань, каково ваше мнение?
— Помимо укрепления связей и обмена техниками, Собрание Бессмертного Пути имеет еще одну важную процедуру — уничтожение демонических остатков в каждой секте. Десять сект Бессмертного Пути смешаны, как рыбы с драконами; некоторые ученики поддались демоническому пути, но их секты защищают своих. Поэтому необходимо справедливое решение. В этом отношении я, школа Единого Начала, очень восхищаюсь Вратами Великого Пути. Главная ученица Врат Великого Пути, Янь Шуйтянь, погрязла в демоническом пути и вступила в сговор с Демоническим Сыном Фан Ханем. В результате Врата Великого Пути безжалостно подавили её. Я надеюсь, что на этом Собрании Бессмертного Пути все секты возьмут Врата Великого Пути за образец и сначала очистят своих учеников, поддавшихся демоническому пути.
Даос Чжэнь Юань говорил решительно и бескомпромиссно.
Присутствующие тут же осознали, что школа Единого Начала давно уже была подкуплена Вратами Великого Пути, и они разыгрывали спектакль вдвоём.
— Даос Чжэнь Юань сказал очень хорошо, — Тай Хуньтянь слегка улыбнулся.
— Раз так, Цзянь Шиу, почему бы тебе не выдать своего нерадивого ученика-демона из школы Небесного Меча, Цзяо Фэя, и не уничтожить его, чего же ты ждёшь? И ещё, многие истинные ученики из разных сект имели сговор с Цзяо Фэем! Все они должны выйти вперёд, добровольно покаяться, и тогда их жизни будут сохранены. Если же они будут упорствовать, то будут подвергнуты суровому наказанию!
Даос Чжэнь Юань окинул взглядом все стороны.
В этот момент Цзяо Фэй, главный ученик школы Небесного Меча, вздрогнул. Его культивация уже достигла уровня постижения закона пространства, он был на третьей ступени царства Вечной Жизни, в сфере Грота. Его развитие было стремительным, и он уже был назначен следующим преемником главы школы Небесного Меча.
Конечно, это было результатом тайных интриг Старца Сердечного Демона.
Цзяо Фэй поклялся Фан Ханю в братстве, повсюду налаживая связи и привлекая учеников и друзей из различных сект, чтобы сформировать отряд правосудия. Незадолго до этого он встретил Старца Сердечного Демона, который вновь передал ему божественные способности и даже очистил его тело и разум, захватив бесчисленное множество демонических богов, насильственно очистив их и внедрив в его тело, тем самым подняв его культивацию до ужасающего уровня сферы Грота.
Достигнув этого уровня, он использовал горизонтальные и вертикальные связи, чтобы завести друзей среди многочисленных сект, вызвав немалую волну.
Однако эти мелкие действия были замечены Вратами Великого Пути, и теперь Врата Великого Пути собирались расправиться с ним.
— Хм! Даос Чжэнь Юань, ваши слова должны быть обоснованы. Цзяо Фэй — самый выдающийся ученик нашей школы Небесного Меча, его культивация достигла пика, и он стал следующим преемником главы школы Небесного Меча. Как вы смеете так клеветать на него? Я хочу посмотреть, чье Истинное Искусство Единого Начала или мой Путь Небесного Меча окажется острее.
Цзянь Шиу приподнял бровь.
— Цзянь Шиу, сегодня Собрание Бессмертного Пути преисполнено праведной энергией. Вы не только не поддаетесь влиянию, но и потворствуете своему ученику. Ваш ученик Цзяо Фэй практикует самую злобную и демоническую технику Великого Сердечного Демона, нанося вред всему живому. Более того, он вступает в сговор с Демоническим Сыном Фан Ханем, пытаясь посеять хаос на пути бессмертных. Разве этого недостаточно для того, чтобы быть казненным за свои грехи? — голос даоса Чжэнь Юаня был пронзителен. — Все члены Врат Великого Пути, это дело подтверждено неоспоримыми доказательствами. Неужели вы не собираетесь восстановить справедливость?
— Действительно, доказательства неоспоримы, — сказал Верховный Наставник Врат Великого Пути Хуньтянь, глядя на Цзяо Фэя. — Цзяо Фэй! Выйди вперёд и перед всеми главами сект позволь себя проверить, практиковал ли ты злобную технику Великого Сердечного Демона? Если да, мы лишим тебя всех божественных способностей и низвергнем до уровня смертного.
— Верховный Наставник! — Цзяо Фэй посмотрел на Цзянь Шиу.
— Хм! Если хочешь навязать вину, то причины всегда найдутся. Цзяо Фэй — мой ученик, Цзянь Шиу, и заместитель главы школы Небесного Меча. Как его наказывать — это наше внутреннее дело, как вы смеете вмешиваться во внутренние дела? — взгляд Цзянь Шиу был пронзителен, а все его тело напоминало обнаженный меч, готовый сразить всех вокруг.
— Оглядываюсь на мечи, а сердце тоскует... — вдруг заговорил Тай Хуантянь. — Цзянь Шиу, твой учитель, Цзянь Пяолин, когда-то погиб во внешнем звездном мире из-за своей излишней жесткости. По логике, ты должен быть непримирим к демонам. Это Собрание Бессмертного Пути, направленное на устранение пешек демонического пути, является неотложным делом, которое необходимо выполнить. Не разрушьте основу всей школы Небесного Меча из-за одной ошибки. Я предупреждаю вас, любые действия, предпринятые на этом Собрании Бессмертного Пути, будут доложены Бессмертному Миру.
— Это… — Цзянь Шиу нахмурился, не ожидая, что Собрание Бессмертного Пути окажет такое огромное давление.
— Цзяо Фэй, быстрее выходи! — закричал даос Чжэнь Юань. — Ты собираешься навредить всей школе Небесного Меча? Встань на колени, признай свою вину, покайся перед Вратами Великого Пути и чётко отдели себя от Демонического Сына Фан Ханя, тогда у тебя еще будет шанс на жизнь. Иначе я, старый даос, сегодня же убью тебя!
Этот Верховный Наставник школы Единого Начала был чрезвычайно агрессивен.
Цзяо Фэй вдруг холодно произнес: — Старый пёс Чжэнь Юань, что ты так беснуешься? Ты всего лишь собака Врат Великого Пути. Как ты смеешь так бесстыдно реветь на публике? Какие же блага Врата Великого Пути предложили тебе, старому псу?
Хлоп!
Когда Цзяо Фэй произнёс эти слова, все главы сект, присутствовавшие на месте, тут же пришли в движение. Ученик осмелился оскорбить Верховного Наставника другой секты, да ещё и в такой обстановке! Это моментально привело две великие секты в состояние непримиримой вражды.
— Ты, ты, ты! Негодяй!
Даос Чжэнь Юань сначала не сразу пришел в себя, но через несколько мгновений его лицо побагровело, как свиная печень. — Ты, животное! Сегодня я, старый даос, зарежу тебя!
Говоря это, он вдруг поднял ладонь, и в ней образовалась огромная буря.
— Цзянь Шиу, этот твой ученик глубоко погряз в демонизме, он безнадежен, — Тай Хуньтянь покачал головой. — Его необходимо убить. Иначе последствия будут невообразимы, и в будущем он обязательно уничтожит живые существа.
— Позвольте мне очистить вашу секту за вас, школу Небесного Меча, — даос Чжэнь Юань шаг за шагом подошел ближе.
— Старый пёс Чжэнь Юань, если ты посмеешь тронуть хоть волосок на голове Цзяо Фэя, я клянусь, что ни одна курица в школе Единого Начала не останется в живых.
Как только даос Чжэнь Юань собирался действовать, раздался грохот! Из пустоты передалось мощное божественное сознание, безграничное намерение убийства неявно зафиксировало все сознание этого главы секты.
Старый даос Чжэнь Юань, как добыча, напрягся всем телом, осматриваясь по сторонам. Он почувствовал, что это божественное сознание было чрезвычайно ужасающим. Стоит ему только пошевелиться, как он немедленно подвергнется яростному нападению из пустоты.
— Кто это?! — Тай Хуньтянь содрогнулся. Он выпустил в пустоту тысячи потоков энергии бедствий.
Боп!
Эта энергия бедствий, едва проникнув в пустоту, была отброшена обратно. Затем пустота содрогнулась, и над Залом Бедствий появился огромный древний корабль-артефакт, пронзивший бесчисленные измерения.
— Врата Мириад Звёзд и Врата Вознесения объединились во Врата Творения. Объявляем всем даосам: глава Врат Творения, Фан Хань, прибыл на Собрание Бессмертного Пути.
Громкий голос разнёсся в ушах бесчисленных отшельников, малых сект и владык малых планет. Затем корабль развернулся, и от него спустились бесчисленные лучи света.
Фан Хань, подобно древнему небесному богу, стоял в воздухе и опустился на землю. Земля содрогнулась, и он, ведя за собой Великих Старейшин, сотни Старейшин и бесчисленных истинных учеников из Врат Вознесения и Врат Мириад Звёзд, вошёл в Зал Бедствий.
