— Что? — Дугу Фэн был ошеломлён. Он обернулся и снова посмотрел на Фан Ханя, не веря своим глазам. Тот назвал ошеломляющую сумму в один миллиард.
Стоит отметить, что цена низкокачественного артефакта Пути составляла всего несколько миллионов пилюль Чистого Ян. За один миллиард пилюль можно было купить несколько сотен таких артефактов.
Сотни низкокачественных артефактов Пути могли значительно усилить крупную секту. Если бы любая из десяти великих сект мира Неба и Земли внезапно получила столько артефактов, это, вероятно, нарушило бы баланс сил.
Именно поэтому, когда Фан Хань потратил сотни миллиардов пилюль на активацию Колеса Сансары, даже Фэн Байюй мысленно проклинал своего ученика за такое расточительство.
Однако, если бы не такое место, как Мир Совершенствования, даже при наличии пилюль негде было бы купить столько артефактов Пути. Обычно их не продавали, а в мире Неба и Земли они и вовсе считались бесценными сокровищами.
— Один миллиард! Я покупаю этого девятиглавого льва-черепаху, — Фан Хань встал.
— Кто этот человек? Какая щедрость! Один миллиард пилюль Чистого Ян! Он покупает, не задумываясь, откуда у него такие средства?
— Должно быть, это мастер из какой-то крупной секты. У него очень высокий статус, разве не видите, что рядом с ним главы Павильона Девяти Котлов и Гильдии Белого Императора?
— Уровень этого человека также чрезвычайно высок. Его внутренняя сила необъятна. Судя по ощущению его мощи, он не уступает двум главам торговых палат, хотя его сфера, возможно, немного ниже.
— Как такое возможно? И Бессмертный Владыка Девяти Треножников, и Бай Си из Гильдии Белого Императора — несравненные мастера сферы Короля Мира. Их внутренняя сила безгранична. Особенно Бай Си, его личность окутана тайной, некоторые давно подозревают, что он не человек. Его сила огромна. Если этот человек может сравниться с ними по силе, но при этом находится на более низкой ступени, то насколько же велики его накопления?
Многочисленные обсуждения мастеров доносились до ушей Фан Ханя.
— Один миллиард пилюль? Есть ли ставки выше? Если нет, то девятиглавый лев-черепаха достанется этому даосу! — женщина на сцене, выставлявшая сокровища на продажу, была явно потрясена. Взглянув на Фан Ханя, её глаза вспыхнули невиданным светом. В этот момент Фан Хань понял, что она тоже была мастером.
— Хорошо, даос, вы и впрямь достойны того, кто завладел сокровищницей Бессмертного Пань У. Какое богатство! Эта аукционная встреча, несомненно, станет вашим звёздным часом, — с восхищением сказал Бессмертный Владыка Девяти Треножников, — На этот раз вы опустошили сокровищницу моего Павильона Девяти Котлов. Теперь нам долгое время нечем будет торговать.
— О чём тут вздыхать? Даос Фан Хань заключил с тобой сделку на триста миллиардов пилюль, ты продал три высококачественных артефакта Пути и бесчисленное множество других сокровищ. Даже тот бесполезный черепаший панцирь, что я тебе подарил, ушёл за сто миллионов. После такой сделки можно тысячу лет не работать. Если об этом узнают другие торговые палаты, они с ума сойдут от зависти. Сделок на триста миллиардов пилюль в Мире Совершенствования за год бывает не так уж и много, — с завистью сказал Бай Си.
"А? Так этот осколок Божественного артефакта, таинственный черепаший панцирь, был подарком от Бай Си?" — подумал Фан Хань.
В это время никто так и не сделал более высокую ставку. Женщина, продававшая сокровище, махнула рукой, и из искажённого пространства вылетело несколько человек. Они поднесли кристалл с запечатанным девятиглавым львом-черепахой к Фан Ханю.
Фан Хань схватил кристалл и убрал его в своё тело. Затем он взмахнул рукой, и окружающее пространство сгустилось в высокую марионетку. Тело этой пространственной куклы было наполнено пилюлями Чистого Ян.
— Внутри этой марионетки — один миллиард пилюль Чистого Ян. Возьмите! — небрежно взмахнув рукой, Фан Хань отправил куклу вслед за несколькими людьми.
— Великая Техника Кукол!
Увидев это, все присутствующие были поражены. Бессмертный Владыка Девяти Треножников и Бай Си переглянулись, и на их лицах отразилась крайняя серьёзность. Женщина на сцене тоже на мгновение замерла, а затем приказала: — Принесите куклу сюда.
Когда марионетку принесли, женщина коснулась её пальцем. Кукла вздрогнула и извергла бесчисленное количество пилюль в пространство.
— Верно, ровно один миллиард пилюль, — кивнув, женщина взмахнула рукой, — Следующий лот!
В тот же миг из искажённого пространства вышло ещё несколько мастеров. Они несли золотой стол, на котором под тканью скрывался какой-то предмет. Он был огромен, около 30 метров в длину. Не похожий ни на меч, ни на саблю, он напоминал какое-то тяжёлое оружие.
— Это древний высококачественный артефакт Пути, называемый Рогом Небесной Мощи. Он был создан из рога древнего Лазурного Дракона.
Женщина представила лот и сдёрнула покрывало. Перед всеми предстал огромный, серо-чёрный, покрытый пылью веков гигантский рог.
У-у-у-у, у-у-у-у!
Как только ткань была убрана, с огромного рога сорвались бесчисленные звуковые символы. Эти символы складывались в образы призраков и богов, гигантов, королей демонов, бессмертных и будд, даже небесных драконов и божественных зверей. Они без умолку кричали, выли и ревели внутри рога.
Все эти звуки сливались в единую мелодию рога.
Казалось, будто призраки и боги неба и земли затрубили песнь конца времён.
Невероятно опустошающая аура распространилась вокруг, и обстановка перед глазами присутствующих изменилась. Перед ними предстали бескрайние просторы, покрытые пожухлой травой — первозданная дикость древних времён.
"Высококачественный артефакт Пути, созданный из Рога Лазурного Дракона! Этот Рог Небесной Мощи — идеальный материал для усовершенствования моей Пагоды Восьми Частей. Древний Лазурный Дракон — это вымерший вид драконов древности. Сейчас, боюсь, даже в Мире Драконов таких уже не найти".
Драконы делились на множество видов, не говоря уже о красных, зелёных и золотых. Самой ортодоксальной ветвью были Небесные Драконы, правящий класс. Конечно, существовали и древние виды, такие как Лазурный Дракон, девятиглавый божественный дракон и другие. Эти драконы были от природы могущественны, редчайшие создания древности, и их статус был даже выше, чем у Небесных Драконов. К сожалению, их было слишком мало, а некоторые и вовсе вымерли.
Для усовершенствования Пагоды Восьми Частей требовались души и тела именно таких древних драконов, чтобы достичь наилучшего эффекта.
— Какой прекрасный высококачественный артефакт Пути! Этот Рог Небесной Мощи действительно родом из древности. Дух внутри него, я думаю, существует не менее ста тысяч лет!
— Верно, он очень древний, намного мощнее обычных высококачественных артефактов Пути. Говорят, что звук этого рога может увеличивать внутреннюю силу, повышать уровень совершенствования и приводить воинов в ярость. То есть, если у вас есть небесные демоны, то после звука рога их сила может возрасти в десять раз.
— Хорошая вещь. Но такие древние высококачественные артефакты Пути чрезвычайно редки, боюсь, цена будет немаленькой. Посмотрим на ставку.
— Я должен заполучить эту вещь. Рог Небесной Мощи — редкое сокровище. Хотя он и уступает буддийской Раковине Неба и Земли, но это лучший артефакт для усиления боевого духа подчинённых. К тому же, он обладает непревзойдённой звуковой мощью.
Одно за другим обсуждения доносились до ушей Фан Ханя, позволяя ему всё лучше понять возможности Рога Небесной Мощи.
— Цена на высококачественные артефакты Пути — это всегда астрономическая сумма. Этот Рог Небесной Мощи — лучший из лучших, сокровище, созданное древним драконом. Начальная цена — пятьдесят миллиардов пилюль Чистого Ян! Каждое повышение ставки — не менее одного миллиарда!
Продавщица, выслушав обсуждения, с улыбкой на лице наконец объявила цену.
В тот же миг многие замолчали. Пятьдесят миллиардов пилюль — такую сумму не мог позволить себе даже мастер сферы Короля Мира, разве что кто-то вроде Бессмертного Владыки Девяти Треножников, который занимался торговлей неизвестно сколько лет.
Отдавать столько пилюль за один высококачественный артефакт Пути было уже непрактично. Хоть он и был редким, но мастера сферы Творца ведь могли создавать их сами, не так ли?
— Пятьдесят один миллиард!
Дугу Фэн из клана Дугу, стиснув зубы, назвал цену.
— Пятьдесят два миллиарда!
Раздался голос старика. Фан Хань посмотрел в ту сторону и увидел старца в одеянии с символом восьми триграмм. Его брови и борода были белоснежными, а глаза закрыты, словно он спал. Он говорил медленно и неторопливо.
— Старец Гун Ян?
Бессмертный Владыка Девяти Треножников, увидев старца, слегка нахмурился: "Фан Хань, этот человек очень силён. Он мастер сферы Слияния Грота. Объём поглощаемой им бессмертной энергии далеко превосходит наш. Неудивительно, что он и глазом не моргнул, услышав цену в пятьдесят миллиардов". Мастера сферы Слияния Грота преобразовывали бессмертную энергию в жидкое состояние, и количество очищаемой ими энергии чистого ян было несравнимо больше. Их богатство было огромным.
— Пятьдесят три миллиарда! — Фан Хань кивнул и, не боясь никого обидеть, сделал свою ставку.
— Шестьдесят миллиардов!
Старец Гун Ян наконец поднял веки и взглянул на Фан Ханя. На его лице появилось безразличное выражение, словно пилюли для него ничего не значили. Он сразу поднял цену до шестидесяти миллиардов. Несколько человек, которые собирались сделать ставку, тут же замолчали.
— Шестьдесят один миллиард, — Фан Хань не горел желанием состязаться в богатстве с мастером сферы Слияния Грота, поэтому просто добавил один миллиард.
— Семьдесят миллиардов! — старец Гун Ян приподнял бровь и назвал новую цену. Затем его голос разнёсся по залу: — Молодой человек, этот Рог Лазурного Дракона мне очень нужен. Судя по всему, твои пилюли тоже достались нелегко, не стоит состязаться.
— Вот как? Семьдесят один миллиард, — равнодушно ответил Фан Хань, — Этот артефакт мне тоже очень нужен. Пилюль у меня ещё немного есть. Если вы считаете нужным состязаться, то пожалуйста. Я не отступлю.
— Кто не слушает старших, тот сам себе вредит, — старец Гун Ян покачал головой, но в его глазах промелькнул холодный блеск. Затем он произнёс: — Восемьдесят миллиардов!
— Восемьдесят один миллиард! — Фан Хань облизнул губы.
— Хм! Молодой человек, не знающий высоты небес и толщины земли! — старец Гун Ян громко рассмеялся, и в его смехе слышалось лишь презрение к юнцу, не знающему своего места, — Сто миллиардов!
— А! Сто миллиардов!
— Этот высококачественный артефакт Пути продаётся за сто миллиардов!
— Старец Гун Ян — несравненный мастер сферы Слияния Грота. Он может с лёгкостью управлять совершенным артефактом Пути. Каждый его вдох — это неисчислимое количество бессмертной энергии, которая непрерывно превращается в пилюли. Состязаться с ним в богатстве — это самоубийство! К тому же, он был знаменит ещё десятки тысяч лет назад.
— Ну всё, этот парень, похоже, замолчит.
— Конечно, замолчит. Сто миллиардов! Это ошеломляющая сумма. Это как годовой оборот крупной торговой палаты за тысячу лет.
Услышав эту цифру, многие мастера в зале вздрогнули.
И в этот момент Фан Хань медленно поднял два пальца и неторопливо произнёс:
— Двести миллиардов!
