Сюэ Ле и Сяо Шаоюнь резко отступили. Они почувствовали, что, как только Чэнь Синь высвободил своё намерение меча, оно стало неостановимым, его нельзя было избежать, от него нельзя было уклониться. Но они, в конце концов, были несравненными гениями, их реакция была быстрой, они могли предвидеть убийственное намерение врага в одно мгновение и предотвратить беду.
А вот Гу Сюню пришлось туго. Меч Чэнь Синя был явно нацелен на него.
Он совершенно не мог уклониться, потому что в тот момент, когда меч покинул ножны, он почувствовал, как огромный страх заполнил его душу, не давая ему использовать какие-либо средства для сопротивления. Изящество этого меча полностью овладело его эмоциями, а воля противника подавила его собственную.
Такое бывает только при полном поражении боевой воли и духовной силы.
Достигнув такого уровня совершенствования и став бессмертным, могущественным квази-Золотым Бессмертным, какой мастер не прошёл через сотни испытаний? Даже если тело умрёт, воля не должна быть сломлена.
Но сейчас, когда тело было ещё живо, воля уже пала, и исход поединка был предрешён.
Всего один удар меча, непредсказуемый, как действия Призрачного Бога, — и лицо Гу Сюня было рассечено, из раны потекла кровь. Очевидно, Чэнь Синь сдержался, иначе этим ударом он был бы разрублен пополам, и его первозданная энергия мира сильно пострадала бы. Меч мог даже напрямую разрубить его врождённые законы, его собственную вселенную, что привело бы к его гибели.
Свет меча вспыхнул, оставив на лице кровавую рану, а затем угас, словно меч и не покидал ножен.
Чэнь Синь равнодушно улыбнулся. Меч по-прежнему был в его руках, и никто не мог разглядеть, что за клинок скрывался в ножнах.
— Гу Сюнь, ты не можешь выдержать даже одного моего удара? И хочешь быть моим соперником? Даже если будешь усердно тренироваться тридцать тысяч лет Бессмертного Мира, у тебя не будет никакой надежды, — его слова звучали спокойно, но наносили сокрушительный удар по уверенности противника.
— Хорошо, очень хорошо. Чэнь Синь, я тебя запомнил. — Гу Сюнь на удивление успокоился. Он провёл рукой по лицу, кровь постепенно испарилась, а рана начала затягиваться.
Однако он не стал в истерике набрасываться на Чэнь Синя, а внезапно развернулся и быстро покинул это место. Неизвестно, отправился ли он усердно тренироваться или же звать на подмогу.
Этот поступок показал, что Гу Сюнь умел терпеть. Если бы он сегодня не сдержался и был бы убит, вряд ли кто-то стал бы ему сочувствовать.
— Брат Фэн Юань, что ты скажешь об этом ударе? — Чэнь Синь повернулся и снова посмотрел на Фан Ханя.
Фан Хань тут же ощутил, как в глубине его души усилился страх. Противник применял технику ментального давления, и было неизвестно, какую тайную божественную способность он развивал.
— Сильно, очень сильно. Намерение меча несравненно, — после недолгого раздумья ответил Фан Хань. Одним лишь движением мысли он изгнал этот страх.
— Интересно, сможет ли брат Фэн Юань выдержать такой удар? — в тоне Чэнь Синя внезапно появился намёк на убийственное намерение.
Шух! Все ученики расступились, полагая, что Фан Хань и Чэнь Синь вот-вот начнут поединок. Слова Чэнь Синя были полны агрессии, казалось, при малейшем несогласии он готов был устроить резню.
— Конечно, смогу.
Фан Хань совершенно не обращал внимания на угрозу Чэнь Синя. Он оставался невозмутимым, словно говорил о чём-то простом: — Намерение меча сильно, но ему недостаёт мощи. Если я не смогу отразить столь дырявый приём, то мне лучше пойти домой и нянчить детей.
— Дырявый?
Лицо Чэнь Синя похолодело, но затем он трижды рассмеялся, и его тон постепенно стал ледяным и убийственным: — Я впервые слышу, чтобы кто-то назвал моё искусство владения мечом дырявым. Очень хорошо, дырявый... Однажды мастер, превзошедший уровень Золотого Бессмертного, оценил моё искусство как непредсказуемое, словно деяния Призрачного Бога. Неужели твой взор превосходит взор Золотого Бессмертного?
— Не знаю, превосходит ли он взор Золотого Бессмертного, но твой приём действительно дырявый! — покачал головой Фан Хань. — Возможно, тот старший хотел придать тебе уверенности, но твой враг не станет этого делать. Если не веришь, почему бы тебе не ударить меня своим мечом? Посмотрим, сможешь ли ты мне что-нибудь сделать.
Взрыв! Как только Фан Хань произнёс эти слова, они вызвали настоящий фурор.
Это, без сомнения, был вызов, брошенный на глазах у всех.
— Этот Фэн Юань силён. Увидев столь непостижимое искусство владения мечом Чэнь Синя, он осмелился назвать его дырявым и даже бросить вызов. Он просто до безумия высокомерен, даже высокомернее нас, — с восхищением цокнул языком Сяо Шаоюнь. — Сюэ Ле, теперь ты ведь не скажешь, что он не может контролировать свою силу?
— Признаю, этот человек, вероятно, наш самый большой и самый трудный для победы враг, — спокойно ответил Сюэ Ле.
— Интересно, кто из них сильнее — он или Чэнь Синь?
— Увидев только что удар Чэнь Синя, я почувствовал, как моё собственное развитие зашевелилось. Действительно, только под давлением появляется стимул.
— Тихо, Чэнь Синь и Фэн Юань окончательно сошлись.
В центре площадки разлилась невидимая убийственная аура, воздух, казалось, застыл, и все почувствовали удушье. Фан Хань и Чэнь Синь смотрели друг на друга, и казалось, что вот-вот разразится грандиозная битва.
— Хорошо, очень хорошо. Раз уж ты, Фэн Юань, так хочешь увидеть моё искусство владения мечом, то так тому и быть. Сегодня я дарую тебе один удар, чтобы ты мог его оценить. Посмотрим, дыряв ли мой приём, или же у тебя плохое зрение. Изначально я копил силы, готовясь сразиться на отборе Учеников-семян, но раз ты так настаиваешь, я не буду скупиться. Однако я нанесу лишь один удар. Всего один. Если ты сможешь его выдержать, мы сразимся в другой день. Если же нет — погибнешь, и не вини меня в жестокости, ты сам этого захотел.
Чэнь Синь внезапно переложил меч из левой руки в правую. Его одежда без всякого ветра заколыхалась и затрещала.
Небо над его головой слегка потемнело, словно он накапливал мощь. Следующий удар меча, несомненно, будет сотрясать небеса и землю, рассекая вечность. Прошлое и будущее — всё попадёт в сферу его действия.
— Хватит болтать, наноси удар. Отразив твой меч, я должен буду взять следующее задание, чтобы заработать первозданную энергию и духовные жилы для прорыва на уровень Золотого Бессмертного.
Фан Хань махнул рукой. Хотя в его тоне слышалось нетерпение, в душе он был в полной боевой готовности. Аура Чэнь Синя была ужасающей и внушительной, даже более чем у некоторых Золотых Бессмертных.
— Мы оба всё понимаем, не пытайся вывести меня из себя этими мелкими уловками. Это бесполезно, — пока Чэнь Синь накапливал силу, за его спиной появлялись и исчезали бесчисленные царства. В этих царствах вспыхивали мириады лучей меча. Величественный и острый ветер меча уже достиг окружающих, и на земле появились многочисленные трещины, будто от порезов.
Весь Чэнь Синь, казалось, превратился в небесный меч, слился с Небесным Путём, с Бессмертным Миром. Он сам стал небом, стал богом.
Бух!
Внезапно весь мир погрузился во тьму.
Даже Фан Хань почувствовал, что всё вокруг стало расплывчатым, он ничего не мог видеть, ничего не мог представить, даже его божественное сознание было заблокировано.
"Нехорошо!"
Он тут же понял, что мир не потемнел на самом деле. Это искусство меча его противника ослепило все его чувства: рот, глаза, уши, нос, язык, тело и разум.
Он не знал, где находится, не знал даже, где его собственное тело, словно его изгнали в вечную пустоту.
— Фэн Юань, этот мой удар называется Меч Алайи[1]. Алайя — это единство истинной природы и заблуждений, вместилище всех семян добра и зла, самое первое познание в миг сотворения вселенной. Это и есть Алайя. Фэн Юань, если ты сможешь его отразить, то через несколько месяцев на отборе Учеников-семян ты действительно будешь достоин стать моим соперником.
В бескрайней тьме раздался голос Чэнь Синя.
Аура "отсутствия "я", отсутствия "личности", отсутствия "живых существ" исходила из тьмы. Разум Фан Ханя дрожал, он никак не мог вырваться из этой бескрайней тьмы, из-под власти намерения Меча Алайи.
Это действительно был удар, который не смог бы нанести даже Золотой Бессмертный. Это была высшая тайная техника, подобная тридцатитрёхкратной боевой мощи Сокровища Тридцати Трёх Небес Фан Ханя.
Луч меча возник из тьмы. Времени больше не существовало, пространства тоже. Все мысли исчезли, и только этот луч меча стал вечной Алайей. Фан Хань даже почувствовал, что готов принять этот луч, позволить ему поселиться в своей душе.
Это был чрезвычайно опасный знак.
— Безграничная свобода, исток творения. Реинкарнация судьбы, Врата Бессмертия? — в одно мгновение всё сознание Фан Ханя сосредоточилось, Малая техника Судьбы начала действовать, и перед его мысленным взором промелькнули Врата Бессмертия.
Грохот!
В бескрайней тьме внезапно появились непобедимые врата. Один их толчок — и сотни миллионов вселенных, хаос, бесчисленные эпохи были сокрушены. Тюрьма была разрушена, и он вернулся в реальность.
Фан Хань обнаружил, что луч меча уже достиг его лба.
Несколько волосков на его лбу были срезаны.
Дзинь!
В последнюю долю секунды пальцы Фан Ханя, словно по наитию, оказались у него на лбу и столкнулись с остриём меча противника. Невероятно мощная энергия меча, способная уничтожить огромную гору, хлынула в тело Фан Ханя.
В этот момент меч Чэнь Синя уже покинул ножны. Это был угольно-чёрный длинный меч, лезвие которого было сделано не из железа, не из золота, не из дерева и не из нефрита. Оно не принадлежало ни к какому материальному веществу, а казалось высшим сознанием, воплотившимся в физическую форму.
Это был меч, выкованный из сознания Алайя.
Меч и палец столкнулись. Вокруг них возникла и взорвалась целая серия вселенных-царств. Защитные формации на земле взрывались одна за другой, и весь зал был разрушен до основания. Несколько великих старейшин с гулом отлетели прочь. Множество учеников, также находившихся на уровне квази-Золотого Бессмертного, подбросило в воздух, и они выплюнули кровь.
Сюэ Ле и Сяо Шаоюнь тоже были вынуждены отступить.
— Ха-ха-ха, хорошо! Очень хорошо, Фэн Юань, ты смог отразить мой удар, очнуться от Алайи, это просто неслыханно. Однако мой Меч Алайи ещё не достиг совершенства. Через несколько месяцев он будет завершён, тогда и сразимся снова.
Вжух!
Свет меча исчез, и Чэнь Синь легко удалился.
У Фан Ханя дёрнулся уголок глаза. На кончике его пальца появилась трещинка, из которой просочилась капля крови, но тут же втянулась обратно, и трещина затянулась, не оставив и следа.
"Алайя, значит…"
\
1. Алайя — Транслитерация санскрита. В вольном переводе можно перевести как "скрыто".
