Ведьмаки осмотрели камеры и обнаружили в тюрьме остатки маны. Они спросили об этом свидетелей и солдат, и их ответы были примерно такими же, как и то, что им рассказал Линус. Благодаря этому все решили, что чародей помог Витольду сбежать из тюрьмы. Благодаря своим порталам чародеи могли обойти множество мест за короткое время, поэтому все отказались от попытки арестовать сбежавшего преступника. К сожалению, дело пришлось закрыть.
Линус попросил ведьмаков остаться у него еще около двух-трех недель, по крайней мере, до тех пор, пока члены Вольной Компании не понесут заслуженное наказание. Он опасался, что братья фон Эверек придут отомстить.
Ведьмаки согласились. До встречи в Новиграде еще было время, поэтому они остались в Оксенфурте.
***
Феликс хотел поступить на факультет шпионажа и факультет прикладного разрушения, но эти факультеты не принимали желающих. В конце концов, ему пришлось оставить Линуса в безопасности вместе с Карлом и Кантиллой. По утрам они втроем ухаживали за животными. Они покупали им еду, кормили их, убирали за ними экскременты или играли с ними (под руководством Линуса). Они должны были следить за тем, чтобы эти животные получали необходимую физическую нагрузку, как собаки.
Они проводили время в классах естественной истории, узнавая что-то от лекторов. Они узнавали о повадках животных, степени их опасности, слабостях, охоте на них и о том, как оказывать первую помощь в случае необходимости. Линус много раз поднимал вопрос о защите животных, находящихся под угрозой исчезновения.
Феликс ничуть не смущался. Он был ведьмаком со стажем и знал, что является убийцей чудовищ. Лекции Линуса ничего не изменили в его сознании. Карл, однако, был совсем другим. Благодаря лекциям Линуса ученик Феликса очень хорошо ладил с животными и говорил о таких вещах, как баланс экосистемы и защита животных.
Феликс подумал, не стоит ли ему накормить Карла желудем, который они получили от Хозяек, и заставить его забыть глупые идеи, которым его учил Линус.
Кантилла впитывала все знания как губка. Она мечтала охотиться на могущественных существ и иметь на теле почетные татуировки. Все, чему ее учил Линус, пригодилось бы ей.
Из-за того, что зоопарк был открыт, почти все члены факультета естественной истории вызвались помочь, и это сняло напряжение с Линуса. В некогда тихом зоопарке теперь кипела жизнь.
У всех остальных были свои дела. Эган заглянул на факультет поэзии. Он хотел освоить одну из ветвей искусства и заигрывать с дамами стихами, как это обычно делали барды. Ведьмак хотел сменить вкус. На этот раз он с удовольствием пофлиртовал бы с женами богатых мужчин. Рой сомневался, пригодится ли ему то, чему учился Эган.
Лето пошёл к зданию факультета алхимии. В молодые годы он был студентом Нильфгаардской академии, правда, всего два года. Естественно, он не упустит возможности поучиться у лучших алхимиков северного королевства. Он целыми днями работал с этими безумными исследователями. Всякий раз, когда Рой проходил мимо здания, он мог видеть Лето в комнате, который яростно спорил с этими грязными, упрямыми исследователями. Он считал это забавным.
Зеррит выбрал факультет инновационных технологий. Он хотел сделать несколько новых штуковин и мелких предметов, так что это было лучшее место для обучения. Он также хотел посмотреть, что из себя представляют новейшие технологии. Было бы здорово, если бы он смог почерпнуть несколько идей от светлых умов и доработать свои ловушки. Ловушки были необходимы для безопасности его бестолкового брата.
Рой был более занят, чем его товарищи. Теперь он был дрессировщиком Грифона. Он должен был тренировать спринтерские, планерные, летные и охотничьи навыки Грифона в соответствии с планом тренировок Линуса. Конечно, во время охоты он получал некоторое количество опыта. Ему также приходилось готовить пищу, насыщенную всевозможными питательными веществами, в которую входили рыба, мясо и зелень. Не говоря уже о том, что он должен был подстригать Грифону шерсть и когти. Благодаря строгому распорядку молодая грифон хорошо росла. Она даже уже могла летать.
Помимо тренировок Грифона, Рой посвящал свое время фехтованию, меткой стрельбе, Знакам или изучению трав и лекарств. Благодаря своему ведущему статусу в академическом мире, медицинский факультет Оксенфурта имел в своей лаборатории самое современное и полное оборудование. Рой ай_ воспользовался рекомендательным письмом Линуса, чтобы купить кучу новых приборов, и поменял старое алхимическое оборудование в своем инвентаре на новые.
Он в качестве практики продолжал делать зелья из ноготков, парализующие яды, зелья медитации, зелья духа и все зелья, которые он изучил. Эти зелья могли пригодиться при их путешествии в вольный город, но в процессе зельеварения кое-кто страдал.
Рой звал Карла каждый раз, когда ему требовался кто-то для проверки зелья, которое он сварил. В качестве предлога он использовал «адаптационное обучение». Из-за этого Карл выпил много зелий, очень слабо ядовитых зелий. Его тошнило в течении двух дней, а после в течении недели он плакал. Бедный мальчик заболел после двух недель этой пытки, но все равно продолжал приходить. Другие ведьмаки одобряли его волю, которую он проявлял.
Ведьмакам было известно, насколько смертельно опасным может быть испытание, особенно Рою. Даже с безоговорочной помощью Литты ему все равно пришлось потратить один заряд полного восстановления, чтобы пройти через это испытание. Если Карл сможет пройти через эту боль, у него будет больше шансов пройти испытание, где провал означал смерть.
***
После той небольшой пытки, которой Рой подверг Карла, Феликс наконец решил начать испытание своего ученика. Он собирался выбрать день и попросить Карла принять зелье, а Рой начнет с ним переговоры, как только они доберутся до Новиграда, и узнает, может ли он получить рецепт.
Пока все собирались на экскурсию по зоопарку, никто не заметил, что ведьмаки покинули это место.
«Почему у тебя такой напряженный вид, Рой?» — Кантилла все еще думала о церемонии. — «Ты думаешь, что организация не удастся? Или ты думаешь, что Линус потерпит неудачу?»
Рой покачал головой: «Такая организация может выжить только в мирное время. Людям не будет дела до животных, если они сами будут голодать». Рой пытался отыскать в памяти эту организацию, но не помнил, чтобы она существовала в мире Ведьмака. ‘Возможно, Линус — всего лишь маленькая пылинка в этом великом колесе времени. В конце концов он и его организация будут забыты историей’
«Но ведь в Северных королевствах все хорошо, не так ли? Прошли годы с тех пор, как в Редании разразилась война», — с любопытством спросила Кантилла.
«Мирное время длится уже слишком долго», — сказал Лето. Он посмотрел на далекое-далекое небо. Еще мгновение назад оно было ясным, но теперь на нем начали появляться темные тучи, и они быстро разрастались. — «Скоро грядут перемены, и, возможно, не к лучшему»
