Десятки трупов водяных были разбросаны по песку Отмели, а ведь только рассвело. У некоторых на лбу были дыры, некоторые были обезглавлены, некоторые выпотрошены, а некоторые обуглены и изуродованы.
Рядом с телами были две пары кровавых следов, которые тянулись в центр острова. Вдруг в конце следов раздался громкий взрыв. В небо ударил ослепительный свет, и из тумана выскочили три павших водяных, которые бежали, как слепые, пытаясь спастись с места катастрофы.
Ведьмаки прошли мимо обезглавленных трупов, размахивая мечами и отсекая головы убегающим водяным.
«Скольких мы убили?»
«Двадцать семь, включая тех, кого мы убили прошлой ночью. По словам Владычицы Озера, это все приспешники Дагона. Сейчас он должен быть в ослабленном состоянии»
Утренний ветерок потрепал щеки Лето. Он потер голову и холодно посмотрел на обгоревшие руины перед ними. Надвигающегося лабиринта, который был лесом на Отмели, больше не было. На его месте лежала обугленная земля и почерневшие стволы деревьев. В центре поляны возвышался одинокий алтарь, посвященный Дагону. Яков сделал это, и ведьмаки были удивлены, что ему удалось зайти так далеко.
«Жаль, что этот рыцарь умер, не оставив после себя останков»
«Я, например, не думаю, что он обязательно мертв»
Если бы лес не скрывал его, ведьмаки смогли бы наконец увидеть алтарь во всей его гротескной красе. Он был сделан из белого мрамора и выделялся среди грязного болота, как цветок. Алтарь казался святым, но в нем чувствовалось зло. Ведьмаки не сразу направились к алтарю. Вместо этого они сложили мертвых водяных в кучу и сожгли их, превратив в пепел.
Рой подошел к озеру и окунул Арондит в холодную воду. Когда вода обхватила меч, он начал кипеть, и образовавшийся пар заслонил Рою обзор. Вокруг Арондита быстро распространился туман, и Вивьен спросила: «Зачем ты вызвал меня сюда, мой рыцарь?»
«Владычица Вивьен, согласно вашему приказу, мы победили всех приспешников Дагона»
«Мне казалось, я велела тебе вернуться ко мне на озеро, нет?»
Рой замер на мгновение, представляя, как Вивьен смотрит на него за то, что он забыл о ее приказе.
«Мерзкий запах Дагона пропитал остров, не позволяя мне войти» — затем Рой почувствовал аромат лилий, омывающий его, и сквозь туман просунулась рука Вивьен.
Рой почувствовал что-то влажное на губах, когда Вивьен сунула что-то ему в рот. Предмет во рту имел вкус железа, как будто это была кровь. Прежде чем он успел спросить, что это такое, Вивьен улыбнулась ему и снова скрылась в тумане. Затем Рой выплюнул изо рта багровый рубин.
‘Кровавый камень
Содержит частицу эссенции крови Вивьен.
Совет: Кровавые камни могут содержать как эссенции крови, так и души.
??’
«Мой рыцарь, возьми с собой кровавый камень к алтарю. Проекция Дагона появится перед тобой, как только почувствует присутствие камня. Кровавый камень может защитить тебя от шёпота Дагона. Ваши знаки и серебряный меч могут нанести ему значительный урон. Помните, что кровавый камень не должен попасть в руки Дагона, иначе он обретет еще большую силу. Когда начнется битва, я и мои единоверцы сделаем все, чтобы подавить силы Дагона, но запечатать его силы — это всё, что мы можем сделать. Докажи мне еще раз свою храбрость. Я жду вестей о твоей победе» — голос Вивьен в конце концов стал просто шепотом, и все вокруг погрузилось в тишину. Туман поднялся в воздух, обнажив скрывавшееся под ним озеро, а Вивьен нигде не было видно.
Рой коснулся губами своих губ. Он никак не ожидал, что Вивьен подарит ему кровавый камень таким навязчивым способом. ‘Недаром говорят, что нимфы — страстные натуры.’
«Это была Вивьен, Владычица озера Вызима?» — Лето прервал ход его мыслей.
За свою карьеру Лето видел множество существ, но нимфы до этого момента существовали для него только в слухах.
«Благодаря мне ты смог увидеть Вивьен во плоти. Не все «смертные» удостаиваются такой чести»
Лето вздохнул: «Во плоти? Даже ее волосы скрыты туманом. Я ни черта не видел»
‘Это не моя вина’
Ведьмаки в последний раз проверили свои припасы для предстоящей битвы. У каждого из них было по бутылке «Ласточки» для непрерывного восстановления здоровья, по бутылке «Грома» для увеличения мышечной силы, одна «Сон дракона», а у Лето еще и одна двимеритовая бомба.
Они сели на землю и налили немного коричневого масла на руки, а затем намазали им меч. Лето держал в руках Гвихир, на который были наложены три зачарования, а Рой использовал Арондит. Согласно описанию Вивьен, Дагон должен быть реликтом, поэтому они намазали свои мечи маслом против реликтов, а также добавили на них дозу парализующего яда.
Рой сосредоточился на своем листе характеристик и потратил последнее очко навыка.
‘Медитация 3 уровень → 4 уровень
Выносливость: 10.6 → 11.1
***
Ведьмаки, конечно же, не дали ему времени на адаптацию. Они швырнули «Сон дракона» и двимеритовую бомбу, и бомбы разлетелись на мелкие кусочки, выпустив вокруг Дагона белый горючий газ и двимеритовую пыль. Лето вытянул левую руку вперед, и змея из пламени устремилась к Дагону. Вокруг Дагона прогремел сильный взрыв, и монстр взревел от боли и ярости. Рой натянул тетиву своего арбалета и за несколько секунд выпустил в монстра десять болтов, но это не остановило Дагона, который вырвался из моря пламени. Вокруг него внезапно возникли бесчисленные белые водовороты, гасящие пламя, которое причиняло ему боль.
Чудовище уставилось на Роя своими красными глазами. Оно хрустнуло шеей и хрипло прошептало: «Ceadmil caerme darganfod ensh’eass…»
Это был не тот язык, который существовал в этом мире, но Рой понял, что оно говорит, без всякого перевода. Монстр говорил через разум, и заклинание, скрытое в его голосе, поразило его, маня Роя в его объятия. ‘Отдай мне кровавый камень.’
Голос был словно приказ. Рой потерял ориентацию, как только услышал его, но, к счастью для него, кровавый камень излучал багровый свет, и ведьмаки покачали головами, чудесным образом разрушая заклинание. Затем они набросились на своего противника.
