Приемный тест все еще продолжался, и на Пламенно-желтом стадионе все еще сражались ученики. Когда все закончится, и Академия Пламенных Святых наберёт необходимое количество учеников, потребуется несколько дней, чтобы решить некоторые административные вопросы перед проведением рейтингового испытания.
У Ли Тяньмина было еще немного времени на подготовку к испытанию, и он был готов потратить все свое время на культивацию, как только покинет дом Му Ван. Жилые помещения для учеников были распределены старшими наставниками, и все, что ему нужно было сделать, это забрать свой ключ. К его удивлению, раздатчиком ключей оказалась его бывшая одноклассница — Линь Цинъюй.
— Где Фан Чжао? — Спросил Ли Тяньмин.
— На стадионе еще много дел, а я здесь, чтобы помочь главному наставнику Му Ван. — Ответила она.
— Тогда найди мне уединенное место. — Попросил Ли Тяньмин.
Наконец, после того, как они употребили триста багровых нефритов, они успешно достигли девятого уровня Звериных меридиан! Это был пик стадии Звериных меридиан, означавший, что все девять звериных меридиан в их теле были развиты и наполнены звериной ки.
Они закончили первый большой этап культивации! Далее следовала стадия Источника Духов, где культивация начиналась с формирования Источников Духов. У Ли Тяньмина был опыт в этом, но он не спешил вступать в эту стадию. В их нынешнем состоянии в их теле уже было достаточно Ки Вечного Инфернального Зверя, поэтому важнее было стабилизировать фундамент и поработать над четырьмя боевыми искусствами.
Что касается Источника Духов, то Ли Тяньмин имел опыт работы с Мидасом, а у маленького птенца были свои методы. Достигнув девятого уровня, Ин Хуо заявил, что в Вечном Инфернальном Кодексе, содержащемся в его родословной, были открыты методы культивирования Источников Духов. Все, что ему нужно было сделать, это собрать Источники Духов, а маленький птенец подскажет ему все детали. Источники Духов откроют для него новые врата культивации, и Ли Тяньмин был полон предвкушения.
Как раз в тот момент, когда они знакомились со своей новой силой, возле их дома начался переполох — на пороге появился Фан Чжао в поисках неприятностей. Но его появление также означало, что его работа на стадионе закончена, а вступительный тест официально завершен. Через несколько дней начнется рейтинговое испытание, и Ли Тяньмин почувствовал, что надвигающееся давление удвоилось.
— Ли Тяньмин, я привел к тебе гостей. — Голос Фан Чжао звучал из-за дверей, и несколько человек, очевидно, были с ним.
Ли Тяньмин не спеша собрался и вышел на улицу. Открыв ворота, он увидел около восьми знакомых лиц. Все они были из класса Му Ван, а сейчас учились в классе подмастерьев. Когда они только поступили в Академию, все они были друзьями, вместе играли и занимались культивацией.
Линь Цинъюй тоже была среди них, но у нее было обеспокоенное выражение лица. В конце концов, она знала, зачем здесь Фан Чжао. Ли Тяньмин улыбнулся.
— Фан Чжао, Цинъюй, Гуаньсюн, Чжао Ин, Чэнь Кунь... Ну и компания у нас тут. Рад снова вас всех видеть.
— Хорошо, но было бы лучше, если бы ты не опозорился три года назад. Тогда бы мы остались вместе в классе подмастерьев, а ты не стал бы играть с этими детьми-новичками. — Насмехался Фан Чжао.
— Ли Тяньмин, ты, наверное, не знаешь об этом, но после твоей выходки весь наш класс смеялся над тобой.
Лу Гуаньсюн покачал головой и продолжил:
— И когда тебя окончательно забыли, ты просто обязан был вернуться, чтобы напомнить о своём прошлом позоре.
— А я думал, что мы собрались здесь, чтобы поговорить о старых добрых временах. Почему мне кажется, что вы все здесь собрались, чтобы осудить меня? — Улыбнулся Ли Тяньмин.
Помимо группы старшекурсников, из-за суматохи собралось немало первокурсников. Большинство из них познакомились друг с другом за последние дни, за исключением Ли Тяньмина, который уединился в своей комнате.
— Ли Тяньмин, теперь ты боишься? Ты был тем, кто дразнил меня несколько дней назад и просил нанести тебе визит? — Фан Чжао облизал губы, его выражение лица было угрожающим.
— Нет, я просто огорчен тем, что приходится бить людей, которых я считал друзьями. — Ответил Ли Тяньмин, его смелость шокировала группу.
Они слышали о его нахальстве с момента его возвращения, и, похоже, эти слухи были правдивы.
— Нет смысла тратить время на разговоры с дураком. Фан Чжао, иди и вбей в него немного здравого смысла.
— Так точно.
— Покажи ему, что тот, кто был калекой три года, не может сравниться с нами в классе подмастерьев.
Под уговорами толпы, Фан Чжао с радостью принял эту «честь».
Он указал на Ли Тяньмина и заявил:
— Не вини меня, я оказываю тебе услугу. В следующий раз, когда встретишь других старших, не забывай оказывать им должное уважение, чтобы тебя снова не побили.
— Значит, я должен благодарить тебя. — Ли Тяньмин ухмыльнулся, его беспечное отношение еще больше раздражало Фан Чжао.
— Ветряной Журавль! — Фан Чжао призвал своего зверя компаньона.
Это был белоснежный журавль с красной короной, и только кончик его хвоста был черного цвета. Журавль был благороден и элегантен, его крылья были великолепны, когда были расправлены. Как и у его хозяина, у него было надменное выражение лица.
Ветряной Журавль был зверем компаньоном пятого ранга низкого уровня, минимальным эталоном для Академии, и это был пернатый зверь ветряного типа. Хотя на вид этот уровень не был таким уж сильным, но при втором уровне Источника Духов, Фан Чжао, он и его зверь были мощным дуэтом.
— Ин Хуо, этот журавль — самка, что ты будешь с этим делать? — Ли Тяньмин обратился к маленькому птенцу на его плече.
— Слишком уродливая, не по мне. — Проворчал птенец.
У Ли Тяньмина возникли подозрения относительно чувства прекрасного Ин Хуо.
— Это же журавль, чем он не угодил тебе?
— После того, как я лично испытал нежность главного наставника Му Ван, все остальные цыплята и птицы уже не подходят. — Усмехнулся цыпленок.
— Вот извращенец! — Ли Тяньмин закатил глаза, одновременно доставая Цепь Громового Огня.
Фан Чжао находился на втором уровне Источника Духов и был одного возраста с Ли Тяньмином, что делало его достойным противником. Если бы Ли Тяньмин не потерял Мидаса, то даже без Души Войны Святого Зверя он был бы учеником класса подмастерьев. Вполне вероятно, что он был бы даже сильнее Фан Чжао. Самое время проверить, наверстал ли он упущенные годы!
Напротив Ли Тяньмина Фан Чжао достал свое звериное оружие третьего класса — рапиру Вызывающую ветер. Она была хорошо заточена и рассекала ветер, когда Фан Чжао устремился к Ли Тяньмину.
Насколько помнил Ли Тяньмин, Фан Чжао гордился своим мастерством в искусстве передвижения. Такой противник был более опасен, чем Чэнь Дин. Мало того, что его скорость была выше, так еще и его Ветряной Журавль обладал собственными способностями Источника Духов. Но это не помешало Ли Тяньмину устроить ему хорошую взбучку!
