В мгновение ока наступила глубокая ночь. Дворец Священного Неба всё ещё был ярко освещён тусклым лунным светом. Время от времени по городу проносились верхом на зверях-компаньонах его обитатели. Ли Тяньмин стоял у окна, из которого открывался вид на бескрайний город. Даже встав на цыпочки, он не мог разглядеть его границ.
В зале собрались старейшины Секты Великого Востока и Секты Южного Неба. Среди учеников присутствовали пятеро, которым предстояло участвовать в Войне Царств. Чем ближе было к её началу, тем торжественнее становилась атмосфера.
— Хотя вы, возможно, уже знаете правила Войны Царств, я повторю их для вас.
Вэйшэн Тяньлань и Хуанфу Фэнъюнь сидели во главе стола, а Ли Тяньмин и другие ученики собрались вокруг них.
— Войны Царств, начиная с названия и заканчивая всеми правилами и контролем, на самом деле установлены Теократией Древних. Дворец Священного Неба, как принимающая сторона, предоставляет только место проведения, то есть Поле Битвы Дворца.
— Я знаю.
— И что?
— Они не согласны. Раз уж они уже здесь, то хотят сражаться. В конце концов, в Войне Царств есть много факторов, и не все будут унижены. У них тоже есть возможность выиграть Меч, — сказал Вэйшэн Тяньлань.
— Это правда. Ученики Секты Южного Неба всегда имели естественное преимущество в Войнах Царств — Лазурное Море, — размышлял Е Шаоцин.
— Да. Пока они быстро входят в море и остаются там, другие не могут ничего с ними сделать. Они могут спрятаться в море, если им будет угрожать опасность.
Именно по этой причине ученикам Секты Южного Неба в прошлом удавалось благополучно отступать.
— Ни один из семи Детей Дворца, ни двое учеников Секты Оникса не владеют питомцами водного типа. Кроме Цзюнь Тяньи и Юэлин Лонг, никто не может представлять для них угрозу в Лазурном Мор». — Е Шаоцин почувствовал облегчение от этой мысли.
— Да.
— Твои дети очень смелые. Но Тяньлань, ты должен напомнить им: не пытайтесь быть излишне храбрыми. Если всё в порядке, они не должны покидать море. Как только они ступят на сушу, ничто им не поможет, — сказал Е Шаоцин.
— Я предупредил их об этом, и они меня заверили. В конце концов, Тяньмин — наша главная надежда. Руосу и Цинлуань очень доверяют ему. Они решили войти в Барьер Царства, чтобы помочь Тяньмину, — ответил Вэйшэн Тяньлань.
— Они хорошие дети. Нежные и тихие, но храбрые.
— Есть ли у твоего ученика возлюбленная? — спросил Вэйшэн Тяньлань.
— У него есть возлюбленная, — ответил Е Шаоцин.
— Ах, молодого героя сопровождает очаровательная красавица, — улыбнулся Вэйшэн Тяньлань.
— Ты собираешься сообщить об этом Руосу?
— Конечно. Они могут быть друзьями.
— Ты что, не хочешь, чтобы твоя дочь вышла замуж? — поддразнил Е Шаоцин.
— Несомненно. Попробуй завести ребёнка и увидишь. Я очень доволен положением Тяньмина, — рассмеялся Вэйшэн Тяньлань.
— Ты, старый хитрец, — насмехался Е Шаоцин.
Вэйшэн Тяньлань беспокоился, что после сражений в Войне Царств у молодых людей возникнут чувства друг к другу, и был успокоен, услышав, что у Ли Тяньмина уже есть возлюбленная. После того как они вернулись в свои комнаты, Е Шаоцин позвал Ли Тяньмина к себе.
— В чём дело? — спросил Ли Тяньмин.
— Ты ведь не ветреный?
— Что ты имеешь в виду?
Почему эти двое мужчин средних лет вели себя так подло?
— Ничего. Если тебе удобно, помоги брату и сестре во время Войн Царств, — Е Шаоцин напомнил Ли Тяньмину.
— Конечно, они — мои друзья. Я должен их защищать. Кроме того, они могут помочь и мне.
На этот раз Ли Тяньмин сражался не один. У него было четверо союзников, а также Ин Хуо и Сяо Хей.
«Интересно, проснётся ли Лин’эр во время битвы в Барьере Царства?» — Ли Тяньмин не мог дождаться.
