Гора Фэнтянь располагалась невероятно близко к Священной Горе Великого Востока. Недалеко от её середины находился красивый внутренний двор под названием Сады Ярмарочного Облака. В нём на длинной скамье сидел юноша в чёрном одеянии с закрытыми глазами и вытянутой рукой. Его рука не двигалась ни на йоту. Тонкие волосы на его руке танцевали в такт шелесту ветра.
— Небесная Воля... воля небес... — Его рука безостановочно сжималась и разжималась в воздухе. Можно было ошибиться, подумав, что он пытается схватить сам воздух. Вместо этого он пытался почувствовать Волю Небес. В другой руке он держал драгоценный камень — духовный камень огненного духа с красными небесными узорами.
Считалось, что небесные узоры — это воплощение Небесной Воли, одно из её сокровенных проявлений. Появление небесных узоров на обычном камне превращало его в духовную руду. Он начал «хватать» в воздухе самые простые небесные узоры — красные.
— Старший брат! — взволнованно позвал молодой человек. Ворота Садов Ярмарочного Облака распахнулись, и в них стремительно вбежал беловолосый юноша. Его лицо было искажено волнением и возбуждением.
Юноша в чёрной одежде сжимал в руке красную духовную жемчужину; его медитация была прервана в самый ответственный момент. Обычно он бы разгневался, но, зная, кто пришёл, лишь тихо покачал головой и улыбнулся. Открыв глаза, он встал и обратился к юноше.
— Ли Тяньмин... Спорим, ты и представить себе не можешь, насколько я стал сильнее после прорыва! И Ли Сюаньчжэнь, и ты будете ползать передо мной на коленях! Вы будете бессильны что-либо сделать! Карма возвращается быстро. Завтра я заставлю тебя заплатить в десять раз больше за унижение! — Даже он был впечатлён тем, насколько мощнее стал его зверь-компаньон после превращения в Святого Зверя второго порядка.
— Подумать только, я хотел, чтобы старший брат убил тебя! Раз уж он и отец хотят, чтобы я закалился в этой схватке, завтра я буду полагаться только на себя! Ты унизил меня, выбив зубы, поэтому я обязательно изрешечу твой труп!
Вновь обретённая обида сгустилась в один момент.
— Я слишком силён! Слишком силён! — с надменной уверенностью заявил Юйвэнь Шэнчэна. Даже старший брат сказал, что у него есть все шансы на победу завтра.
— Старший брат, я могу убить его завтра?
— Можешь, если сделаешь это быстро. Завтра там будет отец. При нём никто не посмеет действовать неосторожно.
Юйвэнь Шэнчэн почувствовал облегчение, услышав это.
«Кто посмеет помешать мне забрать Ли Цинъюй после смерти Ли Тяньмина?»
Ли Цинъюй была дочерью женщины, которой не смог завладеть даже его отец. Чем больше он думал об этом, тем сильнее закипала кровь. Казалось, ему предстояло доказать свою состоятельность брату и отцу.
— Кстати, кому отец отдал второе место? — спросил Юйвэнь Шэнчэн.
— Твоему старшему двоюродному брату, Юйвэнь Чжэньсину.
— Так всё-таки он! Этот кровожадный маньяк! Даже если он не станет главным учеником, сокровища первых двух этажей Башни Тай-И уже могут достаться ему!
— Шэнчэн, как ты можешь так говорить о человеке из нашей семьи?
— А как ещё его можно описать?
— Не каждое убийство — это убийство. Охота — тоже его форма. Чжэньсин — прирождённый охотник.
— Охота? Значит, то, что вы с ним делали в детстве, и было охотой, да? — Юйвэнь Шэнчэн хихикнул.
— Верно. Третий дядя хотел сделать из своего сына самое острое оружие. Он будет тем, кто устраняет людей, доставляющих нам слишком много хлопот.
Их третьим дядей был не кто иной, как Юйвэнь Кайтай.
— Старший брат, по слухам, наградой за первый этаж является земная манна. А ты и брат Чжэньсин знаете, что будет наградой за второй этаж?
— Знаем.
— Что это?
— Это я пока оставлю в тайне. Ты не умеешь держать язык за зубами. Я расскажу тебе позже.
— Хорошо. Тогда... это ценно?
— А ты как думаешь? Это готовили для Чжэньсина. Это определённо то, что ты будешь держать в дрожащих руках.
— Ах, интересно, когда же наступит мой черёд?
— Просто усердно тренируйся и завтра победи Младшего Мастера Секты. Через три года, когда придёт твой черёд, мы приготовим для тебя небесную манну!
Юйвэнь Шэнчэн чуть не лопнул от счастья. Он знал, что небесная манна Секты Великого Востока способна превратить его зверя-компаньона в святого зверя четвёртого порядка. Это стало бы его достижением, не будь некоторых «незначительных» махинаций. Теперь он был полон надежд и предвкушал светлое будущее.
— Старший брат, есть кое-что, чего я до сих пор не понимаю. Почему отец так строг к тебе, что не позволяет допустить ни единой ошибки в обучении? — Хотя солнце уже село, Юйвэнь Шэнчэн всё ещё не уходил.
— Ты узнаешь это со временем. С трёх лет я безостановочно тренировался в ожидании этого дня! Тогда я поведу клан Юйвэнь по пути против Небес, чтобы получить нечто ещё более важное. Это самый важный шаг в моей жизни, к которому я готовился с трёх лет. Шэнчэн, ты обязательно увидишь, как я пожертвую всем, чтобы бороться за нашу семью.
Юноша в чёрном посмотрел на север. Внезапно в Садах Ярмарочного Облака стало немного теплее.
— Старший брат, это тот самый Меч Великого Востока? — с благоговейным страхом спросил Юйвэнь Шэнчэн.
— Именно так. Меч Великого Востока и Башня Тай-И — два божественных артефакта, с помощью которых Клан Святых Ли доминировал в Великом Царстве!
Глаза Юйвэнь Шэнчэна наполнились бесконечной жаждой обладания этим мечом. Он никогда не мог забыть его. Его брат крепко сжал его плечи и сказал:
— Шэнчэн, даже если мне придётся истечь каждой каплей крови и сжечь свою плоть и душу, я получу Великий Восточный Меч для клана Юйвэнь!
