В королевском дворце, отослав маркиза Картера, преосвященный Джон откинулся в кресле и глубоко выдохнул.
Сколько времени прошло с тех пор, как он в последний раз так активно навязывал свои идеи другому человеку?
На протяжении многих лет ему никогда не требовалось проявлять инициативу, чтобы вести дискуссию. Его гости почтительно говорили без остановки в его присутствии, а ему оставалось только кивнуть или покачать головой. Он никогда не думал, что наступит день, когда ему снова придется уговаривать собеседника, как отчаянному продавцу.
(«Эх, думаю, ничего не поделаешь. Это всё ради детей.»)
Одна только мысль о его драгоценной внучке заставила Джона глубоко вздохнуть. Ради своей внучки, которая была совершенно не в себе с тех пор, как вернулась после испытания, он мог только умерить свою гордыню и лично сделать первый шаг.
И действительно. Как и Алисия, Нора в последнее время тоже очень мало ела. Это было нормально для тех, кто принадлежал к Ангельской Родословной, им требовалось некоторое время, чтобы их силы пришли в норму после пробуждения, и обычно это занимало около 10 дней. Однако для человека, который первым делом после открытия глаз сразу же обеспокоился отсутствием рядом Роэла, 10 дней было слишком долго.
Нора потеряла сознание вскоре после того, как Виктория надоумила её поцеловать Роэла, поэтому она не знала, как Роэл себя чувствовал в данный момент. Конечно, она получала новости из дома Аскартов о том, что Роэл чувствует себя хорошо, но всё же её сердце не могло успокоиться, пока она не удостоверилась бы в этом лично.
А когда ребёнок ifreedom начинает терять аппетит, страдают родители. Просто так устроен мир.
Причина, по которой Джон смог ожесточить своё сердце и отправить Нору вместе с Роэлом на испытание, заключалась в том, что он считал это испытанием, через которое должны были пройти все Ксеклиды. Однако когда дело доходило до повседневной жизни, Джон был типичным заботливым дедушкой.
Не считая беспокойства за Нору, он был также весьма обеспокоен состоянием Роэла.
Из рассказа Норы он узнал о действиях Роэла во время того отрывка истории, и его не удивило, что Роэл был связан с могущественным древним существом. Тем не менее, он был обеспокоен колоссальной силой, которую древнее существо проявило через Роэла.
По словам Норы, Уэйд уже достиг второго уровня происхождения. Несмотря на то, что он был ограничен прорывом в последний момент и тяжелыми травмами, все ещё было немыслимо, чтобы Роэл победил его. В конце концов, Роэл был тем, кто ещё не имел Атрибута Происхождения, поэтому он не должен был быть в состоянии проявить истинную силу древнего существа.
Если взглянуть на историю, то члены Дома Аскартов, которым удалось пробудить свою наследственную родословную, в конечном итоге становились заметными фигурами, и они были верными союзниками Ксеклидов в своих поколениях. В некотором смысле, предложение Ксеклидов защитить Роэла было своего рода инвестицией, которая почти гарантированно принесла бы им большую прибыль, и была велика вероятность, что они смогут перекупить и их ‘инвестированный бизнес’.
Учитывая это, Джон решил на этот раз пойти до конца.
У него не было намерения заставлять двух детей быть вместе, но, тем не менее, ему не повредит немного подтолкнуть внучку. В конце концов, это был первый раз, когда Нора проявила интерес к своему сверстнику.
Честно говоря, в истории Ксеклидов было много людей со странными причудами. Джон пока не замечал садистских наклонностей Норы, но чутьё подсказывало ему, что здесь определённо что-то было. Учитывая характер Роэла, он мог бы принять и её недостатки.
— «Я уже сделал всё, что мог, чтобы помочь. Остается только ждать и смотреть, как далеко они смогут зайти.»
Старик снова глубоко вздохнул, поднялся со своего места и направился в глубь королевского дворца.
…
Сегодня Роэл узнал кое-что новое, и это было то, что все люди имеют свои пределы.
— «Алисия снова ест в своей комнате? Хааа…»
Роэл безразлично смотрел на роскошный обед, разложенный перед ним, и вяло возился ложкой в супе. Человек вполне мог прожить неделю без еды, но день без Алисиатонина был подобен году без дождя. Время обеда должно было стать для него ежедневной дозой счастья, когда он удовлетворял свой аппетит и лечил своё сердце. Но сейчас…
— «Как же безвкусно. Всё такое безвкусное…»
Роэл ел тщательно приготовленную поварами еду с таким бесстрастным выражением лица, будто жевал восковые свечи. Он знал, что это просто побочный продукт его ужасного настроения, но что он мог с этим поделать? Если бы люди могли контролировать свои чувства, они перестали бы быть людьми.
— «Это потому что мы не кровные родственники? Поэтому Алисия уже успела устать от меня всего за полгода?»
Он уже так сблизился с Алисией, что ему казалось, что их отношения останутся такими, пока их не разлучит смерть. Но каким же образом всё дошло до этого…
Роэл задумчиво продолжал помешивать суп, стоявший перед ним. Он был в таком ужасном состоянии, что даже горничная, стоявшая позади него, не могла больше этого выносить. Это правда, что Анна была менеджером фан-клуба ‘Корабль Роэла и Алисии’, но прежде всего она была личной горничной Роэла. Это была её работа — заботиться о нуждах Роэла.
— «Молодой господин, вам нужно собраться.»
Анна подошла к своему сутулому молодому господину и почтительно произнесла.
— «Прошло уже несколько дней, и я полагаю, что госпожа Алисия уже остыла. Не стоит быть таким пессимистом.»
— «Пессимист? Разве я настроен пессимистично?»
(«Хаааа, а ты как думаешь?»)
Анна так пристально смотрела на поникшего Роэла, что это принесло ему частичку осознания ситуации.
— «Вам?»
— «Именно так. Мы создадим возможность для вашего примирения с мисс Алисией. Что вы об этом думаете?»
Роэл с сомнением посмотрел на улыбающуюся служанку перед ним. Последние несколько дней он уже предпринимал всевозможные попытки, но ничего так и не получилось. Что же тогда могли сделать Анна и другие слуги?
— «Если вы так уверены в этом, то вперёд. Делайте то, что считаете нужным.»
Роэл ответил вяло, явно не питая особых надежд. Он не мог знать, что только что своими словами привёл в действие могущественную тайную организацию, скрывавшуюся в доме Аскартов, — фан-клуб Роэла и Алисии.
