Роэл верил, что в этом мире нет никого, кто знал бы лучше него, является ли Грандар злым богом или нет, но ему было бы трудно убедить в этом других. В конце концов, у Грандара не было типичной внешности хорошего парня.
Нежить была расой, к которой люди испытывали естественное отвращение, к тому же большинство злых богов, склонявших людей к разврату, ассоциировались именно с нежитью. Однако это не означало, что все неживые существа были злыми.
Одной из причин, почему люди сторонились нежити, было то, что они не обладали разумом и могли подчиняться только своим инстинктам. Однако среди высокоуровневой нежити было немало тех, кто преодолел негативные побочные эффекты своего оживления и обрёл собственную волю.
По-настоящему злой расе не позволили бы существовать на континенте Сиа.
Континент Сиа не подчинялся законам дарвинизма. Это был искусственный биотоп, управляемый Сией, или, по крайней мере, так было в древнюю эпоху.
Все расы были созданы Сией, включая и нежить. Если бы нежить была способна только на разрушение, Сия давно бы их уничтожила, если только, конечно, она не была некрофилкой.
Просто такие знания не были известны современным людям, о чём свидетельствовала реакция претендентов, когда они вошли в Храм Безмолвия.
Курт, вероятно, не лгал, когда говорил, что исторические записи его клана описывают Грандара как злого бога, но исторические записи не стоит воспринимать как евангельские истины. Они были написаны несовершенными смертными, поэтому существовала вероятность, что кто-то намерено хотел очернить имя Грандара.
Роэл решил расспросить об этом своего старого приятеля позже вечером, а пока у него были дела поважнее.
Прождав около часа, все тринадцать групп, наконец, завершили свой предварительный раунд. Основываясь на отчёте, составленном членами его фракции, Роэл смог получить общее представление о положении в каждой из них.
Прежде всего, Нора, Шарлотта и Лилиан успешно прошли в следующий раунд. В конце концов Нора действительно столкнулась с Джулианой, но драки между ними не произошло. Джулиана, вероятно, предпочла отступить, поняв, что она плохая партия для Норы.
Роэл полагал, что Уильям отдал приказ переведённым студентам разобраться с людьми на его стороне, иначе Курт не стал бы внезапно нападать на Пола в подземелье. Джулиана, должно быть, тоже получила такой же приказ, и тот факт, что она пошла против приказа, показал, что она была из тех, кто ставит во главу угла свои собственные интересы.
Вероятно, то же самое было и с Бриттани, хотя она в некотором смысле выполнила приказ Уильяма.
— «Я больше не могу стоять. Кто-нибудь может протянуть мне руку помощи?»
Обессиленный Геральт лежал на земле возле подземелья двенадцатой группы.
Согласно его рассказу, как только они вошли в подземелье, Бриттани проигнорировала всех остальных и погналась за ним, как бешеная собака. В течение последних трёх часов он отчаянно метался по подземелью. Три часа непрерывного бегства настолько вымотали его, что он уже почти не чувствовал своих ног.
Он схватил предложенную ему бутылку воды и залпом осушил её на одном дыхании. Это выглядело почти так, как будто он только что пробежал полный марафон.
Роэлу действительно было немного жаль Геральта, но в целом он был вполне доволен результатами.
Несмотря на то, что фракция была молодой и изначально не имела права участвовать в Кубке Претендентов, три члена Фракции Синей Розы сумели пройти во второй раунд. Это была радостная новость.
Основываясь на том, что он знал, во фракциях Золотой и Красной Розы насчитывалось не более пяти членов, прошедших предварительный раунд. Нужно понимать, что это были крупные фракции, наполненные выдающимися дворянами из теократии Святого Месита и Розы!
(«Отличная работа! Продолжайте в том же духе!»)
Роэл одобрительно кивнул взволнованным членам фракции Синей Розы.
Это, несомненно, стоило того, чтобы отпраздновать, но сейчас было не время для этого. Сначала нужно было сделать кое-что ещё.
После завершения предварительного раунда большинство претендентов предпочли вернуться в свои соответствующие академии и отдохнуть.
Роэл в полном одиночестве направился к поместью и постучал в его тяжёлые и величественные двери.
Поместье Панопли — так называлось это место.
Раньше это была резиденция старого учителя, который был одержим наследием и духом рыцарства, и после смерти он передал свою резиденцию в дар Академии Святой Фрейи. В поместье хранилась впечатляющая коллекция из более чем сотни рыцарских доспехов и оружия, что превратило его в небольшой рыцарский музей.
Там же в данный момент жили Уильям и другие переведённые студенты из Рыцарского Королевства. Сотрудники выделили им это поместье в надежде, что знакомая обстановка поможет им лучше адаптироваться в Академии Святой Фрейи.
Против такого решения были возражения, так как многие считали это привилегией, которой Уильям и остальные были недостойны. Переведённые студенты только прибыли в академию и ещё не успели доказать свою состоятельность. Однако после сегодняшнего дня голоса возражений, скорее всего, стихнут, так как все семь студентов успешно прошли предварительный раунд.
— «Роэл? Что привело тебя сюда?”
Бриттани открыла дверь и была потрясена, увидев, что снаружи стоит Роэл.
Роэл поднялся на ноги, давая понять, что разговор окончен. Он пристально посмотрел на упрямого рыцаря перед собой и торжественно произнёс:
— «Похоже, вы решили победить моих друзей, чтобы доказать свою точку зрения. Однако вам не следует забывать, что я тоже участвую в этом турнире. И если вы так этого желаете, то я вынужден буду присоединиться к вашей игре.
— На этом я желаю вам и вашей группе всего наилучшего на турнире. Прощайте, принц Уильям.»
— «…”
Оставив эти слова позади, Роэл вышел из поместья.
