В течение дня Роэл на собственном опыте убедился в важности стратегического преимущества наличия в команде целителя. Зная, что он может рассчитывать на помощь Шарлотты, он начал использовать свои способности без всяких опасений.
(«Смотрите, как враги застывают под моей морозной аурой!»)
Теперь, когда он знал, насколько велика сила Ледяного Прикосновения, он решил охотиться на более сильных врагов. Даже если он получит ранение, всё, что ему нужно было сделать, это найти Шарлотту, чтобы она его вылечила. Ей всё равно нужно было тренировать свой контроль над Золотой Душой.
К тому же, обнимать Шарлотту было довольно приятно, и ifreedom это тоже исцеляло его душу.
Разумеется, Роэл был хорошо воспитанным человеком, поэтому он старался не делать с Шарлоттой ничего неподобающего. Он также не собирался использовать своё новое заклинание, чтобы воспользоваться ею. Кроме того, ему нужно было побольше узнать о своей новой способности.
Ледяное Прикосновение было редким заклинанием, проявляющимся непосредственно из Атрибута Происхождения Короны. Согласно Системе, Создатель Ледника был мутацией Камня Короны. Роэл не понимал истинного значения этого, но он, по крайней мере, мог сказать, что это заклинание принадлежало только лишь ему одному.
В отличие от Атрибута Происхождения Силы и заклинаний оживления нежити, которые он перенял у Грандара, Ледяное Прикосновение было заклинанием, которое действительно принадлежало Роэлу, что означало возможность его дальнейшего развития. Чем больше он его использовал, тем сильнее оно становилось.
И действительно, в данный момент Роэл пытался повысить уровень владения заклинанием Ледяного Прикосновения, в основном для того, чтобы развеять тревогу, которую он испытывал.
Роэл считал, что его вмешательство обуздало яйцо, позволив флагману ‘Святая Мария’ значительно ускориться. Благодаря этому Золотой флот сможет оторваться от своих врагов, а он и Шарлотта смогут спокойно вернуться домой через два дня. Однако днём ранее он услышал от Изабеллы слова, которые усилили его беспокойство.
— «Дела обстоят не лучшим образом. ‘Серебряный ястреб’ потерял из виду Гордона и его войска два дня назад, и с тех пор мы ничего не знаем об их местонахождении.»
Серебряные ястребы были летающими магическими инструментами, используемыми для сканирования окрестностей с целью разведки и поиска врагов. Сделанные из серебра и драгоценных камней и питаемые маной, они могли летать гораздо быстрее любой обычной птицы.
Изабелла и Гордон всё это время внимательно следили друг за другом, но после прибытия Роэла и Шарлотты флот Гордона внезапно бесследно исчез. Очевидно, их появление заставило Гордона изменить первоначальную стратегию, окутав будущее завесой неопределенности.
Внешне Роэл выглядел невозмутимым после известия об исчезновении флота Гордона, но внутри он, безусловно, чувствовал тревогу. Это проявлялось в беспокойстве, когда он обнаружил, что не может усидеть на месте.
Он чувствовал, что должен попытаться хотя бы немного повысить свою силу, чтобы подготовиться к тому, что будет дальше.
В результате многие Скальмены превратились в ледышки и погрузились в морские глубины. Даже щупальцеобразные морские чудовища стали инстинктивно избегать Роэла, поняв, какую угрозу он представляет. Хотя возможно щупальце, которое всё ещё оставалось примороженным к палубе, служило им лучшим предупреждением.
После нескольких стычек враги больше не осмеливались приближаться к Золотому флоту, опасаясь морозной ауры Роэла. Тогда неугомонный Роэл решил поэкспериментировать с Ледяным Прикосновением, чтобы узнать, сможет ли он приспособить его для повседневного использования, например, в качестве холодильника или кондиционера. Однако вскоре он понял, что это неосуществимо.
Морозная аура, создаваемая Создателем Ледника, не была обычным холодным воздухом. Её силу нельзя было ослабить. Даже при небольшом воздействии она могла заморозить башнеподобные щупальца морского чудовища. Кроме того, всё, чего касалась морозная аура, было трудно разморозить. Щупальце, которое даже по прошествии дня оставалось крепко примороженным к палубе, было лучшим тому подтверждением.
Вечером, когда Роэл в пятый раз за день обнимал Шарлотту, та сильно ущипнула его за талию, заставив понять, что он уже перегибает палку. В итоге он был вынужден беспокойно бродить по палубе. Он подумал, что, возможно, вечерний морской бриз сможет его охладить, но, похоже, это не помогло.
Неожиданно появился гость.
— «Лови. Это высококлассное вино из лучших сортов гинкго.»
Роэл поймал бутылку, наполненную прекрасным вином, и с улыбкой посмотрел на приближающуюся рыжеволосую женщину.
— «Старшая сестра Изабелла, я всё ещё ребенок. Это вино слишком тяжелое для меня.»
— «Мужчины любят пить крепкий алкоголь, чтобы наладить дружеские отношения. Ты должен привыкнуть к этому пораньше.»
— «Мужчины? Но Вы же тоже его пьёте.»
— «Понятие пола не применимо к правителям.»
Изабелла тихонько хихикнула, отпив глоток из своей бутылки. Затем она подошла к Роэлу и облокотившись на леерное ограждение, стала наблюдать за темнеющим морским пейзажем. В лучах света виднелись десятки кораблей, плывущих по воде, и смутно слышалось пение моряков.
Роэл откупорил бутылку и сделал глоток, едва не подавившись пряным ароматом. Изабелла захихикала, выхватив у него из рук вино из гинкго и заменив его на бутылку пива.
— «Забудь, выпей лучше это. Пиво больше подходит для человека твоего возраста.»
Слова улыбающейся Изабеллы вызвали улыбку и у Роэла. Глядя на эту красивую, но обходительную женщину перед собой, он вдруг обнаружил, что немного завидует Винстору.
Вероятно, это была комбинация привлекательной внешности Винстора и чудесного стечения обстоятельств, которые позволили ему завоевать расположение этой женщины. Обычные мужчины испугались бы просто стоять в её присутствии, не говоря уже о том, чтобы набраться смелости и ухаживать за ней.
— «Старшая сестра Изабелла, вы искали меня?»
Роэл сделал глоток пива, смакуя знакомый вкус, которым он наслаждался последние несколько дней, прежде чем продолжить разговор. Изабелла на мгновение задумчиво опустила голову, прежде чем спросить.
— «Ничего особенного. Я просто хотела спросить, что ты думаешь о Шарлотте.»
— «Шарлотте?»
— «Да. Я слышала, что вы познакомились всего несколько дней назад, хотя и были уже обручены друг с другом. Поэтому мне очень любопытно узнать, что ты о ней думаешь.»
Изабелла с длинными локонами, неторопливо развевающимися на вечернем морском бризе, пристально смотрела на Роэла, вызывая у него ощущение, будто он встретился с родителями своей девушки. Эта необъяснимая мысль вдруг заставила его немного занервничать.
— «Я… Я думаю, что Шарлотта — замечательная девушка.»
— «Замечательная? В каком смысле?»
Произнеся эти слова, Изабелла вложила почти пустую бутылку вина в руки Роэла и посмотрела на него с предвкушением в глазах.
— «Не делай такое горькое лицо, Роэл Аскарт. У тебя впереди ещё долгий путь.»
Оставив эти слова, Изабелла ушла с улыбкой на лице. Она знала, что должна дать мальчику время, чтобы он всё обдумал сам. Роэл ещё некоторое время смотрел вслед удаляющемуся силуэту Изабеллы, прежде чем допить последний глоток вина из гинкго.
— «Спасибо.»
Вечер был ветреным, но холодный ветер не мог погасить искру надежды, которая зажглась в сердце мальчика.
