В Великой Академии небосвод был испещрён тремя тысячами больших и малых трещин, похожих на глаза.
Это были Небесные Пути, даровавшие благословение Великой Академии в момент её основания, ведомые судьбой человечества.
Сейчас, когда глава школы Иных Бессмертных высвободил свою энергию, из его тела вырвалось множество нитей души, сплетаясь в небе в огромный силуэт божественного жука.
Этот силуэт, полностью сотканный из нитей души, предстал перед взором Небесных Путей, ожидая их оценки.
Однако, ни по мощи, ни по величию он не мог сравниться с образом, созданным бесчисленными учениками школы Слияния с Божественным. Разница была очевидна.
—
Глаза-трещины в небесводе излучали холодный свет, и, как и ожидалось, большинство из них закрылись. Открытыми остались лишь двадцать с лишним.
Отзвуки Великого Пути также были гораздо слабее, чем громогласный голос, раздавшийся ранее от школы Слияния с Божественным.
Ученики, собравшиеся вокруг алтаря Пути, наблюдали за происходящим. Те, кто поддерживал школу Слияния с Божественным, ещё больше укрепились в своём выборе, а те, кто испытывал сложные чувства к Иным Бессмертным, лишь вздохнули.
Две тысячи с лишним Небесных Путей против двадцати…
Хуже, значит хуже.
—
Различные силы за пределами Академии также выражали свои чувства. Первый этап диспута школа Иных Бессмертных проиграла, и проиграла вчистую.
На чёрной платформе Пути большинство представителей школы Слияния с Божественным смотрели на происходящее свысока. Глава школы лишь покачал головой, словно потеряв интерес.
Этот жест был для главы школы Иных Бессмертных не только насмешкой, но и тяжёлым ударом.
Он смотрел на небосвод с горечью в сердце. Этот результат был ожидаем, но принять его было всё равно тяжело.
Ведь для школы Иных Бессмертных это был не первый диспут. В эпоху своего расцвета школа получала одобрение более двух тысяч Небесных Путей.....
А теперь… осталось лишь двадцать с лишним. Остальные отвергли Путь Иных Бессмертных.
— Неужели Небесный Путь отказался от Иных Бессмертных?.. — прошептал глава школы, опуская голову. В этот миг он словно постарел на несколько лет, а взгляд потускнел. Но он сохранил достоинство и поклонился Небесному Пути.
Управляющий Великой Академии, парящий в воздухе, также вздохнул и начал объявлять второй этап диспута.
— Следующий этап…
Но в этот момент Сюй Цин, стоявший в толпе, нахмурился под маской, глядя на небо.....
В следующий миг небосвод содрогнулся с оглушительным грохотом.
Бесчисленные облака появлялись и исчезали, и древняя аура, словно из ниоткуда, заполнила пространство Великой Академии, обрушиваясь на всех присутствующих своей несокрушимой мощью.
Это прервало речь управляющего. Он резко поднял голову, глядя на небосвод с шоком и недоверием.
Подняли головы не только он, но и третий принц, все ученики, главы школ Иных Бессмертных и Слияния с Божественным. Их мысли были в смятении.
Даже за пределами Великой Академии различные силы ощутили эту мощь. Император человечества и тринадцать небесных правителей также были поражены. Император даже подался вперёд......
Под всеобщими взглядами древняя аура стала ещё сильнее, превращаясь в оглушительные раскаты грома, сотрясающие небосвод над Великой Академией.
Небо раскололось, и огромная трещина, гораздо больше остальных, прорезала его насквозь.
По сравнению с ней другие трещины казались ничтожными.
Трещина расширилась, и из неё показался… огромный зрачок, образуя гигантский глаз.
Этот глаз заменил собой небо над Великой Академией, став единственным. Он стал Небесным Оком.
Зрачок был фиолетовым, а радужка — синей.
В момент его появления небесная мощь обрушилась на Великую Академию, заставляя пространство дрожать. Три тысячи трещин на небесводе затрещали и раскрылись, и глаза Небесных Путей, смотревшие из них, теперь выражали не безразличие, а почтение.
Словно они преклонялись.
Древняя аура хлынула потоком, облака заклубились, и раздались раскаты грома.
Это был первобытный рёв мироздания, это была непреодолимая сила, сливающаяся в единый, детский голос.
— И-я!
Этот голос, заглушая все остальные звуки, стал единственным. И хотя слова были неразборчивы, их смысл был ясен всем.
Это было одобрение!
— Древний Небесный Путь!! — воскликнул управляющий Великой Академии, потрясённый до глубины души.
Третий принц также был ошеломлён. Все ученики, все присутствующие, включая глав школ затаили дыхание. Даже глава школы Слияния с Божественным, казалось, был поражён.
За пределами Академии все были взволнованы. Император человечества и небесные правители также ощутили эту мощь. Император прищурился, глядя на Великую Академию, его взгляд скользил по каждому ученику, пока не остановился на Сюй Цине.
В то же время ещё один взгляд, исходящий из Башни Срывающей Звёзды в столице, был устремлён на Великую Академию, на небосвод.
Этот взгляд принадлежал государственному Наставнику.
Он стоял на вершине Башни, позволяя ветру играть в своих волосах, и тихо произнёс: — Братец, ты второй раз заставляешь меня удивиться.
В Великой Академии Сюй Цин сохранял спокойствие. Он знал, что его личность будет раскрыта, но это не имело значения. Он и не собирался скрываться вечно. Он поднял голову и посмотрел на седьмого принца на чёрной платформе, в чьих глазах читалось удивление.
Радужное сияние над платформой школы Слияния с Божественным потускнело. Хотя оно всё ещё тянулось к небу, оно стало заметно слабее.
Зато платформа школы Иных Бессмертных, получив одобрение древнего Небесного Пути, засияла ещё ярче. Радужный свет, ранее достигавший лишь десяти метров, теперь взметнулся на триста. Это было возвращение учеников школы Иных Бессмертных, это был новый выбор некоторых студентов.
Это событие полностью перевернуло ход диспута.
Глава школы Иных Бессмертных глубоко вздохнул. Его глаза засияли невиданной уверенностью, когда он посмотрел на школу Слияния с Божественным.
Глава школы Слияния с Божественным молчал, но вскоре раздался его тихий смех.
— Прошу управляющего продолжить.
Управляющий Великой Академии, парящий в воздухе, закрыл глаза. Через некоторое время он открыл их, и в его взгляде читалась задумчивость. Его интерес к диспуту значительно возрос.
Он хотел увидеть, кто победит в итоге: школа Иных Бессмертных или школа Слияния с Божественным.
Не только он думал об этом. Все школы и ученики Великой Академии, все силы за её пределами задавались тем же вопросом.
То, что раньше казалось предрешённым, теперь стало непредсказуемым.
Хриплый голос управляющего разнёсся по Академии: — Второй этап диспута — это Истина и Ложь в Сердцах Людей. Путь имеет истинную и ложную стороны, и сердца людей могут различить их.
— Я предложу три темы, и школы Иных Бессмертных и Слияния с Божественным должны будут обосновать свой Путь в соответствии с каждой из них.
— Первая тема… Путь Бессмертных прерван, как его восстановить?
В Великой Академии воцарилась тишина. Все взгляды были устремлены на платформы Иных Бессмертных и Слияния с Божественным.
Глава школы Иных Бессмертных, сидящий на белой платформе, с блеском в глазах ответил громким голосом:
— Мы, школа Иных Бессмертных, сплетаем божественную тень из нитей души, взращивая её, пока она не станет божественным духом. Используя этот дух как источник силы и следуя иному пути, пути воспламенения Божественного Огня, мы сжигаем божественный дух, чтобы восстановить прерванный Путь. Этот путь — это и путь Бога, и путь Бессмертного, поэтому мы называемся Иными Бессмертными.
Его голос, полный силы, разнёсся по Академии и достиг ушей бесчисленных учеников и представителей внешних сил.
Это была суть школы Иных Бессмертных, её философия, которую когда-то разделяли многие. Но из-за медленного прогресса в совершенствовании она была почти забыта.
Однако теперь всё изменилось с появлением Семени Пути школы Иных Бессмертных.
Но именно Семя Пути поставило школу на грань уничтожения.
Глава школы Слияния с Божественным, сидящий на чёрной платформе, покачал головой и спокойно ответил: — Техники тёмных искусств, подобно звёздному свету, не могут сравниться с сиянием луны.
