Гром барабана разнёсся повсюду. Звуковые волны, пропитанные ядом, незримо распространялись, а заключённая в них сила проклятия также невидимо поражала всё вокруг.
В пустоте появлялись неровные круги, словно образованные коррозией. Земля тоже менялась. Ветер завывал со всех сторон, превращая яд в чёрный туман, который клубился вокруг.
Четвёртый принц стоял посреди этого ядовитого тумана, холодно глядя на Сюй Цина. Он продолжал трясти трещоткой, и туман бурлил, словно бушующие волны. В нём появлялись зловещие тени зверей, которые рычали.
У некоторых из этих зверей тела были похожи на бутылки, покрытые глазами, другие напоминали призрачные развевающиеся волосы, третьи представляли собой гибрид дракона и черепахи, покрытый шипами, а были и те, что имели человеческий облик, но на лбу у них распускался цветок с того берега.
И таких было множество.....
Каждый из них был ядовитым зверем, редко встречающимся даже в эту эпоху, не говоря уже о временах Сюй Цина. Почти все они были вымершими духами.
Как только они появлялись, туман вокруг них сгущался, а яд усиливался, пока не превращался в концентрированную смесь, способную поразить любое Вместилище и разрушить тайное хранилище.
Сейчас этот туман надвигался на Сюй Цина.
Сюй Цин оставался невозмутимым. Он даже почувствовал себя увереннее в этом бою, поскольку понял, что четвёртый принц, похоже, не так уж и всемогущ, как ему казалось.
Принц, безусловно, был одарённым, но и у него были пределы. Источник императорской техники был и у Сюй Цина, а что касается пути яда… Сюй Цин слегка покачал головой.
— —
Его глаза почернели, запретный яд проник в них. Он спокойно посмотрел на принца.
От этого взгляда всё вокруг исказилось, а надвигающийся ядовитый туман дрогнул и начал рассеиваться.
В этом мире существовали яды, способные впечатлить Сюй Цина, но у четвёртого принца такого не было.
Запретный яд Сюй Цина по своей природе отличался от обычных ядов. Он был проявлением инородной энергии, взрывом Божьего Проклятия и вторжением в саму суть жизни всех существ.
По сравнению с ним яд звуковых волн трещотки, хоть и необычный, был недостаточно силён.
— —
Один взгляд — и ядовитый туман рассеялся!
Лицо четвёртого принца впервые изменилось, рука, трясущая трещотку, замерла.
В этот момент взгляд Сюй Цина пронзил быстро редеющий туман и остановился на четвёртом принце.
Принц почувствовал, как у него по коже побежали мурашки, его охватило ощущение смертельной опасности. Он не стал медлить, резко отступил и бросил трещотку, сделав пасс рукой.
Драгоценная трещотка тут же раскололась, взорвавшись с громким хлопком. Взрыв породил ещё более густой яд и пронзительный звук, которые обрушились на Сюй Цина, пытаясь его остановить.
— — -
Это сработало.
Сюй Цин мог рассеять яд барабана, но взрывная волна всё же заставила его приостановиться.
Воспользовавшись этим, четвёртый принц отступил на три километра. Его лицо потемнело, он был встревожен. Принц вынужден был признать, что методы противника не только похожи на его собственные, но и превосходят их по силе.
В глазах четвёртого принца вспыхнул убийственный блеск. Он решил прекратить эту игру. По его мнению, бой пора было заканчивать. Принц поднял правую руку и направил палец на свой лоб, не касаясь его.
— Кровь, проклятие бездны!
Как только он произнёс эти слова, на его коже появились чёрные линии, похожие на узоры. При ближайшем рассмотрении можно было увидеть, что это были кровеносные сосуды, толстые и тонкие.
Они вздулись и начали двигаться по его телу. Сосуды на лице образовали зловещую маску.
Когда палец четвёртого принца коснулся маски, она словно зажглась.
Издалека казалось, что это настоящий огонь!
Пламя слилось с лицом принца, придавая ему призрачный вид. Его аура резко усилилась.
Увидев это, Сюй Цин почувствовал беспокойство. Его глаза снова наполнились ядом, он рванулся вперёд с невероятной скоростью.
Четвёртый принц прищурился и отступил, создавая вокруг себя образ носорога. Он пытался сдержать распространение яда и одновременно выпустил в Сюй Цина множество волос, пытаясь его остановить.
Сюй Цин холодно посмотрел на него и резко ускорился, оставляя за собой лишь размытый след. Он проигнорировал волосы и бросился на четвёртого принца.
Такая скорость была недостижима для культиватора стадии Вместилища. Сюй Цин обрёл её благодаря тренировкам с наследным принцем, когда он носил древнее солнце.
Лицо четвёртого принца снова изменилось. Он широко раскрыл рот и выдохнул в сторону Сюй Цина облако белого света.
Свет образовал бесчисленные ячейки, которые окружили Сюй Цина. Принц скрылся внутри, а ячейки начали быстро складываться, слой за слоем.
В следующий миг Сюй Цин приблизился, его тайное хранилище проявилось за спиной, и он ударил кулаком.
Земля содрогнулась, небо загрохотало, ячейки разлетелись на сотни осколков.
Но техника была хитроумной: фигура четвёртого принца появилась во всех осколках, и стало невозможно отличить настоящего от иллюзий.
Сюй Цин нахмурился. Его тень быстро распространилась, а вокруг него появились воплощения тела Небесного Демона, которые устремились к ячейкам в поисках настоящего принца.
В то же время четвёртый принц в каждой ячейке коснулся своего плеча.
В следующий миг на его плече вспыхнул второй огонь. Затем загорелось другое плечо, потом область даньтяня, затем ноги, и, наконец, сердце.
Все пассы были выполнены мгновенно.
Семь огней бездны загорелись в теле четвёртого принца.
Каждый новый огонь усиливал его ауру.
Сейчас, когда все семь огней горели, его мощь была невероятной, от него исходили ужасающие волны энергии.
Тело Небесного Демона и тень Сюй Цина достигли всех ячеек и нашли настоящее тело четвёртого принца.
С грохотом ячейка взорвалась, и четвёртый принц вышел из неё, излучая мощь семи огней. Он указал пальцем.
Небо раскололось, пустота разрушилась, а Тело Небесного Демона, столкнувшись с этой силой, мгновенно разорвалось.
— Я недооценил тебя. Что в твою эпоху, что в мою, на этой стадии ты… обладаешь непревзойдённым талантом,— спокойно произнёс четвёртый принц, взмахнув правой рукой. Семь огней на его теле замерцали.
Сюй Цин увидел это мерцание и почувствовал сильную опасность. Он остановился, в его глазах появилось настороженное выражение.
Эту технику он видел впервые. Она не принадлежала его эпохе, а была создана в нынешнюю, Ли Цзыхуа.
Из всех детей Ли Цзыхуа только четвёртый принц по особым причинам смог её освоить.
Эта запретная техника называлась… Проклятие Семи Огней Бездны!
Эта техника считается запретной не только потому, что значительно усиливает культиватора, но и из-за своего главного свойства — проклятия!
Это проклятие смертельно!
Лампа гаснет — жизнь угасает!
В глазах четвёртого принца пылала жажда убийства. Он уже готов был что-то сказать, но Сюй Цин, не зная, что задумал принц, не хотел тратить время на разговоры. Он стремительно приблизился к противнику, вынуждая его как можно скорее применить свой главный козырь.
Четвёртый принц усмехнулся. Семь огней на его теле, повинуясь его воле, замерцали, и в их дрожащем свете отразился Сюй Цин.
Будто бы огни заметили Сюй Цина.
Когда Сюй Цин приблизился, один из семи огней на теле четвёртого принца погас.
В тот же миг Сюй Цин почувствовал острую боль во всех внутренних органах. Он выплюнул полный рот крови, его тело мгновенно состарилось, одежда покрылась грязью, а пламя жизни потускнело. Сюй Цин ещё не успел опомниться, как принц погасил второй огонь.
На теле Сюй Цина появились трещины, из которых хлынула кровь. Его волосы выпадали, превращаясь в сухие стебли. Уровень культивации резко упал. Сюй Цина охватило чувство обречённости.
Затем погас третий, четвёртый, пятый… В мгновение ока шесть из семи огней исчезли.
Сюй Цин рухнул с неба. Когда он с грохотом приземлился, его тело покрылось потом. Этот пот был ядовитым и разъедал плоть, уничтожив половину его тела.
Невыносимая боль затуманила сознание Сюй Цина. Его окутало зловоние смерти. В его душе поселились страх, тревога и отчаяние.
Четвёртый принц, возвышаясь над Сюй Цином, холодно произнёс: — Ты, конечно, обладаешь выдающимся талантом, но муравей всегда остаётся муравьём.
С этими словами он погасил последний огонь.
Аура Сюй Цина мгновенно исчезла.
— Конец, — сказал четвёртый принц и повернулся, чтобы уйти. Но в следующий миг его лицо исказилось, он резко обернулся и посмотрел туда, где лежало тело Сюй Цина. Там, где только что был труп, появились пять Ламп Жизни.
Лампы Жизни напоминали солнечные часы. Их стрелки, застывшие в одном положении, внезапно пришли в движение, обращая время вспять.
В мгновение ока тело Сюй Цина поднялось в воздух. Смертельное проклятие рассеялось, раны затянулись. Когда он оказался на том месте, где был до падения, на нём не осталось ни царапины!
Это была его техника солнечных часов!
— Ты!.. — четвёртый принц, потрясённый увиденным, замер на месте, — у тебя императорская родословная?
Сюй Цин сделал глубокий вдох, глядя на врага. Он только что пережил смерть. Если бы не техника солнечных часов, он был бы обречён.
Но этот опыт позволил ему лучше понять технику Семи Огней.
— Хорошая техника, очень хорошая… — прошептал Сюй Цин, облизнув губы.
Свет Утренней Зари вспыхнул на его теле, озаряя всё вокруг семицветным сиянием. В этом свете начали формироваться семь призрачных огней.
Он копировал технику!
Используя Свет Утренней Зари, он воспроизводил Проклятие Семи Огней Бездны!
