В следующий миг море Небесного Огня взорвалось. В небо взметнулись столбы лавы, и трёхкилометровая волна огня прокатилась по поверхности.
Гвоздь, погрузившись в море огня, ударил по бронзовому гробу в глубине!
Запрет Багряной Луны ослаб, гроб задрожал, и раздался оглушительный грохот, который эхом разнёсся по небу. Гроб разлетелся на куски! Осколки разлетелись в огненном море, создавая огромные водовороты. Издалека казалось, что вся эта область искрится огненными брызгами.
Из разбитого гроба показалось тело, столь же огромное и внушительное, как и тело дочери Повелителя.
Это было худое тело, покрытое синими венами, похожими на горные хребты, придавая ему зловещий вид.
На нём был рваный коричневый халат, заляпанный засохшей кровью, которая за бесчисленные годы изменила его первоначальный оранжево-желтый цвет.
Его лицо было иссохшим, но благородные черты всё ещё угадывались. Синие глаза, подобные драгоценным камням, излучали завораживающую силу. Кровь Повелителя пульсировала в его жилах.
Но больше всего внимания привлекали его волосы. Это были длинные седые волосы, ниспадающие на плечи и расстилающиеся во все стороны, концы которых были загнуты вверх.
Каждая прядь превратилась в завывающий призрак.
Это был настоящий облик сына Повелителя! Он медленно поднял голову и шагнул вперёд.
Одним шагом он вышел из моря Небесного Огня.
Он стоял в небе, его длинные волосы развевались на ветру, закрывая небо, словно бесконечные тёмные тучи.
— Я родился в эпоху расцвета древнего императора Сюань Ю, был запечатан до Божественного Нисхождения и сегодня вернулся в печальный мир Древней Славы. Я… познал все радости жизни, получил то, чего желали все расы. Довольно, довольно.
От его бормотания море огня забурлило, и всё вокруг содрогнулось.
— Теперь у меня осталось лишь два желания: первое — снять проклятие с моего народа, уничтожив Луну, второе — убить моего предателя-брата, чтобы утолить жажду мести!
— Если я не убью Ли Паня, я предам память моего отца, предам свой народ, предам свою жизнь!
Сын Повелителя посмотрел в сторону равнины Раскаянья. Его глаза были холодны, словно бездонная пропасть. Он шагнул вперёд, разрывая пустоту.
Мир перевернулся, пространство раскололось, и он исчез.
Небесный Огонь не мог успокоиться, небо хмурилось, и всех жителей региона Поклонения Луне охватила тревога.
Сильнейшие представители разных рас почувствовали это и, подняв головы, посмотрели в сторону равнины Раскаянья.
Тем временем на северной ледяной равнине образовались многочисленные провалы, огромные глыбы льда раскалывались и тонули в земле. Вся равнина обрушивалась из-за исчезновения осколка великого мира.
Воды ледяных рек вырвались наружу, растекаясь во все стороны, а четыре фигуры с молниеносной скоростью перемещались среди обломков льда.
Это были Сюй Цин, капитан и остальные.
Они бежали и прыгали, пробиваясь из-под земли на поверхность.
Позади них раздавался грохот, подобный рёву Бога, падали глыбы льда, земля превращалась в чёрную воронку, которая пыталась поглотить всё на своём пути.
Впереди их ждали острые, неровные ледяные глыбы, а вокруг свистел ледяной ветер.
К счастью, все четверо были достаточно сильны. Каждый использовал свои духовные способности. У Цзяньу призвал множество свирепых зверей, которые прокладывали ему путь. Капитан, используя своё оружие, как молот-метеор сокрушал все препятствия на своём пути, а Нин Янь помогала ему в этом.
Благодаря этому, а также давлению, исходящему от шкуры, продвижение становилось всё легче.
Сюй Цин же было проще всего: он активировал технику, став полупрозрачным и игнорируя все препятствия.
Так четвёрка приближалась к поверхности. По пути капитан несколько раз бросал взгляд на Сюй Цина, желая что-то сказать, но каждый раз замолкал, и на его лице появлялось недовольное выражение.
В глубине души он до сих пор был немного ошеломлён. Появление Сюй Цина и его действия создавали у него ощущение, будто его опередили.
«В моём плане после прибытия в регион Поклонения Луне шестым пунктом было добыть гвоздь из лба третьего сына повелителя, а восьмым — освободить юношу из моря Небесного Огня…»
«Но малыш А-Цин сходил к морю Небесного Огня и… выполнил оба пункта? Причём не просто выполнил, а ещё и перевыполнил план, заодно освободив третью дочь повелителя?»
«Что-то тут не так. Разве не я должен был вести его к великим свершениям?..» — капитан с упрёком посмотрел на Сюй Цина.
Ещё больше его поразило то, что Сюй Цин в итоге получил осколок великого мира.
Он вспомнил, как сам с таким трудом добрался сюда лишь для того, чтобы сделать отпечаток, а малыш А-Цин взял и… забрал всё с собой…
«Нет, я должен постараться! Я старший брат, я прекрасно знаю это место, я должен восстановить свой авторитет! Великие дела должен начинать я!» — в глазах капитана появилась решимость, и он ускорился.
Спустя некоторое время все четверо наконец выбрались на поверхность ледяной равнины. Едва ступив на лёд, капитан хлопнул себя по лбу и крикнул: — Солнышко!
Мгновенно тусклый огонёк вылетел из его межбровья и устремился в небо. Капитан последовал за ним.
— Вы чего ждёте?!
У Цзяньу и Нин Янь, не говоря ни слова, бросились следом, но их скорость не могла сравниться со скоростью Сюй Цина.
Как только капитан достал Солнце, Сюй Цин тут же пришёл в движение. Он слишком хорошо знал капитана, поэтому, увидев его действия, сразу понял, в чём дело, и в мгновение ока оказался рядом с ним.
В следующий миг тусклое Солнце загудело и устремилось в небо. Несколько раз сверкнув, оно исчезло за горизонтом.
С исчезновением Солнца дела на северной ледяной равнине перестали касаться Сюй Цина и его спутников.
Время шло, быстро пролетел день.
В небе региона Поклонения Луне быстро двигался размытый светящийся шар, скрытый силой невидимости, поэтому его движение было бесшумным и незаметным.
Присмотревшись, можно было увидеть, что шар состоял из пяти огромных колец, наложенных друг на друга.
На пяти кольцах были выгравированы бесчисленные руны, мерцающие в определённом порядке. Кольца вращались с огромной скоростью, излучая свет, а в центре пяти колец парил золотой метеорит.
Свет, исходящий от него, поглощался и усиливался внешними пятью кольцами, создавая свет и тепло.
На золотом метеорите можно было увидеть изящные строения. Капитан лежал на крыше одного из них со странным выражением лица: то вздыхал, то хмурился, то стискивал зубы.
Нин Янь и У Цзяньу, очевидно, уже бывали здесь раньше, поэтому не проявляли особого любопытства. Они лежали, раскинув руки и ноги, вспоминая события на ледяной равнине, и каждый из них испытывал некоторое волнение. Волшебная шкура валялась рядом.
Сюй Цин стоял в стороне, осматриваясь.
Он знал происхождение этого искусственного солнца.
Его интересовало, как оно было создано.
Пока Сюй Цин внимательно изучал всё вокруг, с крыши вдалеке донёсся голос капитана: — Вы двое уже отдохнули? Быстро заберите мою волшебную шкуру! Ещё немного, и она совсем высохнет!
У Цзяньу и Нин Янь вздохнули и поспешно поднялись, чтобы свернуть шкуру.
Сюй Цин, заметив их действия, подошёл ближе.
Что касается капитана… Сюй Цин уже заметил, что с ним что-то не так, и понимал причину, но не обращал на это внимания. Такое случалось не в первый раз.
То же самое было и со столпом Великой Смуты. Сюй Цин решил, что капитану нужно время, чтобы прийти в себя.
— Это то, зачем вы сюда пришли? — подойдя к Нин Яню и У Цзяньу, Сюй Цин посмотрел на шкуру и заметил на ней отпечатки пальцев.
У Цзяньу устало кивнул.
Нин Янь всё ещё испытывал благоговение перед Сюй Цином, поэтому поспешно ответил: — Да, босс. Это то, ради чего второй брат тащил нас сюда после побега
После этих слов он бросил взгляд на капитана.
Капитан вдалеке снова вздохнул.
Сюй Цин моргнул и серьёзно спросил: — Хорошая шкура!
Нин Янь, немного поколебавшись, тихо ответил:
— Да, хорошая… Это шкура второго брата. Он заставил меня и Цзянь Цзяня сдирать её с него больше десяти раз… Мы сами её сдирали.
— У Цзянь Цзяня потом психологическая травма была.
Сюй Цин промолчал. Он знал, что капитан безрассуден, но не ожидал, что настолько, чтобы так рационально использовать все свои преимущества.
Капитан на крыше, заметив выражение лица Сюй Цина, почувствовал себя довольным и хотел было что-то сказать, но, вспомнив, что его достижения не идут ни в какое сравнение с осколком мира, снова вздохнул.
Он решил, что зря сдирал с себя кожу…
Решительно встав, он с серьёзным видом посмотрел на Сюй Цина и спокойно произнёс: — Малыш А-Цин!
Сюй Цин с внимательным выражением лица посмотрел на капитана.
— Малыш А-Цин, это было лишь разминкой для твоего старшего брата. Теперь мы отправимся на гору Нескончаемого Быка, и я покажу тебе кое-что интересное. Ты узнаешь, каким крутым я был в своё время!
Сюй Цин изобразил на лице неподдельное ожидание.
Видя это, капитан почувствовал удовлетворение. Встав и заложив руки за спину, он сначала посмотрел на У Цзяньу, а затем поднял голову, вглядываясь вдаль.
— Не вспоминайте о вчерашнем дне, посмотрим, кто будет круче завтра! — сказал от безысходности У Цзяньу.
