Тем временем, над морем Небесного Огня, недалеко от того места, где находился Сюй Цин, парило гигантское сердце Храма Багряной Луны.
Вокруг него вращались десятки метеоритов. Сидящие на них фигуры оставались неподвижными. Из храма вышла фигура в красном одеянии.
Это была женщина.
Её лицо выражало безразличие, а в глазах читалось нетерпение. Выйдя из храма и подойдя к краю сердца, она посмотрела вниз, на море огня.
Она нахмурилась.
Предстоящее задание ей не нравилось. Не из-за жестокости, а из-за того, что оно оставит на ней метку, которая может повлиять на её будущее.
Но будучи божественным слугой, она не могла отказаться.
— Придётся потом использовать рассеивающий метод, чтобы избавиться от метки, — вздохнула женщина и шагнула в лаву. Она достала красную бусину размером с голову и, взяв её в рот, продолжила погружение.
Бусина явно была магическим артефактом Храма Багряной Луны. Проглотив её, женщина стала невосприимчива к жару лавы.
Благодаря этому она двигалась с большой скоростью. По мере погружения она высвободила свою силу Вместилища, но вокруг неё не было видно небесного пути.
Она ещё не завершила формирование Тайного Хранилища и находилась на этапе культивации Пути Просветления.
Однако статус божественного слуги и благословение Багровой Матери делали её неприкосновенной в регионе Поклонения Луне. Никто не осмеливался ей перечить.
Убить божественного слугу было не по силам ни одному клану региона Поклонения Луне.
Более того, одним словом она могла решить судьбу целого клана.
Это было связано с тем, что она выросла в храме, а в её семье был божественный посланник. Благодаря этому её потомки пользовались особым положением в регионе Поклонения Луне.
Сейчас она стремительно спускалась на глубину трёх километров, имея чёткую цель.
Сюй Цин, следуя своему чутью, тоже приближался к этой точке на глубине трёх километров.
Они двигались навстречу друг другу.
Женщина двигалась быстрее Сюй Цина и первой достигла нужной области.
Из-за того, что на такой глубине божественное сознание было ограничено, они не чувствовали присутствия друг друга. Кроме того, разный жизненный опыт сделал женщину менее бдительной, чем Сюй Цина.
Поэтому, осторожно приближаясь, Сюй Цин увидел не только место, которое указывала ему сила Фиолетовой Луны, но и фигуру женщины в красном, направляющуюся туда же.
Сюй Цин замер, присел, стараясь стать как можно незаметнее, и, сосредоточившись, стал наблюдать.
Вдали, на глубине трёх километров, находилось странное, огромное образование с плоской вершиной.
Скорее, это была не гора, а огромный, стоящий вертикально гроб.
Видимая Сюй Цину часть была размером с город, что говорило о масштабах гроба.
Он был сделан из бронзы, покрытой ржавчиной чёрного, зелёного и синего цветов, что придавало ему вид древней реликвии.
Казалось, он стоит здесь целую вечность.
Высота гроба была неизвестна. Сюй Цин не видел его вершины, только четыре огромные цепи, тянущиеся из углов гроба в глубины лавы.
Крышка гроба была не плотно закрыта, между ней и основанием была щель.
Из-за огромных размеров гроба эта щель казалась глубоким ущельем.
Женщина в красном парила в трёхстах метрах от щели. Складывая ручные печати, она высвобождала волны божественной силы Багровой Матери, которые распространялись во все стороны.
Они сливались с невидимым запретом, заставляя пространство вокруг сиять красным светом. Постепенно формировалась огромная сеть.
Это и был запрет.
На сети были видны руны, излучающие божественную мощь.
Сюй Цин, скрывая своё присутствие, внимательно наблюдал. Казалось, женщина укрепляла запрет, но её божественной силы было явно недостаточно.
Вскоре Сюй Цин заметил, что женщина, закончив с печатями, достала красный кристалл размером с голову.
При появлении кристалла лава вокруг забурлила, а от самого кристалла исходила ужасающая аура. Сюй Цин почувствовал, как его сердце забилось чаще.
Другие могли бы не узнать этот кристалл, но благодаря силе Фиолетовой Луны Сюй Цин понял, что это была капля крови, разбавленная бесчисленное количество раз.
«Кровь Багровой Матери?» — сердце Сюй Цина забилось ещё быстрее. Несмотря на то, что кровь была разбавлена, она всё ещё содержала огромную силу Багряной Луны и была ценным источником энергии для Сюй Цина.
Пока Сюй Цин наблюдал, женщина посмотрела на кристалл с жадностью в глазах, но сдержалась. Она знала, что не может использовать его для себя.
— Когда придёт высшее божество и соберёт урожай с этой земли, моя семья тоже получит каплю божественной крови. Тогда у меня появится шанс получить немного этой силы, — прошептала женщина и бросила кристалл вниз.
Кристалл не упал в щель, а завис над ней и рассыпался, высвобождая мощную энергию, которая влилась в запрет. Красная сеть засияла ещё ярче.
Это и было настоящее укрепление.
Когда кровавая сеть засияла ослепительным светом, её божественная мощь усилилась. Огромный гроб задрожал, и изнутри раздался полный боли рёв.
— Багровая Матерь!!
Как только раздался этот звук, гроб затрясся ещё сильнее. Сюй Цин почувствовал волнение и стал ещё осторожнее.
Женщина в красном посмотрела вниз, в бездну, и послала мысленный приказ: «Замолчи!»
Из гроба донеслось учащённое дыхание. Очевидно, это унижение со стороны низшего культиватора было для существа внутри гроба невыносимым.
Однако оно ничего не могло поделать.
В глазах женщины в красном мелькнула насмешка. Унижать древнее и ужасающее существо доставляло ей странное удовольствие. Она взмахнула рукой и достала из пространственной сумки несколько сгустков плоти.
Всего их было около сотни, каждый размером в тридцать метров. Распределив их вокруг, женщина указала на один из сгустков, и он упал в бездну.
«Ешь. Это пища, дарованная тебе высшим божеством. Это жители региона Поклонения Луне, твои братья и сестры. Они, как и ты, очень любят такую еду».
«И чтобы тебе было удобнее, мы заботливо удалили все кости».
«Наслаждайся».
Когда плоть упала в бездну, оттуда донёсся полный боли рёв. Казалось, существо внутри гроба изо всех сил пыталось сопротивляться, но по какой-то неизвестной причине было вынуждено проглотить её.
Затем послышались болезненные, почти плачущие всхлипы, смешанные со звуками жевания, создавая душераздирающую картину.
Из гроба исходила мощная волна ненависти, которая, словно метка, отпечаталась на женщине в красном, чтобы та запомнила её навсегда.
Женщина, казалось, наслаждалась этим. Слушая эти звуки, она чувствовала себя радостно и не обращала внимания на метку, продолжая бросать сгустки плоти в бездну.
Сюй Цин молчал. Он видел жестокость женщины и слышал мучительную боль существа в гробу. У него появились догадки о его личности.
Через некоторое время Сюй Цин тихо отступил, намереваясь уйти.
Он не хотел сейчас вступать в конфликт с Храмом Багряной Луны.
Но как только Сюй Цин начал отступать, женщина, которая продолжала кормить существо, вдруг рассмеялась.
— Наблюдал так долго и просто уйдёшь?
Сюй Цин напрягся и ускорил отступление. В то же время женщина в красном подняла правую руку и указала в сторону Сюй Цина. Используя свою власть божественного слуги, она контролировала местные запретные силы и спокойно произнесла:
— Иди сюда!
Как только она произнесла эти слова, запретные силы Багряной Луны, парящие вокруг, начали искажаться, превращаясь в гигантскую красную руку, которая резко схватила Сюй Цина.
Сюй Цин молчал. Он не мог противостоять этой руке, созданной запретными силами Багряной Луны, если не использовать свою собственную власть, но тогда всё раскроется.
В мгновение ока Сюй Цин принял решение. В его глазах мелькнул холодный блеск, и он спокойно произнёс: — Как ты смеешь!
Как только он это сказал, приближающаяся кровавая рука внезапно задрожала, развернулась и устремилась к женщине в красном.
Женщина явно опешила. Она быстро начала складывать печати, но не смогла увернуться. С грохотом её отбросило назад, она выплюнула кровь и лишь с помощью кровавого идентификационного жетона смогла смягчить удар.
Её лицо быстро изменилось, и она воскликнула: — Божественный посланник?
Сказав это, она быстро сложила руки в странный знак, поклонилась и с огромным уважением посмотрела на Сюй Цина.
Сюй Цин нахмурился. Он, конечно, понял, что это внутренний этикет, которым низшие по рангу приветствуют высших, но не знал, как ответить, поэтому сделал вид, что всё в порядке, и кивнул.
Но в следующий момент зрачки женщины сузились. Она снова сложила руки в другой жест, посмотрела на Сюй Цина, а затем её лицо изменилось.
— Ты не божественный посланник!
— Кто ты и откуда у тебя сила высшего божества?!
Женщина была потрясена до глубины души.
Такое случилось с ней впервые в жизни. Более того, с подобным не сталкивался даже Храм Багряной Луны.
Она не могла в это поверить.
Сюй Цин сохранял невозмутимое выражение лица, но в душе размышлял. Он решил, что не знание этикета и жестов не могло быть причиной, по которой женщина заподозрила неладное. Должно быть, он где-то ещё проявил слабость.
В конце концов, культиваторы такого уровня не были глупцами, и заметить несоответствие было для них естественно.
Изначально он собирался уйти, но раз уж он решил действовать, то, несмотря на то, что уровень культивации женщины внушал ему опасения, теперь ему оставалось только найти способ убить её.
В сердце Сюй Цина разгоралась жажда убийства. Он спокойно произнёс: — Ты осмелилась.
С этими словами он поднял правую руку и указал на женщину. Запретные силы Багряной Луны вокруг загрохотали как никогда раньше, распространяясь во все стороны. Сюй Цин мгновенно взял их под свой контроль, создавая подавляющую силу, которая устремилась к женщине в красном.
Лицо женщины исказилось от ужаса, который она не могла скрыть.
«Он не из храма, в этом я уверена, но у него есть божественная сила!»
«И он контролирует её с невероятной мощью!»
«Что происходит?!»
Женщина задрожала и применила всю свою силу. За её спиной возникло Тайное Хранилище. Хотя небесный путь ещё не сформировался, её боевая мощь была поразительной. В сочетании с кровавым идентификационным жетоном она едва могла держаться.
«Такой контроль над запретными силами… Его власть превосходит власть любого божественного посланника!»
Женщина была крайне удивлена. В молодости, следуя за своим предком, она видела, как божественные посланники использовали запретные силы, и сейчас, сравнивая, разница была очевидна.
«Невозможно!»
Сердце женщины бешено колотилось. Внезапно ей в голову пришла мысль.
«Это очень важно. Если я доложу об этом в храм, меня ждёт большая награда!»
Подумав об этом, женщина, не жалея сил, начала сжигать своё Тайное Хранилище. Кровавый идентификационный жетон перед ней также излучал мощную силу. Она бросилась вперёд, не преследуя Сюй Цина, а пытаясь уйти.
В трёх километрах над лавой находился дворец сердца храма. Как только она выберется из лавы, то сможет мгновенно сообщить эту информацию в штаб-квартиру храма.
Но Сюй Цин не мог позволить ей сделать это. Взмахнув рукой, он снова активировал кровавые запретные силы, создав восемь кровавых рук, которые обрушились на женщину.
Сюй Цин прекрасно понимал, что как только он покинет зону действия запретных сил Багряной Луны, то не сможет противостоять этой женщине, находящейся на этапе культивации Пути Просветления. И если ей удастся сбежать, его ждёт бесконечная опасность.
— Я должен убить её!
