Чу Тяньцюнь горько закрыл глаза.
— Всё кончено…
Но мнимая вечность, казалось, наступала медленно. Спустя несколько мгновений Чу Тяньцюнь услышал хриплый голос Сюй Цина.
— Ты ненавидишь Пурпурно-Лазурного наследника и Ночной Голубь?
Сюй Цин посмотрел на Чу Тяньцюня, убрав ногу, которой собирался наступить на него.
С появлением колебаний телепортации и вспышкой света фигура Сюй Цина исчезла.
В то же время в пределах столицы округа Закрытого Моря, в бескрайних первобытных лесах, среди бесконечных зелёных гор, находился огромный бассейн.
С неба можно было увидеть, что в бассейне растёт бесчисленное множество деревьев, соединённых между собой лианами, сплетёнными в подвесные мосты. На этих деревьях было построено множество деревянных домов, образующих огромную деревню.
Внутри деревни сновали стайки маленьких существ размером с ладонь, тела которых были похожи на кристаллы, словно играя друг с другом. Их тела сияли на солнце, а благодаря постоянному движению создавалось впечатление текущего света, что выглядело очень красиво.
Среди весёлого смеха можно было разглядеть лица, появляющиеся на многих огромных деревьях. От них исходило мягкое дыхание, окутывающее это место и образующее тонкую дымку.
Некоторые лица спали, другие смотрели открытыми глазами, с нежностью наблюдая за маленькими существами. И каждый раз, когда лицо на дереве открывало глаза, к нему слеталось множество хрустальных человечков, радостно кружащихся возле дерева с выражением детской привязанности.
Это было место, где жил клан Древесных Духов в округе Закрытого Моря.
Клан Древесных Духов был особой расой.
Члены клана имели две формы. В детстве их тела были размером с ладонь, кристально чистые и прекрасные. В этом состоянии члены клана Древесных Духов также являлись ценным лекарственным средством. Становясь взрослыми, они выбирали большое дерево и сливались с ним, превращаясь в древесных людей.
Хотя большинство членов клана Древесных Духов были добрыми по природе, их детёныши представляли лекарственную ценность для многих других рас. Поэтому клан Древесных Духов старался не контактировать с внешним миром — это был их способ защитить своих детей.
В центре деревни клана Древесных Духов росло гигантское дерево. Хотя оно не могло сравниться с Десятью Кишками Истинного Бессмертного, его крона покрывала обширную территорию, охраняя это место. Присмотревшись, можно было увидеть, что внутри дерева находился храм.
Точнее говоря, огромное дерево росло на храме, окутывая его и делая частью себя. В храме находилась статуя.
Статуя изображала женщину в боевых доспехах, окружённую драконами и змеями. Она была невероятно красива, держала в руке длинное копьё, и от неё исходила мощная боевая аура.
За статуей находился потайной лестничный проход, ведущий вниз, под землю. В самом конце этой лестницы, в самой глубокой точке подземелья, находился древний алтарь. Этот восьмиугольный, полностью чёрный алтарь располагался над пещерой бездны. Единственная дорога к нему вела по лестнице, и издалека он казался парящим в воздухе.
В этот момент на краю алтаря стоял отец Лин`эр с улицы Бань. Его глаза были покрасневшими, словно он только что плакал, лицо выражало невиданную ранее тревогу, а тело дрожало.
— Лин`эр!
— Лин`эр, очнись!
— Не пугай меня, очнись…
Его взгляд был устремлён не на алтарь рядом с ним, а на край пропасти в нескольких километрах от него. На отвесной стене можно было смутно различить бесчисленные каменные ниши. Внутри этих ниш находилось множество скелетов, сидящих в позе лотоса. На них лежал отпечаток времени, и невозможно было сказать, сколько лет они уже мертвы.
В одной из таких каменных ниш сидела в позе лотоса Лин`эр в белом длинном платье. Её лицо было бледным, на губах виднелась кровь, а на белом платье — ужасающие кровавые пятна. Много, очень много. Она сидела с закрытыми глазами, не двигаясь.
— Лин`эр!! — голос отца, всё сильнее дрожа, разносился эхом. Ресницы Лин`эр слегка затрепетали, и она медленно открыла глаза. Казалось, даже на это простое действие у неё не хватало сил. С трудом посмотрев на отца, она, превозмогая слабость, через некоторое время выдавила из себя улыбку.
— Отец, я в порядке…
Сердце отца сжалось от боли. Он посмотрел на Лин`эр с глубокой печалью в глазах.
— Это точно из-за Сюй Цина!!
Он привёл Лин`эр сюда, чтобы она получила наследие. Это было испытание, которое должен был пройти каждый член рода в это время. Успех означал продление жизни, а неудача — смерть от проклятия.
Получение наследия занимало много времени, поэтому он был крайне осторожен и заботлив. Всё шло хорошо до вчерашнего дня… Вдруг у Лин`эр изо рта хлынула кровь, и мгновенно появилась смертельная рана.
— Отец… не говори так, это не имеет отношения к Сюй Цинy…
— Это я сама виновата…
Услышав слова отца, Лин`эр, казалось, встревожилась. Она с трудом подняла голову и произнесла: — Да-да, это не связано с Сюй Цином, не связано.
— Отец знает, Лин`эр… Отец зря обвинил Сюй Цина. Не волнуйся, спокойно лечись, всё будет хорошо, всё будет хорошо. Когда закончишь получать наследие, отец отведёт тебя к Сюй Цинy, — поспешно сказал отец, и его голос задрожал ещё сильнее.
Услышав слова отца, Лин`эр радостно улыбнулась, несмотря на бледность.
— Правда, отец…?
— Правда, правда, отец клянётся, это правда! — энергично закивал отец.
Улыбка Лин`эр стала ещё шире, и она тихо произнесла: — Отец, не волнуйся, я буду стараться… Я буду стараться… Я обязательно успешно получу наследие.
