Что он мог искать, когда мир оказался на грани полного уничтожения? Нет, кроме всего прочего, были и другие сомнения. А был ли мужчина, на которого сейчас смотрел директор, настоящим Охотником Сон Джин Ву?
Задаваясь вопросом, не напился ли он до галлюцинаций, директор быстро встряхнул головой.
Но от этого действия образ Джин Ву стал лишь ещё более чётким и различимым. И это заставило директора понять, что человек перед ним не является плодом его воображения.
Он словно протрезвел за считанные секунды и спросил высоким голосом.
— Ч-что ты ищешь?
— Камень Рун, — услышал он ответ.
Джин Ву сказал директору для чего он пришёл сюда.
— Камень Рун из Камиша, дай его мне.
— …!
Его удивление длилось недолго. Директор рефлексивно покачал головой.
— Как вы, наверное, знаете, Охотник-ним, Камень Рун Камиша принадлежит Бюро Охотников…
В этот момент он замолчал.
Чёртова рабочая привычка. И что с этим Бюро Охотников? Что же? Про Бюро можно забыть. Америка вот-вот сгорит в адском пламени. Так что, кому вообще есть дело до жалкого маленького Камня Рун?
«Видимо я ещё не полностью протрезвел от выпивки» — директор осознал, что сказал глупость.
Он звучно похлопал себя по щекам. Когда его кожа покраснела от жгучих шлепков, он, наконец, почувствовал, что его мозг начинает работать.
Расплывчатое изображение в глазах также прояснилось.
Недолго думая, он решил, что для Бюро Охотников, нет, для США, причина, по которой Джин Ву хотел получить Камень Рун, была гораздо важнее, чем его экономическая ценность.
Сейчас не до обсуждений. Директор осторожно спросил, чтобы не разозлить Джин Ву.
— Я могу отдать Камень Рун, но зачем он вам?
Без малейших колебаний Джин Ву ответил.
— Я использую его, как инструмент для моей контратаки.
***
Через глаза Системы Джин Ву довольно рано узнал о «Навыке», который сокрыт в Камне Рун. Он определённо содержал в себе силу Дракона.
Была причина, из-за которой он не проявлял к Камню Рун интереса до сих пор — у этого Навыка был один значительный недостаток.
Джин Ву не нуждался в такой силе.
«Однако… Времена поменялись.»
Они спустились на девятый подземный этаж штаб-квартиры Бюро Охотников. И теперь директор и Джин Ву стояли перед бронированным стеклянным шкафом, в котором находился злополучный Камень Рун.
На этот раз Джин Ву мог точно распознать Навык, заключённый в этом маленьком «камне». Для этого ему не нужна была помощь Системы, он пользовался только своими глазами и чувствами. Всё было в точности так, как он помнил.
Этот «Навык» мог похвастаться действительно ужасающей силой. Вся серьёзность нынешней ситуации более чем достаточно компенсировала тот, прошлый, недостаток.
Ба-тумп.
Его сердце мощно пульсировало, словно в знак одобрения.
Директор молча посмотрел на Камень Рун, а затем задал вопрос.
— Охотник-ним, однажды вы сказали мне, что монстры из подземелий посланы сюда существами, которых называют Повелителями, да?
— Да.
— В таком случае, откуда берутся Камни Рун в телах монстров?
— Это дары Повелителей, которые позволяют человечеству более эффективно выслеживать монстров.
Повелители хотели распространить Ману по всему миру через жестокие стычки между монстрами и человечеством. Жертва, принесенная людьми, это просто побочный эффект, а не их конечная цель.
На самом деле, Камни Рун — это камни, вставленные в монстров, чтобы после их смерти сила оказалась запечатана внутри камней. Они были знаком Повелителей с точки зрения человечества, которое охотилось на монстров.
Итак, сила Камиша хранилась в этом камне.
Джин Ву хотел овладеть силой Дракона, которая сыграет решающую роль в его борьбе.
Директор напряженно смотрел, как Джин Ву крепко хватает Камень Рун.
От волнения он проглотил слюну.
— Поистине… Вы правда сможете остановить монстров с помощью этой штуки? — с надеждой в голосе спросил он.
— Ну, я должен хотя бы попробовать, — ответил Джин Ву.
Даже в этот момент армии во главе с Драконьим Императором непрерывно уничтожали всё на своём пути и продвигались вперёд. Они останавливались только затем, чтобы разрушить что-нибудь ещё.
Благодаря Мане от Повелителей, которая укрепила планету, скорость Армии Разрушения немного снизилась. Но всё это ненадолго.
Вскоре каждый сантиметр этой земли будет охвачен пожаром войны. Джин Ву просто не мог сидеть сложа руки и смотреть, как наступает конец света.
Они так сильно боялись силы Повелителя Теней, что попытались трусливо ударить сзади и не дать этой силе расцвести. Но теперь пришло время показать им, на что способна эта сила в руках жалкой маленькой формы жизни.
— Я собираюсь сделать всё, что в моих силах, — повторил он.
Непоколебимая воля в глазах Джин Ву оказала сильное влияние на сердце директора.
Он видел, что молодой корейский Охотник не боится встретиться с врагом, хотя он прекрасно осознает всю его мощь. И пожилой американец осознал, каким жалким он был, когда его голову заполонили мысли о «бегстве» и ничего кроме.
«Я хотел пойти туда, где моя дочь? Какой же я мудак…» — понял директор.
Ему было крайне стыдно за себя. Кроме того, он захотел стать свидетелем попытки молодого Охотника дать отпор монстрам, независимо от того, как всё закончится.
— Я знаю, что не имею права просить вас об этом, но… Пожалуйста, молю вас. Пожалуйста, остановите этих ублюдков, этих монстров.
Директор склонил голову, и по лицу его потекли слёзы. Возможно, он хотел сбежать не от приближающейся гибели от рук монстров.
Нет, правда была в том, что ему не хватило смелости принять смерть соотечественников и разрушения, которые несли с собой эти отвратительные монстры. Ведь он был главой Бюро Охотников. Человеком, который должен вести силы человечества в бой против этой угрозы.
Пусть даже это была лишь соломинка, это не имело значения.
Сейчас было достаточно одной нити.
Если был хоть какой-то проблеск надежды, он сделает всё, чтобы ухватиться за него.
Его эмоции превратились в горячие слёзы, которые непрерывным потоком полились из его глаз. Джин Ву молча взял директора за плечо.
— …
Один этот жест оказался в сотню раз более обнадеживающим для директора, чем любые слова. Он запоздало вытер слёзы.
— В итоге я опозорился перед вами. Мои извинения, Охотник-ним, — виновато произнес он.
Джин Ву немного подождал, пока директор успокоится, и начал говорить.
— Есть ещё кое-что. Сейчас я ищу человека.
***
Джин Ву последовал за директором и вошёл в некий жилой дом возле штаб-квартиры Бюро Охотников.
— Вы оставили её поближе к себе?
— Понимаете, мы в Бюро Охотников считаем, что вещи и люди, которых мы хотим защитить, всегда должны быть в пределах досягаемости.
Видимо место назначения было невысоко, так как директор выбрал лестницу, а не лифт. Спина директора промокла от пота, когда они остановились у двери на четвертом этаже. Он обернулся, чтобы взглянуть на Джин Ву.
— Мы на месте.
Джин Ву кивнул.
Тут, тук.
Должно быть, это были какие-то меры безопасности, потому что вместо нажатия на дверной звонок, директор слегка стукнул по двери два раза.
Несколько секунд тишины.
Агент распознал лицо директора через глазок и открыл дверь.
— … Директор?
Агент немного нахмурился от перегара, который обжег его нос. Но затем увидел Джин Ву, стоящего позади босса, и подскочил от удивления.
— …!
Стоит ли считать удачей, что агент не сразу выхватил свой пистолет, как во время первой встречи?
Агент инстинктивно потянулся к кобуре, увидев незнакомого посетителя. Но, возможно, он вспомнил прошлые события, и лицо его вспыхнуло от волнения.
— С-Сон Джин Ву Охотник-ним?
Агенту даже не дали времени подумать о том, что здесь делает самый сильный Охотник в мире. Директор сразу же провел гостя в квартиру.
Другой агент, сидящий в комнате, поприветствовал директора.
— Где Мадам?
— Она ждёт вас внутри. Хёк!
Как и его напарник, который открыл дверь, этот агент подскочил от удивления, когда увидел Джин Ву.
— С-сэр, этот джентльмен…?
— Охотник-ним захотел поговорить с Мадам, поэтому я привёл его сюда. Ты можешь сообщить ей, что Сон Джин Ву Охотник-ним здесь, чтобы поговорить с ней?
— … Понял, сэр.
Спустя некоторое время.
— … Я не ожидала, что ты навестишь меня в такие времена.
Агенту не пришлось ее звать. Мадам открыла дверь своей комнаты и медленно вышла.
Это была не кто иная, как Мадам Норма Селнер.
В настоящее время она выполняла роль «Апгрейдера». Мадам была способна увеличивать силы Охотников до их максимального потенциала. Прежде чем пробудить свою силу, она работала экстрасенсом.
Джин Ву сделал шаг вперёд и вежливо поклонился этой женщине средних лет.
— Пожалуйста, сюда.
Она пригласила его в свою комнату. Директор, стоявший позади Джин Ву, попытался войти тоже, но Мадам Селнер тихо остановила его.
— Я думаю, что Сон Охотник-ним хочет поговорить со мной наедине. Не так ли?
Она оглянулась на Джин Ву и спросила это, побуждая его кивнуть. Она сказала правду. Директор неловко кашлянул пару раз для виду и начал приводить свою одежду в порядок. Дверь комнаты закрылась.
Она заперла дверь и медленно повернулась к Джин Ву, который терпеливо ожидал её в углу комнаты.
В тот момент, когда она взглянула на всё его существо, она не смогла удержать резкий вздох от потрясения.
— О, господи!
Он выглядел совершенно иначе, нежели в последний раз, когда они виделись.
— Ты… Ты не тот человек, которого я знаю.
Её глаза начали дрожать от страха.
Тогда тьма скрывалась где-то глубоко, глубоко внутри него. Но теперь он сам стал совершенной тьмой. Она отчётливо видела силу «смерти», которая окутывала Джин Ву. Однако, он быстро встряхнул головой и поспешил её успокоить.
— Я всё тот же человек, которого вы знаете, Мадам. За исключением того, что я стал единым с тьмой, которую вы видели во мне.
— А, ах…
Есть ли во всех известных словарях термины, которыми можно было бы описать такое поистине удивительно развитие? Сила бога, ныне живущая внутри человека!
Она видела лишь часть этой невероятной силы, исходящей из Джин Ву. И продолжала охать от чистого восхищения. Её отвисшая челюсть долго не хотела закрываться, но в конце концов она как-то пришла в себя.
— Похоже… Я не обладаю достаточной силой, чтобы помочь тебе, Охотник-ним.
Нет, есть ли вообще в этом мире хоть кто-нибудь, кто способен помочь этому человеку? Потому что… он уже превзошел человеческий предел.
Но дело в том, что Джин Ву было нужно другое. Он осторожно подошёл к всё ещё напуганной женщине и спросил её.
— Мадам, вы говорили, что можете заглянуть в будущее, да?
— В определённой степени, да…
— Тогда вы можете рассказать о моём будущем?
Прежде, чем отправиться в последний бой, для начала он хотел увидеть конец битвы её глазами. Он думал, что независимо от ей видений, он сможет расслабиться перед битвой.
Мадам Селнер немного подумала и медленно кивнула. Она взяла Джин Ву за обе руки и закрыла глаза.
Ей нужна была большая смелость, чтобы решиться заглянуть глубже в саму тьму.
Однако, она не могла отказать воину, который собирался биться с ужасными врагами. Ведь это требовало куда большей смелости. Нет, требуемая смелость должна быть настолько велика, что не поддавалась никакой оценке.
Время пролетело так, словно это было лишь одно мгновение, и, когда она, наконец, открыла глаза, по её щекам потекли слёзы.
— Ты… Ты правда собираешься нести всё это бремя самостоятельно?
— …
Джин Ву не ответил ей.
— Но как такое возможно… Как один человек может взять на себя такую ношу… Ты хочешь пожертвовать одним, чтобы спасти всех?
Лицо Джин Ву прояснилось.
— По крайней мере, я смогу зайти настолько далеко. Для меня это будет облегчением.
— Что ты имеешь в виду, когда говоришь, что тебе полегчает?! Никто не сможет вспомнить тебя. В конце концов тебе придется сражаться в одиночку!
Джин Ву отпустил её руки, пока она пыталась отговорить его. Решение уже было принято. Он был готов зайти так далеко. Он отошёл от Мадам и вежливо попрощался.
— Прошу прощения за то, что пришёл без предупреждения и попросил вас о такой услуге.
— Сон Джин Ву Охотник-ним!
Ещё до того, как её искренний умоляющий голос утих, Джин Ву ускользнул в свою тень и исчез.
Агенты в соседней комнате встрепенулись от криков Мадам и быстро ворвались в комнату, но к этому моменту его уже не было там.
***
«…»
Как и тогда, когда он искал Ю Джин Хо, Джин Ву забрался на крышу самого высокого здания в городе и максимально расширил своё сенсорное восприятие.
Где-то вдалеке, на дальнем северном конце земли…
… Он чувствовал присутствие неисчислимой армии монстров, которая маршировала на юг. Казалось, что там, где они прошли, не осталось ничего живого.
А значит, они стали добычей обитателей Мира Хаоса.
Мин Бюн Гу, Го Гун Хи, Адам Уайт и даже его собственный отец.
Лица многих людей, которые стали жертвами этой войны, проносились перед глазами Джин Ву.
Чистый гнев.
Гнев, постепенно разрастающийся из глубины его груди, начал окрашивать чёрное сердце. Джин Ву закрыл глаза и начал искать ауру Драконьего Императора среди этой огромной армии.
Как оказалось, найти центр «силы», которая бушевала, как ужасающий шторм, и поглощала всё на своём пути, было не так трудно.
«… Нашёл тебя.»
Джин Ву увидел Драконьего Императора.
В этот момент Повелитель Разрушения также заметил Джин Ву.
Это острое сенсорное восприятие, которое пронеслось мимо него — в мире был только один человек, обладающий такими чувствами. Драконий император внезапно остановился и посмотрел в сторону Джин Ву.
Его демонические змееподобные глаза не дрогнули перед тьмой, которая ощущалась даже с такого большого расстояния. Наконец, он почувствовал присутствие достойного противника, которого можно было назвать угрозой его существованию.
«…»
«…»
Повелитель Теней и Повелитель Разрушения с ненавистью смотрели друг на друга. Последний обнажил свои клыки первым.
[Я прямо здесь!]
Ужасающий рёв, громкий, как сотня, нет, тысячи молний, раздался одновременно по всей планете.
[Десятки миллионов твоих собратьев уже мертвы! Ты ещё долго будешь прятаться?]
В глазах Джин Ву на мгновение вспыхнул жестокий огонь.
«Не волнуйся. Скоро увидимся» — пообещал он.
«И когда я доберусь до тебя…» — Джин Ву оставил предложение незавершенным и тихо погрузился в тень.
