Лицо Ли Мин Суна помрачнело. Он был озадачен. Кто это был? Какой-то человек, которого он никогда не видел раньше, только что прорвался через толпу репортеров. И президент Ассоциации Ко Гон Хви провел его к себе. Что все это значило?
— Какой сегодня график у президента Ассоциации Ко Гон Хви?
— Его утро полностью свободно.
— Значит ли это, что он полностью освободил свое утро для того парня?
Вокруг все обсуждали случившееся. На него, Ли Мин Суна, сейчас почти не обращали внимания. Теперь репортеров интересовал тот парень.
После появления Джин Ву и президента Ассоциации настроение собравшихся уже не годилось для проведения интервью. Весь труд, который он, Ли Мин Сун, вложил в организацию этого мероприятия, пошел насмарку. Охотник скривился. Сейчас он выглядел так, будто проглотил жука. Раздраженный взгляд остановился на менеджере.
«Блядский бесполезный менеджер! Ты даже с чем-то таким не смог справиться…»
Менеджер старался не встречаться с ним глазами. Все, что он мог сделать сейчас — это бессильно опустить голову. Ли Мин Сун теперь был Пробужденным А-ранга. Что можно сделать против такого человека?
Ему оставалось только склониться в поклоне.
«…»
Ли Мин Сун возмущенно таращился на менеджера. Тут какой-то звук привлек его внимание. Пришлось повернуть голову в другую сторону.
— Мотор!
Вот черт.
Дружно включились камеры. Но теперь это было некстати. Начался прямой эфир.
Если эта безумная ситуация окажется на виду у всей страны — случится настоящая катастрофа. Все усилия, приложенные им к тому, чтобы поднять свою ценность как Охотника А-ранга, лопнут, как мыльный пузырь. Теперь прийти в нужное настроение стало непросто. После появления президента Ко Гон Хви все изменилось. Если бы только этот павлин не появился в такой важный момент…
«Могу я что-нибудь сделать, чтобы сменить настрой?»
Его хитрый ум уже начал перебирать варианты.
«Да, мне нужно сказать нечто сильное.»
Репортеры собрались для выяснения его ранга. Их нисколько не интересовала такая банальщина, как его мнения и чувства. Достаточно было сообщить, какой ранг теперь был у суперзвезды Ли Мин Суна. И что он потом собирался делать как Охотник? Возможно, если дать им то, чего они хотели, то настроение измениться в нужную сторону.
«Пора сменить план и действовать. Я пройду через это испытание.»
По лицу актера расплылась недобрая улыбка. Те, кто был близко с ним знаком, знали, что коварство у него было на отличном уровне.
— Ладно, прошу всех меня простить. Я собираюсь немного пообщаться с сотрудниками Ассоциации о моих планах на сегодня.
С этими словами Ли Мин Сун направился в сторону здания Ассоциации. Он вовсе не собирался проводить «общение» по поводу своего испытания. Он твердо решил сделать это в форме приказа.
«Учитывая, сколько денег мой отец дает Ассоциации, им вообще передо мной стоит по полу ползать.»
Но нет. Не получилось.
«А?»
Прежде, чем он успел дойти до дверей, из здания вышло несколько Охотников-охранников. Они выстроились в ряд и перекрыли проход.
«Что это за чертовщина?»
Лицо суперзвезды снова скривилось. Он взглянул на бейдж человека посередине:
«Отдел Наблюдения за Охотниками. Начальник отдела Ву Джин Чоль».
Он небрежным тоном спросил у этого Ву Джин Чоля:
— Что это значит? Почему вы перекрыли вход?
Ву Джин Чоль посмотрел свысока на Ли Мин Суна через солнцезащитные очки:
— В настоящий момент другой Пробудившийся проходит испытание. Оно завершится в одиннадцать часов. До этого времени никому больше не разрешается входить в здание.
— Простите?!
Другой Пробудившийся… Он что, говорит о том человеке, который только что зашел?
Ли Мин Сун взглянул на свои часы. Была половина одиннадцатого. Его собственное испытание было назначено на одиннадцать часов. И до этого времени никому нельзя входить?
Его план перевернуть настроения репортеров, передвинув свое испытание на более раннее время, был близок к провалу. Актер снова обратился к начальнику отдела:
— Почему бы вам просто не впустить меня? Мне нужно кое-что обсудить с сотрудниками.
— Прошу прощения, — строго ответил Ву Джин Чоль и замолк.
Расстроившись, Ли Мин Сун начал проявлять свой истинный характер:
— Взгляните, да вы знаете, кто я? Я Ли Мин Сун. Ли Мин Сун!
Все это он произносил возмущенным голосом, но Ву Джин Чоль даже не шелохнулся.
Не зная, что еще сказать, Ли Мин Сун вздохнул.
Ладно. Попробую так:
— Вы же в курсе, что крупнейшим спонсором Ассоциации Охотников является Строительный компания Юоджин, так?
Уголки рта актера начали приподниматься:
— Вице-президент компаний Юоджин — Ли Вон Ху, мой отец. И видите людей позади меня? — Ли Мин Сун указал на толпу репортеров у входных ступенек, — И вы хотите перед всеми этими репортерами унизить сына вице-президента компаний Юоджин?! Вы думаете, что справитесь с последствиями?!
Ответом Ву Джин Чоля было простое:
— Да.
— Что?!
Ли Мин Сун отступил. Да кем был, черт побери, тот человек? Ради него появился сам президент Ассоциации, а теперь еще и все здание перекрыли ради его испытания. И сверх того, путь ему самому перекрывал обычный начальник отдела. Ли Мин Мун уперся руками в бока и гневно произнес:
— Да кто, черт побери, этот другой Пробудившийся? Почему Ассоциация так со мной пререкается из-за него?
Наконец Ву Джин Чоль снял свои очки.
— Если я вам это скажу…
Ву Джин Чоль так взглянул на него, что Ли Мин Сун неосознанно сделал шаг назад. Не отводя глаз от актера, начальник охраны продолжил:
— Ли Мин Сун, вы уверены, что справитесь с последствиями?
***
Внутри здания было тихо. Не было каких-либо Пробудившихся, ожидающих своего испытания. По коридорам только бродили туда-сюда несколько работников Ассоциации. И это тоже было связано с толпой репортеров снаружи.
— Прошу вас, сюда.
— Хорошо.
Когда Джин Ву проследовал за эскортом Ко Гон Хви в комнату для точных измерений, он заметил два знакомых лица.
«О?»
В комнате отдыха, дальше по коридору, сидели Бэк Йон Хо и Чо Джон Гин. Они сидели там, где три дня назад сидели разведчики из мелких гильдий. Поймав на себе взгляд Джин Ву, они оба поднялись и поклонились. Парень ответил на их приветствие легким кивком головы и проследовал дальше по коридору.
Пока они молча шли, Ко Гон Хви улыбнулся:
— Те двое пришли сюда час назад и ждали Вас.
Два представителя гильдмастеров Южной Кореи ждали результатов его испытания целый час?
Будто прочтя мысли Джин Ву, Ко Гон Хви спокойным тоном сказал:
— Вы — первый Охотник S-ранга в Корея за два года. Кроме того, Чо Джон Гин (имя поменялся, чудит эти переводчики) даже узнал про ваше мастерство через свои каналы в гильдии.
Джин Ву кивнул.
На пути им встретилась парочка сотрудников Ассоциации.
— О боже.
— Президент ассоциации.
«Кто этот человек? Его сопровождает сам президент ассоциации?»
«Должно быть, он — не обычный парень.»
«Как может такой молодой человек быть знакомым с президентом ассоциации?»
Все знали, что даже если бы в Ассоциацию прибыл какой-нибудь министр, Ко Гон Хви не стал бы его сопровождать лично. Поэтому работники были в шоке, взирая на эту сцену.
Ко Гон Хви произнес, не останавливаясь:
— Я слышал вчерашние отчеты.
Видно было, что у него хорошие впечатление. На самом же деле Ко Гон Хви был просто в экстазе. Как он и подозревал, Джин Ву и в самом деле был очень редким человеком. Он отличался от любого другого Охотника. Прослушав отчет Ву Джин Чола о событиях в подземелье А-ранга и силе Джин Ву, президент сжал кулаки. Он представил все так ясно, как будто бы сам там был.
«Конечно же, сила есть сила, но…»
На самом деле сердце президента ассоциации тронули последующие действия парня. Этот юный Охотник не только в одиночку смог зачистить целое подземелье, но и не выказал никаких признаков жадности на предметы. Вместо того, чтобы сражаться за деньги или славу, целью Джин Ву на самом деле было сражение с магическими тварями. Он хотел защищать людей. Поэтому Ко Гон Хви вместе с Ассоциацией был готов направить к нему всю возможную помощь, которая только была. В конце концов, помогать таким Охотникам было настоящей целью создания Ассоциации Охотников.
«Если бы я только мог привести его в Ассоциацию…»
И все же, что можно было сделать? Как пару дней назад сказал Джин Ву, если бы он вступил в Ассоциацию, то он бы потерял возможность сражаться с монстрами. Способности Джин Ву, показанные им вчера, — это была слишком большая сила, чтобы тратить ее впустую вне подземелий.
Вскоре они дошли до испытательной площадки глубоко внутри здания.
— Перед переоценкой мы определим категорию ваших способностей.
Джин Ву знал об этом. Охотники делились на категории: Бойцов, Магов, Целителов, Поддержки или других классов. Это зависело от силы, в которой они были Пробудившимися.
Работник, ожидавший их на испытательной площадке, низко поклонился Ко Гон Хви и сказал, обращаясь к Джин Ву:
— Прошу, пройдемте сюда.
Парень последовал за ним и оказался посреди испытательной площадки. Помещение было похоже на огромный физкультурный зал, как в школах. В отличие от обычных спортзалов, этот зал был наполнен магической силой. Ею были пропитаны стены и пол. Казалось, что зал был укреплен, чтобы избежать каких-либо происшествий.
Проверяющий спросил:
— Ну, и что вы можете?
Из угла за испытанием с интересом наблюдал Ко Гон Хви. Это было главной причиной, почему он лично решил сопровождать Джин Ву. Президент хотел увидеть его способности собственными глазами.
— Могу вот это, — и Джин Ву призвал одного Теневого Солдата.
— Уооу! — проверяющий отскочил.
А кто бы не отскочил, увидев, как перед ним из земли вырастает солдат в черной броне? Даже при том, что Джин Ву специально выбрал самого слабого солдата из своей армии, человек был сильно напуган.
Даже он почувствовал, как от призванного исходила угрожающая аура.
— Это… призыв? Ты можешь призывать? — голос проверяющего дрожал. Джин Ву хотел объяснить, что сейчас призванный не представляет опасности, но сдержался. С сочувствующим взглядом Джин Ву ответил:
— …ну, что-то вроде того.
— И… и если так, сколько ты можешь призвать?
«Врать нет смысла.»
В конце концов вчера было очень много свидетелей, которые видели его битву. Джин Ву округлил в меньшую сторону количество своих Теневых, и сказал:
— Около… сотни.
Услышав количество, проверяющий широко вытаращил глаза:
— Со-сотни?
— Да, — спокойно ответил Джин Ву.
Услышав такой ответ, глаза Ко Гон Хви загорелись. Он взглянул на Теневого Солдата.
— Он может пользоваться помощью сотни таких!
На первый взгляд у этого солдата была магическая сила, сравнимая с Охотником B-ранга. Если парень мог призывать сотню таких, то тогда он в каком-то смысле обладал силой, превосходящей возможности крупной гильдии. Это было воистину удивительной способностью.
Джин Ву ощутил на себе пристальный взгляд Ко Гон Хви. Видя реакцию в зале, он с облегчением вздохнул.
«Если они так реагируют на обычного солдата…»
Джин Ву порадовался, что не вытащил Икрида или Танка.
В любом случае, категория уже была определена.
— Тогда… Охотник Сун Джин Ву — Маг, — проверяющий записал результат.
Затем он поднял голову,
— Хорошо, теперь мы можем идти в комнату для испытаний.
***
Джин Ву сжимал в руке свое новое удостоверение Охотника.
Сун Джин Ву. S-ранг. Класс-Маг.
Даже глядя на свою фотографию на удостоверении, он не мог в это поверить.
«Отлично. Пока что проблем не возникло.»
Он убрал свое удостоверение в инвентарь. Когда он уже приближался к концу коридора, к нему подошли ожидавшие его S-ранговые.
— Сун Джин Ву, могу я отнять у вас минуту вашего времени?
— Охотник Сун Джин Ву.
— Простите, у меня есть кое-что, что мне нужно сделать, — Джин Ву проигнорировал их и направился к стеклянным дверям.
— А? Подождите! — с волнением сказал ему Бэк Йон Хо.
— Не думаю, что выходить там — хорошая идея.
«Хочет ли он сказать, что он подразумевает, что у него есть контракт, о котором я пожалею, если уйду?»
Не важно, в чем было дело, Джин Ву не интересовался их контрактами. Он не стал обращать внимание на Бэк Йон Хо и прошел через стеклянные двери.
И тогда…
— Щелк щелк щелк пшш щелк щелк пшш пшш…
Репортеры поднялись на самый верх лестницы. Они растолкали охранников своими телами и, не переставая, фотографировали Джин Ву.
«Что это?»
Стоя перед не утихающей волной вспышек камер, Джин Ву просто потерял дар речи.
***
Джин На, как она всегда и делала, после третьего урока отправилась в супермаркет. Ей нужно было купить бананового молока. У нее еще был час до конца обеда. Если бы она положила в желудок что-нибудь еще, кроме молока, то было бы сложно концентрироваться на уроках.
И как по команде…
— Урррррр…
Ее желудок заурчал от голода. Джин На вернулась в класс, потирая живот. К ней с выпученными глазами подошел один из ее друзей:
— Дж-Джин На!
— Ну что?
Волнение ее друга передалось и самой Джин Не.
— Твой брат! Твоего брата показывают по телевизору!
— Что? Почему мой брат на телевидении? — у Джин Ны упало сердце. Он опять пострадал? Или что, если…
Друг без всяких объяснений схватил Джин Ну за запястье и потащил в класс. Джин На перевела взгляд на огромный телевизор рядом с доской.
— Бр…брат?
Увидев сцену на экране, она была потрясена. Пакет молока с банановым вкусом выпал на пол.
