Однако жители Вермилиона всегда рады отвлечениям от ежедневной рутины.
Народ делает ставки, кто же из супергероев явится на этот раз, сколько их потребуется для победы, кто из суперзлодеев ответственен за происшествие и так далее и тому подобное…
Это может показаться удивительным, но аудитория обыкновенных развлечений, таких как баскетбол, бейсбол и ток-шоу, сильно проседает в моменты экстренных новостей о появлении монстров уровня конца света в Вермилионе.
Несмотря на постоянную угрозу уничтожения, а может и вовсе из-за неё, в городе крови и расчленёнки всегда что-нибудь происходит.
На этот раз главным событием стал тот, кого никто не ожидал.
С ясного голубого неба тянулась вниз линия пламени. Огонь вскоре рассеялся, являя десятиметровый металлический цилиндр.
Примерно в километре над землёй под ним разожглись ускорители, чтобы замедлить падение.
На пятистах метрах из нижней част цилиндра вниз выстрелило большое количество фугасных боеприпасов.
Шестьдесят девятый район потрясла серия взрывов.
Взрывы нужны были для двух целей:
Во-первых, чтобы уничтожить в округе всех лишних.
Несмотря на то, что Тео уверен в своей армии шпионских дронов, которая способна засечь любое живое существо в области операции, на всякий случай он предпочитал быть вдвойне уверенным.
Как говорил древний философ: «Выжечь всё огнём… а сверху на всякий случай сбросить атомную бомбу».
Во-вторых, это для создания дымовой завесы.
Пыль и дым, вызванные серией взрывов, не дадут никому увидеть, как Тео залезает в Терминатора.
Кстати о Тео, он сейчас в ванне дрожит от страха.
Почему?
Всё из-за того, что в последний миг один из ускорителей системы доставки Терминатора вдруг разжегся, из-за чего здоровенный кусок металла прилично так сбился с курса.
Изначальное место посадки располагалось в двадцати метрах от здания, в котором прятался Тео.
Это для того, чтобы его не задели обломки, которые непременно появятся из-за приземления такой громадины.
Так где же он приземлился на самом деле?
В трёх метрах от нынешней позиции Тео.
Если бы он в последнюю секунды не запрыгнул в ванну, то был бы расплющен собственным творением.
— … Фух… Хвала небесам, что я сегодня утром постарался ничего не есть… сейчас бы лежал с обгаженными штанами…
Нельзя просто сбросить с орбиты продвинутую экипировку и ожидать, что всё пойдёт по плану.
Тео вылез из ванны, которая сейчас представляет швейцарский сыр, и подошел к огромному цилиндру.
Как и многие его изобретения «только для Тео», воспользоваться ими можно лишь благодаря трансмутации.
Он сделал небольшое отверстие во внешней оболочке, толщина которого два метра, и залез внутрь.
На спине Терминатора есть небольшой зазор, в который он может пролезть.
Тео запечатал себя внутри трёхметрового аппарата Алхимией Мидаса и произнёс…
— Шоу начинается.
— :-
Из металлического цилиндра выстрелил столб пламени, когда сквозь него прорвались пять когтей.
Из адского пламени вышла божественная сущность, облаченная в доспехи золотого цвета.
В правой руке у неё находилось не то что оружие, а скорее произведение искусства. Технически это молот, но больше он напоминал церемониальный посох какого-нибудь жреца.
Но несмотря на красоту, название «Крушитель воли» давало ясно понять, что он вовсе не для украшения.
Бог-Машина вновь освятил этотсвоим присутствием, спустившись с огненной левой рукой и угрожающей наплечной пушкой.
Присутствие Бога-Машины оказалось настолько величественно для всех пар глаз, что зеваки и новостные камеры были сосредоточены на трёхметровом золотом воителе, а не на пятнадциметровом страшном чудовище.
Даже само чудовище при виде Бога-Машины отшагнуло назад.
Пока два участника будущего сражения смотрели друг на друга, Тео подумал про себя…
«Черт… ну и громадина! Не уверен, справится ли с ней Терминатор.»
Когда он собрался вызвать подкрепление, в его мозг поступил сигнал острой боли.
Не только разум, но и чутьё с телом и душой кричали ему…
Не навреди ему!
Не заставляй его страдать!
Не убивай его!
Это совершенно сбило Тео с толку.
Его счетчик убийств возможно исчислялся уже тысячами, но почему всё естество Тео пыталось остановить его от того, чтобы навредить чудовищу?
Что-то в этом не так, и Тео не мог понять почему.
Пока неопределённость мешала ему действовать, внезапный вызов вернул Тео к реальности.
— Тео, ты обязан достать мне образец этой твари! — заявила возбуждённая Никола.
Он по связи слышал даже её прерывистое дыхание.
— Ничего себе как кто-то завёлся. Похоже, сегодня ночью мне будет весело, — ответил Тео.
— А? Ты вернёшься домой? Уже? Я думала, твоя работа под прикрытием продлится еще несколько дней.
— От моего прикрытия и следа не осталось, когда на сцену вышел Терминатор. Мне теперь ни за что не вернуться в то логово разврата.
— Ясно… черт… А, знаю! Джуно наверняка уже невтерпёж! Отдаю свою очередь ей!
— Накладываю вето как официальный муж этого гарема. Хочешь ты или нет, станешь первой.
— Неееет! Мой отпуск от секса толком не состоялся! У меня ведь только наметился прогресс в экспериментах!
— Кстати об экспериментах, образцы этого пятнадцатиметрового чудовища ты не получишь.
— Э?! Почему?!
— Тебе ведь видно оттуда моё физическое состояние? Почему-то моё тело негативно реагирует на одну мысль о том, чтобы навредить ему.
— Сейчас посмотрим… ого… ты прав. Похоже на серьёзную аллергическую реакцию. Не знаешь, чем она может быть вызвана?
— Я надеялся, что ты мне скажешь.
— Ну, не скажу, пока ты и эта тварь не окажитесь в моей лаборатории.
— Тогда захвачу её живьём. Кстати, это чудовище сейчас в состоянии метаморфозы. Лучше бы тебе подготовиться к этому.
— Э? У тебя ведь научная ветвь, откуда тебе вообще об этом известно?
— Понятия не имею. Просто откуда-то знаю.
— Поняла… но дело и правда становится странным.
— А-то я не заметил. О, и отправь еще сюда Джуно в самой наилучшей экипировке, которую ты можешь предоставить. Мне понадобится помощь, чтобы захватить эту тварь живьём.
— Приняла. И ты это, будь осторожен, хорошо?
— Советую побеспокоиться о себе. Может ты и беременна месяц, но это не значит, что в постели тебя будет ждать пощада.
— Тц. Проклятый извращенец, всегда найдешь способ испортить момент.
— Лесть тебе не поможет.
— Просто замолчи и иди сражайся уже!
Разобравшись с этой комедийной сценкой, Тео в Терминаторе пошел навстречу новому врагу.
Чудовище взревело, и Тео понял, что оно это из страха. Оно будто бы говорило Терминатору не приближаться.
Чудовище из ужаса взмахнуло своими огромными левыми руками.
Не обладая мобильностью для уклонения, Тео выстрелил из наплечной пушки «Хищник» в его ногу, чтобы сбить равновесие.
В этот момент он и понял, что не догадывался насколько по-настоящему мощна наплечная пушка.
Нога хоть и маленькая, но толщиной размером с здание. Несмотря на это пушка оставила приличную дыру в ноге и уничтожила позади еще два строения.
Разумеется, с великой силой приходит и великая отдача.
Пушка работает по аналогии с левой рукой Тео, предоставляя временное увеличение мощи в обмен на почти полное опустошение архон-батареи.
В случае Хищника используется архон-батарея размером с человеческое туловище. Отсюда и причина подавляющей мощи.
К сожалению, после каждого выстрела архон-батарею нужно менять. Если этого не сделать, вместо временного опустошения батарея будет навсегда уничтожена.
Хоть у Тео и есть дрон чисто для замены батарей, в пылу битвы этим заниматься несколько затруднительно.
Несмотря на потерю равновесия, одна из левых рук чудовища всё еще летела в цель.
Тео встретил её ударом Крушителя воли. Вызванные им шоковые волны могут посоперничать с огромной бомбой.
Обычно Тео бы испытал сильное чувство удовлетворения при воплях своей жертвы от сломанных костей.
На удивление чувство эйфории не настигло его на этот раз.
Когда чудовище закричало от боли множеством своих ртов, Тео будто бы вонзили в сердце клинок.
Он будто бы навредил собственному детищу. Тео испытал ужас, отвращение и почувствовал всю неправильность своего поступка.
Его действия вызывали такую агонию, что у него из глаз потекли слёзы.
Он всем сердцем не хотел этого делать, но это единственный способ утихомирить сбитого с толку зверя.
Так что он высвободил гнев Терминатора на врага.
Тео выстрелил из всестороннего огнемёта и залил всё вокруг морем пламени. Одновременно с этим он взмахивал Крушителем воли по любой части тела в своей досягаемости.
Чудовище попыталось убраться, но движение ползком сквозь огонь медленно и очень больно.
Оно вырвало строение и метнуло его в Терминатора.
Одного удара Крушителя воли хватило, чтобы превратить его в безвредный щебень.
К этому времени наплечная пушка Хищник уже закончила перезарядку и замену архон-батареи.
Тео выстрелил из неё в живот чудовищу. Выстрел оказался не сквозным, но оставил огромную кровавую рану.
— Черт! Черт! Черт! Черт! Черт!
Тео терпеть не мог этот бой.
Каждая его секунда являлась для него пыткой.
Он так хотел, чтобы он поскорее кончился.
А от постоянно находящегося в хаосе Вермилиона можно ожидать только стремительного ухудшения дел.
Чудовище со спины вдруг поразил удар молнии. За ним последовал шквал булыжников, тепловой луч и приличное количество ракет.
Похоже АГС прислало три супергероя А-ранга, а также пять вертолётов Апач AH-46 для устранения угрозы.
При обычных обстоятельствах Тео был бы рад поработать с супергероями.
Не в этот раз.
И чтобы еще всё усложнить, чудовище начали поливать шквалом взрывных стрел с двух направлений.
С одной стороны находилась причудливая колесница, в которую запряжены восьминогие кони, называемые Слейпнирами. В колеснице находились полностью одетая в доспехи Ванадис и Химико Ягъю с самурайским луком.
С другой стороны была Джуно в своих фирменных белоснежных доспехах и с луком, похожим на таковой у Химико. У неё был жуткий, демонический скакун с пурпурной шкурой и длинным языком, который Никола использовала во время инцидента с валькириями.
Каждый выстрел этих двоих сопровождался огромными объёмами маны. Они разделялись на тридцать взрывных стрел и накрывали взрывом область приличного размера.
Хорошая способность, особенно для Джуно с её ужасной меткостью.
Чтобы вы знали, несмотря на размеры цели Джуно промахивалась в двадцати девяти раз из тридцати.
Просто… стыд.
Вскоре троица остановилась перед Терминатором.
Джуно сняла шлем и встала на колено перед золотым механизмом.
Чуть позже к ней присоединилась Ванадис.
У Химико же слишком сильно перехватило дух, чтобы последовать примеру Джуно.
— По велению моего господина Джуно Сайга прибыла в качестве подкреплений, — заявила Джуно в своём режиме отыгрыша.
Прежде чем Тео успел поприветствовать их, к Терминатору подошел еще один человек.
Девушка лет двадцати в которой соблюдалось идеальное соотношение накаченности и женственности.
— Моё прозвище Сотрясающая землю, А-ранг Геройского союза. Моя команда прибыла вам в качестве поддержки для устранения этой угрозы, — сказала он.
Тео её не знал. Скорее всего новенькая.
— В твоём присутствии нет необходимости, смертная. Уходи, — ответил Тео, отыгрывая Бога-Машину.
— Если мы объединим силы, то сможем быстрее разобраться с этой тварью.
— У меня личные счеты с этим чудовищем. Не мешай, смертная.
— Но это наш город! Мы будем защищать его, как посчитаем нужным!
Тео не сдержал раздраженного вздоха. Они никогда не ладил с людьми, для которых «нет — не ответ».
Он либо сдавался в итоге, либо от злости стрелял в них.
Джуно яркий тому пример.
К несчастью для Сотрясающей землю, из-за кое-чего терпение Тео быстро лопнуло.
Чудовище закричало в агонии, когда метатель молний высвободил на него нескончаемый поток боли.
Несмотря на размеры и силу, чудовище было слишком неуклюжим, чтобы представлять угрозы. Даже размахивая кулаками во все стороны, оно никуда не попадало.
Но что важнее всего, от его криков у Тео сердце кровью обливалось. Ему просто было больно слышать эти вопли.
— Последнее предупреждение, смертная. Уходи или умрешь, — заявил Тео.
— Ха! Ну вперёд, убей меня! — ответила Сотрясающая землю.
И хотя её уверенность подкреплялась множеством свидетелей и командованием АГС, она так и не поняла, что её собеседнику попросту на них плевать.
Она и осознать не успела, как Крушитель воли превратил её в фарш.
То, что все были шокированы, еще мягко сказано.
— Сайга и норсианка, убейте всех, кто отказывается уходить, — сказал Тео.
— Да господин, — ответили Джуно и Ванадис.
— Самурай, если перевариваешь убийства, присоединяйся к ним. Если нет, то не мешай нам.
На лице Химико отчетливо отразилась неохота. Но спустя несколько секунд внутренних терзаний она приготовила лук и побежала за Джуно и Ванадис.
Разумеется, товарищи не радостно восприняли смерть Сотрясающей землю.
Супергерои попытались наброситься на Бога-Машину, но были вынуждены встретиться с богиней помешанных на войне людей и чудовищ, у которой тысячи лет боевого опыта. Их мгновенно побили, и они находились уже одной ногой в могиле.
Апачи выпустили весь свой арсенал в Терминатора, но тот просто отскакивал от тяжелобронированного доспеха.
Тео в отместку воспользовался миниганом, встроенным в левую руку Терминатора.
Апачи проектировались без расчета на то, чтобы выдержать шквал пуль калибра 7.62×51 мм. Пушка, обладающая скорострельностью в сто патронов в секунду, быстро разобралась с вертолётами.
После подбития трёх вертолётов оставшиеся спешно отступили.
Что до супергероев, те уже были мертвы.
Меньшего не стоит ожидать, когда выступаешь против ветеранов.
Просто. Слишком просто.
Но теперь самое трудное.
«Итак, как черт возьми разобраться с этим чудовищем?»
Забить его просто из-за его неуклюжести.
Вот только сам процесс иначе как пыткой не назовешь. Тео не был уверен, что выдержит еще хоть немного.
Тео получил сообщение от Джуно, как будто бы его мысли прочитали.
— У меня есть план, подыграй мне. Не волнуйся, оно не умрёт.
— Мой господин, прошу вашего благословения, — заявила Джуно и взялась огненную клешню Терминатора.
— Вперёд, Сайга, — ответил Тео, решив посмотреть, что она придумала.
Не отпуская огненной клешни, Джуно встала на колено и начала молиться.
Да примет господин эти жертвы от моих рук
Ибо их смерти прославляют имя его
Ибо их кровь и моя сталь основа его святой церкви
По мозгу Тео ударила знакомая боль.
Хоть она и не была такой сильной, такую же он испытывал месяц назад во время инцидента с выборами в Эльдорадо.
Алхимия Мидаса вновь пришла в действие, отвергая законы логики и здравого смысла.
В отличие от огромного небесного кулака Тео, перед Джуно открылись
небольшие золотые врата площадью в десять квадратных метров. Из мерцающей вуали высунулись бесчисленные механические манипуляторы, в каждом из которых оружие для ближнего боя.
Когда она взяла крупный двуручный метатель стержней, врата исчезли.
— Джуно Сайга, ты апостол Бога-Машины?! — спросила шокированная Ванадис.
— Не такой сильный, как мой муж, но да, я апостол, — ответила Джуно.
— Но это проявление выглядит совсем иначе, чем у Лорна месяц назад! Бог наделяет лишь одним благословением!
— Ваши ни на что не годные боги Норски *подмигнула* считают апостолов пешками. Таким образом получаемая ими сила отражает, насколько ничтожно боги в них заинтересованы. Мой господин отличается от вашей языческой ереси. Он лично подбирает лучший возможный вариант для взаимодействия со своим апостолом. В моём случае проявление происходит в виде арсенала, способного создавать оружие, в котором сочетаются три ветви суперсил.
— Но если так сосредоточиться на апостолах, их число будет ограничено.
— Ага. Поэтому у моего господина только два апостола.
Хоть Тео и был далёк от темы магии, он удивился, что полностью понял о чем говорит Джуно.
Прежде чем Ванадис успела задать еще вопросов, Джуно устремилась к обмякшему чудовищу.
На подходе к цели в хвостовой части метателя стержней начал вращаться двигатель.
Температура вокруг неё начала беспорядочно скакать от мгновенно замораживающей до расплавляющей.
Добравшись до цели, Джуно вонзила стержень в палец на ноге чудовища. От места попадания начал стремительно расходится лёд, который полностью охватил чудовище за какие-то десять секунд.
В тот же миг метатель стержней сломался и обратился в прах.
— MGA-381 Коцит. Криостазное оружие, работающее на газе «Веспин», который можно найти только в восьмом измерении. Однако оно неспособно выдержать всей своей мощи, так что полностью расщепляется после использования.
К удивлению Тео, объяснение последовало не от Джуно, а от него самого.
У него точно не было подобных знаний, и всё же он говорил так, будто бы всегда об этом знал.
С ним что-то происходит, и ему было крайне не по себе, что он не мог понять что именно.
Однако одно он знал точно, ему откуда-то было известно, что MGA-381 Коцит создан специально для захвата очень могущественных существ.
Криозтаз возможно обратить.
— Чудовище схвачено. Время отправлять домой для получения ответов.
