Линдис застонала и ее глаза распахнулись. Она села и прижала правую руку ко лбу, а левой рукой потянулась чтобы протереть глаза. Ее глаза расширились и она огляделась вокруг. Она сидела на кровати в белой комнате без окон. Она была прикована цепью к стене, а руны украшали каждый дюйм комнаты. Вур лежал без сознания на кровати, его тело было тесно скованно металлом. Чад сидел на полу справа от нее, прислонившись спиной к металлической двери. Его копье было приподнято рядом с ним.
Чад склонил голову набок. "Наконец проснулась? Извини за руку, Тина уничтожила ее случайно."
Линдис взглянула на остатки оторванной руки и кивнула. "Легко исправить" — сказала Линдис. "Не беспокойся. Сколько я проспала?"
"Около недели". Чад постучал своим копьем о дверь, не садясь. "Скажи Дастину, что она проснулась", сказал он. Шаги эхом раздались из-за двери. "Как поживает василиск?"
Линдис улыбнулась. "Довольно хорошо, он хороший охранник. Единственный о ком я беспокоюсь — это Вур. Возможно, он толстеет" — сказала Линдис и нахмурилась. "Гражданские жители Кенигреиха балуют его и слишком много кормят".
Чад засмеялся, когда встал и потянулся. "Ты не желаешь узнать в какой ты ситуации?"
"У меня есть общая идея. Насколько большой ущерб?"
Дверь распахнулась, Дастин и Тина вместе с бабушкой Тафель, вошли в комнату. "Около 25 процентов города полностью разрушено, а еще 40 процентов повреждены в той или иной степени. Много людей умерло, но у нас нет точного числа. Недостаточно добровольцев, чтобы помочь" — сказала бабушка Тафель, глядя на Линдис, "все боятся, что мертвые на самом деле не мертвы."
Линдис почесала нос и кивнула.
"Мало того" — сказала бабушка, "все члены королевской семьи со стороны Золстока пропали без вести. Остались только мои внуки и те, кто связан с Миной по крови".
Линдис подняла бровь. "Это была не я" — сказала она. Глаза Тины сверкнули в сторону Чада.
"Не смотри на меня" — сказал Чад и пожал плечами. "Я убил только восьмерых"
Взгляд бабушки Тафель дернулся, она взглянула на Чада. "Ты не должен так говорить вслух" — сказала она и вздохнула. "К счастью для тебя, мой слух, кажется, становится хуже, чем старше я становлюсь". Она повернулась к Линдис. "Я буду откровенна. Почему ты на нас напала?"
Линдис нахмурилась. "Я приехала сюда, чтобы забрать Вура. К сожалению, я наткнулась на королеву-фей и проиграл ей бой. Она положила на меня проклятие и я случайно уничтожила твою столицу. Разумеется, репарации будут выплачены в полном объеме"
"Королева-фей? Почему она была в Ниффле?" — спросила Тина.
"Она была заперта в источнике маны. Вы не знали?" Линдис наклонила голову.
Демоны бросили взгляд друг на друга, покачав головой. Линдис пожала плечами.
"Тогда ее, скорее всего, держали в тайне от трона" — сказала Линдис и сделала паузу. "Вероятно, она ответственна за исчезновение королевской семьи".
"Если она была заперта, то как она выбралась?" Спросил Чад.
Линдис моргнула и указала на Вура.
"Я думаю, мы должны избавиться от него" — пробормотал Чад, поднимая копье и направился к Вуру. Дастин положил руку ему на плечо.
"Ты веришь мне, верно?" Спросил Дастин. Чад фыркнул. "Тогда поверь мне я скажу, что ты не должен причинять ему боль".
"Как бы то ни было" — сказал Чад, опустив копье и прислонившись к стене. "Почему королева прокляла тебя?" — спросил он, возвращая свое внимание назад к Линдис.
Линдис усмехнулась. "У нас было небольшая сора, после она не простила меня. Эта женщина действительно злопамятная; Это было более четырех веков назад".
"Четыре века?" Спросила Тина с поднятой бровью. "Что ты сделала? Убила ее собаку?"
"Почти убила" — сказала Линдис, "Я помогла схватить и передать ее демонам"
Линдсис улыбнулась.
#########################################
Стелла сидела, скрестив ноги, на зеленом слизне, глядя на тридцать демонов, свисающих с потолка. Она была в пещере с Реллой и Беллой, стоящей позади нее. Пещера была расположена в долине, изобилующей сотнями феи, большинство из которых загорали или играли со слизью.
Демоны были обнажены, кости выпирали, щеки были впалые, а темные мешки были под их глазами. Черные струпья (Лучше не гуглите это. Очень рекомендую не протить себе аппетит) покрывали место, где когда-то были их рога.
"Разве это не слишком?" — прошептала Белла Рэлле.
"Нет" — голос Стеллы был мягким, но две феи позади нее задрожали. "Четыреста лет. Четыреста лет, не видя солнца, живя в полной темноте. Четыреста лет без еды и воды. Я даже не могла умереть из-за маны, которую они вливали в меня через эту цепь." Стелла сказала скрежета зубами и сузила глаза на цепи, подвешивающие демонов.
Стелла улыбнулась. "Давай сыграем в игру. Я нашла одного из этих червей, я действительно хочу посмотреть, что они могут сделать. Тридцать из вас будут голосовать за то, кто получает червя. Конечно, победитель будет оставаться в живых как можно дольше, когда я буду экспериментировать с ними." Релла и Белла задрожали.
Тридцать минут спустя один демон был привязан к столу под всеми другими демонами. Червь плыл над ним, в ловушке пузыря. "Я могу рассказать вам все, что мы знаем о червях" — сказал демон. "Только, пожалуйста, не вставляй это в меня".
Стелла усмехнулась. "Говорите тогда" сказала она, когда червь начал нападать на стену пузыря, пытаясь пробиться к демону.
Демон сглотнул. "Это паразиты, но они могут размножаться и выживать без хозяина. Когда они заражают тело хозяина, хозяин становится чрезвычайно устойчивым к магии. Их конечная цель состоит в том, чтобы потреблять столько маны, насколько это возможно, прежде чем репродуктировать. Все черви находятся на том же уровне, что и родительский червь. Самая маленькая по размеру фигура, которую мы видели, превращается в нового червя, в десять раз превышающую размер родителя. К счастью, они не очень сильные без хозяина. Мы начали убивать их, пока они не достигли уровня 100. Был один червь, который смог использовать заклинания из тела хозяина 100 уровня, а следующий зараженный им хозяин сохранил способность. "
Стелла кивнула и напела, пока барабанила пальцами о колено. "Насколько устойчиво сопротивление?" Спросила она.
"Мы не знаем точных цифр, но..."
"Тогда, я думаю, нам просто нужно выяснить это" — усмехнулась Стелла.
Пузырь, держащий червя, лопнул.
