Рассказывая о своем прошлом с Осборном, Отто был исключительно агрессивен, указывая на бесчисленные злодеяния Осборна.
Лео и представить себе не мог, что его желание посплетничать привлечет столь взрывоопасные новости. Настолько взрывоопасную, что эмоции Отто вышли из-под контроля.
Поэтому Лео поспешил утешить его:
— Доктор Октавиус, пожалуйста, успокойтесь. Мне очень жаль, я не должен был рекомендовать вам сотрудничать с Осборном. Я просто подхожу к проблеме как бизнесмен. Я не знал, что ваша обида на Осборна так глубока, и не знал, что Осборн такой человек.
Чтобы облегчить душу Отто, Лео начал защищать несправедливость Отто:
— Кто мог представить, что такой человек станет мэром Нью-Йорка? Это катастрофа для жителей Нью-Йорка.
Отто, конечно, отмахнулся и добавил с презрением:
— Если это просто Осборн, то как он мог стать мэром?! На протяжении многих лет у него были споры и разногласия с различными политиками Нью-Йорка из-за конфликта интересов. Не может быть, чтобы они поддержали приход Осборна к власти.
Кроме того, Питер не ожидал, что сегодня он узнает так много взрывоопасных новостей. Когда его любопытство усилилось, он тут же спросил:
— Тогда как же он в итоге стал мэром?
— Конечно, из-за конфликта интересов он нажил себе врагов, но и приобрел союзников. Но союзниками его стали подпольные силы Нью-Йорка, говоря прямо, мафия.
Холодно фыркнув, Отто продемонстрировал свое презрение к действиям Осборна.
— Ходят слухи, что весь Нью-Йорк, а возможно и вся Америка, контролируется одним человеком. Мало того, говорят, что он даже может влиять на принятие решений в правительстве, и Осборн заключил союз с этим человеком. Теперь, когда Осборн был успешно избран мэром, похоже, что эти слухи реальны.
Выражение лица Отто стало мрачным, и он тихо сказал:
— Этого человека зовут Кингпин, он представляет собой короля подземного царства. Возможно, ты никогда не слышал о них, но...
— Доктор Октавиус, я слышал об этом имени, — подняв руку, Питер неожиданно вмешался.
Баки всегда интересовался Кингпином, играя в покер, он добавил:
— На самом деле, я тоже слышал о его имени, но никогда не знал, кто он такой.
Отто вдруг замер, не зная, как продолжить. В конце концов, он бросил умоляющий взгляд на Лео, ожидая, что Лео поступит так же, сказав, что не знает, кто такой Кингпин.
— Я также знаю этого человека, — Лео пожал плечами, поскольку отношения между Осборном и Кингпином были в рамках его ожиданий, — но доктор Октавиус, это не суть важно. Суть в том, что вы пытаетесь объяснить? Вы имеете в виду, что Осборн, на самом деле, имел связи с Кингпином, так?
— Да, все верно, — вздохнув, Отто продолжил: — Я пытаюсь сказать, что Норман Осборн определенно не очень хороший человек. То, что он стал мэром, — это явная катастрофа для жителей Нью-Йорка.
— Хорошо, хорошо, доктор Октавиус. Я понял вашу мысль, Осборн действительно злодей, — чувствуя, что разговор уходит в сторону, Лео попытался вернуть основную тему, — но то, что вы сейчас упомянули, не имеет отношения к нашей дискуссии. Давайте пока забудем об Осборне и сосредоточимся на лаборатории, на исследовательском проекте "Нейронное оружие".
Судя по текущей ситуации, если бы Лео прямо сказал о своей незаинтересованности в нейроруках и сразу же ушел, это был бы лучший сценарий. В конце концов, через Механическую систему он получил Ядерный Микрореактор и "Технологию внутричерепной передачи".
Однако, если он так поступит, у Лео могут появиться из воздуха еще два потенциальных врага. После того как Лео получил эти две технологии, он, конечно, попытался бы их применить, но это могли бы заметить Питер и Отто.
К тому времени Отто назовет Лео вором и лжецом, а в сердце Отто он станет на один уровень с Норманом Осборном. После появления Дока Ока Лео непременно подвергся бы риску быть уколотым и проткнутым щупальцами.
И самое главное — Лео мог рассориться с Питером, одна-единственная ошибка — и Лео может прямиком упасть в канаву. Конечно, вероятность того, что это произойдет, была минимальной, так как эти две технологии могли быть замаскированы так, чтобы быть незаметными для людей.
Однако Лео считал, что есть более предпочтительный способ избежать неприятностей.
— Доктор Октавиус, Питер, что касается проекта "Нейронное оружие", я расскажу вам свои первоначальные мысли по этому поводу.
Отто и Питер явно переключили свое внимание с Осборна и Кингпина на само "Нейронное оружие", приготовившись слушать с открытым ухом.
— Я готов предложить два миллиона на покупку Ядерного Микрореактора прямо сейчас. Каково мнение Дока по этому поводу?
Увидев колеблющегося Отто, Лео призвал:
— Доктор Октавиус, почему вы колеблетесь? Вы ждете, чтобы отдать деньги Норману Осборну?! Или, может быть, вы считаете цену непривлекательной? Но это самая приемлемая цена, которую я могу предложить после серьезного рассмотрения. Она будет только пылиться, если эта технология останется у вас, а отдав ее мне, вы сможете получить огромную сумму на исследования. Естественно, если вы не хотите продавать ее мне, окончательное решение за вами.
Лео не сильно беспокоило, если Отто отказывался продать ему эту книгу. Как бы то ни было, Лео освоил чертеж Ядерного Микрореактора. Причина, по которой он потратил деньги на покупку его у Отто, заключалась в том, чтобы перестраховаться и избежать возможных проблем.
Даже если Отто откажет Лео, он все равно будет использовать эту технологию, просто при ее использовании Лео будет дополнительно маскироваться, чтобы не быть обнаруженным Питером.
— Я не намерен давать деньги этому нормандскому ублюдку и не считаю, что цена, предложенная мистером Эрвином, слишком низкая, — Отто был искушен Лео, но у него оставались еще кое-какие сомнения, — мистер Эрвин, если я продам его вам, смогу ли я по-прежнему производить и использовать Ядерный Микрореактор?
—Конечно, конечно. Пока вы не извлекаете из него прибыль, вы можете использовать его в частном порядке, — все еще злодействующий Отто был слишком честен, неудивительно, что его безжалостно кинул Осборн.
— Большое спасибо, мистер Эрвин. Пока я могу использовать его в личных целях, я готов продать его вам, — после того, как его просьба была выполнена, Отто был вне себя от радости и задумчиво бросил еще одну просьбу: — Конечно, если мистер Эрвин может предложить больше денег, это еще лучше.
Лео почувствовал, что ему следует отказаться от своего "честного" замечания в адрес Отто, Отто научился добиваться своего! Но, на самом деле, Лео было выгодно, как это возможно, чтобы Ядерный Микрореактор стоил два миллиона?
Итак, Лео сказал:
— Конечно, я предлагаю два с половиной миллиона. Но это максимум, что я могу предложить.
Отто не ожидал, что смелость, которую он набрал, принесет ему еще полмиллиона. Будучи на седьмом небе от счастья, он поспешно ответил:
— Договорились, господин Эрвин! Я очень рад сотрудничать с вами!
Лео тоже был вне себя от радости, ведь он заработал гораздо больше. Кроме того, два с половиной миллиона — это цена одной базы Г.И.Д.Р.А. Для Лео эта сумма была сущими пустяками.
Было удивительно, что Синтея взорвалась бы, если бы узнала мысли Лео.
Видя, как Лео щедро достает эту огромную сумму денег для покупки Ядерного Микрореактора, Питер тоже был на седьмом небе от счастья. Питер, который никогда не сталкивался с жестокостью делового мира и не был равнодушен к деньгам, чувствовал, что Лео, обладающий большими деньгами и щедростью, не поскупится вложить деньги в Нейронное оружие.
Поэтому он спросил:
— Мистер Эрвин, что насчет Нейроруки? Сколько вы вложите, сэр?
Питер не был виноват в том, что Лео, конечно же, вложит деньги в Нейронное оружие. Потому что в его понимании нейроруки были проектом, который мог принести спасение целым группам инвалидов, и это было великое дело.
В последнее время Питер посвятил себя этому проекту, поэтому он имел для него решающее значение. Его побуждало продолжать работу то, что это было великое дело.
Иначе как бы он безоговорочно поддерживал исследования Отто, не получая за это зарплату?
Однако Лео было суждено разочаровать бескорыстного Питера:
— Мне жаль, Питер. После осмотра нейроруки я чувствую, что она не имеет никакой коммерческой ценности. Поэтому, мне очень жаль, но я не могу инвестировать в этот проект, так как это заставит меня истекать кровью.
