Это не было ложью, когда Лео упомянул о совместном ужине. Несколько дней назад он обсуждал это с несколькими руководителями компании. Компания только начала расти, и нынешние руководители будут ее будущей опорой. Поэтому очень важно хорошо сплотить коллектив.
Когда люди в зале расходились, Питер взял на себя инициативу подавить свое паучье чутье. Поэтому он не заметил Лео, который слушал его разговор с Отто в стороне.
Когда Питер увидел Лео, он подумал, что Лео только что прибыл.
Хотя Лео сердечно обращался с ним как со своим сотрудником и даже пригласил его присоединиться к ужину, Питер чувствовал, что не собирается оставаться в El Tech Company, он мог бы прямо сказать об этом, чтобы не разочаровать сердце Лео.
— Мистер Эрвин, спасибо за ваш комплимент. Я просто сделал все возможное, чтобы выполнить свою работу.
Питер скромно поблагодарил, а затем добавил:
— Кроме того, я не готов присоединиться к сегодняшнему ужину. Также, мистер Эрвин, пожалуйста, не сердитесь. На самом деле я не планирую работать в El Tech Company в будущем.
После этого он сразу же объяснил:
— Господин Эрвин, я не имел в виду, что El Tech Company неадекватна, просто у меня есть свои интересы, на которых я должен сосредоточиться. Более того, я благодарен за ваше признание и высокую оценку, но я действительно не могу оставаться в вашей компании.
Лео забавляла серьезность Питера, его очаровательная серьезность вряд ли могла кого-то разозлить. Кроме того, у Лео не было причин злиться, поскольку Питер не подписывал никакого трудового договора с El Tech Company.
— Питер, я уже знаю, что ты не хочешь оставаться в El Tech Company. Прошла неделя, а ты так и не подал в отдел кадров ни официального резюме, ни сопроводительного письма. Я морально готов к этому".
Почесав голову, Питер неловко рассмеялся, еще раз демонстрируя свои извинения.
Лео погладил подбородок, размышляя, и продолжил:
— Приглашая вас на ужин, я косвенно пытался заставить вас остаться. На самом деле, я восхищен вашими способностями и стилем работы, я верю, что вы добьетесь больших успехов в El Tech Company. Но у каждого свои стремления, раз у вас есть что-то, чем вы хотите заниматься, то я не буду вас заставлять.
Вытащив конверт, Лео протянул его Питеру:
— Ваша сегодняшняя речь была великолепна, это вознаграждение, которое вы заслужили. Я планировал отдать его вам во время ужина, поскольку вы не хотите, я отдам его вам сейчас. Вот в общей сложности две тысячи долларов, это бонус, который я вам обещал.
Питер почувствовал, что это слишком много, тем не менее, его руки честно приняли эту сумму.
— Спасибо за вашу щедрость, мистер Эрвин.
С этими двумя тысячами ему не нужно было беспокоиться о расходах на проживание и аренду жилья в течение следующих двух-трех месяцев. Он даже мог купить достойный подарок для Мэри Джейн.
— Питер, не мог бы ты представить мне этого джентльмена? — Отто, которого игнорировали, не удержался и объявил о своем присутствии.
Питер вдруг вспомнил об Отто и поспешил представить Лео Отто:
— Доктор Октавиус, это мистер Лео Эрвин. Настоящий руководитель компании El Tech. Мистер Эрвин, это доктор Отто Октавиус, преподаватель из моего университета.
Инициативный Отто поприветствовал и пожал руку Лео, полный энтузиазма. Лео случайно обнаружил, что рука Отто почему-то слегка бессильна.
— Питер, это тот профессор университета, с которым вы работаете в качестве лаборанта, как уже упоминала мисс Джейн?
— Верно, доктор Октавиус — прекрасный исследователь. Я работал с ним в университетские годы.
Когда Лео услышал одтверждение Питера, он сразу же спросил:
— Питер, я слышал от мисс Джейн, что исследование, в котором вы участвуете, столкнулось с проблемами финансирования и не может продолжаться.
Не дожидаясь ответа Питера, Лео улыбнулся Отто:
— Доктор Октавиус, это правда? Может быть, я могу оказать вам помощь?
Видя, как Лео бесстрастно протягивает Питеру две тысячи долларов, в сердце Отто возникли некоторые мысли. Иначе он не смог бы попросить Питера представить ему Лео, не говоря уже о том, чтобы приветствовать Лео с полным энтузиазмом.
Было очевидно, что все успешные исследователи отличаются надменным и гордым характером, они никогда никого не подавляют и не дружат. Будучи поставленным на грань проблемой финансирования, Отто не имел другого выбора, кроме как сделать это. Кроме того, у него были свои причины продолжать исследования.
Словно пирог с мясом упал с неба, когда Лео вдруг упомянул о помощи. С характером Отто ему было трудно быть тонким.
Кроме того, Отто опасался, что Лео откажется от его помощи, если он будет ходить вокруг да около.
Поэтому Отто сказал прямо:
— Господин Эрвин имеет в виду, что вы собираетесь финансировать меня, чтобы помочь мне продолжить мои исследования? Тогда я буду очень благодарен за это.
Лео был поражен, речь, которую он приготовил, снова подкатила к его горлу. Не сумев распознать желание Отто получить деньги, Лео даже подготовил речь, чтобы убедить Отто принять его помощь.
Однако это также доказывало, насколько важным было это исследование для Отто. Поскольку Отто активно просил Лео о помощи, естественно, что Лео должен был действовать наоборот, соответствующим образом показывая свою беду.
Ведь люди склонны относиться к чужой помощи как к чему-то само собой разумеющемуся и считают, что другой, наоборот, должен быть благодарен за помощь.
Это была одна из немногих жизненных философий, которую Лео усвоил в своей прошлой жизни.
— Доктор Октавиус, вы правы. У меня есть план на этот случай, но я хочу помочь скорее Питеру.
Подарив Питеру красивую открытку, не дрогнув, Лео добавил:
— Кроме того, сначала, пожалуйста, не спешите. Я планирую инвестировать в ваш исследовательский проект. Однако мне необходимо всестороннее понимание и проверка вашего проекта, прежде чем я приму решение о сумме инвестиций. Пожалуйста, обратите внимание, это инвестирование, а не финансирование. Вы должны знать, что я бизнесмен, поэтому мне нужно знать, какую прибыль мне может принести ваше исследование, — улыбаясь, Лео утешил Отто и ответил на его вопрос двусмысленно.
Отто успокоился, прежде чем наконец отреагировать: частные инвестиции и государственное финансирование — это разные вещи. Частные инвестиции были на сто процентов нацелены на прибыль.
Как профессор университета и исследователь, Отто проводил свои исследования не ради денег. Поэтому он честно ответил:
— Я не знаю, может ли мое исследование принести прибыль, в конце концов, как исследователя, меня не волнует его коммерческая ценность. Однако я могу описать вам, в чем суть моего исследования. Полагаю, господин Эрвин, вы сами сможете сделать вывод.
Таким образом, Отто подробно представил Лео свое исследование. Как будто подавая заявку на финансирование, Отто методично объяснил Лео отправную точку своего исследования, текущий ход исследования и конечные ожидаемые результаты.
Внимательно слушая описание Отто, Лео понял, что Док Ок в этой вселенной отличается от того, которого он знал в фильме.
Док Ок в этой вселенной был менее гордым и искренне относился к Питеру как к ученику. Кроме того, его исследования не были связаны с неконтролируемым тритиевым ядерным реактором, вместо этого он сосредоточился на протезах, которыми можно было управлять с помощью нервных сигналов человека.
Хотя в своей прошлой жизни Лео видел различные адаптации Отто, в конечном итоге Отто стал Доком Оком. Поэтому, основываясь на тенденции злодейства Отто, Лео почувствовал, что Отто говорит неправду.
Поэтому Лео некоторое время размышлял, прежде чем спросить:
— Доктор Октавиус, я разбираюсь в машинах. Может быть, вы проведете для меня экскурсию по вашей лаборатории? Так я смогу более интуитивно оценить коммерческую ценность ваших исследований.
Услышав это, Отто сразу же пригласил Лео посетить его лабораторию, так как было еще только полдень.
Лео кивнул, выражая свое согласие. Он готовился позвонить Баки, который находился в El Building, чтобы тот сопровождал его для посещения лаборатории доктора Октавиуса. Причина вызова Баки, естественно, заключалась в обеспечении безопасности.
Иначе, что если Отто вдруг перейдет на темную сторону и проткнет Лео своими четырьмя щупальцами? Кому Лео должен жаловаться?
Услышав, что Лео собирается вложить деньги в исследования доктора Октавиуса, Питер обрадовался и, очевидно, готовился сопровождать Лео в лабораторию. Таким образом, они втроем все обсудили и уже собирались уходить.
Перед самым их уходом в западной части зала поднялась какая-то суматоха.
