Дженг, пролетев несколько метров, врезался в машину, лобовое стекло которой разбилось, и зазвучала сигнализация. Бандиты на мотоциклах и редкие прохожие смотрели на него в недоумении. Прошла почти минута, прежде чем кто-то с криками решился подбежать к нему. И в это же время некоторые достали свои телефоны, чтобы обратиться в полицию и скорую помощь.
Однако врезавшийся в машину Дженг вскоре очнулся. Наполовину он оказался внутри, пробив лобовое стекло. Ему повезло – если бы он напоролся на острый объект, то скорее всего, это убило бы его. Независимо от того, насколько сильным он стал, урона, полученного в бессознательном состоянии, нельзя избежать или уменьшить.
Все его тело горело от боли, и было онемевшим после удара электричеством, как будто его поджарили в микроволновке. Эта боль уступала только отдаче, вызванной входом в состояние снятых ограничителей. К счастью, так как он проходил через куда более сильную боль и имел более сильное тело, чем у обычного человека, он постепенно начал возвращать контроль над своим телом, после того как пролежал около двух минут.
Люди начали собираться вокруг него. Бандиты успели первыми. Один из них подобрал воздушную пушку Дженга и попытался выстрелить в стену. Однако отсутствие какой-либо энергии вроде Ки сделало это оружие бесполезным. В то же время остальные начали обыскивать его тело, и кто-то из них добрался до кольца.
Вернув контроль над своим телом, Дженг открыл глаза. Бандит, пытавшийся снять кольцо, удивился этому, но не прекратил свое занятие, и потому Дженг разозлился – без колебаний сжимая свою левую руку. Рука, пытавшаяся снять с него кольцо, была просто раздавлена. Бандит начал с криками кататься по земле, держась за руку.
Дженг поднялся, встав на машину, и посмотрел на того, кто держал его воздушную пушку.
– Верни мне!
Бандит, очевидно, был напуган, так как послушно протянул оружие обратно и увидел, как оно исчезло в руке Дженга. Затем Дженг ушел, совершенно проигнорировав их. Несколько бандитов скривились, видя, что Дженг уходит. Как-никак их было больше нескольких десятков! Они тихо посовещались, а затем кто-то, похоже, обладающий крутой репутацией, подбежал к Дженгу и схватил его за плечо.
– Я б… – прежде чем он успел договорить, он был отправлен в полет.
Дженг в прыжке с разворота ударил бандита в лицо – мужчина был отброшен на несколько метров назад. Видя, что этот удар оказался необычно мощным, остальные замерли на месте. Все они смотрели на Дженга как на инопланетянина.
С момента попадания в этот мир, злость Дженга продолжала накапливаться. Все его товарищи внезапно ушли. У Джие секреты от него. А возможность нападения со стороны своих же товарищей в ближайшие пять дней ввергала его разум в хаос.
И помимо этих проблем, ненормальность этого фильма нервировала его. Ведь его могло убить все, что угодно – это может произойти даже когда он будет есть, пить или просто переходить дорогу. Он даже не мог рисковать и ловить такси. Кроме того, он не думал, что Смерть так скоро сделает его своей мишенью. То, что произошло, не могло быть простым совпадением – он не верил, что может быть настолько неудачливым.
Из-за всего этого, особенно после действий бандитов, ему просто захотелось выместить свой стресс. Он больше не заботился воздержанием от убийств. Это была ошибка самих бандитов, что они спровоцировали его.
– Китайское кунг-фу! – закричал на китайском один из них.
Дженг остановил свой удар на полпути, после чего атаковал другого бандита ударом в живот. Это подбросило того на два метра вверх, а затем Дженг пнул его в спину, сбив им еще одного бандита по дороге. Прошло всего две минуты, прежде чем все, кроме одного, валялись на земле. И хотя их жизням ничего не угрожало, некоторые из них были тяжело ранены. Остался стоять только тот, который умел разговаривать на китайском языке.
Он был ужасно напуган и потому, закричав, попытался убежать, но Дженг схватил его.
– Ублюдок. Ты что, собираешься отказаться от своих друзей? Возьми пару золотых слитков. Ты должен знать, что нужно сделать. Отведи их всех в больницу! – Дженг выругался и достал два золотых слитка из кольца и положил их в руку бандита.
Бандит сконфуженно посмотрел на слитки и неосознанно спросил:
– Босс, как их разделить?
Дженг не знал, плакать ему или смеяться. Повернувшись к нему спиной и уже уходя, он ответил ему:
– Меня не волнует, как ты будешь их делить. У тебя есть так много людей, и ты не можешь сделать даже такую мелочь!
Вдруг у Дженга в голове как будто прозвенел колокольчик, он резко обернулся и горящими глазами уставился на бандита – сейчас он выглядел как извращенец, пялящийся на голую девчонку. Бандит вздрогнул – если бы он не боялся этого китайского кунг-фу, то, наверное, уже убежал бы.
– Сколько ты имеешь подчиненных? Не здесь, а вообще, у которых есть байки и которым нужны деньги, – спросил Дженг.
Бандит был полностью растерян и напуган:
– Пара сотен, нет, от двух до трех сотен человек. Есть пара таких же больших банд, как и наша. Босс, вы хотите их также проучить?
– Нет, – Дженг улыбнулся. – Спроси у них, нужно ли им золото? Чистое золото. У меня его больше, чем ты сможешь унести. Просто помогите мне найти шесть человек. Но сначала приведи их лидеров. Я дам золото, а вы будете работать на меня.
Дженг один за другим доставал золотые слитки и складывал их на капоте машины, где-то около десятка. Золотой свет ослеплял всех вокруг. Если бы эти люди не боялись его кунг-фу, они уже пытались бы украсть это золото.
Увидев положительный эффект, Дженг вернул золото обратно в кольцо. Бандиты пялились на него, роняя слюни изо рта.
– Передайте мои слова остальным. Помогите мне найти шестерых китайцев, шестерых азиатов. Трое мужчин и три женщины. Один из них – одиннадцатилетний мальчик. Остальное я расскажу, когда ты приведешь лидеров банд. Запомни и передай им. За каждого найденного я заплачу по два золотых слитка. Если все шестеро будут найдены, я заплачу еще тридцать! Всю эту ночь и вплоть до завтрашнего полудня я буду в Вэйв-баре. Подходите к бармену, если захотите встретиться со мной. Свой номер я дам завтра. Каждый, кто хочет взять это задание, должен подойти ко мне до завтрашнего полудня. Всем все ясно?
Бандиты кивнули, после чего Дженг прокричал:
– Тогда бегом! Стоп, сначала отнесите этих в больницу. Половина этого слитка будет оплатой.
На глазах у всех Дженг голыми руками разломил золотой слиток, а затем бросил одну из половинок бандиту.
– Я дам вам вторую половину, когда вы закончите. Не пытайтесь убежать с деньгами. Не злите меня!
Получив половинку, бандит казался ошеломленным – на слитке были отпечатки пальцев. Под действием настолько большой награды, и настолько же большой угрозы, особенно, когда она исходила от обладателя столь нечеловеческой силы, никто даже и не думал о сопротивлении. Бандит кивнул, а остальные потащили тяжелораненых к такси.
Дженг с облегчением вздохнул и направился обратно в Вэйв-бар. Его идеей было использование окружающую обстановки. Поскольку Джие управляет остальными членами команды, он воспользуется людьми этого мира, чтобы сразиться с ним. Он полагал, что Джие не хватит сил, чтобы контролировать всех. Если бы не недостаток сил, он даже использовал бы полицию, чтобы найти их, но это было слишком нереалистично.
После увеличения характеристики Интеллект – его память и интеллектуальные способности существенно возросли. Но при этом он все равно не мог думать и планировать вещи так же, как это делал Суан или Хонглу. Мудрость и способ мышления не то, что может быть получено за счет повышения характеристик. Дженг постепенно учился. Прямо сейчас он имел такую мудрость только в битвах.
Распахнув дверь, он вошел в Вэйв-бар. Бармен ничего не сказал на то, что Дженг вернулся обратно. Тот, у кого деньги, тот и босс. Люди, обладающие деньгами и силой, являются хозяевами жизни. Бармен налил бренди, и Дженг выпил его одним залпом. Огненная смесь устремилась в желудок и заставила его почувствовать себя обновленным.
Сидя за барной стойкой, Дженг задумался на какое-то время, после чего спросил у бармена:
– У тебя есть место для отдыха персонала? Эх. Будет лучше всего, если там будет тихо и можно будет принять душ.
Бармен сразу же ответил:
– За баром находятся номера для клиентов. Конечно же, там тихо. В некоторых номерах также есть душ.
Дженг бросил ему несколько золотых самородков.
– Если будут копы, пошли их куда-нибудь. Снаружи было небольшое происшествие. Если меня придут искать мотоциклисты, отправь их ко мне. Также, подготовь еды и выпивки.
Хотя прошло не так много времени, Дженг все же стал лидером китайской команды. Лидеры этого мира должны обладать большей решимостью убивать, в сравнении с лидерами реального мира. Он пока не достиг нужного уровня хладнокровия, но уже обладал некоторыми качествами настоящего лидера. От него исходило такое ощущение, что его приказы должны исполняться, как только будут озвучены.
В ответ бармен неосознанно кивнул, после чего приказал блондинке отвести Дженга за бар, в тоже время продолжая говорить по телефону. Дженг последовал за блондинкой по переулку – за баром находился любовный отель. Там уже ожидал европеец, который сразу же сказал блондинке:
– Роскошный люкс. В конце коридора на втором этаже.
Дженг молча последовал за блондинкой на второй этаж. На первый взгляд, номер был неплох – его можно было сравнить с номером в трехзвездочном отеле. После того как он зашел, блондинка спросила.
– Не хочешь массажа? Бесплатно, только дай кусочек той золотой штучки.
Бросив ей один из самородков, он с безразличием в голосе приказал:
– Проваливай. Передай своему боссу, чтобы он как можно скорее нес сюда еду и выпивку. За исключением тех бандитов на мотоциклах, я не хочу, чтобы меня кто-либо беспокоил.
Тем не менее блондинка больше не слышала его. Все ее внимание было сосредоточено на золотом самородке. Через несколько секунд она улыбнулась Дженгу и вышла из комнаты. Дженг же облегченно вздохнул. Он не стал заморачиваться и включать свет, а просто разделся и улегся на кровати. Уже через десять секунд раздался храп – он был очень уставшим.
Слишком много всего произошло в этот день. Проблема с Джие, потеря товарищей и то, что ему пришлось противостоять фильму самостоятельно, привели его разум в напряженное состояние. Смерть напала на него, и если бы не его увеличенные характеристики и скорость восстановления от генома высшего вампира, то он сейчас все еще был бы без сознания, поэтому как только появилась возможность отдохнуть, он сразу же уснул.
***
В то же самое время, в двух других местах в городе. У новичков, разделившихся с ним, не было его удачи или силы. Даже с золотыми слитками, им было сложно сделать что бы то ни было в городе, не обладая greencard[1] или чем-то подобным. Таким образом, все восемь из них до сих пор ничего не ели. Они искали место, где можно было бы обменять золото на деньги.
Идя по улице, девочка-панда сказала крашеному парню:
– Янг Ли, думаешь, мы сможем найти антикварный магазин, в котором купят это золото?
Не поворачивая головы, он ответил:
– Ты, возможно, не знаешь об этом. Я слышал от сестры тети моего друга, что во многих китайских кварталах есть ломбарды. И даже если там нет ломбардов, там должны быть антикварные магазины. Они должны быть рады взаимной прибыли, раз мы все китайцы. Ли Чичуан, ты сказала, что ты все еще девственница? Я не могу поверить в это. Ты просто играешь со мной.
Она покраснела:
– Я действительно девственница. У меня было несколько парней раньше, но самое большее, что я позволяла им, это просто касаться моего тела. Мой первый раз, конечно же, будет с моим мужем. Ты же не думаешь об этом, правда?
Янг Ли рассмеялся:
– Почему бы и нет? Ведь только мы двое остались. И мы не знаем, когда умрем. Разве ты не слышала, что сказал тот тормоз? Разве ты хочешь умереть девственницей?
Чичуан рассмеялась в ответ, продолжая идти с ним рука об руку. Впереди них был банк, а за ним мост через реку. Им казалось, что в этом городе нет никакого китайского квартала. Переглянувшись, они оба вздохнули, после чего решили перейти мост, чтобы продолжить поиски.
В то же самое время, несколько курящих подростков шли в их сторону. Подростки казались возбужденными из-за сигар в руках, они несли еще одну закрытую пачку сигар. Скорее всего, они украли их где-то.
Обильный сигарный дым потек в сторону Янг Ли и Чичуан, а также к банку, мимо которого они все проходили. Так или иначе, дым внезапно активировал пожарную сигнализацию на входе – на всех брызнула вода сверху. Подростки сразу же прикрыли свои головы и бросились бежать, не переставая материться. Янг Ли и Чичуан были сбиты с толку внезапно полившейся водой и, также прикрыв головы руками, побежали вперед, в результате чего столкнулись с этими подростками.
Земля была мокрой, и потому от столкновения Чичуан подскользнулась и стала падать вбок. К счастью, она удержала равновесие и не упала, тем не менее девушка разозлилась, но посмотрев на Янг Ли, увидела, что тот с ужасом смотрит на нее. В предчувствии обернувшись, единственным, что она успела увидеть, оказался яркий свет… от фар выехавшего из-за угла грузовика, водитель которого конечно же был пьян…
***
Дженг внезапно открыл глаза. Ему показалось, что он услышал крик, но затем понял, что дремлет в комнате. Откуда здесь могли взяться крики? Возможно, это был просто сон.
В этот момент послышались удары в дверь. Дженг поднялся, чтобы открыть ее, и увидел ту же блондинку – она привезла тележку, полную еды, супа, десертов и вина. Эта еда выглядела достаточно достойно, и потому ни у кого не должно было быть каких-либо жалоб. Дженг с улыбкой на лице впустил ее. Она любезно переставила еду на стол и с улыбкой встала, смотря на Дженга.
Дженг не был ни капли скуп, так как цена золота для него была не намного больше, чем у простых камней, потому он бросил ей золотой самородок и сказал:
– Мне также нужен телефон, по которому можно будет много говорить, тысяча долларов наличными и немного повседневной одежды. Не беспокой меня по другим вопросам. Поняла? – затем он положил на стол золотой слиток.
Больше он не обращал на нее внимания, и она ушла. Когда он начал есть, то внезапно почувствовал, что что-то идет не так, без какой-либо на то причины.
Осознав это чувство, он сразу же осмотрел комнату. В этом фильме нельзя было упускать даже самую малейшую деталь, потому что Смерть может прийти самыми странными способами. Он не хотел умереть, попав в западню по неосторожности. Это было бы просто тупо. В действительности, он предпочел бы умереть в битве с монстрами.
Но что на самом деле вызывает это чувство неправильности? Откуда это исходит?
Дженг ходил взад и вперед по комнате, так и не находя ничего плохого. Пока случайно не посмотрел на ковёр и не увидел два глубоких следа, оставленных тележкой. Но еда и напитки не должны были быть настолько тяжелыми. И почему блондинка оставила тележку в комнате?
Дженг стоял сбоку от нее, и затем ощутил леденящее ощущение, приближающееся к сердцу. Эта техника сокрытия и эта атака…
Пылающий кинжал несся к его сердцу.
Не было никакой надежды на уклонение от этой атаки. В навыках убийц Йонконг была великолепна. Никто не мог почувствовать ее, когда она скрывалась. Они могли ощутить ее жажду убийства только в момент атаки. Обычно в этот момент было уже слишком поздно. После приобретения Мерцания, скорость ее атаки перешла на совершенно иной уровень.
Дженг неосознанно заблокировал рукой удар кинжала в грудь. Кинжал пронзил его руку и кончиком вошел ему в грудь. Хоть кинжал не был длинным, но даже пронзив его руку, он все равно вошел в его грудь на сантиметр. Однако тем, что заставило его кричать от боли, оказалось пламя.
Боль от горящей в пламени души была настолько ужасающей, что Дженг не смог сдержаться и закричал. Тем не менее он был воином, который множество раз оказывался на грани жизни и смерти, и потому, когда Йонконг потянулась другой рукой, чтобы выхватить метательный нож, Дженг пнул ее в живот, отбрасывая в сторону вместе с кинжалом.
Ее скорость реакции была чрезвычайно велика. Капелька крови потекла из уголка ее губ, тем не менее она воспользовалась силой удара, чтобы отпрыгнуть к окну, и через мгновение исчезла в ночи.
Дженг не стал терять времени. Он бросился к окну, одновременно с этим выхватывая гомеостазовый спрэй. Сразу после того как он распылил его на рану, два метательных ножа полетели в него, но на этот раз он был готов к этому – выхватив свой прогрессивный нож, он защитился им, а затем выпрыгнул наружу, использовав технику перемещения.
Снаружи гостиницы было темно. Это был жилой район с большим количеством домов, поэтому здесь было полно переулков. Дженг прыжками, отталкиваясь от стен, запрыгнул на крышу, откуда ему открылся вид полностью пустых переулков, там не было ни следа Йонконг – как будто бы она просто растворилась во тьме.
Если бы все сводилось к ближнему бою, то после последнего улучшения вампира, Дженг полностью превзошел бы каждого из своей команды. Однако его боевое мастерство не шло ни в какое сравнение с навыками убийцы Йонконг, навыки стрельбы Хенга также были велики, а стратегии Хонглу были тем, что он не мог бы сам придумать. Это не говоря уже о ментальном сканировании Лан, которое было одним из самых важных способностей команды. Каждый из членов команды обладал незаменимыми навыками. Они могли выжить только благодаря командному взаимодействию. И каждый из них знал об этом.
Дженг вздохнул. Первоначально он планировал вырубить Йонконг. По словам Джие, после того как он победит одного из них, тот очнется от ментального контроля. Это была прекрасная возможность. Но опасность, исходящая от Йонконг, была слишком высока. От ее навыков убийцы было также сложно защититься, как и от атак Смерти. Он почувствовал дрожь, просто подумав, что кто-то может вонзить кинжал ему в спину. Помимо Йонконг, стрелы Хенга также были силой, с которой стоило считаться.
Дженг снова вздохнул. Он знал, насколько тяжело найти убийцу в ночи. Более того, поиски на сложной местности были сравнимы с поиском собственной смерти. Кто знает, когда кинжал выйдет из ниоткуда. К сожалению, он должен был проигнорировать эту возможность. Тем не менее когда он уже собирался возвращаться в комнату, он внезапно почувствовал опасность. Он ощутил себя так близко к смерти, будто охотник уже нацелился на него.
Две стрелы, выпущенные с близкого расстояния, устремились к нему. Их скорость изначально была велика, но когда вторая стрела ударила другую, скорость первой увеличилась в несколько раз. У Дженга было время только чтобы немного сдвинуться, до того как стрела вонзилась в его грудь – она прошла между его легких, всего в нескольких сантиметрах от позвоночника.
Стрела отбросила Дженга на несколько метров, он упал с крыши прямо на перекресток. А все это время Йонконг пряталась в темной части переулка – она не стала сбегать, согласно одному из основных правил убийц, не сбегать сразу после провала убийства, потому что в такой ситуации их было легче всего поймать. Причина, по которой Дженг не мог найти ее, заключалась в том, что он искал движущийся объект.
Увидев, что Дженг упал, она побежала к нему. Но вскоре зазвонил ее комунникатор, из которого раздался голос Хонглу:
– Отступай. Он ждет тебя.
Спустя мгновение молчания Йонконг еле слышно спросила:
– Почему? Разве он не был подстрелен?
– Хенг сказал, что не попал в жизненно-важную точку. Рана выглядела опасной, но стрела всего лишь повредила его мышцы. Она, вероятно, даже не повредила его кости. Несмотря на то, что силы стрелы хватило, чтобы сбросить его с крыши, тебе не показалось, что он падал слишком медленно? Он использовал технику перемещения. Он пытался притворяться, чтобы ты подошла, но его тело активировало защитные механизмы самостоятельно. При падении с высоты его тело использовало технику перемещения без его указания. Если ты подойдешь ближе, он определенно атакует тебя. Давай отступим. Сегодня только первый день. У нас будет еще много возможностей.
Йонконг выдохнула. Убрав кинжал в ножны на поясе, она развернулась и побежала. С ее скоростью она смогла исчезнуть в считанные секунды, как будто бы ее там никогда и не было.
Дженг же просто лежал без движения. Когда прошло около десяти минут, он со вздохом сел. Его грудь была покрыта кровью, и из нее все еще торчала стрела. Дженг стиснул зубы, а затем выдернул стрелу. Кровь хлынула и текла, пока он не обработал рану гомеостазовым спреем.
Та стрела, выпущенная Хенгом, заставила его автоматически войти в состояние снятых ограничителей. Также он уже следил за окружающим пространством, и поэтому у него было немного времени, чтобы среагировать на внезапную атаку. В тот момент у него было два варианта: первый – это использовать руку, чтобы заблокировать стрелу, так же как он заблокировал кинжал Йонконг, он все равно бы получил некоторый урон, но защитил бы большую часть тела, и тогда у него появилась бы возможность проследить, откуда вылетела стрела и, возможно, поймать Хенга. Другим же вариантом было позволить стреле пронзить его тело и сделать вид, что он тяжело ранен, тогда он просто должен был бы дождаться атаки Йонконг. Ему нужна была еще одна возможность сразиться с ней в ближнем бою, так как он был уверен, что смог бы вырубить ее!
Но падая, он уже знал, что все пошло не по плану. Его тело подсознательно активировало технику перемещения. Он забыл, что все еще находится в состоянии снятых ограничителей, и тело будет действовать в целях самозащиты. Таким образом, чтобы предотвратить слишком большие повреждения от падения, оно активировало технику. Дженг мог только надеяться, что никто не заметит эту аномалию, и потому продолжал лежать, несмотря на угасающую надежду. К сожалению, на этот раз Йонконг не появилась.
– Хо-хо, я только сейчас понял, что наша команда стала уже настолько сильной, – горько рассмеялся Дженг.
Рука, пронзенная кинжалом, болела и чесалась, как будто куча насекомых ползала по ней. Когда он больше не мог терпеть этого и хотел почесаться, увидел, что рана уже зарубцевалась. К тому моменту как Дженг вернулся в свою комнату и включил все светильники, он был уверен, что рана начала заживать сама по себе. Он покрутил рукой, и хотя повреждения кости не сковывали движения, боль и зуд пробирали до костей.
– Значит это действительно правда, что с геномом вампира Графа ты не умрешь, пока сердце и мозг не получат критических повреждений.
Дженг был приятно удивлен. Он направился в ванную, чтобы проверить в зеркале рану на груди. Стрела была мощной и вызвала микровзрыв при соприкосновении. Рана спереди была размером приблизительно с три монеты, но также уже начала рубцеваться по краям. С такой скоростью она должна будет полностью исцелиться к завтрашнему дню.
– Это круто. По словам Джие, я могу использовать только часть силы этого генома. Но скорость восстановления уже настолько велика.
Пока он осматривал рану, раздалось несколько ударов в дверь. Когда он подошел, чтобы открыть дверь, за ней обнаружилась давешняя блондинка и десяток мужчин в необычной одежде, включая того бандита, прокричавшего «китайское кунг-фу». Это, похоже, были главари банд.
– Входите.
Дженг вернулся к столу и внезапно почувствовал себя жутко голодным, в такой же степени, как если бы не ел в течение нескольких дней. Возможно, это стало следствием того, что его восстановление требовало большого количества еды. При этом, он не увидел шокированного выражения на лицах бандитов, когда они увидели рану на его спине. Эти люди просто стояли у двери и не решались войти.[1] Грин-карта (также Зеленая карта, гринкард, англ. green card, официальное название United States Permanent Resident Card) — удостоверение личности или так называемая идентификационная карта, подтверждающая наличие вида на жительство у человека, не являющегося гражданином США, но постоянно проживающего на территории США, и предоставляющая право трудоустройства на территории этой страны.
