Русоволосые не стали атаковать Дженга сразу после того как он приземлился. Они окружили его, и один из них произнёс с холодной улыбкой на устах:
— Почему ты не убежал? Та песчаная буря улетела вместе с мальчиком. Или ты думаешь, что сможешь в одиночку удержать меня здесь? Может ли быть, что ты всё ещё не знаешь о последствиях введения моих клеток? Через десять дней мальчик станет…
— Довольно!
Дженг холодно уставился на него. Улыбка медленно наползла на его лицо.
— У меня есть только один вопрос. Будут ли эволюционировать все твои клетки, раскиданные по миру, вместе с телами передо мной? Как ты можешь делать подобное на таком расстоянии?
Русоволосый коснулся своих волос и с улыбкой сказал:
— Так теперь низшее создание восхищается высшим? Я могу даровать тебе вечную жизнь в качестве моего раба. Ты знаешь об эссенциях жизни?
Дженг кивнул.
— Мы называем это генами, нечто, контролирующее развитие клеток.
Русоволосый кивнул.
— Правильно. Гены контролируют эволюцию. Поглощение живых существ не обязательно делает меня сильнее. Оно увеличивает количество клеток, но не меняет гены. Тем не менее, твои гены позволили мне эволюционировать. Каждый раз, когда я сражаюсь с тобой, моя жизненная эссенция исправляет изъяны в моём теле. Это перестройка эссенции жизни. Она не требует ни большого количества энергии, ни поглощения чего-либо. Пока мои клетки связаны с моей эссенцией жизни, перестройка будет продолжаться. Конечно же, когда пройдёт достаточное количество времени и поглощений, я эволюционирую в идеальную форму.
Дженг сказал:
— Получается, пока хоть одно из твоих тел будет развиваться, остальные будут эволюционировать вслед за ним. Понятно. Пожалуй начнём.
Русоволосый растерянно спросил:
— Начнем что?
— Битву, конечно же! — глаза Дженга расфокусировались, когда он перешёл на вторую ступень. Также его мышцы увеличились. — Сила, которую я использовал в выставочном центре, называется взрывным усилением. Я знаю, что ты будешь эволюционировать и становиться сильнее после каждого удара, поэтому для начала ты должен эволюционировать до моего уровня во время использования взрывного усиления.
Дженг закричал. Две энергии встретились в его сердце. В следующую секунду ближайший к нему русоволосый получил удар в лицо. Вся его голова разлетелась на куски!
Все русоволосые сразу же бросились на него. Ему приходилось признавать, что их скорость и сила значительно выросли со времён выставочного центра. Они были на полпути до него в состоянии взрывного усиления. Что пугало, так это то, что сила Дженга была ограничена по времени, в то время как русоволосый мог клонировать себя, и не имел никаких ограничений.
Но даже так, Дженг уничтожал русоволосых одного за другим. Взрывное усиление было не единственным, что он мог использовать. Боевые навыки, даруемые состоянием снятых ограничителей, также были частью его силы. Очевидно, что русоволосые не обладали ими. Их боевые навыки опирались просто на физическую силу, совершенно иного уровня, чем у Дженга.
Но они продолжали эволюционировать. Они увеличивали скорость, чтобы успеть за движениями Дженга. Их тела становились крепче, чтобы противостоять его атакам. Их сила росла, чтобы противостоять его ударам. Их тела были неубиваемы. Каждый раз, оказавшись уничтоженными, они регенерировали. Вскоре Дженг тяжело дыша отключил взрывное усиление. Русоволосые уже адаптировались к скорости и силе его взрывного усиления. Он был отправлен ударом кулака в полёт на десятки метров, пока не врезался в стену, в которой в итоге застрял.
Один из русоволосых удивлённо размахивал рукой. Затем он пробил дыру в асфальте, а затем рукой оторвал от него кусок. Он был длиной не менее четырёх метров.
Русоволосый вскрикнул, а затем глумливо ухмыльнулся Дженгу.
— Ты видишь это? Вот она, сила высшего существа. Видишь? Ты ведь уже устал? Когда у меня всё ещё огромная сила и скорость. Боже. Я даже не представлял, что смогу эволюционировать до такого уровня. Это тело и эта сила просто удивительны. Ха ха. Я повелитель этого мира. С этого момента я высшее существо. Я бог!
Дженг немного пошевелился телом. Он был измотан, но всё ещё сохранял достаточно Ки и энергии крови. Удар в грудь не нанёс ему критического урона, так как он защитился с помощью Ки. Настоящая авантюра должна была начаться сейчас.
Он пустил поток Ки по телу, чтобы лучше двигаться, и спрыгнул со стены. Движения русоволосых были размыты для него, так как они непрерывно двигались со скоростью взрывного усиления. Ближайший подошёл к нему, но Дженг улыбнулся.
— Тебе ничего не кажется странным? Почему я могу достигнуть такой силы и скорости, обладая обычным телом? Тебе это не интересно?
Немного задумавшись, русоволосый остановился и спросил:
— Даже притом, что ты не обычный человек, этот вопрос действительно интригует. Эти чешуйки и крылья получены из твоей эссенции жизни, но как низшее существо может обладать силой, превосходящей мою? Существует секретная техника? Расскажи о ней, и если она действительно ценна, то возможно я позволю тебе сохранить сознание и нормальное тело в качестве моего раба. Не такая уж и большая проблема, позволить тебе сохранить всё.
Дженг рассмеялся.
— К сожалению, у меня аллергия на слово раб. Ха ха. Это не просто сила генов. Это результат столкновения энергий. Такого уровня сложно достичь даже имея тело подобное твоему. На самом деле, будет фатально поддерживать это состояние без сгорающих энергий, только за счёт энергии твоих клеток! Тебе нравится эволюционировать? Ты можешь продолжать эволюционировать. Я нашёл твой самый большой и смертельный изъян. Твоя эволюция обусловлена инстинктами клеток. Ты не контролируешь этого, и не можешь обратить свою эволюцию. Как только ты привыкнешь к этому состоянию, как долго энергия твоих клеток сможет поддерживать его? Десять секунд? Двадцать?
— Ха ха. Посмотри на погибельное усиление! Ты, отвратительный монстр.
Дженг закричал и активировал погибельное усиление. Всё вокруг него замедлилось. Хотя скорость русоволосого стала не намного медленнее, этого было всё равно достаточно для него!
— Кулачный пистолет! — Дженг ударил русоволосого в грудь, а затем обернулся и разрубил ещё двоих на уровне живота с помощью Ранкяку. Затем сконцентрировался на ударах по стоящим перед ним, игнорируя русоволосых, несущихся к нему. Всего за несколько секунд он ударил несколько сотен раз. Каждый из ударов был использован на максимуме погибельного усиления и практически разрывал тела. И он продолжал бить по регенерирующей раздавленной плоти. Примерно через пять секунд остальные русоволосые достигли трети его скорости, и продолжали становиться сильнее.
— Геппо! — Дженг схватил кусок отбитой плоти и подпрыгнул, продолжая бить по нему. Русоволосые взмахнули крыльями, преследуя его. Их скорость достигла половины его скорости при использовании погибельного усиления. Монстр не врал, что все его части эволюционируют когда бьют одну.
Дженг вздохнул. Его вены начали лопаться, поэтому ему пришлось вбить плоть в землю. Этот кусок плоти вбило на несколько метров, и Дженг наконец вышел из состояния погибельного усиления.
В своём обычном состоянии он больше не мог видеть движений русоволосых. Появился прозрачный барьер, заблокировавший воздушную волну, созданную ударом. Но по трескающейся земле он знал, что один из них несётся к нему. В текущем состоянии, когда он получит удар в ближнем бою, его просто размажет. Он закрыл глаза в ожидании решения судьбы.
Но и спустя несколько секунд боль не наступила. Дженг медленно открыл глаза, чтобы увидеть покрытый гнилью скелет, стоящий на коленях в нескольких метрах перед ним. Скелет всё ещё был жив и открывал рот, пытаясь что-то сказать, но вскоре плоть на его теле растаяла, и его кости рассыпались по земле.
— Ответ довольно прост. Откуда берётся наша энергия? — Дженг улыбнулся остальным. — Нормальные люди и даже мы, полагаемся на еду для получения энергии. Я не думаю, что кто-то из людей может использовать фотосинтез.
Поэтому каждый раз, возвращаясь в измерение Бога, мы много едим. Это то же самое, что и есть больше при истощении. Хотя есть особые случаи, как моё Ки или энергия крови. Эти две энергии поддерживают мои состояния взрывного и погибельного усиления. Я не могу использовать их только с помощью моего физического тела. Подобный расход энергии превратил бы меня в скелета всего за несколько секунд.
Дженг рассмеялся и продолжил.
— По той же причине организм, давайте предположим, что монстр это существо, превосходящее наши представления, не может обладать бесконечной энергией. Моё Ки и энергия крови также истощаются. Поэтому, не имея Ки или энергии крови, ему пришлось поддерживать себя энергией клеток. Даже если его клетки могут поглощать пищу вне тела, что, если я не дам ему на это времени? После того как он достиг уровня погибельного усиления, затраты энергии мгновенно поглотили его. Также, если все его клетки эволюционируют одновременно, то всего клетки, в том числе те, что были внутри Алекса, должны были поглотить себя менее чем за десять секунд.
Я думаю, что монстры цивилизации Майя погибли по той же причине. Подобная эволюция необратима и не выборочна. Если единственная их цель, это стать сильнее, то в конечном итоге они станут существами, непригодными для выживания. Я должен признать, что их сила лежит далеко за человеческими представлениями, отчего они практически бессмертны, но бесконечная эволюция может иметь только один исход, клетки не смогут выдержать своей силы и умрут. Я просто сократил процесс, позволив этому произойти менее чем за минуту.
Они были в лучшей больнице Нью-Йорка, в которой сняли лучшие палаты для того чтобы восстановиться. Дженг был не единственным серьёзно раненым. Все остальные также получили различные ранения. В худшем состоянии находился О’Коннел. Когда он защищал жену, один из вампиров вывихнул ему руку.
Ранения не были тяжёлыми потому что Суан вовремя среагировал, применив действенные методы. Он не побежал в парк, как приказал Дженг, вместо этого он отвёл всех ко крыше отеля, в то время как Ванг Ксиа подорвал по его приказу лестницы. Большинство вампиров не могло забраться наверх. Только самые большие могли взбираться по стенам, но их быстро отстреливали. Так они защищались до прибытия Имхотепа. Поэтому никто не получил смертельных ранений.
После боя они остались в этой больнице. Те из них, кто совершенно не пострадал, начали поиски золотой маски там, где скрывался монстр.
Дженг спросил Эвелин:
— Как Алекс? Попав в такие опасности в настолько малом возрасте, он станет великим искателем приключений, когда вырастет. Ха ха.
Глаза Эвелин покраснели, но она улыбалась.
— Всё нормально. Нет никаких побочных эффектов. Мы нашли клетки, введённые ему в грудь. Они мертвы и вытекли вместе с гноем. В тот момент мы думали, что он обратится, но, к счастью, нет. Эти клетки умерли настолько быстро, что он не успел заразиться. Спасибо тебе и твоей команде, Дженг.
Дженг рассмеялся.
— Не стоит упоминания. Разве мы не товарищи, которые сражались вместе? Разве нужно быть настолько формальными с товарищами? Ха ха. Нам всего-то понадобится, чтобы ты отправилась вместе с нами к руинам Майя через несколько дней.
Эвелин кивнула. Её дух искателя приключений снова активировался, и её глаза засияли.
— Да. В прошлый раз нам пришлось торопиться. Теперь нужно будет внимательнее всё осмотреть.
— Правильно. Правильно! — глаза Джонатана также сияли, только в них отражалось золото. — Мы должны более внимательно рассмотреть всё в них. Я слышал, что на каждой стене там написано слово «золото».
О’Коннел сказал:
— Золотая маска, понято? Прекрати игнорировать слово маска!
Джонатан рассмеялся.
— Хорошо, хорошо. Но разве золотая маска не сделана из золота?
Дженг возразил:
— Материал, из которого она сделана, не похож на золото. В любом случае, давайте вместе отправимся к руинам.
Эвелин сказала:
— Я также слышала, как мой профессор упоминал о Святом Граале, находящемся где-то в США. Говорят, что жидкость из Святого Грааля может превратить человека в высшее существо и дать ему вечную жизнь.
Мой профессор услышал эту историю от человека по имени Индиана Джонс. Не уверена, что это правда, но может вам это интересно? Мы можем поискать Святой Грааль вместо маски.
Все вздрогнули, услышав фразу «высшее существо». Они продолжили разговор, игнорируя Эвелин, в то время как она запаниковала.
Однако Имхотеп заинтересовался и спросил:
— Твой профессор действительно сказал, что жидкость из Грааля дарует вечную жизнь? И ты уверена, что эта вещь на территории США?
Эвелин сразу же кивнула.
— Да, действительно. Уверена. Я не знаю, правда ли это, но поищу Индиану Джонса по зацепкам, которые мне оставил профессор, а затем расспрошу его о местонахождении Святого Грааля. Даже если этот Грааль подделка, я должна удостовериться в этом. А тебя заинтересовал Святой Грааль?
Имхотеп кивнул.
— Меня это действительно заинтересовало. Если мы сможем найти этот Святой Грааль, то мне хотелось бы узнать, действительно ли он даёт вечную жизнь.
Дженг вздохнул.
— Значит, наша сделка аннулируется? Ты не собираешься отправиться в измерение Бога?
Имхотеп колебался некоторое время, прежде чем принять окончательное решение.
— Я не знаю, придётся ли Анк-Су-Намун участвовать в битвах вместе со мной. Если все миры, в которые вы отправляетесь, настолько же опасны, как и в этот раз, то сейчас я не отправлюсь туда. Сначала я должен попытаться найти Святой Грааль. Если он не дарует вечную жизнь Анк-Су-Намун, то я буду ждать вас в Египте, чтобы отправиться вместе с вами в измерение Бога. Ты клянёшься, что в этом измерении существует лекарство, дарующее вечную жизнь?
Дженг кивнул.
— Да. Я клянусь, что существует лекарство, но для его приобретения требуется много очков и ранговых наград. Монстр, которого мы победили в этот раз, был оценён в 5000 очков и награду «В» — ранга, чего недостаточно для приобретения этого лекарства. Но я думаю, что твоя магия и бессмертное тело позволят с лёгкостью заработать очки. Ты уверен, что не отправишься вместе с нами сейчас?
Имхотеп снова немного поколебался, прежде чем ответить.
— Чтобы гарантировать её безопасность, я должен сначала проверить каждый метод, доступный в этом мире. Как насчёт трёх лет? Я дам свой ответ через три года.
Дженг приблизительно оценил время. Один фильм был примерно как два года в этом мире, что значило, что Имхотеп сможет присоединиться к ним не раньше чем через два фильма. Им придётся ждать долгое время, но его присоединение сильно увеличило бы их совокупную силу. Даже если противоположная команда обладала Книгой Амун-Ра, у них также была Книга Мёртвых, чтобы оживить его, так что они могли не бояться его смерти.
— Тогда это обещание! Я вернусь через три года за твоим ответом!
Дженг лежал на мягкой кровати и смотрел на белый потолок. Затем он медленно погрузился в сон. Битва вымотала его. Сначала он использовал взрывное, а затем и погибельное усиление. Он всё ещё ощущал усталость, и ему просто нужно было поспать.
— После того как мы найдём золотую маску, мы отправимся в руины Майя!
