Глава 226. Кажется, Чем Проще, Тем Лучше (3)
Несмотря на то, что победа разгневанной Шион была довольно необычным и новым опытом, Рения вел себя так, как будто на первый взгляд в этом не было ничего особенного.
«Тот факт, что меня одолели, не имеет большого значения. В конце концов, с древних времен было нормой, что женский гнев легко превосходит мужской. Проблема лишь в том, что она продолжает болтать, даже если я всем своим видом демонстрирую, что не слушаю, и доходит до самых ненужных и неинтересных вещей, не останавливаясь до тех пор, пока я не сдамся. В результате чего я попадаю в глухой угол и уже больше не в состоянии ничего сделать»
В тот момент, когда Рения перегнулся через стол, собираясь спросить, что же заставило Шион сердито ворваться в его кабинет, пытаясь перевести общение в спокойное и хладнокровное русло, девушка вцепилась в его голову воистину орлиным хватом.
— Оуч!
До этих пор Рения и сам часто применял такую технику на своих друзьях и приближенных, совершенно не предполагая, что однажды и сам окажется в подобной ситуации. Шион же прилагала усилия на случай, если он попытается сбежать или скинуть ее руку.
Под воздействием давления, передаваемого пальцами Шион на его череп, Рения вдруг осознал, что она вполне способна этот самый череп раздавить, словно высохший орех, и мысль об этом заставила его испытать неприятную дрожь. Получая ранения, он был в состоянии вынести даже самые серьезные из них благодаря навыку «Быстрой регенерации», полученному от маленькой богини. Однако даже он умер бы, если бы его голова раскололась, как арбуз. И пока он размышлял на темы, весьма близкие к уходу от реальности (что-то вроде «если я смогу выжить даже после такой травмы, то, пожалуй, уже не смогу называться человеком; умение или благословение божества никак бы не объяснило подобного поворота событий»), Шион начала медленно говорить, и голос ее звучал на угрожающе низких нотах.
— Рения, сейчас я чувствую, что смогу разбить голову даже огру.
— Даже не буду это комментировать.
— Каким бы сильным ты не был, твоя голова не настолько крепка, как у огра, не так ли?
— Согласен, если обосновывать вопрос с позиции физического раздробления черепа.
«А вот если говорить о психологическом подавлении, упрямством и стойкостью я явно его превзойду» — подумал он.
Этот нюанс, по-видимому, дошел до Шион, пусть и окольными путями. Краем поля зрения, которое было в основном перекрыто ладонью девушки, Рения заметил, что она слегка расслабилась. Он подумал, стоит ли ему воспользоваться этой возможностью, чтобы попытаться высвободить голову из хватки, но когда обнаружил, что ее губы снова сжались, передумал.
«Скорее всего, все станет еще сложнее, если я буду действовать неосмотрительно и оскорблю Шион»
— Я не хочу применять к тебе насилие, мне просто нужно, чтобы ты ответил на мой вопрос.
— Очень хорошо. Я сделаю все возможное, чтобы дать тебе максимально правдивый ответ.
Услышав как-то слишком уж подозрительно послушные слова Рении, Шион глубоко вздохнула и спросила:
— Почему ты не отдаешь приказ искать Эмиль?
Хотя и говорят, что нет смысла плакать из-за пролитого молока, Рения вынужден был признать, что ее вопрос оказался очень правильным и уместным. Он тут же осознал свою ошибку.
«Даже если это произведет на Шион плохое впечатление, мне следует убрать ее руку с моего лица» — подумал он, предположив, что без этого полностью скрыть взлеты и падения эмоционального настроения будет чрезвычайно сложно.
Но даже в этом случае — если бы дело ограничивалось лишь выражением его лица — Рения был уверен, что смог бы сохранять покер-фэйс на протяжении всей последующей беседы. Однако в конечном итоге все и вправду свелось к мимике. Независимо от того, насколько сильно он подавлял свои эмоции, ему не удалось полностью остановить движение мышц, поскольку это была мгновенная реакция, которую ладонь Шион непременно ощутила бы. Да к тому же до него эта мысль дошла лишь теперь, а вот девушка держала его лицо уже довольно долго, так что реакция была бы запоздалой. Он понял, что все еще колеблется, не имея возможности прийти к какому-либо выводу.
— Я думаю, у тебя на то есть какие-то причины, и я хотела бы их услышать.
Шион, очевидно, все же ощутила слабые изменения в его выражении лица.
— Учитывая ситуацию… Эмиль исчезла без сопротивления, так что очень вероятно, что она сделала это добровольно. Я не верю, что в настоящее время есть необходимость гоняться за кем-то, кто ушел по собственному желанию.
Он не мог позволить себе продолжать нагромождать промахи. Вот почему Рения дал ответ, который приготовил заранее, стараясь, чтобы его голос звучал как можно ровнее и спокойнее.
Технически, он не лгал. Учитывая только те моменты, которые в настоящее время были ясны, это был очень естественный вывод и единственный ответ, который он мог придумать, испытывая в нем хоть какую-то уверенность.
Ошибочно предположив, что он, вероятно, не будет разоблачен из-за настолько логичного ответа, Рения в конечном итоге ошалело округлил глаза, когда услышал следующие слова девушки:
— Это ложь, не так ли?
— Что-то ты это так говоришь так, словно… испытываешь на этот счет основательную уверенность.
Произнеся это, он начал прикидывать, не упустил ли что-то из виду. Что-то настолько важное или очевидное, что Шион и вправду смогла с легкостью распознать его ложь. И хотя он был не так уж плох в ведении сложных переговоров, мастером этого дела назвать его все же было нельзя. Так что было бы не странно, если бы он и вправду где-то допустил ошибку. Но сколько бы он ни думал об этом, не мог определить, в чем именно. Это ведь должно было быть что-то такое, что даже Шион все поняла.
— У Эмиль нет причин оставлять тебя, Рения.
— Ну, ты не можешь знать этого наверняка, не так ли? Хотя я сам это признаю, я прекрасно понимаю, что обращался с ней не очень хорошо. Не было бы ничего удивительного, если бы в какой-то момент у нее просто лопнуло терпение, не так ли?
Рения ощущал некоторое смущение, говоря то, что могло его унизить, однако эти слова тоже не содержали в себе лжи.
Однако Шион смогла с легкостью отбросить и этот аргумент:
— Такие вещи не имеют значения. Эмиль как минимум нравилось проводить время в Клинге. Также казалось, что она чувствовала что-то вроде долга перед тобой. Иначе она бы не помогла тебе в столь многом совершенно бесплатно, верно же?
Рения восхитился Шион из-за того, что она замечала подобные вещи и смогла сделать правильные выводы, в то время как он сам не обратил на них никакого внимания. Конечно, Рения неоднократно получал помощь от Эмиль. И хотя она то и дело жаловалась и ныла на этот счет, в этой самой помощи еще ни разу не отказала. Более того, хотя Рения в значительной степени воспользовался демоницей, он никогда не давал ей даже слабого намека на вознаграждение, как полагалось бы в отношениях между работодателем и его подчиненным.
— Не то чтобы я использовал ее только для физического труда, ты же это понимаешь?
— Я знаю об этом, — а когда Рения добавил «Я решил на всякий случай уточнить, чтобы ты не подумала лишнего», Шион кивнула с кривой улыбкой. — Поскольку я не занимаюсь интеллектуальным трудом, как Мария, я могу не понимать сложных вещей. Но есть то, что доступно даже мне. К тому же я разделяю твои приятельские отношения с Эмиль.
Хотя Шион подобрала для этих взаимоотношений именно такое слово, Рения был не совсем уверен, что оно правильное. Поразмыслив немного, он вспомнил, что Шион и Эмиль недавно поругались в его офисе. Вряд ли такое можно было назвать «приятельскими отношениями», но раз уж Шион все воспринимала именно так, он решил не затрагивать эту тему.
— Не то, чтобы Эмиль жаловалась на текущую ситуацию, и даже если у нее было недовольство, о котором я не знаю, она не из тех, кто просто возьмет, молча все бросит и уйдет. Она бы точно что-нибудь тебе сказала бы на прощание, Рения.
Даже думая о том, что они вероятно смогли бы уладить все с помощью короткой беседы, на случай, если у Эмиль и вправду возникли какие-либо жалобы или проблемы, Рения все же призвал Шион продолжить говорить. По-видимому решив, что таким образом парень дал ей понять, что готов к диалогу и не собирается сбегать, девушка убрала руку с его головы и встретилась с ним лицом к лицу.
— Есть еще «во-вторых». Я слышала от Фрау, что заколка для волос Эмиль осталась в ее комнате.
— Полагаю, ты имеешь в виду это?
Рения указал взглядом на металлическую трубку, которая лежала на столе. Шион проследила за эти взглядом и вскоре согласно кивнула.
— Если я использую заколку для волос — пусть она даже не представляет собой ничего особенного, я все равно буду ей дорожить.
Заколка для волос Шион не была металлической, как у Эмиль. Прямо сейчас девушка осторожно положила правую руку на зажим и быстро расстегнула его. На ее ладони осталась тканевая повязка, похожая на простую ленту с фиксатором.
— Мама часто велела мне надеть что-нибудь более симпатичное, но для кого-то, кто хотел стать фехтовальщицей, вроде меня, такое уже было максимумом милоты. Тем не менее, для каждой женщины настолько интимная вещица, как ее средство для подвязывания волос, это всегда важно.
Эту часть Рения постичь не смог.
«И, скорее всего, время, когда я смог бы это полностью понять, никогда не настанет» — реалистично прикинул он.
Шион же снова связала волосы вместе той же лентой, которую только что сняла, заново переделав свой конский хвост. Затем положила руки на стол, на этот раз не хлопнув ими, а лишь сделав упор, и вновь наклонилась вперед, глядя в глаза Рении.
— Она намеренно оставила заколку для волос. В этом нет никакого смысла.
— Прости, но я не понимаю.
Честно говоря, другого ответа Рения дать не мог. Хотя он задавался вопросом, будут ли его высмеивать за это, Шион продолжал смотреть на парня с серьезным выражением лица, не показывая никаких признаков насмешки или даже раздражения.
— Тебе не нужно понимать, почему она это сделала. Я сама тебе скажу. Эмиль оставила свое сердце в Клинге, вернее — с тобой, Рения. Однако ей пришлось покинуть это место против своей воли, по каким-то обстоятельствам. Не знаю причины, но думаю, она не могла просить нас о помощи. Я уверена, что она оставила заколку для волос как выражение этих чувств.
— Это абсурдно сложно понять, не правда ли…? Но также возможно, что твои предположения ошибочны, ты так не думаешь?
Рения был озадачен тем, что сделавшая это заявление довольно дерзким образом Шион преисполнилась такой уверенностью в своей правоте. Тем не менее, из-за того, что она так настаивала на правильности своего объяснения, часть парня все же могла в какой-то степени согласиться с ее аргументацией, пусть он и не мог в полной мере понять смысла такого поступка.
— Ты можешь высмеять меня, если окажется, что я ошиблась в своей интерпретации. Я не буду возражать, если ты сделаешь это. Однако если нам не удастся воссоединиться с Эмиль только лишь потому, что мы так и не отправились на ее поиски, я очень пожалею о том, что не смогла тебя переубедить. Даже если исключить две вещи, которые я сказала несколько минут назад, она все равно мой друг.
— Ты и вправду невероятная…
Рения начал чувствовать себя глупо из-за того, что колебался после того, как надумал себе всякого-разного. Очень простой аргумент «искать друга, который вдруг исчез без единого слова» был нормальным и убедительным именно потому, что был настолько простым. Впрочем, только в случае, если не принимать в расчет настоящую личность Эмиль, о которой Шион не знала.
— Рения, что ты скрываешь?
— Что-то, о чем я не могу рассказать. Если все же скажу… это может иметь слишком много непредсказуемых последствий.
Имея слабую надежду на то, что она сможет понять его намек, Рения намеренно использовал слова, несшие неоднозначное значение. Это был комментарий, в котором содержался нюанс, который Шион не смогла бы растрепать другим, даже если бы пересказала их разговор третьим лицам. Рения подумал, что если она все же поймет, что у него есть причины действовать так, а не иначе, есть шанс, что она откажется от своей настойчивости.
Какое-то время Шион выглядела озадаченной.
— Я не совсем понимаю, но… если все так, как ты говоришь, тогда давай сделаем все следующим образом. Сначала ты мне все расскажешь.
— Шион, слушай…
— Взамен я обещаю, что не сделаю ничего, что могло бы тебя побеспокоить, что бы я сейчас не услышала.
Шион вскинула руку, которой только что упиралась в столешницу, выпрямилась и хлопнула себя по груди, как бы говоря, что он должен ей довериться. А когда на лице парня возникло сомневающееся выражение, угрюмо добавила:
— Мне все равно, что именно я услышу. Даже если Эмиль окажется беременна твоим ребенком, если она вдруг превратилась в нашего смертельного врага, если она сбежала с приличной суммой денег после того, как нашла другого мужчину, или если ты, Рения, действительно питал фетиш к маленьким девочкам.
— Нет, все не настолько жутко, как ты описала… хотя нет, подожди… я не уверен, что могу утверждать, что это совсем не жутко.
Даже обдумывая, с чего начать, Рения в конце концов подумал:
«Итак, если мне придется выбирать между раскрытием настоящей личности Эмиль или необходимостью столкнуться лицом к лицу с жуткими историями подобного рода, что бы я предпочел?»
Сам Рения осознавал, что его понимание того, насколько люди этого мира ненавидят демонов, было довольно поверхностным. Лично он на самом деле не испытывал такого сильного страха и не имел предубеждений относительно представителей этой расы. Но даже Куровал, которая, как он считал, обладала довольно-таки широким кругозором и демократичными взглядами, демонов не одобряла. И это эльф. Так что он даже предположить не мог, как на эти сведения отреагирует человек, пусть даже это и будет Шион.
— Что заставляет тебя так сомневаться? Просто попробуй, Рения. Я сдержу свое обещание.
— Эмиль Раджа… — задержавшись на мгновение, Рения пристально посмотрел на Шион, которая пыталась не отводить взгляд, и выплюнул следующие слова, как будто частично смирившись с тем, что все, что дальше случиться, все равно однажды должно было произойти. — Она демон. Учитывая текущую ситуацию, весьма вероятно, что она направляется в страну демонов. Если мы начнем ее поиски, нам придется выйти за пределы Леса Миазмов и попытаться проникнуть на демонический континент. Я приказал тем, кто знает правду об Эмиль, хранить молчание до моего особого на то приказа.
— Тем, кто знает?
— Куровал и Фрау. Я приказал им обоим не разглашать информацию.
Пока преисполненный трепета Рения ждал реакции Шион, девушка скрестила руки на груди и некоторое время размышляла. А затем без колебаний заявила:
— Тогда все будет хорошо, если я прослежу за тем, чтобы это не превратилось в проблему, и как следует подготовлю Рону к этому открытию.
— Ха?...
Рения был сбит с толку, гадая, не ослышался ли он. Похоже, по его реакции уловив, о чем он думал, Шион улыбнулась.
— Не волнуйся так. Рона скорее всего удивится, но в итоге все будет хорошо. Я все ей объясню.
— Нет… ну… Ты вообще поняла, что я тебе сказал? Я говорю тебе — Эмиль демон, понимаешь?
— Я все услышала и поняла, что не так-то?
Рения уставился на Шион, которая ответила на его вопрос с ошеломленным выражением лица. Он понятия не имел, как ему на такое реагировать.
— Демон. Демон она. Такой же демон, как и те, что являются подчиненными Повелителя Демонов, дошло до тебя?
— А что, типа есть какие-то еще другие демоны, что ли?...
Теперь сбитой с толку была уже Шион. Рения, впрочем, окончательно утратил понимание того, что, черт возьми, здесь происходит. В какой-то момент девушка, наконец, уловила по его выражению лица что-то такое, что заставило ее хлопнуть в ладоши, а его — настороженно притихнуть.
— Ооо, так ты волновался, что я вспылю или что-то в том же духе из-за того, что она демон?
— Ээ… ну… в принципе да. Не слишком ли у тебя спокойная реакция?
«Из-за твоей реакции я сейчас выгляжу полным идиотом, раз так волновался на этот счет» — раздраженно подумал Рения.
— Нет, ну, я ненавижу демонов, и немыслимо, чтобы я с ними поладила. Если увижу — прирежу на месте. И да, я действительно считаю, что было бы лучше, если бы вся их раса была полностью уничтожена.
— Но…?
— Но прежде, чем расценивать Эмиль как демона и все такое прочее, стоит осознать, что Эмиль — это Эмиль, не так ли? Рения, ты, наверное, считал, что этот факт представляет собой какую-то особенно опасную проблему для всех нас, да? И это действительно проблема, согласна. Рона наверняка ненавидит эту расу даже немногим больше, чем я, но поскольку до сих пор мы без всяких проблем ладили с Эмиль, думаю, она будет в состоянии понять все правильно, если я объясню ей это должным образом.
— Эм… и это сработает?
— В это так сложно поверить? Если и есть где-то люди, способные взглянуть на вещи под неожиданным углом, разве они не собрались в большинстве своем именно в Клинге?
Шион искренне рассмеялась над Ренией, который сидел сейчас в своем кресле с несколько растерянным выражением лица, чувствуя, что его тревоги и мрачные мысли оказались рассеяны с такой легкостью, о которой он даже мечтать не мог.
— Так бывает с друзьями. Рения, ты слишком накрутил себя.
Не имея аргументов для того, чтобы возразить, парень не смог даже застонать. Все, что ему оставалось — безмолвно пялиться на яркую улыбку Шион.
