Глава 207. Кажется, это будет Коробейник
— Чего!? — истерически закричала Шион, ощутив ласки тонкого щупальца, которое внезапно выскочило из земли под ее задницей.
Удар, который она нанесла, развернувшись и густо покраснев, вонзился глубоко в землю, отчего раздался звук взрыва, и в воздух поднялось целое облако пыли. Однако к тому времени щупальце, которое поглаживало задницу девушки, уже исчезло в земле и, выглянув в другом месте, коснулось правой подмышки Шион.
— Няяяя?!
Хотя это технически было лаской, щупальце не проникало сквозь ее одежду и кожу. Скорее, оно усиленно тыкалось в ее тело. Из-за тычка в подмышку и возникшего после ощущения щекотки, Шион с криком бросилась бежать прочь. Ее лицо стало красным, словно свекла.
Однако бегство долго не продлилось. Прямо сейчас Шион находилась в окружении высоких стен, поэтому преследовавшее ее позади щупальце довольно быстро догнало девушку и загнало ее в угол.
— Куух! Дай мне передохнуть! — понимая, что ей некуда бежать, Шион с криком взмахнула мечом. Но от столь мощного удара оказалось легко уклониться. Щупальце ткнуло в среднюю часть клинка, отразив меч в другом направлении. Следующая атака изогнутого щупальца угодила в центр лба Шион, уже собиравшейся силой повернуть свой меч назад, и с сочным звуком оттолкнула ее голову назад. Это был практически безвредный удар. И пока Шион возвращала меч и вставала в исходную позу, потирая покрасневший лоб, виновник синяка продолжал медленно раскачиваться перед девушкой, будто желая спровоцировать ее.
— Похоже, она весело проводит время…
В некотором отдалении от преследуемой щупальцами Шион Рения закатал края своих обычных черных штанов и снял ботинки. Усевшись босиком, он рассеянно наблюдал за сражением, оставаясь на пристани.
Как и прежде, они все еще находились в баронстве Гордонал. Подготовка к строительству порта на обращенной к океану пристани продвигалась быстрыми темпами. Точно так же в спешке строилось под командованием Роны и большое каменное здание на участке пристани. Отсюда, где сидел Рения, ситуация внутри здания была не видна, но одно из щупалец катурула проникло внутрь, и отвечавшая за создание передаточного массива Эмиль воспользовалась им в качестве ориентира.
Рона спешила со строительством, так как после завершения здания рядом с ним будет открыт рыбный рынок, что позволит отправлять значительное количество свежих морепродуктов на аналогичный объект в маркграфстве Кунуги.
Что касалось того, как направить щупальце катурула на внутреннюю территорию Рении — ответ был чрезвычайно прост. Учитывая, что катурул обитал под континентами, найти щупальце или основное тело этого существа можно было в любом месте, если копать достаточно глубоко, даже в отдалении от океанов. Конечно, и сам катурул мог также пробиться со дна материка на поверхность, но Рения решил, что, вероятно, будет быстрее, если обе стороны встретятся посередине. Именно поэтому и решил поручить Фрау раскопку туннеля и построение объекта для передаточного массива возле Клинга. Естественно, он использовал эту возможность, чтобы приказать ей поручить эту работу четырем героям, объявив это обучающими тренировками.
Рения подумал, что не узнает, насколько хорош метод обучения посредством публичных работ для героев, если он не заставит их сначала опробовать его, но был уверен, что это в любом случае не будет бесполезным.
Однако, в отличие от того времени, когда он приказал бы заниматься выполнением этой задачи подразделению Кита, сейчас все было иначе. Все герои, исключением Курца, были теми, кто накопил немалую подготовку. Наверняка на данный момент в их боевом мастерстве не будет никаких кардинальных изменений. Как и ожидалось, единственным методом их обучения может стать настоящий бой, а не базовые упражнения.
Как только Рения решил, что сможет ожидать быстрого роста, если подберет героям соответствующих врагов, он осознал, что подходящих противников сейчас не имелось. Он даже подумал, что каждый из них сможет в индивидуальном порядке сразить даже обычного дракона. Тем не менее, у него также возникло предчувствие, что они мгновенно превратятся в жженный уголь, если их противником станет дракон более высокого ранга.
Рения также подумал о том, что герои должны объединиться в команду и бросить вызов Четырем Великим Драконам, даже если им самим этого не захочется, и он мог хотя бы надеяться на значительное повышение уровня, если им, конечно, удастся вернуться живыми. Однако сейчас вероятность этого была мала. Даже куда реальнее — близка к нулю.
— Настоящая головная боль, — пробормотал он, плеща босыми ногами в воде у пристани.
Что-то попыталось прорваться через поверхность воды снизу, шумно плеснув рядом с тем местом, куда попали посланные Ренией брызги, но парень сразу догадался, что это была не рыба. В океане, куда были опущены его босые ноги, извивались бесчисленные щупальца катурула, создавая не особенно приятное зрелище.
Одним из условий, которые катурул потребовал во время переговоров, было купание Рении в океане, и обязательно — с обнаженной кожей. Условие, которое сам Рения не совсем понимал. А когда он спросил, как долго ему нужно будет это делать, катурул ответил очень расплывчато, что-то вроде того, что было бы неплохо, если бы парень тратил на это как можно больше времени, пока завершается строительство туннеля.
Поскольку неопределенное условие могло привести к довольно большой разнице в интерпретации с обеих сторон, Рения хотел, чтобы катурул был более конкретным в деталях, но, по словам Килие, человеческие единицы измерения времени были концепцией чрезвычайно двусмысленной для катурула, поэтому он, по-видимому, не мог указать точнее.
Полагая, что он должен удовлетворить катурула в рамках его неопределенного состояния, Рения погрузился в океан в одних лишь коротких штанах, однако довольно скоро его схватили щупальца катурула, который по какой-то причине казался очень обрадованным, и начали тискать и перемещать туда-сюда под водой, словно безвольную куклу. Рения чуть было не задохнулся и, вынужденный пройти через такое испытание, довольно скоро попросил его отпустить, аргументировав это тем, что насквозь пропитался океаном.
Именно Килие помешала Рении инстинктивно атаковать щупальца своей катаной, которую он вынул из своего пустого хранилища сразу же после того, как его отпустили. Рения был уверен, что если бы он смог атаковать так долго и настойчиво, как ему того хотелось, все следы катурула исчезли бы из этой области океана, далеко и надолго. Однако Килие его остановила. Впрочем, готовность Рении зайти так далеко лишь показала, какой ужасный опыт он пережил.
— Интересно, а не считает ли он это чем-то вроде бульона из моих ног?
Рения испытывал странное чувство, что огромное щупальце в восторге от пота человеческих ног. И теперь, видя стаю щупалец, живо извивающихся под его ногами, поверил, что неожиданно попал в точку.
Однако, поскольку Рения не мог понять катурула, у него не было возможности проверить, верна ли его теория. А та единственная, которая могла общаться с этой странной тварью, сейчас сидела рядом с Ренией на пристани и наслаждалась солнечными ваннами с полностью расслабленным выражением лица.
— Хм? Что-то не так?
Заметив замерший на ней взгляд Рении, Килие лениво повернулась к нему. Не то чтобы вокруг них сейчас никого не было, но в нынешней ситуации никто не обратил бы внимание на разговор между ними двумя, так что Рения решил спросить о том, что тревожило его уже давным-давно.
— Ты, черт подери, ты кто такая вообще?
— Коробейник Килие.
Тот час же озвученный ему ответ не выходил за рамки его ожиданий. Конечно, он знал, что она может это сказать, но не собирался мириться с этими словами. В конце концов, она была первоначальной владелицей его катаны, обладающей диковинными способностями. Той самой, что только несколько минут назад вновь оказалась в его инвентаре. Более того, она могла понять существо, которое не обладало человеческим интеллектом. Как бы он ни думал об этом, она не могла быть обычным человеком.
Как ни странно, другие члены его группы, казалось, не слишком беспокоились по этому поводу, но даже это показалось Рении очень странной реакцией. Разве они не должны были начать возражать против подобного или пытаться поднять немного шума? Он задумался.
Они так легко и безпроблемно перестали шпионить за Килие, что это было ненормально, даже с учетом того, что сам Рения посоветовал им не слишком углубляться в этот вопрос. Если бы ему сказали, что коробейники являлись олицетворением ненормальности в этом мире, Рения мог бы смириться с этим, но ему было трудно представить, что между бродячими торговцами его собственного мира и этого существовала настолько огромная разница.
— Думаешь, сможешь заставить меня смириться с этим объяснением?
— Тогда ладно. На самом деле я обладающий огромными способностями архангел, который был назначен твоим ангелом-хранителем по приказу главной богини, господин Рения. По приказу свыше я позаимствовала человеческое тело, чтобы помочь тебе, и спустилась в нижний мир.
Когда он посмотрел на Килие, плавно произносившую слова со своим обычным отчужденным выражением лица, в котором отсутствовало какое-либо чувство напряжения, в его взгляде проступили очевидные жалость и сомнения. Но даже поняв, что на нее смотрят как на ребенка с недостатком интеллекта, Килие не изменилась в лице.
— И ты хочешь, чтобы я в это поверил?
— Само по себе это было бы совершенно невозможно. Но господин Рения, если ты меня уже подозреваешь, не думаю, что поверишь всему, что я тебе скажу, или я ошибаюсь?
Поскольку она была совершенно права в своем замечании, Рения не стал озвучивать ответ. В конце концов, он бы ничему не поверил. В особенности, если бы она попросила его доверять ей.
— Вот почему я коробейник Килие. По крайней мере, на данный момент. Думаю, для всех будет нормально считать меня суперкрасивым торговцем, который появляется из ниоткуда в трудную минуту.
— О себе такого не говорят, — проворчал Рения. Он уже решил, что дальше обсуждать эту тему нет смысла.
Даже если он попытается поверить Килие, это была только вторая их встреча, и у него почти не было информации о ней. Впрочем, даже если он сомневался в девушке, Рения не мог не признать, что пока что она не сделала ничего, чтобы навредить ему или получить какую-нибудь возмутительную выгоду от своих действий.
— А ты изощренный…
— Ничего не поделаешь. Было бы проблемой, если бы я доверял всем без разбору.
Кили ответила Рении, который выглядел так, будто проглотил горькую пилюлю, сладкой улыбкой. А когда парень пришел к выводу, что просто убьет ее, если она начнет создавать проблемы, чтобы таким образом положить конец этому делу, Килие внезапно хлопнула в ладоши, как будто только что о чем-то вспомнила.
— Если подумать, господин Рения, все твои друзья — женщины, не так ли?
— Есть и мужчины, но… они остались на моей земле.
Рения ощущал, что Курц и Грюн не будут возражать, если он назовет их своими друзьями, но в конце концов ему стало интересно, что подумают об этом Лепард и Альберт. По мнению Рении, все они были его друзьями, но он бы не удивился, если бы эти двое возразили.
Учитывая, что Рения прекрасно осознавал, что проделал с Альбертом довольно ужасные вещи, пусть и в силу различных обстоятельств, парень был почти уверен, что герой драконидов наверняка будет отрицать возможность такой дружбы во всю силу своих легких. Так думал Рения, но Килие явно направила свои мысли в совершенно ином русле.
— Учитывая, сколько здесь красавиц… твои ночи должны быть довольно тяжелыми.
-…Что? — спросил Рения в ответ, чувствуя, что его голова отказывается понимать смысл ее слов. Однако его голос, очевидно, не доходил до ушей Килие, поскольку она продолжала говорить плавно, как водопад.
— Даже если мужчина вступает в партнерские отношения с таким количеством женщин, разве это не задача мужчины сделать так, чтобы все они были полностью удовлетворены? По крайней мере, я так думаю. К счастью, у меня для тебя хорошие новости. Так уж случилось, что я продаю всевозможные лекарства и гаджеты для такого рода… деятельности.
— И зачем тебе такие вещи…?
Температура взгляда Рении, когда он спросил об этом, стала такой пугающей, что Шион и Рона сразу же сочли бы ситуацию критической, присутствуй они здесь, но Килие не подала признаков понимания, вместо этого с энтузиазмом принявшись объяснять.
— Они очень популярны среди дворян среднего возраста, взявших в жены молодую девушку, и в других подобных ситуациях. Что касается эффективности, у меня есть зелья, которые позволят тебе войти в состояние, подобное раю, от одного глотка. Таблетки, которые позволят увеличить выносливость, чтобы ты смог с легкостью заниматься этим всю ночь. Или, например, порошки, от которых женщины тут же мокреют и приходят в восторг. Кроме того, в качестве дополнительных устройств у меня есть множество предметов, удовлетворяющих самые разные желания и предпочтения, такие как наручники, кнуты, низкотемпературные свечи, веревки и прочее.
«Я не должен больше позволять этой девушке открывать рот. В настоящее время Рона и Эмиль находятся довольно далеко, а Шион отчаянно борется в имитационной битве против щупалец катурула, они не услышат эту жуткую речь, но если бы все же услышали, это наверняка стало бы катастрофой», — прищурившись, подумал Рения.
И хорошо, если они просто застесняются и покраснеют.
Проблемы могли бы начаться, если бы они с радостью скупили те предметы, о которых Рения даже знать не хотел. У него не осталось бы иного выбора, кроме как всерьез подумать о том, чтобы сбежать этой же ночью.
Что лучше всего сделать, чтобы дело не зашло так далеко? Ответ был предельно прост.
— Замолчи… ради покоя моего сердца!
— А-ааа!? Господин Рения!? Рения! Череп у моих висков скрипит... Говорю тебе, он скрипииииииит!!
Привлекая внимание недоумевающих окружающих, Рения крепко схватил голову Килие и сжал ее. Сдерживая движения девушки, которая отчаянно металась в попытке вырваться из этой жуткой хватки, Рения задумался о том, а не легче ли ему будет просто избавиться от нее, утопив труп в океане, как только она перестанет дергаться.
