Глава 162. Похоже, это отправление и полет
Когда они, наконец, отбыли, солнце уже поднялось довольно высоко в небо.
Все это произошло не из-за задержек в приготовлении к отбытию или чего-то подобного, а потому, что Рубидра впала в состояние ошеломления. Она все никак не могла поверить в то, что колдовство Рении оказалось способным настолько сильно лишить ее воли. Так что восстановление до состояния, когда она вновь оказалась способной летать, заняло приличное количество времени.
На самом деле, надо было бы по-хорошему ценить тот факт, что все закончилось хорошо и никто не пострадал, но Рубидра выглядела по-настоящему пугающе. Лежала без сознания врастяжку, с побелевшими глазами, грубым прерывистым дыханием и текущей из пасти слюной… Именно это заставило остальных членов команды пожалеть ее. В итоге все свелось к тому, что все уставились на Рению ледяными глазами. Парень же смог лишь смущенно отвести взгляд в сторону.
В итоге Эмедра сбросил на его голову бомбу, которая еще больше усугубила ситуацию.
— Ты же осознаешь, что Рубидра — девушка, да? — спросил он.
— А что, эта информация действительно была необходима? — впился в него взглядом Рения, чувствуя, как взгляды, направленные в его спину, становятся еще более ледяными и осуждающими.
— Более того, она относится к категории молоденьких драконов. Полагаю, это то, что вы, люди, назвали бы маленькой девочкой, — продолжил дракон.
Дополнительная информация понизила температуру взглядов, направленных на Рению, еще на пару десятков градусов.
Пропорционально этому взгляд самого Рении стал еще мрачнее.
Морда Эмедры, только что задавшегося вопросом, а не слишком ли далеко он зашел со своими откровениями, вдруг оказалась крепко зажата невидимой рукой.
— Понимаешь, о чем я? — невинно поинтересовался Рения.
— Моя жизнь внезапно оказалась в опасности, да…?
Заклинание «Манипуляция» обладала силой, позволяющей противостоять мощи дракона, даже если бы Рения вздумал сжимать не только морду, а всю его тушу сразу. Ну или, по аналогии, можно было бы легко представить себе, что могло произойти с драконьей головой, если к ней применить всю силу, обычно направленную на всю драконью тушу в целом. Предсказуемый результат.
Однако у Рении не было намерений раздавить их знакомого. Но пока нажим увеличивался, Эмедра отправил ему телепатическое сообщение.
— А ты не можешь убивать врагов этим приемом, с твоей-то мощью?
— Это неожиданно утомительно. Если потребляемая мощность становится слишком большой, ее сложно контролировать. Вместо использования этой техники куда легче и быстрее вырубать их привычными методами, — пожал плечами Рения.
— Ясненько… Кстати, мой череп начал издавать странные скрипящие звуки. Интересно, если ты, конечно, не собираешься убить меня, могу ли я попросить тебя освободить меня после того, как я извинюсь?
— Надо же, какой спокойный, шельмец…
Был бы Эмедра обычным существом, ему было бы сложно говорить. Он скорее всего задыхался бы из-за принудительной манипуляции с атмосферой. Но поскольку драконы общались телепатически, их речь не нарушалась, за исключением случаев полной потери контроля над эмоциями.
Но не терять самообладание даже при реальном риске раздавленной головы — это то, что можно было бы озвучить как «чего и следовало ожидать от дракона». Задумавшись об этом, Рения отменил действие своего заклинания.
— Даже дразнить тебя — игра не на жизнь, а на смерть, а?
— Понял бы ты это раньше, — фыркнул Рения.
Взглянув на Эмедру еще раз, Рения переключил внимание на источники холодных взглядов, пронизывающих его со спины.
— Не сдерживайтесь, говорите начистоту.
Стоило ему произнести это, как холодные взгляды рассеялись, а все члены группы сразу отвернулись, глядя куда угодно, только не на него.
Но если остальные, казалось, ждали, что с ними произойдет что-то плохое, стоит им встретиться с Ренией взглядом, то Шион напротив, пристально смотрела прямо ему в лицо.
— Рения, творить такое с невинной девочкой… — медленно проговорила она.
— Ты как вообще восприняла то, что только что произошло и то, о чем говорил этот дракон? — склонившись вперед, с подозрением спросил Рения, не сводя с нее внимательного взгляда полуприкрытых глаз.
У него даже веко задергалось, настолько сильно он сейчас старался держать свои эмоции в узде, однако Шион этого не заметила.
— Если тебя терзают подобные желания, то я помогу тебе справиться с ними… с помощью моего тела…. Ой… извини, просто перестань… нет… ай!
Скорее всего, Шион просто хотела поддержать шутку Эмедры и поддеть Рению, но ей явно не хватило умения правильно чувствовать атмосферу. Если бы она смогла, то изо всех сил постаралась бы избежать того, что произошло дальше.
Все еще полуприкрыв глаза, Рения активировал новое заклинание, не давая Шион или кому-либо еще сказать хоть слово.
Шион вдруг захлопнула рот. Со всех сторон на нее навалилось странное ощущение, словно несколько сотен длинных тонких пальцев ощупывают ее. Ноги девушки подкосились и она осела на землю.
Но из-за хорошего воспитания Шион не стала стонать или заливаться смехом. Покрывшись ярким румянцем, она просто зажала рот ладошкой. Тело ее время от времени подергивалось, катаясь по земле.
Рения планировал повергнуть издевающуюся над ним Шион, даже не особенно задумываясь над смыслом собственного по сути немного бездумного поступка. Он лишь хотел щекотать ее до тех пор, пока она не впадет в состояние, в котором уже находилась Рубидра (чтобы девушке никогда больше даже в голову не пришло дразнить его подобным образом), но вид извивающейся Шион почему-то вдруг вызвал у него странные чувства. Осознав, что еще немного, и ситуация станет опасной, он тут же отменил заклинание.
Шион, освобожденная от воздействии магии, снова покраснела. Ее дыхание оказалось затрудненным, а одежда немного растрепалась.
Из-за ее попыток сдержать стоны и смех, она сейчас смотрела на Рению слегка увлажнившимися, жалостливыми глазами. Одно дело — когда так смотрел на него дракон, но совсем другое, когда это была симпатичная человеческая девушка. Все становилось лишь хуже и хуже.
Рубидра, которая к этому моменту наконец пришла в сознание, подняла голову и испуганно посмотрела в сторону Рении. Тот, заметив ее взгляд, повернулся к дракону и низко поклонился.
— Извини, я был неправ, — сказал он.
— Рения… а как насчет меня? — жалостливо переспросила Шион.
— Ты получила ровно то, на что напрашивалась.
Поняв, что недоразумение разрешилось, Рубидра согласилась им помочь, хотя все равно продолжала коситься на Рению с некоторой опаской. Было решено, что группа разделится на две, по дракону на каждую подгруппу.
Люди и две жрицы-лисички уселись на спину Рубидры, остальные — на спину Эмедры.
Убедившись, что все держатся крепко и падать не собираются, драконы мощно взмахнули крыльями, и вскоре земля оказалась далеко внизу. Через пару секунд группа путешественников уже не смогла разглядеть пещеру, в которой провели ночь.
Для Рении, который уже катался на спине Эмедры, полет казался почти нормальным. Но для остальных, испытывавших такой опыт впервые, скорость полета была слишком высока. Они замерли, боясь даже пошевелиться или вздохнуть лишний раз. Шион, сидевшая сразу за Ренией, прижалась к его спине и притихла. Курц, окруженный жрицами с двух сторон, наслаждался полетом с широкой улыбкой на симпатичном лице.
Только Роне было скучно. Учитывая, что ей не за кого было цепляться и не к кому прижиматься, она уставилась на небеса над головой, погружаясь в меланхоличную ностальгию.
Примерно в похожем состоянии и настроении оказалась и Эмиль, ехавшая на спине Эмедры. Находясь вместе со жмущимися друг к другу влюбленными зверолюдьми да двумя эльфами, являющимися друг для друга братом и сестрой, она старалась не двигаться, сидя у самого хвоста и глядя в противоположном полету направлении. По-видимому, чтобы убедиться, что ей не придется стать свидетелем чужим обнимашкам.
Рения считал, что в этом мире существует множество вещей, идущих не так, как ожидалось или хотелось бы. В конце концов, он ничего не мог поделать — у него имелась всего лишь одна спина, и то ее уже почти полностью оккупировала Шион.
«Не могу же я сказать им, чтобы они использовали мою спину по очереди. Я прямо ощущаю, что Шион любой ценой готова отстоять свое право цепляться за меня. Возможно, нужно будет позже переговорить с Роной и Эмиль» — подумал Рения и горько улыбнулся. Он вдруг ощутил себя главным героем какой-то странной истории.
— Эй, Рения, — когда шепот Шион раздался у самого его уха, сердцебиение парня резко ускорилось. Однако он взял себя в руки и коротко отозвался:
— Что?
— Можно я обхвачу тебя руками за талию? Я немного испугана.
Рении хотелось спросить у нее, с каких это пор она стала такой, но даже в сравнении с Дракуном, Рубидра и Эмедра передвигались на исключительно высокой скорости.
Наверное, это для того, чтобы подняться на безопасную высоту с учетом возможных атак с земли.
«Мы сейчас довольно высоко… Ладно, возможно ей и вправду страшно», — подумал Рения и кивнул.
— Делай, как хочешь. Надеюсь, ты сможешь меня правильно понять — начнешь трогать за странные места, и я тебя скину.
Рению немного беспокоила возможность того, что девушка решит отомстить за то, что он вытворил с ней перед полетом, однако голос Шион прозвучал нежно и с облегчением.
— Поняла.
Шион уткнулась лицом ему в спину и нежно обняла руками за талию.
«Я не тот персонаж, который должен был оказаться в таком положении», — нахмурился Рения. — «А Шион явно не героиня любовной истории».
Внезапно он заметил взгляд Рубидры, покосившейся на него через плечо. Этот взгляд почему-то лучился завистью.
«Хорошо вам… Я даже завидую»
Рения поспешно отвел взгляд и уставился в какую-то смутную точку далеко впереди.
Эмедра и Рубидра летели очень быстро.
Наверное, можно было назвать это самым скоростным способом передвижения в этом мире, не считая трансферные ворота. С другой стороны, вопрос о том, сколько существ осмелились бы использовать драконов в качестве средства для путешествий, оставался открытым.
— Мне интересно, сколько нам понадобится времени на полет? — спросил Рения.
Полет не был ему особо интересен. Если не смотреть вниз, то пейзаж не особенно отвлечет от скуки — это он понял еще со времен полетов на самолете в своей прошлой жизни. В первое время ему были интересны особенности здешнего мира, но теперь они начали приедаться. Другие же члены его группы были несколько взволнованы видами неба.
Эмедра сказал, что полет будет быстрым, но Рения не знал, как драконье «недолго» трактуется с человеческой точки зрения.
«В худшем случае, я должен рассмотреть возможность того, что «недолго» это несколько часов, а драконы просто слишком оторваны от реальности, как и эльфы».
— Около часа, — отозвалась Рубидра.
— А? — неожиданно услышанное телепатическое сообщение заставило Рению вновь уставиться на морду Рубидры.
Ее морда была обращена вперед, но все же чуть склонена на бок, чтобы краем глаза видеть тех, кто сидел на ее спине.
— Я ответила на твой вопрос?
— Да. И пока мы это обсуждаем, было бы очень полезно, если бы смогла сообщить точную скорость своего полета.
— Скорость полета? На самом деле я не совсем уверена, ведь сейчас я лечу точно прямо, поэтому могу быть чуть быстрее привычного… Но пусть будет немного быстрее, чем скорость, необходимая для распространения звука, я думаю.
Чтобы драконьи всадники не страдали из-за побочных эффектов слишком быстрого полета, драконы защищали их своим колдовством. Если, конечно, этот полет осуществлялся со взаимного согласия обеих сторон. Но благодаря этой защите всадник не ощущал никакого давления ветра или холода.
Тело Рении не чувствовало, насколько быстро они двигаются, а слишком далекое расстояние до земли смазывало ощущение движения вообще.
Однако, поскольку эта информация была получена непосредственно от самого дракона, Рения посчитал, что в ней не должно содержаться ошибки.
Как только он принял этот факт, продолжительность полета, описанная как «недолго» и расстояние, которое они должны были покрыть за час при такой скорости, позволило парню произвести примерные вычисления. Выходило, они должны были попасть в место, которое находилось на расстоянии более тысячи двухсот километров от пещеры, где они ночевали.
Рения вынужден был снова пересмотреть свои представления о размере этого мира.
— Ясно, спасибо. Но с чего вдруг это телепатическое сообщение?
Рения не мог сам создавать телепатическую связь с драконом, он должен был ждать, пока дракон сам сделает первый шаг. Он думал, что произвел действительно плохое первое впечатление, поэтому не ожидал, что Рубидра первой с ним заговорит.
— Если я не буду общаться с тобой… это будет неудобно, верно? — ответила она, уставившись вперед.
Телепатическое общение позволяло передавать напрямую не только слова, но и эмоции собеседника. Чувства Рубидры, которые Рения смог уловить, казались любопытством, сдобренным застенчивостью или, возможно, смущением.
Все эти эмоции были смешаны вместе, так что он не мог разобраться с точностью.
«Видимо, каким-то образом ее любопытство заставило забыть о полученном ранее ущербе», — подумал Рения.
Могло ли это и вправду стать причиной тому, что она так легко общалась с ним, ведя себя так, словно недавние события были всего лишь пустяком и ничем больше?
Только сама Рубидра могла ответить на этот вопрос, но Рении почему-то не очень хотелось ее спрашивать.
«В конце концов, я буду обеспокоен, если она закроет телепатический канал. Выйдет, что я ранил ее чувства, несмотря на то, что она изо всех сил старалась поговорить со мной».
— И вправду, неспособность общаться неудобна. Ты действительно очень сильно помогаешь нам. Спасибо.
Стоило Рении откровенно выразить свою благодарность, как от Рубидры тот час же передалось ощущение легкой потрясенности.
Рения тут же задался вопросом, а не сделал ли он что-то не так… снова. Но когда он об этом подумал, над головой возникла тень Эмедры.
Он, очевидно, приблизился, когда Рения погрузился в собственные мысли и не обращал внимания на происходящее вокруг. Но даже Рения не смог преодолеть некоторый испуг при мысли, что Эмедра приблизился на слишком опасное расстояние, учитывая их сверхзвуковую скорость.
— Что случилось, Эмедра? — спросил он.
Эмедра не должен был бы его услышать, но, видимо, дракон продолжал держать их канал открытым, уловив не только произнесенные вслух слова, но и мысленный посыл парня.
— Прошу прощения, что прерываю вас, сейчас, когда вы, наконец, смогли установить такие хорошие отношения.
— Это кто тут в хороших отношениях?! — тут же протестующее вскинулась Рубидра, однако Эмедра проигнорировал ее.
— Наш пункт назначения, кажется, погрузился в хаос.
— Да не может быть! Атака на город!?
— Возможно. Есть шанс, что мы попадем прямо в эпицентр битвы. Думаю, мы прибудем минут через пятнадцать, — объявил Эмедра.
По приблизительным подсчетам, до пункта назначения осталось около трехсот километров.
Отстраненно подумав о том, как ему воспринимать столь невероятную чувствительность Эмедры, оказавшегося способным уловить хаос на таком далеком расстоянии, Рения надеялся на то, что дракон все же ошибся в своем предсказании.
