Глава 159. Кажется, планируется воссоединение
В полночь, когда все уснули, стоявший на страже Рения отвел глаза от огня. Ему показалось, что он что-то услышал.
В небесах парили легкие облачка, почти не заслонявшие таинственно мерцающие звезды.
Хотя ночное зрение Рении было неплохим, в ночном небе он не смог увидеть ничего, что могло бы стать источником звука, который, как он думал, он услышал.
— Что-то не так? — спросила Шион, которая дежурила с ним и находилась буквально на расстоянии вытянутой руки от Рении. Она заметила его озадаченный взгляд в небеса и не удержалась от вопроса.
«Если б я знал», — мысленно фыркнул Рения, однако решил все же дать нейтральный ответ.
— Мне показалось, что я что-то услышал. Но, кажется, это разыгралось мое воображение.
Отвернувшись к костру, Рения подбросил в него еще дров.
Пещера, где сейчас расположилась компания Рении, находилась в месте, далеком от леса. Здесь в непосредственной близости росли лишь небольшие, чахлые деревца, что заметно усложнило процесс добычи дров для костра.
Они смогли запастись некоторым количеством хвороста, но его определенно было недостаточно для того, чтобы поддерживать огонь на протяжении всей ночи. Однако поджигать окружающие их деревца не казалось особенно хорошей идеей. Во-первых, они были зелеными, а значит, плохо горели бы. А во-вторых, кто знает, кого можно было привлечь дымом.
А уж если бы дым потянуло в пещеру, то прощай полноценный отдых.
В конце концов, Рения нашел альтернативный выход — он поддерживал огонь при помощи запасенных дров, и одновременно сушил на костре ветви зеленых деревьев. Но даже так дым все равно образовывался, а ветви не успевали толком просохнуть. Рения вынужден был одновременно выполнять сразу две задачи — поддерживать огонь и магическим образом направлять ветер так, чтобы отклонить дым от пещеры.
Из-за того, что он не успел расставить караул, Рения ожидал, что ему придется в одиночку стоять на страже до полуночи, однако Шион добровольно вызвалась составить ему компанию. И теперь она просто молча и с улыбкой наблюдала за трудами Рении.
«Хотя было бы неплохо, если бы она озвучивала свои мысли и свое недовольство» — подумал Рения.
С позиции же Шион сделать все возможное, чтобы позволить остальным хорошенько выспаться — это великое дело. Она даже не сразу поняла, что вызвавшись на дежурство первой, останется с Ренией один на один.
— Чисто интереса ради — а какой именно звук ты услышал? — спросила девушка.
— Думаю, больше всего похоже на шум ветра. Как пронзительное затяжное эхо…
— Я ничего такого не слышала, хотя… — говоря это, Шион вскинула лицо к небесам, однако ее обычное человеческое зрение позволило ей разглядеть лишь мерцающие звезды. И ничего такого, что могло бы вызвать звук, который только что описал Рения.
— Думаю, что все дело в моем воображении. Но даже если представить, что все же что-то там было, не думаю, что мы сможем сейчас разглядеть нечто, движущееся со скоростью, способной рассечь воздух, — сказал Рения.
— Это имеет смысл…
Кивнув, Шион одарила Рению быстрым взглядом, а затем уставилась на костер.
Увидев улыбку на ее лице, Рения в замешательстве склонил голову набок, гадая, что такого забавного он только что сказал. Но решив, что все равно никогда не догадается, что твориться в этой прелестной головке, решил просто промолчать.
— Учитывая, где мы сейчас находимся, не так уж странно, что рядом с нами вдруг может появиться какая-нибудь странная штуковина, — произнес Рения.
— Ну, в конце концов, это страна драконидов… Думаю, для драконов летать по небу с большой скоростью — не такое уж и большое дело.
— Для них может и небольшое, но нам было бы легче, если бы они спустились сюда, — тут же отозвался Рения, подбрасывая дрова в огонь.
В норме редко встречались идиоты, которые бы добровольно хотели повстречать дракона где-то в заброшенной глуши.
Обычно такие встречи приводили к гибели.
Однако для членов этой компании столкновение с драконом скорее означает возможность добычи каких-нибудь редких ресурсов или материалов. Подумав об этом, Шион горько улыбнулась.
— Эй, я не собираюсь за ними охотится, — сказал Рения, словно бы прочитав мысли на ее лице.
И словно его слова были чем-то совершенно неожиданным, Шион скорчила очень удивленную гримаску.
— Не собираешься?
Рения кивнул, подтверждая, что она не ослышалась.
— Я не собираюсь охотиться. Я собираюсь поймать, — выдержав паузу, он добавил. — Я имею в виду, если дракон будет служить средством передвижения и источником информации, так какой смысл за ним охотиться?
«Дракон — существо, которое считается одним из сильнейших монстров. Это заставляет меня задуматься, а не безумен ли Рения и все, кто его окружают?» — Шион едва слышно тяжело вздохнула. — «Не думаю, что он плохой. Но у него слишком много особенностей, которые не позволят мне искренне кивнуть, если спросят, хороший ли он человек».
Хотя сама Шион не могла не признать, что Рения очень основательно изменил и ее собственный образ мышления.
— Ты сможешь его сбить, если он будет высоко? — наконец, спросила она.
— Это возможно, если я увижу его. Но на фоне ночного неба… И кстати, я не собираюсь его сбивать. Я же не злодей какой-то, я просто хочу попросить его подвести нас и поделиться кое-какой информацией. Поняла?
— Ну да, ну да, ты прав. Но почему-то я чувствую, что этот нюанс слишком уж… незначителен.
«Учитывая то, как он обращается с Дракуном, угрозы и принуждения — это обычный алгоритм действий. Разве нет?» — удивилась Шион.
— Ты не можешь судить, ведь я ни разу не вел себя так на земле драконов, не так ли?
Похоже, он отлично осознавал, что жестоко обращался с драконами и драконоподобными тварями на окраинах Кукрики. Однако на его лице сейчас не виднелось даже следа угрызений совести.
— Ну… так-то да, но… — начала было говорить Шион, однако Рения прервал ее резким взглядом.
На этот раз и девушка, поспешно захлопнувшая рот, ясно расслышала шум. Это был довольно высокий звук, напоминавший крик.
Учитывая его приглушенность, Шион поняла, что то, что издает этот звук, находится довольно далеко от их пещеры. Она повернулась к Рении, чтобы спросить, что могло бы издавать подобный звук, однако тот внезапно вскинул ладонь к небесам.
В следующее мгновение несколько маленьких огненных шаров вылетели из его руки и направились в ночное небо, оставляя за собой тонкие алые следы.
— Огненные шары? — спросила девушка.
— Я не знаю ничего, кроме того, что это простенькое заклинание, благодаря которому можно лучше видеть в темноте, а следовательно, оно может быть использовано ночью, — тут же ответил Рения.
«Господи, что за ересь» — подумала Шион.
Рения обладал огромными запасами маны, однако не мог использовать никаких заклинаний, кроме базовых и самых простеньких, за исключением ветра и пустоты. Даже если бы он стал сильнейшим в мире колдуном, чьи возможности вышли бы далеко за пределы человеческих, даже если бы он обучился мастерству магии от самого продвинутого учителя, Рения все равно продолжил бы бестолково растрачивать свою ману или сливать ее Фрау.
Учитывая, что прямо сейчас Фрау была от него отключена из-за слишком большого разделяющего их расстояния, огромные запасы маны Рении, похоже, просто накапливались. Непрерывно выпускаемые файерболы были отличной демонстрацией этой бестолковости. В конце концов, их стало так много, что они окрашивали ночное небо в алый цвет. Довольно зрелищный, но до одури бессмысленный акт.
— Рения, что ты делаешь?
— В небе что-то было. Я не собираюсь нападать на него, но он может быть привлечен моими огнями. Может, даже спустится, чтобы посмотреть, что происходит, верно?
Заклинание, которое он использовал, должно было взрываться при столкновении с чем-либо. Но поскольку сталкиваться было не с чем, огненные шары просто постепенно угасали в небесах. Однако их оказалось так много — за рамками всякого здравого смысла — что даже обычное человеческое зрение Шион позволило ей пусть смутно, но все же рассмотреть небо получше.
— Конечно, слишком далеко, чтобы судить, но… мне кажется, или вон там что-то летит? — спросила Шион.
— Кажется, он кружит вокруг, но не приближается. Может, осторожничает?
— А может лучше ты прекратишь швыряться огненными шарами и перейдешь на «Яркий свет»?
Даже если файерболы и считались базовым, слабым заклинанием, они все еще относились к атакующей магии.
Шион смогла разглядеть тень, маленькую, словно ее ноготок, летящую высоко в небе. Но кем бы ни было это существо, оно наверняка должно было проявить осторожность, видя атакующие заклинания, пронзающие небеса. Вот почему она и предложила воспользоваться «Ярким светом», куда более безопасным заклинанием, однако Рения тут же возразил.
— Божественные искусства могут выглядеть очень функциональными, но «Яркий Свет» нельзя заставить летать, — отрезал он.
— О, полагаю, настала очередь Роны?
Рона спала в пещере.
Рения схватил за плечо Шион, которая уже собиралась было разбудить жрицу.
— Рения?
— А вон и ответ, — отозвался он.
Взгляд Рении уперся в далекую мелкую тень, которая оказалась сейчас отчетливо видна даже с их места.
Рения перестал выпускать заклинания из своей ладони.
Лицо Шион наблюдавшей за маленькой тенью, которая, кружась в небе, начала резко спускаться вниз, приобрело жесткие интонации.
Очевидно, ее беспокоила скорость существа.
Тень, которая изначально имела размер с ее ноготь, быстро превратилась в нечто огромное, с расправленными крыльями. С кружения она перешла на резкое прямолинейное снижение с такой опасной скоростью, что Шион эта скорость беспокоила даже больше, чем сама тень.
— Рения!
— Он вроде бы не собирается причинять нам вред… — прищурившись, прокомментировал тот.
— Собирается или нет, но причинит точно! Если он приземлится или рухнет с той же скоростью, то нас просто снесет ударной волной…
Если столь огромная масса движется с такой жуткой скоростью, ее столкновение с землей сгенерирует ударную волну довольно разрушительной силы.
Кроме того, не стоит забывать и о давлении ветра, необходимом для того, чтобы позволить такой большой массе летать в воздухе.
Шион беспокойно оглядывалась на Рению, чувствуя, как возрастает ее неприятное предчувствие, однако тот, похоже, вообще не чувствовал опасности.
— Для таких штуковин, с легкостью летающих в небе, законы физики вообще не прописаны, — наконец, сказал он.
— А? — Шион не могла оторвать взгляда от нисходящей тени.
Большое существо, которое собиралось приземлиться, не сбавляя скорости, и теперь становящееся все более отчетливо видимым, было тем, что Шион много раз доводилось видеть на Кукрике.
— Дракон?! — воскликнула девушка.
«А мне было интересно, кто же мог выстреливать в небо атакующими заклинаниями в столь уединенном месте. Так это ты», — существо, резко снизившее скорость и спокойно оставшееся в воздухе неподалеку от них, определенно было драконом.
Более того, Рения был почти уверен, что прежде уже видел этого дракона.
— Мы ведь уже встречались прежде, не так ли? — спросил он.
«Ты забыл… ну, думаю, это было неизбежно. Ты знал меня как Эмедру»
— Ох, Эмедра-кун! Давно не виделись. Жив, здоров? — Рения небрежно вскинул в приветствии руку.
Дракон Эмедра парил на фиксированной высоте. И хотя на его поведении или мимике драконьей морды это не очень отразилось, его удивление все же можно было заметить.
«В физическом состоянии драконов изменений не бывает. Мы всегда поддерживаем самое идеальное состояние», — ответил он.
— Что-то не похоже на то, что я наблюдал у Дракуна, — хмыкнул Рения.
«Ну, такие драконы тоже существуют», — тем же тоном отозвался Эмедра.
Наблюдая за тем, с какой легкостью общаются между собой Рения и Эмедра, Шион чувствовала растерянность. Дракон, который парил над ними, был намного больше Дракуна. Жуткая аура, распространяемая его мощным телом, ощущалась почти физически.
— Шион, что-то не так? — видимо, заметив ее нервозность, спросил Рения.
Прежде чем дать ответ, девушка заставила себя немного успокоиться, опасаясь, что голос будет дрожать.
— Нет… Я просто удивилась, что ты так спокоен.
— Спокоен, говоришь? Ты же встречала его раньше, или я ошибаюсь?
Услышав это, Шион уставилась на дракона. Но сколько бы она не вглядывалась, она не смогла разглядеть ничего, что указало бы ей на личность этого существа. Через некоторое время Шион сдалась и покачала головой.
— Этот дракон мне неизвестен.
— Именно дракон Эмедра помог нам во время войны против Святого Царства, — пояснил Рения.
«Мы с ней не так уж много раз виделись. Но даже ты, тот, кто ехал на моей спине, не узнал меня, так что ее реакция нормальна» — ответил Эмедра.
По какой-то причине в этом телепатическом сообщении чувствовался намек на опаску. Осознание того, что дракон чувствует некоторую неловкость, оправдывая ее, хотя по всей логике человек должен быть в глазах дракона не более, чем незначительной сошкой, заставило Шион испытать шок.
Видимо, почуяв ее состояние, или поняв его по выражению лица девушки, Эмедра осторожно добавил:
«Кажется, тебе нелегко пришлось. Не переживай, я испытываю к тебе симпатию и не причиню вреда»
— Ах, нет, ничего такого я не… Вау! И я могу слышать твой голос?! — вскинула брови Шион.
«Но ты не слышала нашего разговора, именно поэтому и беспокоилась, не так ли?» — честно ответил Эмедра и мягко приземлился на землю.
Это напоминало мягкое касание, совсем не породившее ни давления ветра, ни ударной волны, ни даже шума, о которых так беспокоилась Шион.
«Воссоединение состоялось в очень странном месте. Но не думаю, что это можно назвать совпадением» — сказал Эмедра, поглядывая в сторону пещеры за спиной Рении и Шион, и Рения согласно кивнул в ответ.
— Трансферные ворота из стран людей и зверолюдей стали непригодными для использования. Чтобы выяснить, что произошло, мы пришли сюда вместе с героями.
«Я слышал, ты стал стражем героя? Звучит хлопотно»
— Спасибо за беспокойство. Но я бы лучше получил информацию, чем заверения в дружбе, если честно. Пожалуйста, сообщи нам обо всем, что знаешь.
Эмедра шумно выдохнул, словно выдавливая дыхание из пасти, покрытой множеством острейших клыков, и медленно улегся перед Ренией и Шион.
«Ладно. Я отвечу на все вопросы, которые смогу»
Каким-то образом в его телепатическом послании ощущалась очень выразительная усталость.
