Вкратце в предыдущей главе.
В передовом лагере, который был основой обороны Сандора, случился наплыв, и демоны толпами атаковали их. Фия и Карэн остались в замке Сандора, а Сириус и остальные отправились в передовой лагерь. Они были удивлены необычным движением монстров, но всё равно вмешались. По мере того как они продолжали уничтожать монстров, которые постоянно прибывали, наступила ночь, и… монстры внезапно начали отступать.
— — — — — — — — — — -Сириус — — — — — — — — — — -
Монстры, которые атаковали передовой лагерь, начали отступать, как только небо начало краснеть. Многие солдаты издали радостный возглас при виде убегающих демонов, даже не оглядывающихся назад.
— Смотрите! Монстры убегают.
— Мы победили!
— Невероятно!
Было нетрудно понять, почему они радовались, ведь они находились на грани, однако сейчас было слишком рано терять концентрацию. Существовала вероятность, что эти монстры развернутся и нападут снова. И всё же… я чувствовал себя как-то неуместно из-за того, что демоны убежали. Несмотря на то, что ночью видимость ухудшалась, и они могли продолжать наступать, все монстры одновременно решили отступить, как будто сработал какой-то переключатель.
Причин для беспокойства было много, но если бы штурм продолжался, наша усталость от этого только бы росла. Когда я опустил руку, сохраняя минимальный уровень бдительности, Эмилия, стоявшая рядом со мной, предложила мне полотенце.
— Сириус-сама, держите.
— Ах, спасибо.
Я просто стрелял, и на мне было немного крови монстров — только от тех, кто подходил близко. Полотенце мне бы хорошо пригодилось, чтобы вытереть пот. Стерев грязь полотенцем, которое было слегка влажным от воды, я заметил на щеке Эмилии немного крови.
— Эмилия, на тебе тоже есть пятнышки. Не шевелись.
— Хехе… Большое спасибо!
Я вытер пятно с Эмилии, раз она позволила это сделать мне, хотя, казалось, ей было немного щекотно. Затем я услышал громкий голос правителя зверолюдей:
— Не теряйте бдительности! Будьте начеку и дайте раненым отдохнуть!
— Да! — единогласно крикнули солдаты.
Войска всё ещё радовались победе, выкрикивая имя Джулии. Когда я подумал, стоит ли мне что-нибудь сказать, громкий голос, который не уступал голосу правителя зверолюдей, снова сотряс весь передовой лагерь.
— Молодцы, ребята! Но битва ещё не закончена! Нам нужно найти пострадавших и исцелить их! — отдала приказ Джулия.
Она стояла посреди поля боя после того, как остановила нападение монстров. Хотя этот голос, который мы слышали с самого начала, всё равно было невероятным иметь такой голос, который не мог быть заглушён тысячами других. Рядом с ней стоял Реус, который словно был её спутником уже много лет.
[Джулия переживает не только за императорскую гвардию, но и за всех остальных.] — произнёс Реус.
[Хе-хе, ты тоже сам такой. Все видели, как ты активно принимал в этом участие.]
Солдаты были тронуты голосом Джулии. Они открыли главные ворота и встретили солдат, которые перехватили огров с таранами. Когда я вытирал пот, ко мне подошёл правитель зверолюдей после того, как раздал всем приказы.
— Фу... мы каким-то образом справились. Благодаря вам, ребята, мы понесли наименьший урон. Спасибо.
— Ещё слишком рано благодарить. Мы пока не можем ослабить бдительность.
— Ну, сейчас всё было серьёзно. Настоящее сражение, скорее всего, уже позади.
Монстры, похоже, убежали с концами, но было странно, что такая большая орда решила в один момент отступить. Остались только падальщики и трупы. Правитель зверолюдей тоже думал об этом и, похоже, размышлял о том, что нужно сейчас предпринять.
Мы не могли решать всё сами, поэтому нам нужно было собрать всё высшее руководство передового лагеря и Джулию, чтобы провести оперативное совещание. Я сообщил об этом правителю и выяснил, что Реуса и Джулию встречают у главных врат.
[Они так узнают меня, хотя я здесь незнакомец.]
[Ну, конечно! В конце концов, видя, как ты сражаешься, я снова влюбляюсь в тебя. Как я и ожидала, я допустила ошибку, полюбив тебя.]
[Ох... я даже не могу говорить об этом вот так просто.]
[Я не хочу скрывать, что я чувствую к тебе, Реус. Я хочу, чтобы ты и твоя возлюбленная Марина узнали о моих достоинствах как можно скорее.]
Отношения между этими двумя, казалось, сильно изменились после того, как они сразились бок о бок. Они понимали друг друга инстинктивно, и для них это было лучше во время боя, чем прибегать к словам. В это время вернулся и Хокуто. Затем мы вернулись с правителем зверолюдей в передовой лагерь.
— — — — — — — — -
В это время императорская гвардия Джулии, покинувшая Сандор позже нас, прибыла к нам в лагерь. Пока шло общее построение, я вошёл на собрание один. На нём собирались только важные персоны. Помимо меня, Джулии и правителя зверолюдей, там был мужчина средних лет, который являлся командиром передового лагеря, и ещё три человека, которые, похоже, были под этим командиром.
Я поговорил с Альбертом и другими перед этим. Также я пообщался с Эмилией последней. Но совещание пока так и не началось, и командир грустно посмотрел на меня.
— ...Наконец-то ты пришёл. Джулия-сама, почему мы должны ждать их, они ведь не имеют никакого отношения к Сандору? И почему мы вообще приглашаем их на собрание?
— Потому что они нам нужны.
— Но это же абсурд! С силой и влиянием Джулии-сама нам не нужно бояться никаких монстров.
— Я не могу защитить всех. Кроме того, все видели их в предыдущей битве. Молодой человек разрезал монстров на линии фронта вместе со мной, а волк сбивал монстров, поднимающихся на стены. Он же мастер молодого человека и хозяин волка.
Так представила меня Джулия, поэтому я тихо поздоровался с ними и извинился за опоздание. Некоторые люди знали, что я был связан с Реусом и Хокуто, а те в свою очередь повлияли на исход сражения, но лицо командира оставалось равнодушным.
— С летающими монстрами разбирался старший брат... нет, Сириус-доно и Эмилия-доно. Нам не пришлось оставаться только со слепой верой, поскольку мы могли положиться на их силу. Вот почему я хочу поделиться информацией.
— Но...
— Я тоже подтвердил это, наблюдая с расстояния. Возможно, без них мы понесли бы больше урона.
Старик, который, видимо, имел большой боевой опыт, сидел рядом с командиром лагеря и кивнул, согласившись с Джулией. Тем не менее, он сделал это потому, что командир выражал своё неодобрение и сделал предложение Джулии, слегка глядя на меня сверху вниз.
— Я понимаю, что Джулия-сама вам доверяет. Но это наша страна. Просить помощи у чужаков, вроде правителя зверолюдей... наша гордость...
— Я понимаю, что ты хочешь сказать. Однако на этот раз ситуация иная. Мы не собираемся пренебрегать боевой мощью.
Монстры не должны были иметь экипировки. Кроме того, он должен был понимать, что это было странным, что монстры решили отступить перед наступлением ночи, даже если ему это не нравилось.
— И я думаю, что об этом уже докладывали, но знаешь ли ты про беспорядки в замке? — спросила у командира Джулия.
— Да. Что-то про предательство Зиларда-доно взбунтовался. Я действительно не понимаю, но...
— Всё это правда. Он заявлял, что уничтожит нашу страну.
Помимо самого сообщения о мятеже Зиларда, Джулия расплылась в деталях. Настоящее имя Зиларда было Лямбда, и когда она закончила говорить о действиях Зиларда за кулисами, которыми он пытался разрушить Сандор, командир лагеря привстал, словно не мог в это поверить.
— Этого не может быть?! Чтобы Зилард-доно пошёл на такое...
— Его зовут не Зилард, а Лямбда. Бывший герой стал врагом. А раз наплыв начался очень странно, мы должны быть готовы как можно скорее.
— Как можно скорее?
— Ты думаешь, что мы остановили монстров? Хотя они и убежали, их по-прежнему оставалось очень много. Есть вероятность, что монстры нападут снова, поэтому я хочу, чтобы ты поторопился и доложил о ситуации.
Джулия была на фронте, поэтому она не знала о ситуации в лагере. Она попросила доложить об ущербе, понесённом в ходе сегодняшней битвы, и о военной мощи в лагере, но командир ответил без подробностей. Я понимал, что получить информацию будет трудно, но реальность оставалась неизменной, поэтому я хотел услышать всё немедленно. Старик посмотрел на командира и вздохнул, потому что тот ничего не мог сказать. Затем он объяснил:
— Джулия-сама. Стыдно говорить об этом, но многие люди сбиты с толку аномальным нападением монстров, почти половина солдат ранена.
— Ох, я не просил тебя говорить об этом! — воспротивился командир.
— Однако, по словам солдат, большинство раненых были исцелены синеволосой девушкой, которая внезапно пришла к ним. Однако... некоторые из них полностью утратили силы сражаться и отказываются идти на поле боя.
— Я знаю, на что способна эта девушка, но всё же, почему они отказываются воевать?
— Дело не в теле, а в их разуме.
Некоторые испугались такого огромного количества монстров и попросту не хотели рисковать своей жизнью. Несмотря на то, что это было ключевое место защиты страны от наплыва, я боялся за тех со слабой психикой или неопытных солдат.
— Это может быть связано с планом Лямбды. Возможно, он отбирал новичков в бою и этим пытался ослабить боевую силу… — предположил я.
Прежде чем прийти сюда, я спросил короля Сандора, можно ли доверять людям, занимающим высокие должности. Сам король спал, так что он оставил этот вопрос без внимания. По словам его сына, Сангера, и его ближайших помощников, в наплыве участвовало множество ветеранов.
Однако командир лагеря и некоторые другие люди не были одними из них прибыли в передовой лагерь совсем недавно. И похоже, некоторых из них уже сковал ужас. Можно бы было оставить их в лагере...
— Если подумать, ты занял должность командира лагеря по рекомендации Зиларда-доно?
— Ублюдок… что ты хочешь этим сказать?
— Подожди, мы сейчас не про это. Просто, как показывает результат, я считаю, что командиром лагеря должен быть кто-то другой, — сказала Джулия.
По правде говоря, он не был достоин звания командира не только из-за отсутствия опыта на поле боя, но и из-за его высокомерного отношения и неосмысленного приказа Риз.
Однако он не был полностью бесполезен, и я рассудил, что он мог бы стать прекрасным командиром, если бы у него был опыт, но сейчас мы не могли позволить себе ждать его роста, поэтому Джулия намеревалась понизить его в должности. Способность принимать действенные решения без колебаний была также необходимой способностью для человека, стоящего на самом верху. Конечно, командир был недоволен, но Джулия заговорила раньше, чем он успел открыть рот.
— Позволь спросить тебя. Можешь ли ты спокойно отдать команду против этой орды монстров? Я слышала, что у тебя была небольшая травма, и ты немедленно отступил в лагерь.
— Это было...
— Это нормально — получить травму и отступить. Однако, получив необходимое лечение, после ты не вернулся на поле боя. И почему ты продолжал спорить с моим другом?
— Я... эта женщина знакома с Джулией-сама?
— Да, Рифель — мой близкий друг. А синеволосая женщина, которая лечила тебя, тоже важна для меня.
Поскольку Джулия намеревалась стать женой Реуса, она не могла этого не замечать, потому что Риз будет её будущей сестрой.
Поскольку мужчина пытался встать на пути Риз, это не говорило о нём ничего хорошего. Здесь были замешаны и личные чувства, но я был согласен с тем, чтобы понизить его в должности как командира. Так или иначе, из-за небрежных приказов этого человека многие люди впали в состояние истощения маны из-за монстров, которые управляли тараном. Если бы Реус и Джулия не успели вовремя, главные ворота уже могли бы пасть.
— Командир лагеря, Имз. В этой чрезвычайной ситуации я временно понижаю вас в должности командира лагеря до командира подразделения. После того, как эта битва закончится, я попытаюсь определить, заслуживаете ли вы звание командира лагеря.
— Кх... кх...
— Если тебе это не нравится, ты можешь вернуться в замок и немедленно встретиться с королём. Скажешь ему моё имя, и он выслушает тебя.
Но даже так король вряд ли бы отменил это решение. Скорее всего, его понизили бы ещё больше. Бывший командир лагеря... больше не имел поддержки Зиларда. Если он вернётся в замок, то станет известен как трус, сбежавший от монстров. Другими словами, чтобы не потерять авторитет, ему придётся выживать в качестве командира подразделения.
У меня было предчувствие, что он может убежать в разгар битвы, но, несмотря на мои волнения, каждая боевая единица была необходима. Поэтому нам придётся использовать его. Поскольку Имз больше ничего не мог сказать, он кивнул, отчаянно сдерживая разочарование.
— Я понял. Позвольте мне показать, на что я способен.
— Хм. Что бы ты ни делал, ты должен признать свою слабость. Если ты не станешь лучше, ты не станешь сильнее. На данный момент новым командиром станет Кайенн.
Старик, говоривший с нами ранее, вздохнул и почтительно поклонился. Видимо, он и был Кайенном. На вид ему было больше шестидесяти лет. Он был ниже меня ростом и худощавого телосложения. Он не выглядел так, как будто хорошо сражался, но, вероятно, он был хорошим командиром. Примерно так же я испытывал чувство страха по отношению к Форту, который был генералом в замке Сандора, и Джулия, видимо, тоже относилась к нему с уважением.
— Позволь мне представить его тебе, Сириус-доно. Кайенн служил здесь командиром лагеря много лет, он сильный человек и много раз переживал наплыв.
— Я старая кость, которую всё никак не подбирали, и позвольте мне сказать с уважением. Раз молодого человека признала Джулия-сама, я с нетерпением жду, что произойдёт в будущем.
