В отличие от Джулии, принцессу Рифель сопровождали её вассалы, так как она обладала благоприятствующей мудростью и врождённой проницательностью. Короче говоря, я предположил, что она не ринется в бой, а останется в лагере. Я не думал, что ей нужно выступать на линии фронта, но она отреагировала без промедлений:
— У меня есть некоторые знания, но я никогда не видела крупные войны своими глазами. Поэтому я хочу хотя бы раз почувствовать воздух на полях сражений.
— Но если с вами что-то случится, это будет очень плохо, Ни-сама, — сказала ей сестра.
— Я не заслуживаю быть королевой, если боюсь войн. Моя политика заключается в том, чтобы избегать споров, но в будущем я всё равно могу оказаться втянутой в неизбежный бой.
Я посчитал, что это и была основная причина, но предположил, что есть и другие обстоятельства. Более того, поскольку она получила разрешение от своего отца Кардиса, у меня не было причин отказывать ей. Но они не могли считаться балластом, так как принцесса Рифель и другие обладали высоким военным потенциалом. У меня было чувство, что они последуют за нами, даже если мы оставим их позади, так что, видимо, нам придётся выступать вместе.
— Мы будем двигаться вместе, но я не буду отходить далеко от Риз. Мы не будем мешаться у вас под ногами. Так что, возьмёте нас? — спросила Рифель.
— Мы защитим Рифель-сама, так что, пожалуйста, делайте всё необходимое, — сказала Сения.
— Я бы не хотел, но это приказ Химэ-сама. Мы не собираемся доставлять вам проблем, ребята, так что вы можете положиться на нас, хорошо? — добавил Мелт.
— Ладно. Однако карету будет сильно трясти, поэтому, пожалуйста, будьте осторожны и не ушибитесь, — единственное предупредил я.
Тряску можно было уменьшить подвеской, основываясь на моих знаниях из предыдущей жизни, она бы не имела никакого эффекта, если Хокуто бежал бы на полной скорости. Поэтому я предупредил всех заранее. Пока я в последний раз проверял Эмилию и карету на всякий случай, чтобы по дороге у нас внезапно не оторвалось колесо, я вдруг услышал сзади громкий голос:
— Джулия-самаааа...
Это были сотни солдат, облачённые в тяжёлые доспехи. Они приближались сюда с таким грохотом, что от каждого их шага отдавались подземные толчки. И выглядели они так, словно им было душно. Пока я думал, не выстроятся ли они перед Джулией, которая была рядом с Реусом, они все разом опустились на колено и опустили головы.
— Пожалуйста, простите нас. Половина уже готова, но другим ещё нужно время. Так или иначе, пожалуйста, подождите нас!
— Да, пожалуйста, подождите нас!
Я слышал от Джулии о существовании имперских гвардейцев, которые готовы сопровождать её и следовать за ней всю свою жизнь. Возможно, это они и были. Более того, их ряды были так идеально выстроены, что мы просто встали столбом. Затем Джулия с серьёзным выражением лица крикнула солдатам:
— Вы хотите сказать, что собираетесь дольше меня? Я всех накажу, это коллективная ответственность, лучше готовьтесь!
— Да!!!
Хотя они были отчитаны, но мне почему-то мерещилось, что они выглядели счастливыми. Как будто у них на голове была повязка с надписью "Джулия на всю жизнь", и она их даже не смущала. У гвардейцев блестели глаза, когда Джулия ругала их, но сразу же после этого выражение их лиц стало каменным.
— Значит, план изменился. Я поеду в карете с этими людьми. Поэтому, как только вы будете готовы, можете отправляться на передовой лагерь.
— А?
— Джу-Джулия-сама! Я не думаю, что карета быстрее лошади! Я ведь уже приготовил для вас лошадь...
— Ты действительно считаешь, что она будет быстрее, чем Хокуто?
Солдаты, казалось, этим не убедились, но никто ничего не мог сказать в присутствии элегантного Столетнего Волка, которая ждал в сидячей позе.
— Хорошо. Мы как можно скорее последуем за Джулией-сама.
— Я рассчитываю на вас. Кстати, Реус. Где ты сидишь в карете? Я хочу сесть рядом с тобой.
— Ааа... Джулия-сама такая непорочная...
— Она никогда нам так не улыбается... ухх...
Джулия обернулась, улыбаясь Реусу, а стражники стонали всем сердцем. Это было нечестно, что принцесса поклялась в верности человеку, который появился совершенно внезапно. В это время на Реусе постепенно сосредоточились ненавистные взгляды, но осмотр кареты уже был окончен, и я позвал всех внутрь.
— Ладно. Я уезжаю, но вы, ребята, следуйте за мной, не переусердствуйте. Я не прощу вам, если вы не сможете сражаться из-за усталости.
— Да!
После того, как Джулия сказала это солдатам, я проверил, что брат и сестра уже были в карете. Затем я тоже уселся внутри и уже собирался сказать Хокуто, чтобы он поехал...
— Всё, поехали! Покажи мне силу Столетнего Волка!
— Уоф!
— Хаа, что случилось? Почему мы не едем? — удивлённо произнесла Джулия.
Из-за своего положения Джулия отдала приказ раньше меня. Однако было понятно, что Хокуто не подчинился ей. Джулия склонила голову, так как мы до сих пор стояли на месте.
— Джулия-сама. Хокуто-сан слушается только своего хозяина, Сириуса-сама. И Сириус-сама тоже возглавляет нашу группу, — пояснила Эмилия.
— Хм, понятно. Теперь я для всех как сестрёнка. Раз я здесь новичок, я должна вести себя умеренней.
— Аники. Я начинаю немного бояться встречи с Мариной... не знаю даже почему.
Пока Эмилия учила Джулию иерархическим нашим отношениям, Реус начал беспокоиться о том, чтобы сообщить Марине о заявлении Джулии. Более того, они обе были принцессами каждая в своей стране. Ситуация действительно была хаотичной. Я не мог себе этого представить, мы всё же направлялись к месту, куда стекали орды монстров. Как бы то ни было, я снова сосредоточился, чтобы взять всё под контроль. После этого я скомандовал Хокуто:
— Я заставил тебя ждать. Вперёд, Хокуто!
— Уоф!
Хокуто полаял, как бы говоря нам, чтобы мы можем довериться ему. Затем карета тронулась, подняв облако пыли. С такой скоростью поездка на полдня заняла бы у нас всего несколько часов, но от этого увеличилась бы тряска. Ученики и я привыкли к этому в какой-то степени, так как у нас был стойкий вестибулярный аппарат, но принцессам это могло не понравиться.
— Невероятно! Неужели карета может быть настолько быстрой, когда её ведёт Столетний Волк?! Я так хочу прокатиться на спине Хокуто-доно! — воскликнула Джулия.
— Думаю, это весьма опрометчиво, но я очень рада путешествовать с Риз, — сказала Рифель.
— Химэ-сама. Я понимаю, что вы чувствуете, но, пожалуйста, будьте осторожны, чтобы не удариться, — беспокоился Мелт.
— Тогда почему бы тебе не сидеть поближе? Это твой долг — защищать меня, Мелт.
...Они казались спокойнее, чем я ожидал. Когда возникала необходимость, Эмилия и Риз создавали подушку с помощью своей магии, и Реус также был внимателен, чтобы Джулия не ушиблась. Похоже, они все справлялись. Следя за скоростью и состоянием кареты, я устремил взгляд вперёд.
— — — — — — — — — — — — Альберт — — — — — — — — — — — — -
— Кит, давай поскорее отступим. Нам опасно разделяться.
— Да. Ладно, раненые, немедленно отступайте! У нас нет свободного времени, чтобы позаботиться о вас!
В тот день... самый крупный передовой лагерь, построенный самой большой страной в мире, Сандором, был атакован ордами монстров. Эти монстры не были обычными. Большинство из них были гуманоидами, и у всех в руках было оружие. Кроме того, они нападали отрядами, прямо как люди.
Очевидно, это был необычный случай. Командиры и солдаты, дислоцированные в передовом лагере, начинали беспокоиться. Они захватили стену без хорошей подготовки и навыков захвата. Тем не менее, военный потенциал передового лагеря, который назывался неприступной крепостью, состояли только из правителя и зверолюдей и его войска. Только благодаря им удалось избежать наихудшего сценария полного поражения.
Крепкие стены, усиленные магией высшего уровня, легко останавливали монстров, сколько бы их ни было. Стойкие передние ворота было просто невозможно пробить, если за рычаг дёргает хотя бы не несколько человек, так что они не могут быть ни открыты, ни закрыты. Поэтому нам приходилось использовать магию и луки, чтобы истреблять монстров на стенах. План состоял в том, чтобы перейти в наступление, как только мы получим подкрепление и припасы от Сандора, но... количество монстров всё увеличивалось. Кроме того, множество монстров могли летать, и пока приходилось отвлекаться на них, оборона земли ослабевала.
Тем не менее, мы воспользовались географическим преимуществом, чтобы расправляться с монстрами, которые атаковали с воздуха. Нам удавалось справиться с монстрами, которые вскарабкивались на стену, но перед нами возникли опасные существа.
— Чёрт! Оно приближается, да? Всё, как и предсказывал отец... — первым заметил Кит.
— Нам пока ещё нельзя спускаться вниз!
К монстрам, которые инстинктивно били по воротам, присоединилась группа огров с тараном. Я много раз сражался с монстрами, но я впервые видел, как у них с собой есть таран. Эта штука была сделана по-простому — куча связанных верёвок вокруг огромного бревна. Однако, огры работали сообща, и правитель зверолюдей посчитал, что монстры сделают это в очень короткие сроки. Он немедленно сформировал группу сильных бойцов, и они спрыгнули со стены прямо к монстрам.
Все понимали, что это было безрассудно, но командиры ничего другого придумать не могли, а почти у всех, кто использовал магию на ограх, кончалась мана. Даже самые крепкие ворота, скорее всего, сломались бы от несколько ударов тараном. Операцией руководили войска правителя. Я также был кандидатом в этот отряд. Мы разбили огров и монстров, которые столпились у ворот, но появились ещё монстры с тараном.
— Альберт, тебе нужно отступить. Ты не связан с этой страной, так что не заставляй жену и сестру беспокоиться о тебе, — обратился ко мне Кит.
— У тебя ведь тоже есть сестра, верно? Я всё ещё могу сражаться, и если я отступлю в такой ситуации, мой партнёр и Наставница просто обсмеют меня.
По сравнению с тем временем, когда у меня не было никакого другого выхода, сейчас всё казалось гораздо лучше. Моя жена, Памела, отправила меня без всяких недовольств, хотя у неё был ребёнок... мне было очень жаль Памелу... за то, что я добровольно напросился в такую опасную передрягу. Однако я не хотел быть отцом, который бросил своих друзей. Возможно, я буду жалеть всю оставшуюся жизнь, если брошу их. Я снова взялся за меч, чтобы хоть как-то помочь им. Затем я попытался немного ознакомиться с ситуацией, восстанавливая дыхание.
На мой взгляд, мы были ещё далеко от полного краха. Я слышал, что мы могли бы продержаться по крайней мере ещё несколько дней, у нас было достаточно запасов припасов для этого. Однако с начала сражения прошло уже почти полдня. Солнце уже начало садиться, и поле зрения уменьшалось. Ночью ситуация будет только хуже, поэтому я хотел бы убить всех монстров с таранами, пока не стало слишком поздно. В этот момент меня ранило. Когда Кит, вооружённый алебардой, вышел передо мной, я услышал голос Марины, поддерживающей его с вершины стены.
[Аниэ! Кит-сама! Правитель приказал вам вернуться!]
— Что?! Мы ещё не подавили их, что вы собираетесь делать?
Кит усилил свой голос с помощью магии ветра. Я догадывался о его намерениях, поэтому подошёл к нему со спины, что остудить его.
— Он, вероятно, беспокоиться о нашей усталости. Он понимает, что война всё ещё продолжается.
— Но, там ведь осталась ещё целая куча огров.
— Всё в порядке. Нас заменят.
Когда я поглядел наверх, со стены спрыгнуло несколько зверолюдей по верёвкам. Кит отступил, хотя и неохотно. Когда я попытался продолжить...
— Сверху, Марина! — крикнул я.
Огромная виверна приближалась к позиции Марины. В эту виверну стреляли магией и стрелами, но драконоподобные враги обладали высокой живучестью. Ни у кого не получалось сбить её в воздухе. Марина была близка к тому, чтобы быть пойманной, что было равносильно самоубийству, но моя сестра оставалась спокойна.
— Неужели ты думаешь, что я попадусь на эту атаку?
Обладая способностью создавать иллюзии, Марина создала бесчисленное количество клонов самой себя, и ей сбить виверну с толку. Виверну великолепно обманули двадцать клонов, но она зацепила Марину сбоку, она сорвалась со стены из-за сильного потока ветра.
— Марина?! Нет!
"Я успею!"
Я делал всё, чтобы поймать её земли, но малая виверна тоже пикировала вниз, пытаясь атаковать падающую Марину. В этот момент я попытался метнуть свой меч, но заметил некий силуэт, и моё движение машинально остановилось.
— Дораша!!!
Серебряное существо спустилось с неба, издавая ностальгический боевой клич. Оно разорвало виверну на части и сблизилось с Мариной. Затем он изменил свою траекторию, оттолкнувшись ногой в воздухе. Он мягко подхватил Марину на середине стены и приземлился передо мной и Китом.
— Фу... ты ранена, Марина?
— Ааа... я-я в порядке...
"Боже... идеальный момент для спасения. Ты настоящий герой для нас."
Я посмотрел на Реуса, обнимавшего мою сестру, его серебристые волосы развевались. Несмотря на то, что это была чрезвычайная ситуация, я всё равно не мог не улыбнуться.
— — — — — — — — — — — — — — — —
Дополнительно/Бонус. Акт 1 — Имперская гвардия Джулии
Когда мы ехали в передовой лагерь на карете...
Принцесса Рифель была спокойна несмотря на сильную тряску. Она решила кое-что спросить у Джулии, которая несколько раз сближалась с Реусом.
— И всё-таки ваша имперская гвардия впечатляет, Джулия. Сколько в ней человек?
— Около двухсот. Это гордый отряд, который любит меня, ведь я полагаюсь только на свой меч. Однако я не могу простить им того, что они так смотрят на Реуса, я должна прямо сказать им это.
— Не беспокойся об этом. Они просто волнуются за тебя, так ведь? — успокоил её Реус.
— Я ценю твои слова. Хоть они грубы с Реусом, но обычно они составляют мне компанию и принимают участие в тренировочных боях без всяких жалоб. Что бы они ни делали, они достойны благодарности.
Их руки часто ломались в прошлом, но они, кажется, всё равно благодарны ей.
— Есть только одна вещь, которую я не понимаю. Бывали моменты, когда они выглядели счастливыми и говорили спасибо каждый раз, когда тренировочный бой заканчивался моим ударом. Ладно бы они делали это после битвы, но почему они говорят до неё?
— Джулия. Если вас и имперскую гвардию это устраивает, вам не нужно думать об этом. Они выглядят счастливыми, так что можете не сдерживаться.
— Хм, действительно, вы правы. Пусть сопровождают меня, как и обычно.
Они были по-странному амбициозными имперскими гвардейцами, но мы все понимали, что это были м...
Более того, среди них были не только мужчины, но и женщины. Казалось, что они были пугающими во многих отношениях. К сожалению, Джулия на самом деле не понимала этих людей, поэтому принцесса Рифель тайком попыталась заставить её забыть об этом. И вдобавок...
— Я хорошо понимаю их чувства. Бывают моменты, когда я тоже чувствую себя счастливой, когда Сириус-сама делает мне замечание, — сказала Эмилия.
Только один человек хорошо понимал имперскую гвардию.
※Кодекс имперской гвардии Джулии.
Приказы Джулии-сама абсолютны.
Джулия-сама важнее короля.
Получив подачу (нокаутирующий удар в тренировочном бою), всегда нужно быть благодарным.
※Впечатления о Реусе имперской гвардии Джулии.
— Удивительно, что тебе удалось заполучить Джулию-сама, но мы пока не можем признать этого!
— Именно! Любовь Джулии-сама мы получили от её меча!
— Ты любитель, ты не знаешь, каково это — быть избитым Джулией-сама!
— Нет... не хочу даже вникать в это! — фыркнул Реус.
Дополнительно/Бонус. Акт 2 — Заблаговременное замечание (выдумка)
Сириус и другие бросились в бой в передовом лагере. Ход сражения в значительной степени изменился к лучшему после подкрепления группы Сириуса, но число монстров намного превосходило все ожидания. Когда их начали постепенно теснить монстры, которые всё никак не кончались, а меч Реуса наконец сломался... появилась она!
— Хахаха!
— Э-это ты?!
— Когда Сириус-сама в беде, Ноэль приходит на помощь! Сейчас я исцелю все ваши сердца!
— ...
В следующей главе... станет ли она врагом или союзником? Внезапное появление таинственной замужней женщины!
Пожалуйста, ожидайте продолжения!
— — — — — — — — — — — — — — — — — -
Переводчики: KanekiKen13
