— Тебе конец, рабомант Тору! Тебя смоет очищающий поток из священного чёрного посоха!
Беглый огонь выбивал осколки из угла, за которым мы прятались.
Ликующая леди-рыцарь обстреливала нас из пистолета-пулемёта H&K MP7 — частого гостя FPS и фильмов-боевиков, отличного оружия для стрельбы в помещении.
— Ты же вроде бы строго следовала кодексу чести! Неужели тебя нисколько не смущает, что ты послала его ко всем чертям?!
— Ха! Глупец. Этот артефакт превращает мой рыцарский дух в разрушительный поток святой энергии! Оно очищает врагов от порока… сказал он мне!
— Он тебя наглым образом обманывает!
Это вовсе не святая энергия, и граната тоже была ни разу не святой. И это не артефакты. И они не очищают врагов, а физически уничтожают!
— Откуда у тебя вообще автомат, Селеста?! — воскликнула Кирика.
— Неправильно говоришь, Химено-сан! Это ИОО, индивидуальное оборонительное оружие, а они относятся к пистолетам-пулемётам…
— Разве сейчас это важно?! — выкрикнула Кирика слова, которые наверняка глубоко оскорбили бы любого фаната оружия.
В узких коридорах подземного города она тоже ничего не могла поделать против врага с огнестрельным оружием. Я и представить себе не мог, что старый добрый жанр “фэнтези против современного оружия” вдруг даст о себе знать в этом мире и поставит меня под шквальный обстрел.
И уж тем более я не ожидал, что стрелять будет не человек из современности вроде меня, а леди-рыцарь из мира, в котором ещё не изобрели такого оружия.
— Нина, много ли классов умеют призывать предметы из других миров?
— Н-насколько мне известно, это вообще невозможно… Даже сильнейшие заклинания призыва могут призывать лишь безжизненные предметы простых форм.
Я видел это оружие в старом мире, поэтому вариант с тем, что это просто отдалённо похожий артефакт, даже не рассматриваю.
Выходит, это дело рук обладателя забытого, как рабомант, класса?.. Но если так, то почему оружие в руках Селесты?
Вдруг мне в голову пришла мысль.
— Послушай, Одамори-кун, может, за этим стоит такой же как мы…
— Да, я тоже об этом подумал. Селеста постоянно говорит, что оружие ей дал некий “он”. Она могла получить его от одного из наших одноклассников.
Возможно, Селесту поддерживает некто, кто получил от “администратора” возможность приносить сюда оружие из современности или создавать его.
На чьей стороне этот человек? Чего он добивается? Я должен расспросить о нём Селесту, но для этого нам нужно как-то выжить…
Вдруг шквал пуль прервался.
— Хм! Дух рыцаря кончился?! Значит, добью тебя вот этим!
— Да не дух у тебя кончился, а патроны! Как вообще может кончиться дух?! Ты в своём уме?!
Вот чёрт, я только что осознал всё коварство Селесты. Она заставила меня поиздеваться над её словами, чтобы не дать мне время придумать план. Леди-горе-рыцарь без жалости отбросила оружие в сторону и достала из сумки лилипута узкую трубу метровой длины…
Серьёзно?!
— РПГ-7?! У тебя и такое с собой есть?!
Проверенное временем противотанковое оружие, известное на весь мир и активно использующееся как в реальности, так и в художественных произведениях. Леди-рыцарь взвалила оружие на бронированный наплечник — никогда не думал, что увижу такую картину. Из оружия выскочил ромбовидный, немного округлый снаряд и полетел прямо в нас!
— У… у неё ракетница?!
— Нет, Химено-сан. Их часто путают, но это оружие считается гранатомётом…
— Да какая разница?!
— Получа-а-ай! Порази и разорви зло в клочья, святая карающая стрела-а!
Плохо дело. Этот гранатомёт не зря называется противотанковым — его снаряд способен пробить даже толстую броню. Стена, за которой мы прячемся, нас точно не защитит. Вот будь у нас хотя бы Амелия, которая могла бы включить навыки для щита!..
— Кх! Держитесь за меня, я сейчас прыгну! Сёркл Эйриал!
Схватив нас с Ниной, Кирика призвала платформу, но не как обычно, а боком. Затем оттолкнулась от неё и улетела вглубь коридора. Молодец, Кирика. Через пару мгновений снаряд достиг угла. Дыма было меньше, чем я ожидал, а вот грохота — куда больше!
— Тц… не задела? Но ничего, у меня ещё полно рыцарского оружия!
— Оно никакое не рыцарское! Ты что, вообще не замечаешь, что ведёшь себя не как рыцарь?!
— Заткнись! И сдохни!
Селеста бросилась за нами в погоню, на ходу доставая очередное современное оружие. В подземном городе тёмных эльфов начались смертоносные догонялки.
***
Несколькими часами ранее, в одном уголке подземного города тёмных эльфов. Точнее, внутри одной из скал, где была оборудована просторная квартира размером с хороший гостиничный люкс.
— Мня… сестра… я так тебя люблю… фха… м-м?!
Из помявшегося во сне кимоно выглянуло бледное плечо. Фламия очнулась и подскочила на кровати.
— О, доброе утро. Правда, сейчас уже почти ночь.
— !!!
В комнату вошла принцесса Систина, как всегда в платье и как всегда с улыбкой на лице. В руках она держала деревянный поднос.
Безумная принцесса на автомате подняла руку и попыталась создать пространственный снаряд, но…
— Ой? Почему не работает? Почему не создаётся?!
— Прошу прощения, но магия Тору-самы запечатала вашу силу и запретила вам покидать это помещение.
— Нет… Значит, я и правда…
Слова принцессы означали, что Фламию поработили так же как Пальмиру. А значит, она проиграла. Целиком и полностью.
— Я проиграла… я всё-таки проиграла… и ему, и Пальмире…
Никогда в жизни она не испытывала такого потрясения и унижения. Слёзы досады сами подступили к глазам. И тут принцесса в белоснежном платье поставила перед ней дымящийся поднос.
— Что это значит?..
— Я знаю, что демоны могут жить и без еды, но вы ведь чувствуете голод, когда тратите много энергии? Такое уже было с Паль-тян, — с улыбкой ответила Систина.
На подносе была тарелка тёплого супа с грибами и овощами, хлеб с орехами, намазанный малиновым вареньем, и прочие угощения.
Такого сильного голода, какой Фламия ощутила в этот миг, она не испытывала уже много десятилетий.
— М-мне не нужна твоя жалость, — Фламия резко отвернулась.
— Ох, какая досада. Значит, мне придется съесть всё.
— А…
Боковым зрением Фламия увидела, как Систина изящным жестом отправила в рот ложку супа. Сдержанное выражение лица расплылось от блаженства.
— М-м! Какой всё-таки прекрасный повар из Амелии! Аромат каждого ингредиента прямо разливается по языку!
— У… Я н-не очень поняла тебя, но ты хочешь сказать, что он вкусный?..
Льющие через край слюни, усталость после битвы, чувство бессилия после потери большей части силы из-за порабощения и, наконец, врождённая слабость перед любопытством и собственными желаниями. У осторожности Фламии не было ни единого шанса.
— Н-ну ладно, но только чуть-чуть… И-и не подумай ничего такого! Я просто хочу выяснить, может ли человек приготовить что-нибудь вкусное.
— Хорошо, сделай “а-а”.
— А-а.
Она послушно открыла рот, затем закрыла… и вытаращила глаза.
— К-как вкусно!.. Ч-что это?! Я хочу ещё!
— Хи-хи-хи. Не спеши, еда никуда не убежит.
Фламия и глазом моргнуть не успела, как проглотила всю еду, которая принесла принцесса. Медленно выдохнув, она попробовала сделать негодующий вид и посмотрела на Систину.
— Отпустили бы вы меня, и поскорее. Вам самим же будет лучше.
Фламия облизала себе лицо, счищая остатки супа, и заговорила на тон ниже, постепенно приходя в себя.
— Сестрица Иврис обязательно придёт и спасёт меня. Причём уже скоро. Она не оставит от Тору и Пальмиры даже мокрого места.
Она надеялась, что слова напугают Систину, но та ничуть не изменилась в лице.
— Ты… любишь свою сестру, да?
— Уа?!
— Хи-хи, я тебя понимаю. У меня тоже много братьев и сестёр. Хотя сейчас они наверняка считают меня бестолковой девочкой, которая ввязалась в непонятное дело, — сказала третья принцесса Ранбадии. В её голосе слышалась лёгкая тоска по дому.
— Н-ну конечно, люблю! Мы всегда были вместе, всегда-всегда-всегда! Я люблю её больше всего на свете!
“А она любит меня”, — собиралась добавить она… но почему-то эти слова, в которых она не должна была сомневаться, застряли у неё в горле.
— В общем! Отпустите меня немедленно, если хотите жить! Если вы разозлите мою сестру, пеняйте потом на себя!
— Ты можешь говорить мне что угодно, но решение может принять только Тору-сама.
— Тогда позови его! А, хотя нет, сначала… — она исподлобья посмотрела в глаза принцессы, которые с трудом видела из-за её массивной груди. — П-принеси мне… ещё супа.
***
Уже изрядно запыхавшись, мы с Кирикой и Ниной продолжали бежать по лабиринту подземных коридоров. За спиной то и дело раздавалась стрельба и взрывы. Ощущение безопасности не появлялось ни на секунду.
— Дерьмо! Не там мы с ней воюем!
— Да уж, как ни прискорбно! Жаль, Бриллиант Бёрст вникуда ушёл!
Стиль Кирики во многом полагается на трёхмерный бой на открытых пространствах при помощи Сёркл Эйриала, ведь задача священных рыцарей — сражаться против демонов, которые как правило или обладают огромными размерами, или умеют летать.
Однако сейчас мы могли двигаться только вперёд и назад, к тому же вражеское оружие плевать хотело на устойчивость Кирики к магии. Что может быть хуже?
Вообще, если бы мы захотели убить Селесту, то наверняка бы уже справились. Но ни Кирика, ни я этого не хотим.
— Э-эй, хватит бегать! Выходи и сражайся как настоящий рыцарь, Кирика!
— Вам не кажется, что такие слова звучат неубедительно в устах девушки, которая даже не пытается вести себя по-рыцарски?! — воскликнула Нина.
— Ч-что ты сказала, малявка?! Ну-ка встань, чтобы я тебя прикончила!
По стенам простучала ещё одна очередь — кажется, из штурмовой винтовки. Грохот не хуже, чем от бензопилы.
Ещё против нас играет то, что запасы огнестрельного оружия леди-рыцаря с хвостом на голове даже не думают заканчиваться. Конечно, пока мы петляли по коридорам, она не могла в нас попасть, но всё кончится, как только мы упрёмся в какой-нибудь тупик.
— Ха-а, ха-а, ха-а… к-когда я упаду без сил, бросьте меня и бегите дальше!..
— Даже не думай о таком, Нина! Ты ничего ещё не придумал, Одамори-кун?!
— Что бы я ни придумал, всё упирается в то, что у неё позиционное преимущество!.. Хм-м, погоди-ка… я знаю, куда бежать!
***
— Хм?! Что это за место?..
В погоне за Тору Селестра выбежала в просторный зал. Лунный свет, невысокие деревянные стены. В диаметре метров десять, не меньше.
Полумрак и висящий в воздухе пар сильно мешали обзору.
— Они перепрыгнули стены?.. Нет, невозможно, даже Кирика не смогла бы подбросить всех троих.
Селеста осторожно осмотрелась, опасаясь прыжка с какой-нибудь необычной стороны, но так ничего и не заметила. Других выходов она не увидела, а значит, рабомант не мог никуда уйти.
— Значит, осталось его выкурить! — решила она и достала из сумки лилипута самое мощное оружие.
Шесть блестящих чёрных стволов и магазин-барабан, как у пушки Гатлинга.
Пулемёт М134, он же “миниган”.
Хотя в первую очередь это оружие известно благодаря экшенам, в которых из них стреляют крутые накачанные мачо, в реальности у этих пулеметов такие вес и отдача, что таскать их с собой и стрелять без опоры совершенно невозможно.
Однако сумка лилипута решала вопрос с переноской, а нечеловеческая сила леди-рыцаря из иного мира позволяла ей легко обращаться с пулемётом.
— Не знаю, где ты прячешься, но лучше сдайся сейчас, пока я не пустила в ход шесть копий священного огня! Оно превращает мой благородный дух в священный… в священную… в общем, в священное что-то там!
Увидев, что никакой реакции не последовало, она раскрутила стволы и открыла огонь.
Под беспощадный рёв мотора оружие, способное изрыгать тысячи пуль в минуту, начало выкашивать помещение слева направо. Селестра обстреливала все возможные укрытия настолько тщательно, что простреливала в стене сплошную линию. Древесина ломалась и осыпалась.
— Фха-ха-ха-ха, как тебе очищение священным огнём?! Падшему святому мечу и коварной магии не сравниться с ним!
Светлый хвост на голове трепыхался от отдачи. Селеста вовсю упивалась мощью своего оружия.
Наконец, шесть стволов медленно остановились. У леди-рыцаря закончились все патроны.
— Уф-ф… не переборщила ли я? К… Кирика ведь не могла просто попасть под огонь и умереть, ведь правда?
Только сейчас блондинка-рыцарь опомнилась, и её бросило в холодный пот.
Однако на этот раз она услышала ответ…
— Хе-хе-хе… это всё, на что способна дарованная тебе сила, Селеста?
— Что?!
По ту сторону пара, в самом центре зоны, которую она обстреляла из минигана, стоял и зловеще улыбался Тору. Его взъерошенные волосы зловеще покачивались, словно зачарованные.
— Рабомант Тору! Как ты умудрился пережить эту атаку?!
Селеста впопыхах достала из сумки ещё штурмовую винтовку и прицелилась в заклятого врага, но…
“Нет, что-то не так… Почему на нём ни царапины? Почему он вышел один, без защиты?”
Нехорошее предчувствие пропитало её спину холодным потом. Неужели она уже попалась в его западню?
В следующую секунду Селеста услышала причудливый звук. Свист ветра, нарастающий каждую секунду. К ней словно что-то приближалось…
— Не может быть… сверху?!
Глаза леди-рыцаря распахнулись от изумления.
Что-то падало на неё прямо из неба в свете двух лун. И судя по чёрным волосам, миниюбке и сверкающему клинку, этим чем-то была принцесса-рыцарь Кирика!
“Невозможно, я ведь посмотрела вверх!.. Неужели она несколько раз применила Сёркл Эйриал, чтобы взлететь как можно выше?!”
Селеста тут же задрала ствол оружия, но никак не могла прицелиться. Пули застрекотали в ночи, но все они пролетали мимо принцессы-рыцаря и исчезали в небе. Неудивительно — если подстрелить что-то или кого-то под углом ещё можно, то попасть по цели прямо над твоей головой — задача почти невыполнимая.
— Чёрт побери! Я должна сбежать, пока не… а-а-а?!
Она попыталась оттолкнуться ногой, но вдруг поскользнулась и завалилась вперёд. Всплеск воды окропил её тело. В отчаянии она подняла глаза и увидела, как Кирика призвала в воздухе очередную платформу, чтобы получше навестись на цель.
— Ч-чёрт!
— Ха-а-а-а! Техника святого меча: Брайтнесс Эйрфолл!
***
— Хм-м-м… выходит, когда я внутри шарю, она пустая?
— Как правило, сумки лилипута устроены так, что кто попало из неё ничего не достанет. Сначала надо сказать про себя специальное слово, — пояснила Нина.
— Ясно. Значит, и про него придётся спросить.
На этом я закончил изучать сумку лилипута и перевёл взгляд на Селесту, в слезах смотревшую на меня с пола онсена.
— Ну что, Селеста. Немало ты нам крови попортила.
— Кх… ах ты-ы-ы-ы! Не могу поверить, что я снова проиграла!
Как и в прошлый раз, Нина приготовила зачарованные верёвки, которыми мы связали Селесту по рукам и ногам.
Когда Кирика в падении включила мощный навык святого меча, перед самым ударом она призвала под ноги Сёркл Эйриал, чтобы погасить импульс. Тем не менее, ударной волны хватило, чтобы Селеста потеряла сознание.
— Хе-хе-хе, моя дорогая леди-рыцарь, давненько я не видел тебя в таком виде. Но всё-таки ты снова попалась.
— Одамори-кун, опять ты из себя злодея строишь?..
— Как здорово, что ваш план сработал, господин-сама. Правда, я вся промокла…
Селесте померещилось, что я “стою на воде”, хотя на самом деле я использовал тот же фокус, что во время битвы с Кирикой — Нина создала мираж и спроецировала его над водой. Всё это время мы с Ниной прятались в углублении под водой в центре онсена. Дышали и разговаривали при помощи специального заклинания, которое окутало нас пузырём. Оно же скрывало нас от глаз Селесты — чтобы нас увидеть, она должна была сначала погрузиться сама.
В конечном счёте мы успешно запутали Селесту. Пока она разобралась, где на самом деле находится пол онсена, Кирика уже приземлилась и вырубила её.
— Да, вы у меня обе молодцы. Ну а теперь, хе-хе-хе… долгожданное время допроса.
— Так я и думала… — вздохнула Кирика.
Я не обратил на неё внимания и приблизился к Селесте, перебирая в воздухе пальцами. Я понимал, что она вряд ли просто согласится с тем, что принцесса Систина пошла со мной по своей воле. А раз так, придётся её трахнуть, поработить и уже затем вытащить из неё и источник оружия, и имя злодея.
— Кх… не смей недооценивать меня, рабомант! На этот раз ты от меня ничего не узнаешь!
По моим пальцам Селеста сразу догадалась, что сейчас будет. Её высокомерное, но прекрасное лицо мигом залилось краской. А затем она, глядя на меня, произнесла ровно те слова, которые я ожидал:
— Я ни за что не проиграю… даже невыносимому наслаждению!
Комментарий к навыку
(Характеристикам проставлены оценки от А до Е. А самая высокая)
Brightness Airfall: навык святого меча 6 уровня
Разрушительная мощь: A
Точность: В
Время подготовки: C
Частота использования: B
Потребление энергии: B
Дальность действия: ближний бой
Атака типа “воздух-земля”, в которой боец падает на цель с большой высоты и использует кинетическую энергию, чтобы поразить противника. Как правило этот удар используется для поражения голов и затылков крупных целей — им трудно увидеть такие атаки заранее — однако она также может использоваться для штурма вражеских укреплений и даже против воздушных целей. Подъём и регулировка траектории полагаются на Сёркл Эйриал, поэтому его необходимо знать в совершенстве, чтобы не разбиться насмерть. Как и многие другие навыки святого меча, Брайтнесс Эйрфолл предназначен для борьбы с демонами самых причудливых форм.
