— Бывший архиепископ Глум... но как?! Он же достойнейший человек: при предыдущем правителе проводил все религиозные обряды, касающиеся королевской семьи, и к тому же служил советником.
Раз Селеста упомянула его имя, он заодно с высокородной Иврис стоит за происходящим.
Мы узнали шокирующую правду незадолго до того, как повозка привезла нас к Башне Откровений, стоящей посреди пустоши.
— Хм, но помыслите о долголетии демонов. Нам несложно вынашивать планы столетиями. Наверняка ее лазутчик издавна искал принцессу-провидицу, а затем следил за ней, — заметила Пальмира.
— Невероятно!..
Вокруг посеревшей от дождя башни — ни души.
Зато у входа стоит пустая карета, очень похожая на ту, в которой ехала Селеста.
— Нас обогнали?! Тогда выхода нет, придется справляться своими силами.
— Хорошо. Мы должны спасти принцессу-сама!
Сложно сказать, что сделают с принцессой демоны после того, как она расскажет им об откровении.
Мы начали вылезать из кареты, а я напоследок бросил еще один взгляд на Селесту.
— Придется, видимо... разыграть все карты.
***
— Принцесса Систина-сама! Прошу, отойдите от него!
Просторный зал башни, бесконечно высокий потолок.
Вдоль стены тянется ввысь винтовая лестница, по которой поднимаются девушка в белоснежном платье и пожилой мужчина в рясе. Они услышали голос принцессы-рыцаря и остановились.
Так вот они какие, принцесса Систина и Глум... я стоял за дверью, позади Кирики, и не показывался.
— Ух ты, Кирика! Я так рада... что ты жива и невредима!
Принцесса, прижимавшая к себе какой-то сверток, тут же попыталась сбежать вниз, но Глум схватил ее за руку.
Между принцессой и Кирикой беззвучно встали два солдата.
— Вот так дела... пропавшая без вести принцесса-рыцарь собственной персоной. И как ты здесь вдруг оказалась?
— Не прикидывайся! Мне уже все известно. Ты — марионетка в руках высокородной демоницы по имени Иврис, привел сюда принцессу-сама, чтобы воспользоваться ее откровением!
Улыбка Глума приклеилась к его лицу подобно маске.
— Демонице?! О чем она говорит?!
— Не слушайте ее. Принцесса-рыцарь-доно не в своем уме... убейте ее.
Солдаты, которые от диких зверей отличались лишь тем, что на четвереньки не вставали, кинулись в атаку.
Но Кирика отреагировала мгновенно. Она скользила по полу восьмеркой, словно на роликовых коньках, а стоило мне заметить, как в воздухе мелькнул клинок, солдаты тотчас повалились на пол.
Она на одном дыхании вскинула клинок и направила его на Глума...
— ...Агх-х!
— К-Кирика?! — завопила принцесса.
Кирику с силой отшвырнуло, но она как-то смогла приземлиться на колено.
Правая рука Глума вдруг резко увеличилась, словно какой-то художник-мультипликатор ошибся с пропорциями, а затем атаковала Кирику.
— Г-г-г!.. А ведь всего-то требовалось затащить принцессу в зал откровений... надо же было вмешаться!..
— Глум, так значит ты...
Но вместо ответа раздался странный треск, и старик преобразился.
Теперь он напоминал фигурой трехметровый перевернутой треугольник, облаченный в серый костяной доспех. Голова его превратилась в лошадиный череп с горящими синим пламенем глазницами.
Пусть он и далеко, я ощутил, как по телу пробежали мурашки... этот тип крайне опасен!
— Худо дело, против нас демонический рыцарь! Берегись, принцесса-рыцарь, в рукопашной он не уступит даже демонам четвертого ранга! — воскликнула Пальмира, как только я подал ей сигнал об атаке.
Она беспрестанно забрасывала противника фиолетовыми снарядами, но тот лишь слегка покачивался.
— Тц, моя магия еще не успела восстановиться, я могу лишь сдерживать его.
— Твоя эмблема... демоническая аристократка? Зачем ты объединилась с человеком?
— Молчи, слабак пятого ранга! У меня есть причины!
Глум раздраженно вскинул огромную руку, защищая себя от обстрела.
Кирика не упустила возможности, пригнулась и попыталась перерубить демону ноги, но...
— Кх-х?! Мое лезвие не режет!
Послышался глухой звук, и усиленный святой магией меч отскочил от врага.
Заряженная противоположным атрибутом атака не сработала?! Я понимаю, он демон, но все-таки!
— Иврис-сама наградила меня особым телом!.. Оно сокрушит всех, кто помешает мне захватить принцессу-провидицу!
— Черт, у него Доспех Отслоения! Иврис не поскупилась, пока что принцесса-рыцарь ничего не сможет с ним поделать!
Кстати, и правда — доспех Глума слегка переливается радугой... похожим образом светился барьер, которым Пальмира поймала Сьерру. Вот мерзавец, поставил пространственную преграду на пути к себе.
Что же делать?.. Подозреваю, что такого врага не сразит даже «Бриллиант Бёрст». Ну а если доспех работает по тому же принципу, что и Отслоение Пространства, поработить демона у меня не выйдет.
— Ничего не поделать, переходим к плану «Б». Нина, хватаем принцессу и отступаем!
— Т-так точно! Мне нужно наложить на вас «Миррор Имидж», да?
На меня наложили заклинание иллюзии, заставляющее противника думать, что я стою в паре метров сбоку. Я сразу же побежал замершей на лестнице принцессе.
Будь со мной Сьерра, Амелия и Нана — рисковать бы не пришлось, но сейчас выхода нет.
Глум заметил меня и, не отвлекаясь от поединка с Кирикой и Пальмирой, швырнул в мою сторону кусок пола. Моя иллюзорная копия мгновенно исчезла, а булыжник застрял в полу.
"Если бы попал, я бы сломанными костями не отделался... да и радоваться, что выжил, пока рано!"
Тем не менее, мне удалось добежать до одетой в богатое платье платиноволосой голубоглазой красавицы.
Чем ближе я подбегал, тем отчетливее убеждался — она невероятно красива. Если Пальмира прекрасна словно куколка, то принцесса одним своим видом затмевает солнце.
А благодаря в целом скромному платью в глаза сразу бросается пышная грудь, оформленная богатой шнуровкой. Бюст настолько большой, что когда я подошел к нему и посмотрел сверху вниз, не смог увидеть живота. Она, поди, Сьерре не уступает... хотя сейчас не о том думать надо.
— А-а вы кто такой?..
Кстати, я же забыл снять маску. Не до нее было.
— Союзник Кирики. Мы должны бежать, пока она отвлекает чудовище, принцесса!
Я уже попытался поднять ее на руки, но она вдруг ухватилась за плащ одетыми в изысканные рукавицы ручками. Отмечу, что на удивление крепко.
— Прошу вас, не спешите. Я не думаю, что Глум... что это чудовище так просто нас отпустит. Я опасаюсь за тех, кто сражается против него.
Правильно делаешь, что опасаешься. Но что интересно, говорила она очень спокойным голосом, без намека на панику.
Она права — и Кирика, и Пальмира едва держатся против атак. Он наверняка тяжело ранит их, это вопрос времени.
— Но меч принцессы-рыцаря не работает против него. У нас... ни единого шанса на победу.
— Шанс... может, как раз есть.
Голубые глаза принцессы посмотрели точно на меня.
Я оторопел. О чем это она?
— Не могли бы вы как-нибудь передать принцессе-рыцарю вот это?
Принцесса протянула мне... ту большую подушку, что взяла с собой?
Я уже подумал, что меня разыгрывают — как мы должны одолеть демона подушкой? — но тут принцесса начала что-то доставать из нее.
Нечто длинное и тонкое.
— Э?! Это же...
***
— Вы меня щекочете! Все ваши потуги... тщетны!
— Кх... а-а!
Кирика подскочила повыше с помощью своего умения и попыталась атаковать вроде как уязвимое место между шеей и ключицей, но удар эффекта не возымел, зато демон от души отомстил принцессе-рыцарю мощной, толщиной с бревно, рукой.
Меч Кирики, наконец, не выдержал и переломился пополам.
— А теперь, принцесса-рыцарь, ты поможешь мне уговорить принцессу!.. Пожалуй, если убить тебя покрасивее на ее глазах, она сразу согласится зайти в зал откровений!..
— Я не намерена уступать тебе! И точно не позволю так издеваться над Систиной-сама!
Кирика не отступала ни на шаг, пусть и сжимала в руках лишь обломок меча.
Я устремился к отчаянной принцессе-рыцарю.
— Лови, Кирика! — воскликнул я и метнул вверенную мне вещь.
Глум увидел, что я подошел слишком близко и размахнулся рукой. Меня тут же откинуло назад ударной волной... как же больно!
— О-Одамори-кун?! — изумилась Кирика, рефлекторно хватая посылку.
Клинок с полупрозрачным, словно стеклянным лезвием.
— Э?! Не может быть... это королевское сокровище, Блистающий Меч Арк-ан-сьель?!
Блистающий Меч Арк-ан-сьель.
Сокровище королевской семьи Ранбадии. По легенде, некогда одна принцесса-рыцарь сражалась против демонов с его помощью.
Считается, что в руках достойного бойца это оружие становится поистине смертоносным, потому в сокровищницу, где он хранился, входить могла лишь королевская семья.
А принцесса предположила, что кто-то охотится за ней, поверила, что наверняка увидится с принцессой-рыцарем... и совершила немыслимое в надежде передать клинок.
"Почему я думала, что увижусь с принцессой-рыцарем?.. Потому что верила — она обязательно придет, если я попаду в беду".
Когда я услышал ее полные уверенности слова, произнесенные с ангельским невинным лицом, мне оставалось лишь проглотить язык.
Принцесса не просто прекрасна.
Если уж она так считает, то и я поверю в принцессу-рыцаря Кирику, моего раба.
Причем настолько, что соглашусь рискнуть жизнью. Так даже интереснее.
Я с трудом пересилил боль и выдавил из себя улыбку.
— Одамори-кун, ты!..
— Подумаешь, сменила оружие! Что это изменит?!
Глум размахнулся. Каждый его коготь бьет не хуже копья.
Хлынула кровь... и одна из рук демонического рыцаря с грохотом упала на пол.
— Гхе-е-е-е-е?! Как ты пробила Доспех Отслоения?!
Клинок описал в воздухе красивую дугу и отрубил руку Глума с такой легкостью, словно резал масло.
Лезвие переливалось всеми цветами радуги и слегка светилось.
— Так вот он, Блистающий Меч Арк-ан-сьель... можно назвать его разящей версией Доспеха Отслоения, чье лезвие усиливает святые навыки владельца и рассекает само пространство. Я и не ведала, что артефакт, сразивший немало высших демонов, и в самом деле существует!.. — Голос Пальмиры слегка дрожал.
А я хоть и не мог подняться с пола, но стиснул зубы и выдавил из себя голос. Если хотим победить, надо действовать сейчас!
— ...Давай, Химено-сан! Я переливаю в тебя всю энергию, что осталась у меня!
— Да, так точно! Доверься мне!
Я запустил усиливающую связь на полную мощность и наполнил принцессу-рыцаря энергией для решающего удара.
Глум от такого развития событий совершенно растерялся. Кирика подпрыгнула, хлопнув плащом, и использовала «Сёркл Эйриал».
Аура клинка вспыхнула с такой силой, что он удлинился на несколько метров.
— Да разрубит пресвятое сияние пространство зла! «Бореалис Арк-ан-сьель!»
— И... Иврис-сама-а-а-а!
Световой клинок опустился смертельным ударом... и перерубил пополам не только Доспех Отслоения, но и самого Глума.
***
Глум и его солдаты обратились зловонными черными лужами и постепенно исчезли.
Я попытался приподняться и сразу застонал от боли. Мое тело словно рвало в клочья, но рядом Нина, так что вряд ли я умру.
— Все-таки победили!.. Однако, что за предсказание он пытался вытащить из принцессы?
Впрочем, львиную часть работы мы выполнили, и теперь настало время сделать главное... поработить принцессу Систину. Вот только я к ней пока подойти не могу!..
— О-Одамори-кун, ты в порядке?!
— Повелитель!
— Вот рисковал-то...
Ко мне подбежали и Кирика, и остальные рабыни.
Но... первой, как ни странно, подоспела девушка в белом.
— Принцесса Систина?..
Я ощутил ее обеспокоенный взгляд. От того удара маска разбилась, принцесса увидела мое настоящее лицо... и удивленно округлила глаза.
— А-а... не может быть! Неужели вы и есть Тору-сама?!
Э? Почему принцесса знает мое имя? Но не успел я толком задаться вопросом...
Как мое лицо вдруг оказалось в глубине чего-то мягкого и приятно пахнущего.
— Пх-х?!
Лишь через несколько секунд я понял, что принцесса Систина прижала мою голову к внушительной груди. У меня перехватило дыхание от прикосновения колышущихся сгустков мягкости... нет, я реально задыхаюсь!
Кирика и остальные от такого поворота опешили и не могли сдвинуться с места.
— Я так давно!.. Так давно мечтала увидеть вас! Рабомант Тору-сама, я... вся ваша!
[Статус]
Принцесса-рыцарь Кирика (LEVEL UP!)
Класс: Принцесса-рыцарь 7→8 уровня
Навыки: Святой меч 5→6 уровня
Сопротивление магии 2 уровня
Особая экипировка: Блистающий Меч Арк-ан-сьель (NEW!)
Рабомант Тору (LEVEL UP!)
Класс: Рабомант 9→10 уровня
Навыки: Магия порабощения 7 уровня
Демоническая клятва 1 уровня
Усиление рабов 1→2 уровня
