— Очень умно было спрятаться здесь, — ухмыльнулся Симу, когда другой мужчина потащил ее к себе.
— Сейчас я работаю на лорда Рэйвена, — сказала Анжелика, надеясь, что это отпугнет их.
— Знает ли он о твоем долге? — спросил Симу. — Или ты солгала Господину? Может быть, ты даже скрыла отметку? Я знаю таких умных, как ты. Он схватил ее и вытащил из хватки другого мужчины. Он подвел ее к себе и посмотрел на нее: «Я предупреждал тебя, чтобы ты не пререкалась со мной? — сказал он со стиснутыми зубами. — Теперь я устрою тебе...»
— Что ты сделаешь? — внезапно услышала она голос лорда Рэйвена. Все они повернулись, чтобы посмотреть на него. Он стоял у входа, на этот раз хорошо одетый и с красиво расчесанными волосами. Он выглядел более цивилизованным и доступным, чем сегодня утром, но его глаза оставались холодными и пустыми.
— Мой Господин, — все они поклонились. — Надеюсь, мы вас не обеспокоили. Мы здесь только для того, чтобы забрать то, что принадлежит нам. Эта дама убежала от нас.
Лорд Рэйвен поднял бровь, и Анжелика услышала сердцебиение в ушах, ожидая, когда он что-то скажет.
— Она принадлежит тебе? — Он усомнился.
— Чтобы сказать более ясно, она принадлежит лорду Грину, моему Господину, — ответил Симу.
Лорд Рэйвен засунул руки в карманы и подошел ближе, выглядя спокойным. Анжелика почувствовала, как мужчины напряглись, когда он подошел ближе.
— У вас есть какие-либо доказательства? — спросил он Симу.
— Да, мой Господин. — Симу нервно залез в карман и вытащил конверт.
Анжелика знала, что там были бумаги о долгах ее отца, и она боялась, что подумает лорд Рэйвен. Симу протянул ему письмо, и лорд Рэйвен открыл его и прочитал. Анжелика пристально наблюдала за ним, чтобы увидеть его реакцию, но ничего в его выражении лица не изменилось.
— Это печать твоего отца? — Он попросил перевернуть письмо, чтобы она увидела. Анжелика смущенно кивнула. Лорд Рэйвен перевернул письмо, а затем посмотрел на Симу.
— Означает ли это, что лорд Грин одолжил лорду Дэвису деньги, которые лорд Дэвис использовал для планирования своей измены?
Глаза Симу расширились: «Он этого не делал, мой господин. Он ничего не знал о лорде Дэвисе и его планах. Они работали вместе над его бизнесом. Вот почему».
Лорд Рэйвен с подозрением сузил глаза, и Симу тут же смутился, выглядя испуганным.
— Возможно, вам следует сообщить лорду Грину, что этот долг может привести его к неприятностям, если деньги были использованы в неправильных целях. — сказал лорд Рэйвен.
Симу кивнул: «Я дам ему знать, мой господин, сказал он. — Мы больше не будем вас беспокоить. Мы уже уезжаем, — сказал он, и снова схватил ее за руку.
Анжелика запаниковала и умоляюще посмотрела на лорда Рэйвена, прежде чем Симу потянул ее за руку.
— Дама остается! — лорд Рэйвен проговорил это твердым тоном.
Они остановились, и все удивленно посмотрели на него.
Анжелика вздохнула с облегчением. Ее инстинкт в отношении него не был ошибочным. Она была права! Возможно, он заплатит ее долг, чтобы она была в долгу перед ним и принадлежала ему, а не лорду Грину. Она молилась, так как это было все, что она могла сделать. Симу нервно усмехнулся.
— О, я должен был подумать об этом. Вы хотите купить ее? Я знаю, что она редкая женщина.
Анжелика увидела намек на отвращение на лице лорда Рэйвена, но по какой-то странной причине она почувствовала, что он испытывает отвращение к ним, а не к ней.
— И сколько бы это было? — спросил он, наклонив голову в сторону.
— Я отдам ее тебе за три короны. Вы можете иметь ее целый день. Это хорошее предложение. — Он просил намного больше денег, зная, что лорд Рэйвен может себе это позволить.
— А как насчет двух дней? — спросил лорд Рэйвен. — Шесть корон? — А за три?
— Симу нервно усмехнулся, но он был взволнован при возможности получить столько денег.
— Двенадцать венцов.
— Значит, через три дня она будет принадлежать мне? — сказал лорд Рэйвен.
Долг составлял семь корон, так что да, это означало бы, что она будет принадлежать ему, пока не выплатит долг ему вместо лорда Грина. Анжелика посмотрела на лорда Рэйвена. Готов ли он заплатить за нее двенадцать корон? Он мог купить по крайней мере десять слуг, чтобы они работали на него вечно на эти деньги. Симу стал колебаться. Анжелика знала, что он хочет сохранить ее. Симу мог зарабатывать больше денег, продавая ее каждый день, чем только один раз, и он надеялся, что она останется после выплаты долга, так как ей больше некуда идти и нет другого способа позаботиться о себе. Но теперь лорд Рэйвен хотел сохранить ее навсегда, поэтому его план был разрушен.
Ей понравилось увиденное выражение на его лице.
— Да... она будет ваша, — Симу сказал это, чувствуя себя побежденным. — Но... мы обычно не продаем наших девушек на такие длительные периоды времени. Один день был для вас специальным предложением. — Симу сказал это, пытаясь удержать ее всем, что только мог придумать.
Нет! Анжелика не хотела возвращаться. Симу собирался продавать ее несколько раз, прежде чем лорд Рэйвен купит ее полностью. Таким образом, он заработает немного больше.
Лорд Рэйвен ухмыльнулся: «Я уверен, что вы можете сделать больше специальных предложений.
— Это будет стоить дороже, мой господин!
Сердце Анжелики забилось в ее груди как бешеное. Она молилась, чтобы лорд Рэйвен не отпустил ее и не заплатил никакой цены, чтобы удержать ее, не отправляя ее с этими людьми. Она знала, что это будет много денег, но она не хотела возвращаться. Она хотела умолять и умолять.
— Сколько?
Анжелика видела, как Симу продумывал что-то, на что лорд Рэйвен не сможет согласиться.
— Тридцать крон. — О, боже! Этот человек был сумасшедшим. Она была обречена. Для нее не осталось никакого выхода.
— Очень хорошо, тогда… — лорд Рэйвен залез в карман, и мужчины посмотрели на него, находясь в шоке оттого, что он готов заплатить столько за кого-то с отметкой. Почему он это сделал? Она думала, что он пытается избавиться от нее.
Лорд Рэйвен вытащил несколько корон и бросил их к ее ногам. Мужчины поклонились ей в ноги, чтобы забрать деньги. Анжелика поняла, что это не короны. Это было золото. Шесть золотых были равны тридцати коронам. Что было еще более удивительным, так это то, что он носил с собой столько денег. Мужчины удивленно посмотрели на золото. Они, вероятно, задавались вопросом, почему он был готов платить за нее столько денег, когда он мог найти как женщин, так и рабочих по гораздо более дешевой цене.
Симу казался смущенным. В какой-то момент он был счастлив, когда увидел золото, а затем показался разочарованным, когда посмотрел на Анжелику и лорда Рэйвена.
— Э-м... спасибо вам, мой господин. Мы больше не будем вас беспокоить, — сказал Симу, а затем попытался быстро уйти.
— Подождите, — Лорд Рэйвен не закончил.
Симу остановился: «Да, мой господин. Что я могу для вас сделать?» — спросил он, шокируя его.
— Вы работаете на лорда Грина, потому что вы ему тоже должны?
Симу нервно усмехнулся. Он не хотел работать на лорда Рэйвена. Она могла видеть ужас на его лице, который он пытался скрыть с улыбкой.
— Я не для продаюсь, мой господин, — сказал Симу.
Уголок рта лорда Рэйвена был поднят: «Я уверен, что это не так», — сказал он. Но за его словами стояла угроза и обещание. Как будто он воспринимал это как вызов, и Симу это совсем не понравилось. Лорд Рэйвен улыбнулся ему: «Безопасной поездки домой», — сказал он им, и они побежали обратно к своим лошадям, как маленькие испуганные кролики.
Лорд Рэйвен наблюдал, как они садятся на лошадей и уезжают. Что-то в том, как он смотрел на них, когда они уходили, напугало ее. О чем он думал? Когда они оказались вне поля зрения, он повернулся к ней.
— Ты ненавидишь меня сейчас? — спросил он.
Сначала она была в замешательстве, но потом поняла, что он имел в виду ее покупку. Как бы ужасно это ни звучало, это было лучше, чем возвращаться в то место. Какой бы извращенной она ни была, она была благодарна.
— Кажется, ты хочешь, чтобы я ненавидела тебя, — сказала Анжелика.
— Я ничем не лучше тех людей, которые ушли, ответил он
Ох. Так было ли все это, чтобы доказать ей, насколько он плох? Почему он хотел, чтобы люди ненавидели его или плохо думали о нем? Казалось, что он искал способы причинить себе вред.
— Я не ожидаю, что ты будешь добр ко мне. Ты недобр даже к самому себе, — выпалила она.
Ох! Ее проклятый язык. Его глаза расширились от удивления.
— По крайней мере, ты понимаешь это, — он сказал, а затем повернулся, чтобы зайти внутрь. Анжелика последовала за ним.
— Какова настоящая причина? — Она задала вопрос, и он остановился. — Какова настоящая причина, по которой ты купил меня? Чтобы доказать, что ты плохой или, может быть, какая-то часть тебя сочувствует мне?
Он повернулся к ней с хмурым взглядом.
— Кажется, ты забыла, что я пытался убить тебя прошлой ночью, — напомнил он.
— Почему тогда ты этого не сделал? Что заставило тебя остановиться?
Он отвел взгляд, словно в поисках ответа: «Может быть, мне стало жаль тебя?..».
Это был плохой ответ, но, зная его, он должен был попытаться быть злым.
— На самом деле я не та, кого надо жалеть, мой господин. Я осмелилась прийти сюда. В такое место, куда никто не осмеливается прийти. По крайней мере, ни один. Вы забыли эту часть, называя причины, по которым я пришла к вам. Независимо от причин, я должна была бы осмелиться прийти сюда первой и поверить, что вы не убьете меня и не причините мне вреда. Разве это что-то не значит для вас?
Он долго смотрел на нее с открытым ртом, словно потрясенный.
— Это что-то значит?
Он вздохнул ошеломленно: «Ты сумасшедшая!»
Ох. Возможно, она была сумасшедшей. Но он не причинил ей вреда до сих пор. И хотя он был очень непростым во многих отношениях и жестоким, она смогла разглядеть в нем что-то еще. Она не знала, что это такое. Она хотела, чтобы Уильям был здесь, чтобы она могла рассказать ему, и брат помог бы ей выяснить, была ли она сумасшедшей или ее инстинкты был в порядке. В конце концов, ее брат, казалось, любил лорда Рэйвена. Для этого должна была быть причина, и, несмотря на все свое плохое поведение, он проявлял намеки на доброту на этом пути. Она знала, что он был способен быть добрым. Он просто не хотел. Большой вопрос заключался в том, почему?
