Амур
Лазарь пил вино в одной из многочисленных гостиных замка с Ахероном, Блейзом и Уильямом.
— Я видел Роксану. В конце концов, Его Величество не отправил ее домой, — сказал он. — Ахерон улыбнулся про себя.
— Ты думаешь, что она ему нравится, — сказал Блейз.
— Что-то в этом роде, — ответил Лазарь.
Блейз ухмыльнулся: «Тогда у него, наконец, появились слабости!.
Лазарь покачал головой: «Никогда не прикасайтесь к женщине демона. Вы знаете, что это не закончится хорошо».
Блейз пожал плечами: «Я не буду ее трогать. Может быть, просто понаблюдаю».
Эти двое, Блейз и Скендер, никогда не могли поладить. У Блейза не было терпения, а у Скендера, как известно, его было слишком много. Чтобы Блейз был искуплен, ему нужно было научиться терпению. Это была добродетель, которая требовалась от кого-то с грехом гнева точно так же, как смирение требовалось от кого-то с гордыней.
— В любом случае, Роксана — это то, что нам нужно, чтобы Скендер стал менее скучным.
— Почему ты хочешь, чтобы он веселился? Есть Витале, Рэйвен и Маццон, с которыми вы можете развлекаться, — сказал Блейз.
Лазарь покачал головой: «Нет. Есть люди, которые не умеют веселиться. Витале слишком серьезен, чтобы иметь чувство юмора или понимать людей, у которых оно есть. Рэйвен слишком медлительный и неуклюжий. Он все еще учится социальному взаимодействию, а Маццон — это просто Маццон. Только Бог может спасти его. Но Скендер другой. У него нет проблем с общением. По сути, он мастер во всём. Он обаятелен и умеет поддержать разговор, и знает, когда надеть маску. У него также есть юмор, который иногда проскальзывает. Например, когда он позволил нам упасть в грязь или когда он толкнул меня и Рэйвена через забор, и мы получили удар током.
Ахерон усмехнулся: «Такое случалось?»
Лазарь кивнул: «Это означает, что он сам сделал свой выбор — быть скучным. Поэтому мне нужно лишить его этого». — сказал Лазарь. — С помощью Роксаны, конечно». — Он ухмыльнулся.
— Как? — спросил Уильям.
— О, молодой господин. Вы не знаете, как функционируют демоны. Если демон, который обычно никогда ни к чему не проявляет интереса, как Скендер, вдруг проявляет интерес к кому-то, то это что-то значит. Я предполагаю, что Роксана может быть его истинной».
— Я не уверен, что это хорошо, — сказал Блейз. — Разве это не пробудит его демона? Разрушителя?
— Он уже проснулся, — спокойно сказал им Уильям, как будто это не было проблемой.
Все они обратились к нему удивленно: «Он здесь?»
— Вы веселились вместе, — сказал Уильям Лазарю.
— О... Я знал, что он был слишком необычным для того, чтобы это было правдой. — вспомнил Лазарь.
Разрушитель был здесь, но никаких разрушений еще не произошло. Почему? Что вывело его наружу? Может ли это быть Роксана?
— Может быть, это будет не так уж и плохо. Если Разрушителем является демон, то успокоить его может только его напарник, — сказал Лазарь.
— Роксана его возлюбленная? — Уильям выглядел совершенно потерянным.
— Может быть. Мы еще не знаем, но демонам не требуется много времени, чтобы узнать, есть ли кто-то рядом. Вот почему нам нужно держать ее вблизи немного дольше, пока мы не будем уверены, является ли она таковой или нет.
Уильям казался озадаченным: «Откуда вы знаете?»
— Человек понимает это про себя не сразу. Эта часть занимает много времени, потому что мы должны узнать человека. Демон в нас знает интуитивно. Это определенный запах, который говорит нам, какой партнер генетически предпочтителен и совместим.
Уильям нахмурился.
— Я знаю. Это трудно понять сразу, — сказал Лазарь.
— Может ли его партнер действительно помочь ему? — Уильям задумался.
Лазарь откинулся назад, чтобы мгновение поразмыслить. Из всех них он действительно считал себя тем, кто больше всех противостоит партнеру, поэтому он не хотел верить, что это поможет. Он был уверен, что будут проблемы, особенно с человеческим партнером, но со Скендером все было по-другому. Он был одним из них, кто имел надежду и хотел жить, поэтому, если он собирался это сделать, ему нужен был партнер.
— Так и должно быть, — ответил Лазарь.
— Разве вы не слишком заинтересованы в Скендере прямо сейчас? — спросил Блейз.
Ахерон кивнул в знак согласия: «Мне тоже это интересно».
Лазарь ухмыльнулся, дав Ахерону толчок ногой, так как сидел напротив него: «Ты, может быть, ревнуешь? — Ахерон поднял брови. — Я думаю, что да, — забавлялся Лазарь.
— Что я могу сделать? Меня привлекают джентльмены.
Скендер и Ахерон были похожи во многих отношениях. Они были очаровательными, умеющими хорошо говорить, чувствительными и заботливыми. Поэтому у них также были аналогичные наказания, когда они боялись причинить боль другим и испытывали вину, которая сопровождала это. Заставить своего друга немного ревновать не помешало бы.
— Я думаю, что Уильям — самый мягкий из нас. — Лазарь повернулся к юноше. — Уильям. Вы собираетесь украсть сердца многих женщин, и я здесь, чтобы наблюдать, когда вы это сделаете.
— Просто не становитесь похожими на него, — сказал Ахерон.
— Согласен. — Лазарь вздохнул и поднялся со своего места. — Сейчас я собираюсь домой. — Он испытывал слишком сильную боль после того, как так долго пробыл в компании женщин. Обычно он постоянно искал то, что заставило бы его возбудиться, теперь все было наоборот. Он просто хотел иметь хотя бы один день, только один, когда ему не пришлось бы думать о своих мужских потребностях.
Лазарь провел ночь, занимаясь обычными делами, чтобы утром испытывать меньше боли. Тем не менее, когда наступило утро, ему пришлось принять ледяную ванну, прежде чем отправиться в замок. Он часто старался не задумываться о своем положении. Было время, когда он тонул в печали и жалости к себе, и это все еще иногда случалось, но он понимал, что никто не собирается его спасать. Он застрял в этом страдании, поэтому вместо этого занялся другими вещами.
Однажды он умрет. Нравилось это Лукреции или нет, в этот день он обрел бы свой покой. Во время обеда он отправился в обход, чтобы посмотреть, как дела у Рокса. Все обедали, но Рокса нигде не было видно. Ему не потребовалось много времени, чтобы найти ее, тренирующуюся за углом, или просто высвобождающую свой гнев, многократно нанося удары по манекену в виде человека.
Лазарь прислонился к стене и наблюдал за ней, когда она сердито рычала, ударяя все сильнее. Затем, когда она устала, она отбросила деревянный меч и сдула волосы с лица. Замечательно. Ему нравились сильные сердитые женщины. Если бы он не думал, что она интересна Скендеру, он бы с удовольствием узнал, какова она бывает в постели. И снова его мысли направлялись туда. Он покачал головой. Когда она обернулась и обратила на него внимание, он присмотрелся.
— Лорд Квинт, — с удивлением обнаружила его там. Она поклонилась, а затем имитировала улыбку, наблюдая за ним критическим взглядом. Он не мог не позабавиться. Она знала, что он использует ее для чего-то.
— Рокс! — Он всегда добавлял окончание «-ана» мысленно, потому что эта женщина не выглядела как мужчина в его глазах. Единственная причина, по которой она могла обмануть людей, заключалась в том, что она уверенно маскировалась, слегка изменила голос и вела себя как мужчина. Это были такие мелочи, как то, как она стояла, сидела или ходила. Она наблюдала за мужчинами и знала, как вести себя так же, как они. Она также была высокой для женщины, но за этой свободной одеждой она спрятала тело женщины. Он мог сказать по размеру ее торса, который не соответствовал ее рукам, что это означало, что она обмоталась тканью, чтобы выровнять изгибы своих бедер и груди. Ее лицо не было лицом красавицы, как у Анжелики, но у нее, безусловно, было великолепное тело. Она выглядела бы изысканно даже в простом платье. Может быть, это было то, что ему было нужно. Эта женщина в платье, чтобы пробудить демона Скендера. Человек все равно должен быть человеком в чём-то.
— Разве ты не обедал?
— Нет, мой господин.
— Пойдем со мной, — позвал Лазарь.
Она колебалась, но последовала за ним.
«Чего он хочет от меня? Я знала, что он потребует что-нибудь. Использует меня, чтобы получить что-то от короля? Они говорили, что у короля есть враги, и это могут быть близкие ему люди. Может ли он быть единственным врагом?»
Лазарь улыбнулся про себя, прекрасно слыша ее мысли. Когда она поняла, что он привел ее, чтобы предложить ей еду, она была удивлена, но быстро вернулась к подозрительности, хотя ее лицо не показывало никакого намека на это.
Ее губы изогнулись в широкой улыбке: «Господин мой. Вы самый щедрый».
Умно. Она знала, как нужно привлекать людей на свою сторону, особенно влиятельных. Она не хотела его расстраивать. Он попросил ее сесть, и она села за стол. Роксана решила отложить свои подозрения в сторону и наслаждаться едой, пока есть возможность. Для нее главным было правило «Наполни желудок, пока у тебя есть еда».
Ну, что этот лорд мог знать о голоде? Он мог жить без еды длительные периоды, даже не чувствуя голода. Демоны жаждали других вещей. Он улыбнулся, наблюдая, как она помещает большие куски в рот и жует их без каких-либо трудностей. Каждый раз, когда он думал, что она насытилась, она брала еще больше. Насколько вместителен был ее живот? Он перешел от улыбки к удивленному вопросу: «У тебя может быть... рвота». — Он был не на шутку обеспокоен.
Она покачала головой с усмешкой, проглатывая еду. «У меня отличный аппетит, мой господин. Я могу съесть акулу». Она посмотрела на его тарелку и удивилась, почему он не ест.
— Я уже обедал. Я просто хотел сопровождать тебя.
Она стала серьезной: «Мой господин! Что я сделал, что вы так добры ко мне?»
— Ты мне нравишься. Вот почему.
Она долго думала о том, как сформулировать свой следующий вопрос: «Есть ли что-нибудь, что я могу сделать для вас в обмен на вашу доброту?» — Она хотела знать, какие у него планы на нее.
Лазарь призадумался на мгновение. Возможно, ему следует использовать ее недоверие против него и вести себя как хозяин: «Я хочу твоей верности, Рокс. — Ей не понравится то, что она услышит. Он решил пойти еще дальше. Он знал, что ей нужны деньги, и она пришла сюда, чтобы украсть. Что, если он предоставит ей именно то, в чем она нуждается. — Иметь могущественного человека рядом было бы полезно для тебя. Просто дай мне знать, если тебе что-то будет нужно», — сказал он.
Лазарь поднялся со своего места и подошел туда, где сидела она. Он вытащил мешочек с монетами в кармане: «Рассматривай это только как начало». Он сказал и положил деньги перед ней на стол. Затем он оставил ее одну, чтобы думать. Теперь он посмотрит, что она выберет. Он знал, что ведет себя жестоко. Для кого-то, кто нуждался в деньгах, это был трудный выбор, но если бы она выбрала Скендера, то он бы знал, и это сделало бы его более склонным поддержать ее.
— Посмотрите, кто делает мою работу, — вдруг раздался женский голос. Лукреция.
— У тебя есть награда для меня?
— Я пришла, чтобы пройтись рядом с тобой.
— Возможно, я мог бы обойтись и без награды.
— Я сохраню её до случая, когда ты мне понадобишься.
— Очень хорошо. — Ответил Лазарь.
