Анжелика откинулась на скамейку, не имея сил встать и поговорить с ним сегодня. У нее не было желания что-либо делать. Везде, куда бы она ни посмотрела, была непонятная пустота. Но пока она продолжала игнорировать его, она внезапно подумала о Уильяме и выпрямилась. Знал ли он что-нибудь? Он что-то сделал с ее братом? Если он приходил к ней домой, он, конечно, знал, что у нее есть брат.
Встав со своего места, она подошла послушать, что он может ей сказать. Когда дело доходило до ее брата, она была его единственным защитником. У него не было никого, кроме нее.
— Добрый день, миледи, — поздоровался Константин.
— Добрый день.
— Ты выглядишь измученной, — заметил он.
— Ну, я была немного больна.
Он нахмурился: «Так ты думала о моем предложении?»
— Я действительно не поняла твоего предложения, мой господин. Я не знаю, чего ты от меня ожидаешь. Будучи женой демона, ты должен понимать, что я тебе не доверяю.
— Ты все еще думаешь, что я хочу причинить тебе боль, потому что ты с демоном?
— У меня нет причин думать иначе.
— Как насчет этого, — начал он. — Если бы я просто хотел причинить тебе боль, я бы стоял здесь с кинжалом, направленным на горло твоего брата. Все это время в военном лагере я мог легко заполучить его в свои руки. Я все еще могу. Он на самом деле не в том месте, куда я не могу войти. Не для того, чтобы вовлекать в это твоего мужа. Я мог легко превратиться в тигра и получить его в качестве позднего обеда, и как только он умрет, я смогу войти в этот замок и заполучить вас обоих в свои руки.
Анжелика замерла, и он поднял руки вверх: «Я не хочу угрожать, и тебе не нужно запирать своего брата в этом замке так же, как вы заперты там. Ты для него как мать, ты его воспитала. Неужели ты просто заперла бы его где-нибудь? И как надолго? Кажется, ты не понимаешь, насколько я силен? Даже если бы твой муж собрал всех своих друзей, я бы их уничтожил. Есть очень много людей, которые пострадают, чтобы защитить тебя».
Анжелика просто уставилась на него.
— Не волнуйтесь. Я знаю, что прикосновение к твоему брату сделало бы отношения между нами очень плохими. Я хочу альянса. Не враждебности. Ты можешь обсудить это со своим мужем. Я не против. Но поверь мне, ты хотела бы быть на моей стороне. — На этот раз он сказал это, не имея достаточных оснований. Тот, кого он хотел победить, не был легкой мишенью.
— Кто твой враг?
— Я могу заверить тебя, что это не тот, кого ты знаешь или о ком заботишься.
— Мой муж должен быть здесь в ближайшее время. Почему ты не приходишь, когда он здесь?
— Если это то, что ты хочешь... Я просто избегаю любых драк, но теперь ты знаешь, что у меня нет никаких злых намерений.
— Приятно узнать об этом. Я дам знать своему мужу, — сказала она.
Они долго смотрели друг на друга, а потом она вспомнила слова своей матери: «Всегда доверяй сигналам своего тела. Оно говорит тебе то, чего ты не знаешь. Это твой особый дар».
Она посмотрела на Константина и почувствовала себя как-то странно. Она не была уверена, хорошо это или плохо, но что-то подсказало ей, что это не то, чем кажется.
— Если ты причинишь боль моему брату, то...
— Я не собираюсь причинять боль твоему брату, — твердо сказал он. — Также как и тебе. Ты умная леди, и именно поэтому я говорю с тобой. Подумай, какой жизнью ты хочешь жить. Хочешь жить взаперти или хочешь быть свободной...
Анжелика промолчала.
Он улыбнулся, а затем поклонился: «Я дал слишком много поводов для размышлений. Я понимаю. Я оставлю тебя подумать в одиночестве. Я надеюсь, что ты согласишься и что мы сможем работать вместе в течение длительного времени. В конце концов, если вы спаритесь с демоном, вы проживете вечность.
Анжелика нахмурилась. Он был явно рад тому, что она будет жить в течение длительного времени. Бесконечный запас крови. Клыки. Она задрожала.
— Я даю слишком много поводов для размышлений. Я дам тебе достаточно времени. Мы еще увидимся снова, леди Рэйвен. — Он поклонился, а затем исчез.
Анжелика стояла там с таким количеством вопросов, кружащихся в ее голове, но на этот раз она не была возбуждена. Она была спокойнее, чем должна быть. Может быть, потому что она понимала вещи все больше и больше, но также и потому, что она чувствовала, что у нее есть преимущество. Он очень нуждался в ней. Тот, с кем ему нужно было сражаться, был еще сильнее, и Константин стремился победить его.
На этот раз она мало думала о том, что он сказал. Она чувствовала себя как-то замедленной, не желая ничего делать и просто ожидая, пока сможет снова заснуть. Ее отсутствие попыток напугало ее. Что это была за тяжелая пустота в ее груди? Это ощущение тошноты в желудке.
Анжелика провела день, разрываясь между попытками о чем-то думать или просто чувствовать себя медленной и уставшей. Она даже не осознавала, когда наступил вечер, а Рэйвена все еще не было дома. С ним что-то случилось? Возможно, Константин пытался доказать свою точку зрения?
Внезапно она очнулась от непонятной медлительности, и ее мысли пошли в сотню разных направлений. Она ждала и ждала, а затем позвала, чувствуя себя глупой.
— Рэйвен!
Она попыталась еще три раза, а затем покачала головой. Конечно, он шутил. Что она пыталась сделать?
Она вышла на улицу в сад и подождала еще немного, шагая взад и вперед. Что она должна была делать? Обернувшись, она обнаружила, что он проходит через ворота. Его одежда выглядела немного помятой, и ей показалось, что она видит кровь на его рубашке.
— Рэйвен? Она поспешила к нему. — Ты в порядке? Она начала осматривать его. Неужели он ранен и истекает кровью?
— Мне жаль, что я опоздал, — сказал он.
— Что случилось?
— Ничего серьезного. Я только... Извини, пожалуйста. Я потерял чувство времени и... ты, должно быть, была очень обеспокоена.
— Тебе где-нибудь больно? — спросила она.
Судя по тому, как он говорил, она не могла не беспокоиться, хотя нигде не видела никаких травм.
Он схватил ее за руки, выглядя грустно.
— Ты была права. Ты защищаешь себя и меня, и продолжаешь это делать. Я же бесполезен и даже не могу защитить тебя.
— Нет, не говори этого. Речь идет не о том, чтобы один защищал другого. Мы будем помогать друг другу и защищать друг друга. Мы будем работать вместе. Тебе не нужно ничего делать в одиночку, и ты не должен, — сказала она ему.
Она надеялась, что он не возложит это бремя на себя, потому что Константина будет нелегко победить, и надеялась, что он не попросит ее что-то делать. Речь шла не только о ней. Речь шла и о нем, и о ее брате. Она никогда не сдавалась, пока ее брату могла грозить опасность, но теперь Константин дал ей понять, что может произойти.
— Откуда взялась кровь? — спросила она его.
— Это длинная история, и, вероятно, ты не хотела бы ее слышать.
Она вздохнула: «Хорошо. Не мог бы ты просто не забывать сообщать мне каким-то образом, если собираешься поздно возвращаться домой?»
Она не могла жить с этим беспокойством, и действительно нуждалась в нем сегодня. Но он был человеком со своей собственной борьбой, и, хотя сильно изменился, им все еще предстояло пройти долгий путь. Все будет не так, как должно быть, и ей просто нужно будет быть терпеливой, пока идет изменение. Исцеление требовало много времени.
Он кивнул и посмотрел вниз, как будто стыдился чего-то: «Извини».
— Все в порядке.
Она определенно не могла так жить, потому что правда заключалась в том, что с ней не все в порядке. Она теряла рассудок, беспокоясь, когда уже чувствовала себя плохо. Она чувствовала, что медленно теряет себя, больше не зная, что правильно или неправильно, ложь или правда.
— Буду ли я знать, что вы в безопасности, если мы... если мы будем спариваться?
Он посмотрел вверх, широко раскрыв глаза от удивления, а затем нахмурился: «Анжелика, ты... Ты же не думаешь об этом. Ты уверена?»
— Да, это так.
— Это потому, что я опоздал? Но такого больше не будет. Обещаю. Да, я провинился, и я глупый демон. Я так много плохого совершил. И я потерялся в этом сегодня. Но я постепенно меняюсь. Я знаю, что сейчас не время, и ты нуждаешься во мне и...
— Рэйвен, — положила она свои ладони на его руки, чтобы остановить его. Он выглядел настолько напряженным, что, если бы ситуация не была такой серьезной, она бы усмехнулась. Но столкнувшись с сегодняшними страхами, это было не то, о чем она спрашивала просто потому, что была сердита.
Это было очень серьезно для нее, и она была напугана до смерти. Но как бы она ни была напугана, она знала, что однажды клыки коснутся ее кожи. Как долго она могла избегать Константина? Поэтому она предпочла бы позволить Рэйвену укусить сначала ее, чем кого-либо еще. Она в лучшем случае упадёт в обморок, может быть, у нее будут еще кошмары, может быть, она откроет для себя более ужасные вещи, но поскольку это было неизбежно, она просто хотела покончить с этим, чтобы наконец-то дышать.
— Это не из-за этого. Я просто хочу это сделать, — сказала она.
