Хотя и значительно позже, чем предполагалось, вместе с Аурелией и ее охраной мы покинули Угернум и направились в Столицу, Майя. По словам юной императрицы, поездка должна была занять пару дней, не считая времени, которое мы потратим на объездные пути. Поскольку дорога из Угернума на Майю вела прямо и без остановок, по ней проезжало больше патрулей, а всё ради безопасности путешественников, но это значит, что нам придется свернуть на бездорожье, чтобы проверить воссозданный прототип.
Хотя прошло совсем немного времени с тех пор, как мы покинули город, мы свернули с дороги в сторону Майи, направившись на юг. В конце концов мы полностью съехали с дороги, и экипаж повез нас по открытой равнине.
— Мы можем остановиться здесь, — сказала Аурелия, оглядев группу, — это подходящее место для ваших испытаний. Здесь вы сможете найти несколько бродячих монстров, и мы сможем использовать все пойманное в качестве обеда. О, смотри, вон там, там большой медведь... подождите, здесь не должно быть никаких медведей, если только... — Аурелия замолчала, прищурившись в сторону зверя.
В панике девушка продолжила: — Почему он здесь? Все пошевеливайтесь, нам нужно уходить, поторопитесь!
Монстром был на расстоянии, все еще вне досягаемости моего Драконьей Проницательности, и я не совсем понимала, что из себя представляет эта медвежья туша, но если даже Аурелия забеспокоилась, меня ждали, вероятно, очень плохие новости.
Поскольку все благополучно забрались в один из экипажей, мы уехали так быстро, как только позволяли лошади, но, повернув голову назад, я опять увидела медведя... и он бежал на нас. После того, как он покрыл большую часть расстояния до нас, зверя удалось более детально разглядеть, уже не просто расплывчатый силуэт. Я знала, что медведь был большим, но это оказалась правдой. Пусть он и не такой большой, как я, но все равно явно не меньше дома. Его тело покрывал черный мех с большими белыми пятнами в форме, напоминавшей молнию. Его глаза горели огнем, светясь интенсивным красным светом. И когда он вошел в зону моей Драконьей Проницательности, я быстро поняла, кто этот медведь и почему он преследовал нас. Повелитель Медведей, Гао.
— Это твоя вина, не так ли? — спросила Лия.
— ... вероятно.
— И о чем же вы так спокойно разговариваете, когда один из Священных Зверей преследует нас? — спрашивает Аурелия.
— Вероятно он преследует нас из-за одного из титулов Кори, "Семя бедствия".
— Семя бедствия? Я помню, что видела его, но почему-то не смогла разглядеть подробности. Расскажите мне о нём, в зависимости от деталей мы смогли бы обсудить всё с Повелителем Гао... если он не поймает нас к тому времени, когда успокоится.
— Я думаю, что ты не можешь видеть его насквозь, из-за его связи с кое-каким раздражителем. Главная цель титула — обозначить мою способность эволюционировать в Уробороса, одного из Вестников Конца. — объяснила я.
— О'кей, теперь все понтно. Лорд Гао пытается помешать потенциальному Вестнику, я и правда не смогла бы заглянуть в Титул. Я предлагаю тебе не эволюционировать в Уробороса и не искать другой Легендарный Путь.
— Это еще почему? Уроборос кажется довольно сильным, достаточно сильным, чтобы я смогла сражаться против Аккре.
— Последнее было бы правдой, если бы не один ключевой фактор. Тебе повезло, что ты встретила меня, так как я знаю большую часть истории Эйтгара, а первоначальный Уроборос стал тем бедствием, с которым столкнулся наш народ. Я могу посвятить тебя в историю позже, но, по сути, Уробурос — это искусственное создание, созданное Аккре и связанное с его волей. Эта эволюция — ловушка, то же самое относится и к другим Вестникам, у тебя останется чувство собственного "я", но любое действие, которое ты предпринимаешь, может быть ограничено или полностью прервано Аккре. Кроме того, Повелитель Гао довольно дружелюбный, когда он не в состоянии берсерка, так что если ты сможешь убедить его, что не станешь Уроборосом, то он оставит нас в покое.
— Черт! Это слишком хорошо, чтобы быть правдой! Что, черт возьми, мне теперь делать?
— Повелитель Гао, возможно, захочет поделиться с нами своими мыслями, как только спадет его состояние берсерка, нам просто нужно подождать. К счастью, среди Священных Зверей он считается одним из самых медлительных, с навыками наших кучеров мы продержимся еще минуту или около того. Состояние берсерка обычно не длится долго.
Учитывая ситуацию, выбор у нас был небольшой. В конечном итоге мы бегали кругами еще несколько минут, но, даже несмотря на то, что Гао был медленным (только если сравнивать со Священными Зверями), он все равно догнал один из экипажей практически в мгновение ока, и одного его рева оказалось достаточно, чтобы отправить ее в полет. Аурелия смогла защитить охранников и кучеров, ехавших в нем, но лошадь, к сожалению, встретила тот же конец, что и сам экипаж. Но со временем интенсивность огня в глазах медведя уменьшилась и в конце концов перед нами предстали простые и спокойные черные глаза.
— Похоже, он наконец успокоился. Всем стоять!
Несмотря на слова Аурелии, я не могла не волноваться. Но мои тревоги, к счастью, были бессмысленны, так как Гао тоже замедлил ход, в конце концов остановившись и сев рядом с одним из экипажей.
Подойдя к медведю, Аурелия отвесила ему очень учтивый поклон и сказала: — Этот Соверен приветствует Повелителя Медведей, Гао. Прошло много времени.
*нюх* — Этот запах... молодая Эйтгарка. Ты выросла, но я разочарован, ты связалась с той, кто идет по пути бедствия и разорения.
Смотря на него, когда Гао прямо передо мной, я смогла понять, что чувствовали люди, когда видели мою истинную форму. Как те дети говорили раньше... коренастый медведь... нет, я не думаю, что правильно использовать этот термин, но медведь и правда большой. Хотя его статистика на шаг ниже Легенд Эона, таких как Цетус, статистика Гао всё равно превосходила отметку в триллион.
Пока я осматривала его статус, Аурелия объяснила ситуацию большому медведю. Придумав ответ, он повернулся ко мне: — Соглашайся на мой завет, иначе убью тебя прямо здесь, чтобы предотвратить любые несчастные случаи в будущем. Я посмотрю, возможно ли помочь тебе достигнуть статуса Легенды, но я смогу оказать непосредственную помощь только в зависимости от твоей истинной формы.
Прежде чем я успела ответить, пришло уведомление от Системы, в котором говорилось: [Повелитель Урсинов, Гао, пытается заключить с вами завет жизни и смерти. Нарушение условий завета приведет к уничтожению вашей души. Условия таковы: "Не может эволюционировать в одного из Четырех Вестников Конца, не может помочь другим эволюционировать в одного из Четырех Вестников Конца".]
Согласна ли я? Конечно, согласна, у меня не оставалось выбора, если только мне не хотелось умереть на месте. Этот мишка в несколько раз сильнее всех здесь вместе взятых!
И через несколько секунд я почувствовала гнетущее давление, оно вынудило меня опуститься на колени, и так же быстро, как и появилось, оно рассеялось, позволив мне снова встать.
Увидев мою реакцию, Гао удовлетворенно кивнули и сказал: — Я не стану отступать от своих слов, покажи мне свою истинную форму, я посмотрю, смогу ли чем-нибудь помочь.
Задумавшись о том, как долго я уже нахожусь в гуманоидной форме, я быстро согласилась и вернулась в истинную форму. Во вспышке света я возвысилась над всем, даже над Гао. Аурелия, похоже, не удивилась, но вот ее охранники — совсем другая история, поскольку они не совсем поняли, о чем мы говорили ранее. Увидев мою истинную драконью форму, несколько человек Аурелии попадали от удивления, а оставшиеся стоять сохраняли тот же изумленный вид, что и упавшие.
Сохраняя гордый и строгий голос без намека на удивление, Гао проговорил: — Дракон Дух-Элементаль, ты намного больше тех, кого я помню. Но как раз из-за этого я в состоянии помочь. Требования к каждому Легендарному Монстру или Классу все разные, но есть один общий момент — завершение Системного квеста. Я уверен, ты знаешь, что должна продолжить эволюцию в Повелителя Драконов Духов-Элементалей 9-го Ранга и Дракона-Духа Изначальных Элементов 10-го Ранга. Чтобы эволюционировать в Повелителя, ты должна собрать Сущность Света и Тьмы, а чтобы далее эволюционировать в Дракона-Духа Изначальных Элементов, ты должна собрать Сущность по крайней мере двух Первичных Элементов в дополнение ко всем Основным и Более Великим Элементам. Но вот чего не скажет Система, так это того, что Эволюционная линия Дракона-Духа имеет скрытый Легендарный Путь, хотя в твоем случае, я полагаю, он специально скрыт Создателем.
— Ах, определенно он делает это, чтобы попытаться подтолкнуть меня к Уроборосу. Так что же это за другой Легендарный Путь?
Продолжив, Гао объянил: — Этот путь довольно неортодоксален по сравнению с другими, поскольку он не начнется после достижения 10-го ранга, как многие другие, он уже начался. Путь приведет к тому, что ты станешь существом, что когда-то было известно под названием Космический Дракон-Дух. Дракон с силой Пустоты, и единственные, кто мог представлять ему угрозу, — это боги среднего уровня и выше, а также горстка существ из Мира Духов. В сущности, эта раса Драконов являлась противоположностью Уроборосу как тому, кто поглощает звезды, ибо ты станешь той, кто создает звезды.
— Вы официально купили меня, как мне этого добиться? — спросила я.
— Для той, кто живет дважды, тебе не хватает терпения. Первый шаг состоит в том, чтобы избежать эволюции в варианты 9-го и 10-го рангов. Однако тебе все равно необходимо приспособиться к определенным сущностям. Тебе нужна Сущность Света и Тьмы, но ты не должна собирать оставшиеся Основные Сущности, иначе вызовешь процесс эволюции. Это, однако, самая простая часть, тебе также нужно будет собрать несколько Первичных Сущностей, это Сущности Гравитации, Пространства, Пустоты, Божественности, Темной Энергии, Темной Материи. Ни одну из них легко не получить, но после, ты насильственно разовьешься так же, как и любой другой на пути эволюции Дракона-Духа Элементаля.
— Звучит тяжело, намного легче стать Уроборосом. Мне просто нужно было поднять уровень и поесть.
Услышав мои слова, я получаю странные взгляды от всех, даже медведь смотрит на меня, что за лицо, которое ясно говорит: "что за пургу несет эта идиотка"
— С каких это пор присоединиться к Легендарным стало так просто! — закричала Аурелия.
— Как бы мне не хотелось с тобой не соглашаться, Кори, но Аурелия права. Обычно трудно получить статус Легендарного, — сказала Лия.
— Глупый Дракон, как говорят эти двое, стать Легендарным нелегко. Так и должно быть, ты просто легко отделалась, потому что тебя обманом заставили стать Вестником. Итак, я обязан выполнить свою часть завета, хотя мне очень не хочется отдавать его столь испорченной, как ты. Следуй за мной, я охраняю некоторые Корни уже несколько тысяч лет, и пара из них тебе пригодится.
С громким ревом собрались грозовые тучи, с неба падали молнии и, ударяя в воздух, создавали облака дыма. Когда дым начал рассеиваться, проявились очертания массивной лестницы, но как только дым исчез, лестница тоже. Несмотря на это, Гао прошел вперед, достигнув того места, где виднелись очертания, и внезапно начал подниматься, словно по ступенькам.
— Чего ты ждешь, поторопись! — взревел Гао, продолжая подниматься по невидимой лестнице.
Торопясь получить свою компенсацию за завет и не желая оставаться позади, я быстро взбежала по невидимой лестнице, а Лия прыгнула мне на спину.
— Итак, вот она какая, Лестница Ветра. Я слышала о ней в старых историях, но до сих пор никогда не видела лично, — проговорила Аурелия, прежде чем повернуться к своим охранникам. — Вы должны остаться здесь и присмотреть за экипажами. Дождитесь нашего возвращения, а потом мы отправимся в Столицу.
Подбежав, Аурелия запрыгнула мне на хвост и забралась туда, где стояла Лия. Быстрый взгляд на охранников, которых мы оставили позади, показал что удивленный взгляд, каким они смотрели на меня, когда я трансформировалась, исчез и сменился завистью.
После почти двухчасового непрерывного восхождения мы прошли мимо больших ворот, поднялись на вершину горы, где вдалеке находилась пещера, достаточно большая, чтобы в нее поместилось несколько копий меня. Отсюда мы могли видеть почти весь континент как на ладони.
Как и я, Аурелия огляделась по сторонам, но на ее лице читался благоговейный трепет: — Итак, это резиденция Повелителя Медведей. как и рассказывают старые истории, вид потрясающий.
— Как называется это место? — спросила Лия.
Хотя вопрос был адресован Аурелии, Гао обернулся и ответил: — Добро пожаловать в мою обитель, Дом Ветров.
МЫСЛИ СОЗДАТЕЛЯ
Akkre_Kojuuin
И так, около 70% этой главы было составлено на месте. Сегодня я не собирался писать о Гао. Группа должна была найти лишь пару монстров, чтобы проверить снайперку, но каким-то образом появился Гао, и понеслось-поехало. Целая часть с Уроборосом и Космическим Драконом тоже не планировалась. Даже Дом Ветров. Я не планировал, что Корделия и ее группа посетят его. Первоначально я планировал, что в какой-то момент об этом упомянут лишь мимоходом.
Эта глава оказалась и неожиданно длинной, хотя это и хорошо, в 100-й главе приятно видеть что-то необычное.
Всем хорошего дня.
