Во время базовой экскурсии по дворцу, Аурелия познакомила нас с людьми из списка, когда мы проходили мимо них. Судя по их официальным титулам, все они довольно важные люди — цензоры [1], преторы [2] и, к моему удивлению, сенаторы. У меня было ощущение, что форма управления в Лаузиэль была не абсолютная монархия, но я не ожидала, что там будет сенат. Аурелия объяснила, что Сенат разделен на две части — патрицианскую [3] и плебейскую. Они проводят различные встречи и собираются вместе четыре раза в год в дни солнцестояния и равноденствия каждого сезона. Их цель — принимать решения во благо граждан Империи. Но последнее слово во всех принятых решениях принадлежит Императору. Аналогичная встреча, но более сосредоточенная на военных и их силовой проекции. Как и ожидалось, почти все Военные Трибуны [4] — люди, которые поддерживают Архидюкса.
[1] Цензор ( лат . censor ) — римский магистрат, избиравшийся, как правило, каждые пять лет на срок 18 месяцев из числа консуляров ( бывших консулов ). Основной задачей было проведение ценза и ревизия прежнего списка всадников и сенаторов.
[2] Претор (лат. praetor) одно из высших должностных лиц Древнего Рима. Первоначально (с 367 г. до н.э.) обладали административной, военной, а также судебной властью по уголовным и гражданским делам.
[3] Патри́ций (лат. patricius, от pater — отец). В Древнем Риме — лицо, принадлежавшее к исконным римским родам, составлявшим правящий класс и державшим в своих руках общественные земли. Их полная противоположность это плебеи.
[4] Военный Трибун — (офицер в римских легионах), над Легатами (посланник сената, десятник), но ниже Центуриона (сотник).
Большинство людей из списка, с которыми мы познакомились во время небольшой экскурсии, неожиданно оказались не Военными Трибунами, а в основном состояли из различных неважных сенаторов и других чиновников.
— Значит, в этом списке есть кто-то действительно важный? — спросила я.
— Конечно... нет. Какой идиот осмелился бы показаться в цитадели врага, если этого не требуется? Они появляются только тогда, когда собираются Сенат и Военный совет. Этот список в основном состоит из шпионов и различных людей, которые играют роль в управлении Столицей, но встали на сторону моего дяди, а некоторые просто коррумпированы. Поэтому, хотя в целом они относительно неважны, если мы собираемся продолжать двигаться вперед, лучше всего избавиться от шпионов как можно скорее.
— Кажется, я понимаю куда ты клонишь, у стен все-таки есть уши, — проговорила Лия.
— Так и есть. Судя по всему, нескольких человек сейчас здесь нет, но мы можем очистить большую часть списка. А пока возьми вот это, — сказала Аурелия, протянув нам фиолетовый жетон, — если кто-нибудь попытается помешать тебе войти куда-нибудь, просто покажи им его. Он может привести тебя почти в любое место во дворце. В этом списке пятьдесят семь имен, и около сорока трех сейчас находятся внутри. Я не говорю, что хочу их всех убить, просто постарайся убить как можно больше и будь осторожна. Не позволяй никому из плебеев увидеть, как ты убиваешь этих шпионов, я не хочу, чтобы они распространяли странные слухи. Давай встретимся в моих покоях через шесть часов и повеселимся.
После того, как Аурелия отделилась от нас, мы с Лией тоже решили разойтись, чтобы покрыть больше мест. Так мы втроем направились в разные стороны. И теперь, когда я одна, я думаю, могу ли я расслабиться, нет, это ужасная идея, я немедленно узнаю.
Немного побродив вокруг, я быстро встретила одного из людей в списке. Как же его звали?.. Маркус, думаю... да, Маркус Меркуринус, скажу, что он Эдил [5], который встал на сторону Архидюкса и взял несколько взяток, тем самым получив обвинение в коррупции.
[4] Эдил (от Aedes — храм, общественное здание) Магистрат в Древнем Риме, который руководил общественными зданиями, дорогами, представлениями и т. д .; следовательно, муниципальный служащий.
Подкравшись ближе, я установила зону тьмы и сделала свой ход. Беглого взгляда было достаточно, чтобы понять, что человек он явно не военный, что облегчало и без того легкую зачистку. Прежде чем он успел издать хоть звук, я заткнула ему рот кляпом и потащила в более уединенное место. Приведя его в изолированную комнату, я соорудила длинную цилиндрическую трубку и, запихав её внутрь мужчины, начала заполнять её своей едкой кислотой, а затем запечатала. Через несколько минут борьбы звуки стихли, и я получила системное уведомление об его убийстве.
Тихо, совершенно незаметно и не оставляло после себя тела. Этот метод гениален! Жаль, что у меня не было возможности делать такие вещи там, на Земле, это сделало бы мою жизнь намного проще.
Запихнув трубку в хранилище, я вышла из комнаты и снова нашла уже другую цель.
—
После нескольких часов блужданий по дворцу мне удалось убить около тринадцати человек из списка. Оглядевшись еще раз, я нашла свою четырнадцатую цель, Канус Ингенвинус. Судя по кусочкам информации, он один из немногих людей, которые могли дать отпор, и, что хуже всего, может использовать светлую магию. Список Аурелии, не давал мне полной информации о его способностях, но даже на базовом уровне он сможет осветить мою зону тьмы. Если бы он был один, это не стало бы проблемой, но в настоящее время он окружен людьми, которых нет в списке. Что еще хуже, он исцеляет их от ран.
Поняв, что уже почти пришло назначенное время встречи и попытка его убийства сейчас принесет, вероятно, больше проблем, чем пользы, я решила оставить его в покое и попытаться найти дорогу к покоям Аурелии, однако мое плохое чувство направления снова показало себя... Я заблудилась.
Спрашивая дорогу у в коридорах и общаясь с Лией через Связь Души, мне наконец удалось, прибыть в покои Аурелии, опоздав всего лишь на двадцать минут.
Плотно закрыв двери, мы втроем начали нашу дискуссию, и Аурелия проговорила: — Используя свой авторитет, мне было легко и даже приятно вызывать людей и перечислять их преступления, бросая в лицо улики. Стражники просто утащили их в тюрьму. Четверых я отослала на отложенную казнь. Еще пятерых, против которых я не смогла получить никаких компрометирующих улик, я убила лично.
— У меня только восемь. Это заняло некоторое время, так как мне пришлось уговаривать их, и только затем предлагать отравленную еду. Яд, который я использовала, медленного действия, которое почти невозможно отследить обычным глазом. Если только кто-то, хорошо разбирающийся в ядах, не исследует тело, то большинство подумает, что это было простое пищевое отравление.
— Неплохо. Чем больше я и пользуюсь Элементом Тьмы, тем выше мое уважение к нему. Я поймала тринадцать человек, использовав зону тьмы как прикрытие, а затем оттащила их в пустую комнату. После этого я создала трубку, наполнила ее своей кислотой и наполнила ей их тела. Конечно, я убедилась, что материал трубки устойчив к коррозии, и сделала все возможное, чтобы сделать её звуконепроницаемой. Я могла бы покончить с четырнадцатью, но последний парень был окружен людьми и лечил их, поэтому я оставила его, так как провернуть всё было бы слишком трудно.
— Ах, я знаю, о ком ты говоришь. Когда я впервые составляла этот список, я не была уверена, должна ли включать его имя или нет. Человек в душе он хороший, отказывался от взяток и даже публично осудил тех, кто пытался его подкупить. Его единственный недостаток в том, что он склоняется к моему дяде. Однако по сравнению с большинством людей в этом списке он не полностью встал на его сторону. Но вернемся к нашей теме: в общей сложности тридцать два человека из списка были либо убиты, либо заключены в тюрьму, так что мы достигли цели, которую я поставила. В качестве поздравления давайте отправимся в ресторан, о котором я вам рассказывала. Но, похоже, что людям не нравится, когда я ухожу куда-либо ночью, поэтому мы выберемся тайком.
Продемонстрировав свой опыт в уклонении от патрулей охраны, Аурелия вывела нас из дворца с минимальными усилиями, и прибыли в переулок, где предположительно находился тот ресторан. Но оглядевшись вокруг, я не увидела ничего особенного.
Повернув за угол, мы заметили, как закрылась дверь, и Аурелия сказала: — Та дверь, которая только что закрылась, нам и нужна. Войдя туда, мы окажемся в ресторане.
Когда мы подошли, я быстро стала искать что-нибудь, что могло бы выделиться, но по дизайну это была просто простая деревянная дверь. Но попытавшись проверить её с помощью Драконьей Проницательности, Система сказала мне, что она не может быть идентифицирована. Но кроме этого, не было ничего особенного ни в этой двери, ни в том месте, где мы находились.
Когда мы прошли через дверь, воздух наполнил восхитительный аромат. Внутри были расставлены несколько столов, за которыми сидели разнообразные люди. Но, пройдя немного дальше, мы увидели то, чего никто из нас не ожидал.
— Приветствую ваше величество и ее гостей из Талонии. Я не знал, что вам тоже нравится посещать этот ресторан.
Перед нами стоял Канус Ингенвинус, тот самый человек, о котором мы говорили не так давно.
