Увидев, что она наконец проснулась, Алекс обрадовался и вздохнул с облегчением. Но увидев Арию, которое выглядела в замешательстве, он некоторое время размышлял о причине этого и только через секунду внезапно понял, что девушка перед ним, возможно, просто смущена, потому что за этой толстой тканью она была не одета.
Он лишь почесал подбородок и неловко сказал: «Эм… У тебя есть какая-нибудь одежда в кольце хранения?»
Ария, когда услышала его слова, словно кукла, закачала головой вверх-вниз. «Это хорошо» — сказал он с неловкой улыбкой. Не получив от неё ответа, Алекс мог лишь развернутся и подойти к огню, начиная что-то готовить. Ария, видя, что он развернулся, быстро достала новую одежду из кольца хранения и со скоростью света надела её.
«Так и когда же ты в последний раз плотно ела?» — неожиданно спросил Алекс.
Поражённая его вопросом, она могла лишь молчать.
«Я знаю, что следить за кем-то нелегко, не говоря уже о том, чтобы оставаться незамеченной. Ты, наверное, ещё и мало отдыхала?»
«Я ...»
Алекс повернул голову и слегка улыбнулся ей. «Ты можешь следовать за мной, не будучи обнаруженной — это удивительно. И всё же я разочарован тем, что ты нарушили мои приказ».
Затем, он достал несколько вещей из своего кольца хранения, полный набор кухонной утвари появился перед огнём. Джерри приготовил довольно большое количество кухонной утвари для его путешествия. Здесь было всё — от кастрюль до приправ и соусов. Алекс также смог найти тут лапшу быстрого приготовления, что сделало его ещё более счастливым. Поэтому он решил воспользоваться именно ею, чтобы приготовить для них тёплый суп с лапшой.
Затем, Алекс достал кусок мутировавшего мяса монстра, чтобы использовать его в качестве основы. Это было мясо мутировавшего красного ястреба 3 ранга, которого он победил несколько дней назад. Он тонко нарезал мясо и начал обжаривать его на сковороде, предварительно приправив солью и перцем. Запах жареного мяса начал наполнять пещеру, заставляя тех, кто его чувствовал, слышать как урчат их желудки.
«Ты любишь острую пищу?» — спросил он, продолжая смотреть на готовящееся мясо, не давая ни одному из кусочков подгореть.
«Не совсем» — ответила Ария.
«... Я тоже».
На самом деле, Алекс предпочитал именно острую пищу, но услышав прямой ответ Арии, он чуть не расхохотался. Она даже не пыталась понять, что скрывается за этим вопросом! В такой ситуации не будет ли правильным следовать тому, что приготовит шеф-повар? Он покачал головой и про себя усмехнулся.
Алекс в настоящее время выполнял сразу несколько задач: варит лапшу, готовил бульон из лапши и расставлял необходимые столовые приборы. Он уже приготовил всё нарезанное мясо и отложил его на потом. Через несколько минут и лапша была готово к подаче. Затем, он быстро положил лапшу в миску, положив сверху приготовленное мясо и, наконец, налил в миску бульон. Он подошёл к Арии с двумя мисками в руках и сказал ей, что еда готова.
«Вот» — сказал он, протягивая ей миску с лапшой.
«Лапша быстрого приготовления?» — спросила она, приподняв бровь.
«Думай об этом как о рамене. Я не могу приготовить ничего необычного, но с лапшой быстрого приготовления всё будет в порядке. Так что... наслаждайся» - сказал он с улыбкой.
«Спасибо. Я с удовольствием съем» — сказала она, принимая у него миску.
«Не за что. Приятного аппетита».
Алекс сел на землю рядом с ней и начал есть лапшу. Затем, он заметил, что Ария испытывает проблемы с едой, потому что рана на её руке всё ещё не зажила.
«Ария, тебе нужна помощь?»
«Н-н-нет» — ответила она, заикаясь, изо всех сил пытаясь поднести лапшу ко рту. Увидев это, Алекс лишь покачал головой. Он поставил свою миску и потянулся к её миске.
«Позволь мне помочь тебе. Открой рот» — сказал он, поднимая и дуя на лапшу, после чего он поднёс её ко рту Арии.
«???» — смущение заполнило её лицо, хаос мгновенно возник в её голове. Ария подумала, что она всё ещё спит. Нет ни шанса, чтобы это происходит на самом деле. Она была в глубокой задумчивости, когда лапша попала ей в рот, это ещё больше потрясло её. 'Он что, просто подул на эту лапшу и покормил меня? ЧТО?!'
'Я что, сплю? У меня галлюцинации? Что сейчас происходит?'
Различные мысли мелькали в её голове, когда она пыталась понять свою нынешнюю ситуацию, это сделало выражение её лица ещё более рассеянным. Алекс заметил, что Ария была в оцепенении.
«Ария... Ты в порядке?» — сказал он, помахав рукой перед её лицом.
«А-а? О!? Я в порядке. Ничего страшного» — ответила она, неловко улыбаясь.
«Точно?»
Ария была уверена, что это событие навсегда останется в её сердце и разуме. Она вспомнила о том, что он сделал для неё ранее, она не была уверена, как сможет отплатить ему в будущем. Алекс заметив, что она всё ещё в оцепенении, сказал:
«Так ты расскажешь мне, почему ты не подчинилась моему приказу и последовала за мной?»
«Я...» — Ария замолчала, чувство вины наполнило её сердце.
«Ария, я действительно не знаю, что сказать. Ты выросла в армии, так почему же ты настолько безрассудная?»
«Безрассудная? Я безрассудная?! Это ты безрассудный! Как можно назвать планом вход в Бездну?!» — внезапно воскликнула Ария.
Алекс был потрясён её внезапной вспышкой. Девушка, известная как ледяная королева, впервые потеряла хладнокровие перед ним. Он вздохнул и решил больше ничего не спрашивать. Но когда он развернулся, она вдруг потянула его за руку.
«Я...я ...Извини» — сказала Ария, отворачиваясь от него. «Обычно я не такая».
На этот раз она посмотрела ему в глаза: «… Я беспокоилась за тебя. Я не смогла смириться с тем, что ты можешь быть в опасности». Услышав эти слова, он лишь молча посмотрел на неё. Она увидев это, решила, наконец, рассказать ему. «Алекс, ты мне нравишься».
Алекс замолчал, услышав её внезапное признание. Он медленно взял Арию за руку и вздохнул, ничего не говоря.
«П-п-пожалуйста, скажи что-нибудь. Что угодно! Скажи, что ты не чувствуешь того же! Или скажи, что я сошла с ума!»
«Ария… Я ... я не знаю, что сказать».
«Пожалуйста!» — сказала она, почти крича.
«Ария... Я счастлив, знать о таких чувствах от такой красивой девушки. Ты удивительная. Ария, любой мужчина будет счастлив, получить твою любовь - но не я. Только не я. Я не могу принять её».
«Это потому, что ты женат, не так ли? Да, я знаю, что сошла с ума.…»
«Да... но дело не только в этом. Ария, выслушай меня, хорошо?»
«... Хорошо».
Ария не могла смотреть в лицо Алекса, когда он начал медленно объяснять свою причину. Он объяснил, что с тех пор, как прошёл через последние 10 лет апокалипсиса, он изменился. Он видел слишком много страданий и смертей своих близких, это заставило его отгородиться от всех этих чувств. Даже с тех пор, как он вернулся, ему всё ещё трудно снова общаться с женой или дочерьми. Он может улыбаться и радоваться, но что-то внутри него никогда не будет прежним. Сейчас у него на уме лишь одно — изменить будущее, превратить отчаяние в надежду.
Когда она закончила слушать его доводы, Ария успокоилась. «Алекс, я понимаю. Я решила следовать за тобой до тех пор, пока ты не достигнешь своих целей, я всегда буду стоять на твоей стороне. В конце концов, я твой личный телохранитель» — сказала она, притворно похлопывая себя по груди.
Ответ Арии немного смутил Алекса. Какое-то время он размышлял о том, что значит для него девушка, которая сейчас сидела перед ним. Почему он заботится о ней, было ли это лишь потому, что она один из его самых сильных бойцов, или потому, что он обещал регенту позаботиться о ней... Алекс, задумавшись, понял, что даже без этих двух причин он всё ещё заботился бы о ней.
В любом случае, ему нужно было выйти из этой неловкой ситуации.
«Какие громкое слово для человека, который только что чуть не умер» — поддразнил её Алекс.
«Это было...да.. Я не позволю этому случиться снова!» — сказала Ария.
Сейчас, когда Ария вернулась к своему обычному состоянию, Алекс наконец-то мог спокойно вздохнуть.
Всё ещё медленно поедая лапшу, Алекс вдруг сказал: «Ария, ты должна поскорее восстановится, чтобы мы могли побыстрее сбежать из этого места».
«А?! В чём дело? Алекс, где мы сейчас? Я лишь сейчас поняла, как то место вдруг превратилось в ледяное?» — спросила она в замешательстве, лишь сейчас понимая, что они уже находятся в другом месте.
Вздохнув, он сказал: «Сейчас мы находимся в Главном зале Бездны, я думаю, пока мы вдвоём не увеличили наше царство, мы не должны покидать эту пещеру».
«С какими чудовищами мы столкнёмся?»
«С кем-то слишком сложным с нашей нынешней силой. К счастью, мы нашли эту пещеру. Если мы остались бы снаружи ещё на немного, они уже нашли бы нас».
Алекс не успел договорить, как снаружи пещеры послышался звук, и над его рукой появилось уведомление.
[Оборонительная формация — Артефакт 2 ранга]
[Энергетический щит 932/1000]
Со стороны входа в пещеру донёсся звук чего-то, пытающегося ворваться внутрь.
«Они здесь...»
