Примечание: Данная глава из LN-версии новеллы.
____________
— К слову говоря, а откуда вы родом, Фаруфа, Шаруша?
Таким вопросом озадачилась Харукара сегодня утром во время завтрака.
Чуть ранее мы говорили об эльфийских лесах, в которых она провела своё детство.
— Белгриа, — незамедлительно ответила ей Фаруфа.
Никогда не слышала прежде об этом месте.
— Из самой глубокой части лесов Белгрии. Говорят, что в тех местах никто не живет. Там было одно место с заброшенной хижиной, где ничего не обитало в округе. Там мы и жили.
Судя по тому, что об этом месте рассказала Шаруша, жить там было явно не очень приятно.
— Звучит весело. Почему бы нам туда не отправиться?
— Харукара, что тебе из этой истории могло показаться весёлым?
Я и раньше это замечала, но у Харукары явно что-то не так с логикой.
— Ну это же обычный лес. Что за эльф будет опасаться каких-то деревьев?
Ох ты, как заговорила. Значит, если дело касается эльфов, то им не важно насколько жуткое то будет место до тех пор, пока речь идет о лесах.
— Думаю, я не стала бы возражать, если бы мы ненадолго навестили наш родной край… — заявила Шаруша глядя в пол.
— Точно! Фаруфа тоже вновь хочет повидаться с Великим Слаймом!
— Великим Слаймом?
Какое странное прозвище.
— Это самый большой и самый замечательный слайм в мире!
Похоже, что в тех лесах живёт какой-то уникальный монстр. Те места дали жизнь мириадам душ слаймов, так может в этом нет ничего странного, что данный вид и местоположение могли бы быть как-то связаны между собой?
— В таком случае, может мы отправимся, как только погода станет более ясной? Если вы устроитесь на моей спине, то мы сможем слетать туда все вместе.
Рейка тоже дала своё согласие, поэтому мы все вместе решили навестить родные края моих дочерей.
***
Путешествие верхом на драконьей форме Рейки до лесов Белгрии у нас заняло приблизительно 3 часа. Если учесть, что скорость полёта Рейки была около 60 км/ч, то данное место находилось где-то в 180 километрах от нашего дома, что было довольно далеко.
Весь лес был окутан густым туманом, через который проходил слабый солнечный свет. Огромные деревья, в свою очередь, также отбрасывали большую тень.
— Ух ты… Здесь довольно темно, вам так не кажется? Надо же, грибы, что способны выживать на слабом свету, растут прямо у нас под ногами. Как необычно…
Харукара умудрилась найти какие-то грибы и теперь очень радовалась своей находке, а вот Рейка, что приняла уже обратно свой человеческий облик, выглядела довольно настороженной.
— Как здесь мрачно и тоскливо…
Мое мнение совпадало со словами Рейки.
— Так значит вы обе родились в подобном месте?..
— Да, именно! Разве тут не здорово?!
— Благодаря тому, что в округе полная тишина, мы могли полностью сосредоточиться на обучении.
Вот как. Значит они стали такими прилежными ученицами из-за природы сего места.
Казалось бы, что в таком месте должны находиться люди, предпочитающие созерцание. Вот только выглядит оно совершенно необитаемым.
— Как думаешь, Великий Слайм в порядке?
— Великий Слайм просто есть. К нему нельзя применять такие концепты, как «здоров» или «болеет».
Судя по их разговорам, Великий Слайм — это нечто вроде местного божества. Ну или вроде того.
— Я хочу вновь почувствовать Великого Слайма всем своим телом!
— Когда ты становишься единым целым с Великим Слаймом, то все печали и невзгоды покидают твой разум.
Серьёзно, да кто этот Великий Слайм вообще такой?!
Затем, после того, как мы побродили по лесу в течение получаса…
… прямо передо собой я увидела огромный холм, что сиял ярким светом, словно громадный бриллиант.
Даже если вокруг не было ни души, всё равно было сложно поверить в то, что такое сокровище могло остаться незамеченным… Что же это такое?
— Это Великий Слайм, Мамочка!
— А? Это?!
— А ведь и правда он похож на слаймов. Если бы мы увеличили обычного слайма до таких размеров, то, вероятно, он бы так и выглядел. — поделилась мыслями Рейка, когда подошла поближе и потрогала это.
Я последовала её примеру. Ощущение, как от эластичного шарика.
— Йеееей!
Фаруфа сняла свою обувь и начала взбираться на этого слайма-переростка.
Достигнув вершины в нескольких метрах над землёй, она немного попрыгала и затем перевернулась. Каждый раз, как она подпрыгивала на эластичной поверхности, её подбрасывало всё выше. Будто трамплин. Однако, поскольку склон был небольшим, она от этого не падала кубарем вниз.
— Прямо как воздушный замок из парка развлечений… — удивилась я.
Последовав примеру своей сестры, Шаруша тоже сняла обувь и тихонько полезла по Великому Слайму. Может у них было так принято?
— Наставница, что будем делать? Они обе уже забрались наверх…
Похоже, что несмотря на все её бравые речи об эльфах в лесу, Харукара была до чёртиков напугана, что в свою очередь сказывалось на её поведении.
— Мои дочери никогда не стали бы вести нас туда, где для нас было бы опасно находиться.
Мы решили подняться к моим дочкам. Сняв обувь, мы начали взбираться по пружинистой поверхности до тех пор, пока не достигли вершины.
Там мне открылось всё великолепие Великого Слайма.
— Здесь так приятно и прохладно!
Именно. Лежать на Великом Слайме было невероятно классно, приятно и освежающе.
— Госпожа Адзуса, я боюсь, что могу пристраститься к этим ощущениям.
Даже лицо Рейки стало намного более расслабленным, что само по себе было довольно необычным. Однако, я не думаю, что в моих силах здесь что-то изменить, покуда мощь Великого Слайма достаточно велика, чтобы развратить её разум.
Что касается Харукары, то спустя пять минут она уже во всю сопела.
— Когда нам требовался отдых от учёбы и прочих вещей, то мы приходили к Великому Слайму, чтобы расслабиться. — объяснила Фаруфа.
— Слаймы должны отдыхать на макушке других слаймов. Это вполне логично. — добавила Шаруша.
Уж не знаю, насколько это было логично, но я не могу отрицать всю прелесть нахождения на верхушке у Великого Слайма.
Тем не менее, это был самый настоящий слайм.
Не диван в отеле или же кресла в прихожей.
А я умудрилась забыть об этом.
Как раз именно в этот момент, прямо передо мной поднялась земля, хотя всё же это была часть слайма.
Оно изменяло свой внешний вид, пока облик этого не стал похож на фигуру человеческой женщины.
— Ч-что?.. Что происходит?..
Неосознанно я напряглась. В некотором смысле она мне больше напоминала духа слаймов, чем Фаруфа или же Шаруша.
— Ох, это же Великий Слайм!
— Давно не виделись, мэм.
Мои дочери поприветствовали это. Вот как. Значит это и вправду было их другом.
— Я тоже очень рада видеть вас обеих. Похоже, что вы решили сегодня привести с собой свою семью.
Судя по всему, Великий Слайм мог спокойно общаться на нашем языке.
— Вы ведь Адзуса, «Ведьма Долины», не так ли?
Когда она обратилась ко мне по имени, то я вздрогнула. Откуда она знает обо мне?..
— Меня называют Великим Слаймом. Я существо с единым сознанием. Образовалась, когда все хорошие слаймы собрались здесь, дабы защитить себя. В результате, теперь сердца всех хороших слаймов так или иначе связаны со мной. И я уже давно знаю о твоем существовании.
Видимо она находится на самой вершине иерархии!
— Эм… рада познакомиться с вами. Я Адзуса, Ведьма Долины…
Дабы не показаться неучтивой, я перед ней склонила голову.
— Что-ж, ты погубила немало слаймов, так ведь?
Гкх…
Я догадывалась, что она заведёт об этом речь.
— Эм… Вы сердитесь на меня за это?..
Ну, разумеется, она сердится, так? Ведь всё-таки она тоже слайм.
— Нет.
Великий Слайм покачала головой. Похоже, что я была прощена.
— Это не значит, что мне всё равно, но я ценю то, как ты используешь свою обретённую силу на благо жителей деревни, своей семьи, а также ради Фаруфы и Шаруши, что были рождены из мириад душ слаймов. Это добрые дела. Надеюсь ты продолжишь в том же духе.
— Премного благодарна.
Похоже, что это великое создание дало мне своё благословение.
— К слову говоря, у тебя на счету 94 балла.
Меня внезапно подвергли таинственному показателю, однако, поскольку он был довольно высоким, можно, наверное, не особо волноваться об этом.
— Великий Слайм настолько поразительное создание, что может объективно оценить человека и выдать ему соответствующий результат. — объяснила Шаруша.
— Следующая Рейка.
Когда произнесли вслух её имя, Рейка тоже вздрогнула. Такое ощущение, будто нас вызывали по одному к доске.
— Поскольку ты считалась сильнейшей среди красных драконов, ты вела себя довольно надменно. Однако, ты приложила немало усилий ради этого звания, а после своего поражения Адзусе, ты решила посвятить себя дальнейшему обучению. Твой подход к делу — образец для подражания. 82 балла.
— Б-большое вам спасибо…
Рейка тоже получила некое подобие проходной оценки.
— Я рада за вас, Рейка. Великий Слайм хорошо разбирается в людях.
— Рада слышать…
Не думаю, что она будет открыто гордиться этим, однако, Рейка всё же не выглядела разочарованной.
— Теперь Харукара.
Великий Слайм обернулся к Харукаре, которая сейчас дрыхла, словно бревно.
— У Харукары… 51 балл.
— Так мало и без всяких объяснений!
Кто-то из нас явно халтурит!
— Конечно, Харукара хорошо разбирается в фармацевтике, а её любознательность и исследование лесов достойны похвалы. У неё довольно яркая и энергичная личность. Вот только… она настолько рассеянная, что… умудряется постоянно причинять неудобства всем окружающим, поэтому… с целью поощрения её работы над собой, я решила наградить её 51 баллом.
— Справедливо. В этом с вами не поспоришь…
Мы с Рейкой немножко усмехнулись. Может в утверждении слайма и была некая предвзятость, однако…
— Великий Слайм, это не так!
Внезапно Фаруфа решила выразить свой протест.
Она подошла к Харукаре и продолжила:
— Харукара это Харукара! Рассеянная и всё такое! Если бы она была серьёзной и осторожной и не создавала бы другим проблем, то это уже была бы не Харукара! Это был бы совершенно другой человек!
Все рамки рухнули у меня прямо перед глазами.
Ведь она была права. Это как если бы мы сказали ей стать абсолютно совершенным сверхсуществом.
Разумеется, если бы я была президентом компании, а Харукара находилась бы у меня в подчинении, то я бы предпочла сверхсущество, вот только… она же часть моей семьи. Есть в этом что-то фундаментально неправильное, когда требуешь совершенства от членов своей семьи.
— Фаруфе нравится пустоголовость Харукары, которая продолжает совершать ошибки! То же самое можно сказать и обо всех остальных!
У Великого Слайма были широко раскрыты глаза.
— Кто бы мог подумать, что ты, рождённая из мириад душ слаймов, сможешь научить меня чему-то новому...
Великий Слайм нежно улыбнулась.
— Прошу, любите и приглядывайте за Харукарой и впредь. Это то, что делает вас семьей.
— Можно было и не просить об этом, — гордо ответила я.
Другими словами, я должна была просто продолжать жить, как и прежде, а также вести себя как обычно. Мы уже являемся хорошей и дружной семьей.
— Тогда, в заключение, позволь мне дать тебе один совет, Адзуса.
— Совет?
— Ты веришь в то, что твои мысли достигнут всех и каждого. Однако, сердца могут скрывать множество тайн. По этой причине, тебе следует привнести некоторое разумное количество физического проявления привязанности.
Полагаю, что я уловила основную мысль.
— Ты говоришь об этом?
Я обняла Рейку, что стояла прежде рядом со мной.
Великий Слайм кивнул, а это значит, что я всё правильно поняла.
Когда речь заходит о семейных узах, то слова зачастую вызывают сомнения или вовсе ничего не значат. В них было нечто пустое в этом плане. Так что, если мы хотим быть счастливы вместе, то нужно держаться друг за друга, как и полагается любой семье.
Рейка для меня, словно младшая сестричка. Нет ничего странного в том, что старшая сестра хочет обниматься со своей любимой сестрёнкой.
— Г-госпожа Адзуса…
Всё произошло довольно внезапно, поэтому Рейка сильно смутилась. Возможно мне стоило предупредить её о своих намерениях заранее. Хотя, даже в таком случае, всё равно было бы неловко.
Кроме всего прочего, было бы глупо следовать простой доктрине о физическом проявлении привязанности.
Мы обнимаемся, потому что сами этого хотим.
— Прости. Если тебе это не нравится, то я отпущу тебя.
— Нет… Давайте ещё немного так постоим…
Как я и предполагала, стеснительность Рейки сделала из неё ту ещё милашку. Она также имела право обнимать меня, словно свою старшую сестру.
— Аааа! Фаруфу тоже, Мамочка!
Фаруфа продолжала настойчиво прыгать вверх и вниз.
Я довольно часто обнимаю своих дочерей, но, разумеется, я не против делать это ещё чаще.
— В таком случае, мне уже достаточно.
Рейка отстранилась. Она была вся красная, как помидорка. Какая же это очаровательная черта её характера.
— Хорошо. Тогда ты следующая, Фаруфа.
— Постой, перед этим…
Фаруфа взяла за ручку Шарушу, и они вместе подошли ко мне.
— Шаруша тоже хочет обнимашек, поэтому пусть она будет первой!
Кто бы мог подумать, что она будет так внимательна по отношению к своей младшей сестрёнке! Фаруфа оказалась образцовой старшей сестрой!
Шаруша ничего не произнесла вслух, но она показала свое согласие маленьким кивком.
— Хорошо, тогда подходите к мамочке по одной.
Шаруша робко подошла ко мне. Я слегка наклонилась и протянула к ней свои руки.
Я провела уже немало времени со своими дочерями, поэтому хорошо понимала различия между ними.
Само собой, я не нуждалась в каком-либо анализе или нечто вроде того. Я просто понимала, что Шаруша будет той, кто предпочитает нежные объятия, а Фаруфа больше любит ободряющие. Все их отличительные черты заключались в их личностях.
Шаруша закрыла свои глазки и тихо прильнула ко мне.
Было такое ощущение, будто она прислушивалась к стукам моего сердца.
— Спасибо, Матушка.
Тихо прошептав, Шаруша оглянулась к своей сестре. Может она так хотела спросить её о том, не хочет ли она поменяться с ней местами?
Великий Слайм тоже созерцал эту тёплую сцену.
— Мамочка, я люблю тебя!
Фаруфа прыгнула сама ко мне.
У меня был 99 уровень, поэтому я её легко поймала. Это было самое прямое и незамысловатое выражение любви.
— Я тоже тебя люблю!
И вот я уже со всеми обнялась, за исключением спящей Харукары… Ну, или я так думала, но каким-то образом она уже проснулась и не смыкала с меня глаз.
— Наставница, вы ведь обнимите меня тоже?!
Обниматься с Харукарой было сравнимо с тем, как если бы на её месте была взрослая женщина, от чего вся ситуация кажется ещё более смущающей, чем прежде. Однако, мне не стоит её одну обделять своим вниманием.
— Ладно-ладно. Тебя тоже обниму.
— Большое вам спасибо!
Харукара вытянула свои руки.
Какое необычное ощущение.
Эти сиськи…
От них было довольно приятное ощущение эластичности, но в то же время они давили на меня. Такое знакомое чувство… словно я совсем недавно уже его испытала…
Точно! Великий Слайм! Это ощущение мягкости от громадного существа и грудей Харукары было примерно одинаковым!
— Великий Слайм, здесь наверху так мягко и приятно находиться, но в то же время поверхность такая упругая, что способна подбрасывать Фаруфу и остальных. Это так расслабляет.
Находясь прямо возле меня, Фаруфа спокойно вела беседу с Великим Слаймом.
Между прочим, точно такое же странное чувство релаксации можно получить и от Харукары. Я как будто вновь впадаю в детство…
— Хе-хе-хе! Вы сейчас выглядите такой беззащитной и очаровательной, Наставница.
Мне кажется, что ученикам не подобает называть своих учителей очаровательными, но в этом была доля правды. Мне было так хорошо, что мне хотелось повиснуть на ней.
Ой-ой. Мой разум от чего-то помутнел.
Если я ничего не предприму, то я больше не смогу сопротивляться этим ощущениям, получаемым от Харукары…
— Хм-м? Мне почему-то тоже вновь захотелось спать.
Харукара пробормотала схожее мнение.
Всё бы ничего, но ты ведь только что спала!
— Госпожа Адзуса! В этой области циркулирует нечто вроде ядовитого газа!
После этой фразы Рейка немедленно прикрыла себе рот.
— Ась? Ядовитый газ?
— Ох!.. Я ужасно извиняюсь. В этом лесу порой извергается довольно сильный газ. Он безвреден для слаймов, но может навредить здоровью человека…
Великий Слайм произнесла это так, словно только вспомнила об этом.
— Так значит это не из-за приятной прохлады?! Вместо этого нас усыплял газ?!
Неудивительно, что в этом лесу не было ни единого человека. Здесь им было совершенно не место.
— Рейка, превращайся в дракона!
— Госпожа Адзуса, не забудьте свою обувь!
— Мамочка, похоже, что Харукара уже засыпает!
— Делай что хочешь, но не дай ей заснуть!
Мы забрались на драконью форму Рейки и на всех порах мчались от этого леса как можно дальше.
В следующий наш визит мы будем более осторожны с тем, как долго мы будем проводить здесь время…
Конец.
