— Сперва попробуйте капусту, — сказала Сандра, скрестив руки у себя на груди.
— Хорошо, в таком случае, итадакимас.
Рейка взяла целый кочан зелени и сделала такой душевный драконий укус.
Я уже могла слышать этот приятный хруст, пока она жевала.
Ну?! И как оно?!
Все взгляды были устремлены на неё. Впервые вижу, чтобы все в нашем доме были так заинтригованы обыкновенной капустой…
— Вку… Вкуснятина! — глаза Рейки расширились от удивления. — Она такая сладкая, что мне даже не нужно ничего добавлять! Будто бы я какой-то фрукт ем!
— Постой… Ты серьёзно? Это ведь просто капуста. Неужели она может быть настолько вкусной?
Мне показалось, что она просто излишне драматизировала, поэтому решила попробовать сама.
Простите.
Это правда очень вкусно.
— Что это вообще такое?! Это прямо капуста высшего сорта! Король среди всей капусты! Да ещё и такая сочная!
Сандра была явно довольна нашими отзывами. Её руки сложены на груди, а сама она прислонилась к стенке.
— Я же вам говорила. Вкусная, правда? Теперь вы понимаете, что предыдущие урожаи капусты были полным провалом?
Меня сильно задевали жестокие слова Сандры, но мне и правда нечего было ответить в противовес, ведь мои овощи уступали во всём…
— Теперь попробуйте морковку. Вы поймете то, насколько сильно она отличается, если откусите кусочек в сыром виде.
Сырая морковка?.. Для меня это было тем ещё испытанием.
Когда я жила в Японии, то неподалёку от меня находился один магазинчик, где продавали порезанные на палочки овощи, среди которых была и морковка. Если честно, то мне она совершенно не нравилась.
— Я попробую первой. — Рейка храбро откусила кусочек. — Божечки, какая невероятная сладость! Это правда морковка?! Такое ощущение будто бы в ней растворили настоящий сахар!
— Ты опять за своё? Ты явно преувеличиваешь. Это же просто морковка. Неужели ты не ощущаешь вкуса грязи на ней?
Мне показалось, что та вновь начала драматизировать, поэтому тоже откусила кусочек.
— Постойте… Я бы могла съесть целую корзину сырой морковки… Неужели они и правда могут обладать подобным вкусом?..
Это была самая настоящая морковка, но она оказалась невероятно вкусной… Даже Фаруфа с Шарушей стали бы щелкать её, словно семечки, когда она настолько сладкая!
— Отныне вы будете знать, как должны ощущаться настоящие овощи.
Даже если сложить вместе короля и кардинала, то Сандра всё равно переплюнула бы их всех по уровню самолюбия.
Ну и ладно. В этот раз она может показывать свою самодовольную ухмылку столько, столько захочет.
Тем не менее, если они были настолько вкусными будучи сырыми, то—
Насколько же вкусными они окажутся, если их приготовить?!
— Рейка, давай что-нибудь вместе приготовим!
— Хорошо! Помогу всем, чем смогу!
Вот так мы с Рейкой отправились на кухню.
Мы использовали овощи там, где это только было возможно: в главном блюде, закусках, и прочем.
Нашими целями в этот раз были два ребёнка, которые не больно-то любили кушать овощи.
-Ну, налетайте! В этот раз у нас жаренная морковка, морковный кремовый суп, а также овощное жаркое с морковью и капустой!
Ни Шаруша, ни Фаруфа не были особо рады нашему заявлению.
— Ну вот… В этот раз совсем нет мяса…
— Этот вкус предназначен больше для взрослых… Так что Шаруша и Фаруфа, скорее всего, просто слишком маленькие, чтобы по достоинству оценить его…
Они не притронулись даже до столовых приборов. Как я, в общем-то, и ожидала. Стоило мне сейчас сказать, что им необязательно это кушать, как они тут же выбрали бы этот самый вариант.
— Представьте, что я вас разыгрываю и попробуйте на вкус. Вам точно понравится! Я обещаю!
— Матушка, мне не хочется уходить из жизни с последними мыслями о том, что ты меня разыграла.
Было крайне не просто сподвигнуть их на первый шаг после подобных слов.
— Я практически уверена, что это будет очень вкусно! Ведь и Рейка, и я, мы обе вложили всю свою любовь в эти блюда! Верно я говори, Рейка?
— Да, так и есть. Пусть мне тоже хотелось добавить хоть немного мяса, но сегодня я решила поддержать Госпожу Адзусу и сконцентрироваться исключительно на вкусовых качествах этих овощей!
Она не скрывала того, что хотела бы добавить туда мяса, но в этот раз это было вполне себе даже уместно.
— Если мамочка говорит, что вложила в них всю свою любовь, то Фаруфе просто не остаётся другого выбора, кроме как попробовать…
Первым делом Фаруфа решила попробовать крем-суп с морковкой.
Выражение её лица тут же стало намного светлее и ярче.
— Ого! Это правда очень вкусно! Я могу это есть!
Да-а! Мне удалось только что пройти через контрольную точку!
Следом за Фаруфой Шаруша тоже решила поднести еду к своим губам.
Вскоре на её милом личике, словно цветок, расцвела улыбка.
— Похоже, что Шаруша всё это время сильно недооценивала сущность овощей…
Верно! Овощи на самом деле очень вкусные!
Обе тут же зачистили полностью свои тарелки, где ещё совсем недавно были блюда из овощей. Как их мама, я очень счастлива!
Раз уж теперь они могли кушать даже овощи, то это лишь означало, что я смогла забраться на новую ступень, как родитель!
В этот момент я установила зрительный контакт с Рейкой.
— Итак, раз уж вы обе скушали все овощи, то у нас для вас подарок!
Рейка вынесла им морковный тортик.
— Можно использовать эти овощи даже в десерте! Прошу, наслаждайтесь!
Больше нам не о чём было беспокоиться. Эти двое слопали тортик на раз, да ещё и попросили добавки. Разумеется, я одобрила.
Тем не менее, в нашей семье были некоторые люди, которые поглощали намного больше еды.
— Моя Госпожа, я хотела бы ещё одну порцию! — обратилась ко мне Флаторте с просьбой принести четвёртую порцию с таким энергичным тоном, словно она собиралась есть бесконечно.
— Тебе уже хватит. Пора бы тебе немного взять свои желания в узду… — посоветовала ей Рейка. Флаторте не поймет до тех пор, пока ей не скажут об этом прямо.
— Чего?! Но этого для меня слишком мало! Овощи совершенно не насыщают меня, так что я могу их ещё есть и есть!
Концепция нескончаемого поглотителя продуктов меня крайне пугала.
— Хорошо, я сделаю для тебя ещё завтра… Надеюсь, тебя это устроит…
— Вообще-то, Я, Великаля Флаторте, могу сделать сама. Просто научи меня рецепту.
Флаторте и правда имела некие навыки повара. Ведь она даже состязалась с Рейкой по готовке печенек при первом своём появлении в нашем доме.
— Хмф. Ладно. В таком случае я просто научу тебя готовить это блюдо.
Что ж, это было даже к лучшему. Теперь два дракона могут сменять друг друга на кухне.
Когда я уж было собиралась выразить свою благодарность Сандре, то заметила, что её уже и след простыл.
Выбежав на улицу, я обнаружила её лежащей на грядке в огороде.
— Что? Я тут собиралась немного поспать уже.
— Спасибо тебе, Сандра. Все так счастливы лишь благодаря тебе.
Я улыбнулась ей, чтобы показать то, насколько я была тоже рада.
— Я… Я понимаю, что ты заботишься обо мне и всё такое… Так что я решила хоть как-то показать свою полезность…
Сандра застенчиво отвела взгляд и стала медленно погружаться под землю.
Ты самый настоящий член нашей семьи на высокогорье, Сандра. Тебе не о чём беспокоиться.
— Не переживай об этом. Ты отлично справляешься.
