Книга 1 — Побег от судьбы
Глава 45: Мастер Донг Лян
Когда Юн Мейлин и Сюй Минь покидали учебные площадки, то заметили подошедшего к ним слугу с запечатанным свитком в руке, который он смиренно отдал Юн Мейлин. Все его поведение свидетельствовало о статусе слуги: он ни разу не посмотрел ей в глаза, упал на колени, поднял свиток над головой и не осмеливался сказать ни слова. Такое поведение заставило Сюй Мина вскинуть брови, но он ничего не сказал. Вместо этого он оглянулся, ожидая, когда Юн Мейлин закончит чтение, чтобы они могли вернуться во внутренний двор и он вернулся к тренировке. Он обнаружил, что во время недавних сражений получил некоторое просветление, особенно касательно своего меча и ему нужно было это проверить. Попытаться выяснить, может ли он контролировать поглощение или это было автоматическое действие. В общем, ему нужно было лучше понять свое оружие.
Пока Юн Мейлин читала полученное послание, она ненадолго нахмурила брови. Затем взглянула на Сюй Мина, который смотрел только на свой меч, и вздох вырвался с ее губ. Она была с ним достаточно долго, чтобы знать, что тренировка для него на первом месте, но приказ требовал привести его с собой.
— Сюй Минь, — позвала она, и молодой человек с любопытством посмотрел на нее, ожидая продолжения. — Вы должны следовать за мной. Прибыл очень важный гость, который хочет вас видеть, и он не может ждать, — сказала она дрожащим и слабым голосом. Она знала, что Сюй Минь предпочел бы не следовать за ней, но у нее не было другого выбора, кроме как озвучить приказ. Понимая ее дилемму, Сюй Минь вздохнул и кивнул:
— Пойдемте. Чем скорее мы начнем, тем скорее я смогу тренироваться.
Кивнув, Юн Мейлин мгновенно взяла Сюй Мина за руку и поспешила к принадлежащему ее деду офису. Увидев, куда они направились, Сюй Минь предположил, что это как-то связано с турниром, который пройдет всего через полмесяца. Ему также было любопытно услышать, что ему скажут. Неужели старик сожалеет о том, что позволил Однозвездному Воину представлять их? Хотя Сюй Минь только что достиг ранга Двухзвездного Воина, деду только предстоит узнать об этом. Таким образом, для него это было весьма логичным заключением.
К тому моменту, как они добрались до здания, Юн Мейлин успокоилась. Она разгладила свое облегающее фигуру платье и растерла щеки, заставляя их казаться здоровыми, выделяясь алым на жемчужно-белой коже.
Сюй Минь, глядя на нее, не мог не почувствовать любопытство. Ее поведение, казалось, отличалось на того, с которым идут навестить своего деда. Теперь он тоже почувствовал волнение, ожидая узнать, кто ждет его в комнате. Юн Мейлин постучала в дверь, спустя мгновение пожилой голос сказал "Входите" и они, воспользовавшись разрешением, вошли в кабинет.
Как только они вошли, первое, что заметил Сюй Минь, был тот факт, что окна были занавешены, а сама комната была освещена только свечами, никакого солнечного света. Второе, что заметил Сюй Минь, это пожилой мужчина. Кажется, он был примерно того же возраста, что и дед, лидер семьи Юн, но Сюй Минь никогда его раньше не видел. Однако в его руках старика было то, что он узнал — Тоскующий Подсолнух, который Сюй Минь продал Юн Мейлин несколько месяцев назад. Держа его в руках, он осторожно гладил стебель, словно это было самое ценное сокровище, которое он когда-либо видел. Настолько поразительное, что он не мог удержаться от ласки.
— Добро пожаловать Сюй Минь, малышка Мейлин, — кивнул дед вошедшим в дверь молодым людям. Юноша увидел, что Юн Мейлин мгновенно глубоко присела перед незнакомцем и, действуя как надлежит, Сюй Минь тоже решил поклониться. Его учили быть вежливым с незнакомцами. Вежливость, как правило, лучше, чем высокомерие. Увидев поклон Сюй Мина, дед был приятно удивлен, на его лице заиграла улыбка.
— Я полагаю, что моя дорогая маленькая Мейлин полностью осознает, кто наш уважаемый гость. Однако, Сюй Минь, я сомневаюсь, что у вас была возможность работать вместе с этим удивительным человеком прежде, — сказал он, не жалея слов для похвалы незнакомца. — Это Мастер Донг Лян, лучший алхимик во всей провинции Хэкоу. Он принял приглашение посетить наше скромное жилище и помочь вам подготовиться к турниру. Он будет заваривать некоторые лекарства, чтобы помочь вашему организму быстрее восстанавливать силы. Он приготовит для вас травяные ванны и несколько специальных таблеток.
У деда на лице была широкая улыбка, но, посмотрев на Сюй Мина, он нахмурился:
— Я готов был поклясться, что вы Однозвездный Воин. Скажите мне, у вас был прорыв? — спросил он с глубоким изумлением, и Сюй Минь медленно кивнул головой.
— Мне посчастливилось совершить прорыв во время обучения, — подтвердил он. Взгляд мастера Донг Ляня, наконец, переместились от цветка, который он с любовью держал в своих руках на Сюй Мина и он тоже нахмурился.
— Сколько тебе лет, парень? — наконец спросил Мастер. Сюй Минь, посмотрел на него, размышляя, стоит ли говорить правду. Не только Мастер посмотрел на Сюй Мина, но и Дед и Юн Мейлин тоже смотрели на него с глубоким любопытством. Они уже долгое время были знакомы с Сюй Мином, но он никогда не упоминал о своем возрасте. Все, что они знали, было то, что он был довольно молод, так как его лицо все еще выглядело детским.
— Мне пятнадцать лет, — сказал он, и глаза у всех расширились от удивления.
— Пятнадцать лет? — воскликнул дед, потрясенный. — Не просто Однозвездный Воин, а пятнадцатилетний Двухзвездный Воин?! — продолжил он. Сюй Минь спокойно и собранно кивнул. Алхимик теперь смотрел на молодого человека с совершенно другим взглядом. Он протянул руку:
— Дайте мне ладонь, — потребовал он, и Сюй Минь подчинился. Через несколько мгновений его старые костлявые пальцы коснулись вен на его руке, и он кивнул головой: — Он действительно только пятнадцатилетний парень. Подумать только, я вижу такого гения. Будем надеяться, что вы один из тех немногих гениев, которым удается выжить, — сказал он со вздохом.
Сюй Минь понял, что он имел в виду. В этом мире было множество гениев, но немногие из них доживали до совершеннолетия. Некоторые погибали из-за интриг, а другие убивались конкурирующими семьями. Некоторые из них были слишком самоуверенны, а другие были не приспособлены к жизни вдали от своих семей.
И дед, и мастер Донг Лян вздохнули в унисон, подумав о тех мертвых гениях, которых они видели за многие годы. Но, глядя на Сюй Мина, они оба почувствовали новую надежду, надеясь, что он отличается от прочих.
Юн Мейлин смутилась. Ей было шестнадцать лет, и она была старше Сюй Мина, но она всегда смотрела на него как на зрелого мужчину. Мысль о том, он был на самом деле моложе, заставляла ее чувствовать себя смущенной.
Сюй Минь был взволнован, так как получение помощи такого удивительного алхимика означало, что он, без сомнения, будет расти в силе быстрее, чем ожидал раньше. Он вновь почувствовал благодарность к семье Юн. Он давно решил, что использует всю свою силу, чтобы попытаться получить главный приз. Не ради себя самого, а потому, что, очевидно, это действительно имеет значение для семьи Юн.
— Позвольте мне больше не задерживать вас, молодых, — сказал глава семьи с улыбкой. — Мне нужно пригласить нашего уважаемого гостя в наш склад, чтобы подыскать травы, которые ему понадобятся для травяных ванн, таблеток и лекарственных препаратов. Оставайтесь в своем дворе и тренируйтесь. Мы пошлем слугу, чтобы вызвать вас, когда все будет готово, — сказал он. Сюй Минь кивнул и глубоко поклонился мастеру Донг Ляну и лидеру семьи, прежде чем повернулся и вышел из комнаты. Юн Мейлин последовала за ним.
Как только дверь закрылась, Мастер Донг Лян взглянул на лидера семьи слегка суженными глазами.
— Я слышал, что семья Тан из города Ри Чу пригласила Мастера Хуан Чжэня, помочь своему молодому хозяину в подготовке к ежегодному турниру. Этот турнир который происходит так часто, не должен был вызывать такого внимания со стороны глав семей. — Видя, что глава семьи не комментировал, мастер Донг Лян почесал подбородок, размышляя. — Удивительно, что сразу два Тоскующих Подсолнуха были найдены в городе Ри Чу, один за другим. Еще более удивительно то, что обе семьи, которые имели эти Подсолнухи, были заинтересованы использовать их в одно и тоже время.
Глава семьи больше ничего не сказал, но чувствовал сомнения, услышав алхимика. Эти слова заставили его лоб вспотеть и он нервно облизнул губы. Увидев действия семейного лидера, Донг Лян улыбнулся и покачал головой:
— Однако это не имеет никакого отношения ко мне, — заключил он. — Я здесь, чтобы помочь этому молодому гению стать сильнее, чем он есть, но не ожидайте чудес. Хотя я могу помочь ему увеличить базу культивирования, успокоить его тело после тяжелых тренировок и сделать для него некоторые таблетки, я не способен внести более существенный вклад. Он только что прорвался в ранг Двухзвездного Воина. Даже если я приложу все возможные усилия, он не сможет достичь уровня Трехзвездного Воина до турнира. Тем не менее, мои навыки ему серьезно помогут.
Хотя лидер семьи знал об этом, он надеялся на великое чудо. Он боялся за молодого человека и репутацию своей семьи, но мог только двигаться вперед. Кивнув, он встал и жестом предложил уважаемому гостю следовать за ним.
— Позвольте мне отвезти вас на склад и посмотреть, какие травы вам понадобятся. — два пожилых мужчины вышли из комнаты и закрыли за собой дверь.
Пока двое пожилых мужчин разговаривали, Сюй Минь и Юн Мейлин вернулись во внутренний двор, где молодой человек, тут же сосредоточился на мече в своих руках. Сначала он внимательно изучил его, проверяя, не появились ли какие-либо изменения. Но тот выглядел так же, как всегда. Хмыкнув, Сюй Минь отыскал лекарственные таблетки, которые получил от продажи Тоскующего Подсолнечника. Он взял одну из таблеток, которые восстанавливали энергию, а не те, которые увеличивали его базу совершенствования. На мгновение сев, вдыхая и выдыхая, он почувствовал, как энергия проникает в его тело. Уже через несколько секунд он встал и занял прекрасно ему знакомую стойку, а еще через несколько мгновений над его головой появилась массивная ладонь Ци.
Остановив атаку в этом положении, Сюй Минь обнажил меч. Спустя несколько мгновений он почувствовал, как меч снова начал гудеть. С сильной всасывающей силой, он больше не мог контролировать свою энергию. Она принадлежала кому-то другом и Сюй Минь вынужден был насильно разорвать связь со своей атакой, поскольку внутренняя энергия из его даньтяня тоже начала поглощаться мечом. Ранить самого себя было больно, но Сюй Минь должен был сделать это, чтобы понять свой меч. Из угла его рта бежал маленький ручеек крови, но на его лице появилась широкая усмешка. Сюй Минь ощущал, как энергия текла по его телу и устремлялась прямо к мечу в его руке.
