С Аро на голове я лечу к дворцу, где находится Трент. Однако… для жителей этого города я — Дракон Апокалипсиса, убивший их Святую Йорнес. Возможно, Йорнес, как служитель Голоса Бога, и разрушала город, но им просто не хватает слишком много информации. Я знаю, что не могу рассчитывать на теплый прием.
На самом деле, похоже, что воины-монахи были в невероятной панике от моего прибытия. Как только мы встретимся, нужно быстро уходить отсюда. Каждая секунда, проведенная здесь, это еще одна секунда, в течение которой остальные [Духовные Слуги] убивают других, так что я все равно планировал быстро уйти.
『… Если уж на то пошло, в убежище с Трентом все в порядке? Мне неловко это говорить, но я не думаю, что он настолько искусен в таких делах…』
Я не знаю, как он мог бы объяснить все эвакуированным, но он не из тех, кто лжет, и не очень сообразителен. Я думаю, что это одно из его достоинств, но я могу представить, как он будет глупо честен и заявит что-то вроде «Апокалипс — мой мастер!». Я просто надеюсь, что он не заставил верующих в Святого Бога бросить его в тюремную камеру…
«Он в порядке…» говорит Аро, ее голос колеблется. «…я надеюсь»
『Ну, он никак не мог умереть.』
Кучка воинов-монахов никогда не смогла бы даже поцарапать его. В этом смысле беспокоиться бессмысленно, но все же…
Когда мы приближаемся к дворцу, я замечаю огромную дыру, которая была пробита в его боковой части, обнажая внутреннее пространство. Перед дырой земля была изрыта. Похоже, сюда попало шальное [Разрушение].
Э-это нормально…? Один взрыв мог легко привести к огромному количеству жертв.
Я хотел оттащить Йорнес в сторону, но у меня не было свободы действий. Я никак не мог уследить, куда летит каждое [Разрушение] и где происходят взрывы.
Я подлетаю ближе, проношусь вниз к отверстию в стене. Из дыры на меня смотрит толпа людей.
«Апокалипс приближается!»
«Он не враждебен! Он пришел, чтобы спасти нас!»
«Я уверен в этом! Этот дракон защитил для нас Святой город!»
С другой стороны дыры несколько десятков человек переговариваются между собой. В отличие от того, что я ожидал, они, похоже, рады меня видеть.
Я ошеломленно стою перед дырой.
…Я испугался, думая, что в меня будут бросать камни. Хотя это по-своему неловко. Я нервно почесываю голову.
『Мастер-доно! С возвращением! Этот Трент твердо верил в вашу победу!』
говорит Трент, гордо хлопая крыльями. Он подпрыгивает с земли и пролетает рядом с моей головой.
«Апокалипс помешал Йорнес уничтожить город!»
«Я всегда поклонялся ей как легендарной святой, но подумать только, она была таким чудовищем!»
«Как только все успокоится, пойдемте сносить ее картины и статуи!»
Голоса, восхваляющие меня и пренебрежительно отзывающиеся о Йорнес, смешались вместе.
«Э-эй, не стоит так хулить Святую. Может, она и разрушила город, но… Так говорить нехорошо. Кроме того, мы не знаем наверняка, была ли это действительно Святая-сама…»
«Посмотрите на реальность! Эти лазурные волосы, эта радужная магия, это точно была Йорнес! Неужели ты думаешь, что в мире может быть еще кто-то настолько сильный? Как ты думаешь, сколько раз я читал тексты о ней!? Она говорила и делала много необъяснимых вещей, но оказалось, что она все-таки плохая!»
«Т-ты ублюдок! Ты посмел оскорбить Святую в моем присутствии!?»
«Не говори мне молчать! Моя мать и брат были убиты ею!»
По какой-то причине распространяется опасная атмосфера.
…Это нападение было не тем, чего хотела Йорнес, я уверен. Голос Бога просто взял ее под контроль.
Йорнес, казалось, видела Голос Бога насквозь и делала все возможное, чтобы сопротивляться. Она оставила камень с информацией, чтобы предупредить будущих Святых, и на самом деле, похоже, это предупредило Лиликсилу о природе Голоса Бога. Кроме того, тот факт, что она превратилась в абаддона, которого можно победить только [Вспышкой, разгоняющей тьму], заставляет меня думать, что она оставила сообщение о том, что Голос Бога может быть побежден только Героем.
По крайней мере, Йорнес смирилась с тем, что ее будут использовать как марионетку, и все же думала о том, что лучше для далекого будущего. Я уверен в этом, основываясь на ее камне откровения. Вот почему мне неприятно слышать, как люди пренебрежительно отзываются о ней.
Но ничего не поделаешь. С точки зрения этих людей, она была не более чем монстром, который внезапно возродился и начал убивать их всех.
Ничего не зная, их семьи были убиты, а их дома подверглись нападению. Я не могу сделать что-то настолько жестокое, как отнять у них объект их негодования.
Я сомневаюсь, что они смогут принять злобу Голоса Бога и извращенное состояние мира, если я расскажу им об этом. Если бы я попытался информировать их поверхностно, они бы просто запутались, на кого обижаться, и в конечном итоге это было бы только ради моего самоудовлетворения.
Йорнес была невероятно хорошим человеком. Это то, во что я верю. Я уверен, что она предпочла бы, чтобы ее имя втаптывали в грязь, если бы это хоть немного залечило их раны.
Пока я помню, кем она была, этого достаточно.
『Я хочу спросить одну вещь… В каком направлении отсюда находится королевство Ардезия?』
Я спрашиваю у пострадавших. Спросить — это самый быстрый способ узнать, где находится эта страна.
Ардезия — довольно большая страна. Более того, Лиарм не должен быть слишком далеко от Ардезии. Во время смуты Короля Демонов Лиликсила привела с собой из Лиарма в Ардезию контингент Святых Рыцарей.
[Духовный слуга] Лиликсилы, Святой Дракон Серафим, на котором она ехала, был монстром ранга А, поэтому она могла быстро преодолевать огромные расстояния, но Святым Рыцарям требовался альтернативный способ передвижения.
«В Ардезию…? Вы доберетесь туда, если отправитесь на восток, через море…»
отвечает мне один из священнослужителей.
『Ах, это все-таки восток… Спасибо.』
Ответ был таким, как я и ожидал. Он совпадает с тем, как, по моим представлениям, все было устроено.
Прежде чем я отправился в Ардезию с самого западного острова Гигантского Древа, Лиликсила показала мне примерную карту маршрута. Она не отметила Лиарм, но она должна была заехать туда по пути, поэтому я решил, что Лиарм должен находиться между островом Гигантского Древа и Ардезией.
Сейчас я намного быстрее, чем тогда. Пока я знаю направление, все должно получиться.
『Пойдем, Аро, Трент. У нас нет времени торчать здесь.』
『У-уже, мастер-доно? Кажется, там был ваш знакомый…』
Сказал Трент.
«Ирушия-сан!»
слышу я голос. Ища источник, я вижу Мирию.
Я знал, что она здесь. Это был второй раз, когда Мирия встретила Аро, так что вполне вероятно, что она догадается, кто я.
В голове крутятся разные мысли, которые я хочу сказать. Но через несколько секунд я просто склонил голову.
『… Прости.』
Сказав это, я отпрыгиваю от земли и начинаю лететь. Трент поспешно летит за мной. Он оглядывается в последний раз.
『Ты уже закончил прощаться? Тогда садись мне на голову.』 (Ирушия)
『Д-да, конечно!』 (Трент)
Он стремительно взлетает вверх, приземляясь мне на голову. Я набираю скорость, быстро оставляя разрушенный город позади.
«Бог-дракон-сама… Эм, может, не стоит так спешить?» спросила Аро. «Они были удивительно дружелюбны…»
『… До сих пор люди, которых я спасал, всегда ненавидели меня. Так что это сделало меня счастливым, да. Но сейчас у нас нет времени для такого триумфального приема.』
Схватка с маленьким скальным драконом и противостояние с Героем в Харене были немного разными, но в обоих случаях на меня повесили ярлык убийцы. В Албане меня предали святые рыцари Лиликсилы, и в результате я сильно пострадал.
『Но, в конце концов, важно не то, что думает о тебе большинство людей, а то, что думают о тебе те, кем ты дорожишь. Я, которого они ненавидели, был не настоящим, а скорее тем, что существует в слухах.』
Даже Йорнес, которую эти люди унижали, была лишь той Йорнес, какой они ее видели, а не настоящей Йорнес. То же самое можно сказать и о Йорнес, которой они поклонялись, поскольку они знали только то, что передавалось тысячелетиями.
Конечно, такая отстраненная оценка может быть, как хорошей, так и плохой, но не нужно, чтобы она влияла на личность больше, чем это необходимо. Услышав, как Йорнес назвали злом, я понял это.
Я узнал ее истинные мысли из камня откровения и считаю, что ее эволюция как абаддона была своего рода посланием для меня. Пока я лелею эти ее мысли и чувства, этого достаточно.
『Мирия-доно выглядела так, словно хотела поговорить с вами…』
『… Да, она хотела. Но мы не можем позволить себе разговаривать не спеша, и неизвестно, как поведут себя выжившие в дальнейшем, или как обо мне будут думать. В том месте я им понравился, но были и другие приюты. Там взгляды могут быть другими.』
Верующие за пределами города, вероятно, не поверят, что Святая Йорнес внезапно появилась и истребляла людей, только чтобы быть остановленной Апокалипсом. Если у меня будет с ней долгий разговор, Мирия может показаться подозрительной в их глазах.
Я не знаю, что будет дальше. Святой Бог, которому они поклоняются, — это тот же Голос Бога, которого я собираюсь победить.
В зависимости от того, что сделает Голос Бога, весь мир может обернуться против меня. Я не могу втянуть в это обычную девушку вроде Мирии.
『Я хочу извиниться… и прояснить недоразумение, но…』
Во время буйства маленького скального дракона мне пришлось убить Грегори, чтобы эволюционировать в чумного дракона, в результате чего я стал врагом деревни. Мирия все еще пыталась защитить меня. Но если бы я принял ее защиту, это поставило бы ее в неприятное положение, а я уже решил покинуть деревню. Я не мог втягивать ее в это, поэтому я пригрозил ей и ушел.
Я знаю, что это не по-мужски с моей стороны, но раз уж мы все равно воссоединились, я хотел как следует извиниться.
『Но, похоже, она и без моих объяснений все поняла. Я бы, конечно, хотел все объяснить, но этого было достаточно.』
Мирия, похоже, нисколько не сомневалась во мне.
Мирия — моя благодетельница и очень дорога мне. По крайней мере, когда мы встретились в лесу, Мирия, похоже, думала обо мне то же самое.
Я думал так и в Албане, но не думаю, что мнение кого-то о важном для него человеке может поколебаться из-за нескольких слухов.
Такого извинения было достаточно, чтобы удовлетворить меня. Мне жаль ее, но мы можем поговорить как следует, когда все закончится. А до тех пор она просто впутается во что-то гораздо более серьезное, чем она может вынести. Поэтому я сказал всего одно слово и ушел.
