«Все кончено! Аааааа! Святой Бог-сама… Почему… Почему вы подвергаете нас этому испытанию?! Святая из легенд, Йорнес-сама, пришла, чтобы убить людей святой земли… а теперь появился Апокалипс, знаменующий конец света! Что происходит!?»
Радда-сан в отчаянии падает на колени. Два других воина-монаха в ужасе хватаются за головы.
«Если это дурной сон, то дайте мне проснуться!»
«Что мы сделали, чтобы заслужить это?!»
Все трое полностью потеряли надежду, увидев Апокалипса.
Мелтия-сан тоже смотрит на него в оцепенении, но она не выглядит такой отчаявшейся, как воины-монахи. Приход Апокалипса должен быть особенно шокирующим для людей религии Святого Бога.
Однако я не могу отделаться от мысли, что дракон, которого они называют «Апокалипс», — это Ирушия-сан. Во-первых, в мире не так уж много драконов высокого ранга. Поэтому я не могла отрицать, что дракон, напавший на Харен и убивший Героя, был Ирушией-саном.
Более того, эта атака только что была явно направлена на то, чтобы спасти нас. И, самое главное… я чувствую что-то знакомое в этих глазах.
«Э-этот дракон, вероятно, пришел, чтобы спасти нас.» (Мирия)
«Это невозможно!»
говорит один из воинов-монахов, вонзая свое копье в землю.
«Посмотри на его отвратительный вид! Разве вы не видите, что он выглядит так, словно выполз из глубин подземн…»
Сверху раздается громоподобный треск. Я смотрю вверх.
Над безголовой статуей Ангела Лумиры, там, где должна была быть Йорнес, находится странное существо. Его вид слишком причудлив, чтобы описать его вкратце. Бледный камень пузырится и изменяется, как глина, превращаясь в гигантскую человеческую голову.
Его вид настолько жуткий, что я думаю только о том, что это нечто, что не должно существовать в этом мире.
«Йорнес-сама…?»
говорит воин-монах, с которым я разговаривала, глядя с побелевшим лицом на чудовище.
Пузырящаяся поверхность монстра быстро оседает, становясь гладкой, как скульптура. Однако его внешний вид совершенно не похож на Святую.
Гигантская плавающая голова и одно крыло. Огромное зеркало, обрамленное рычащими демонами, и гигантское колесо, которое должно что-то символизировать, позади.
Хотя это была нелепая фигура, в ней чувствовалась странная сила и божественность, что заставило меня интуитивно почувствовать, что это не просто чудовище, выдававшее себя за святую Йорнес, а результат превращения того, чем была святая Йорнес.
Однако теперь, когда я увидела истинный облик Йорнес, один из вопросов был решен. Наконец-то стало понятно, почему монстры, созданные из трупов, имели такую беспорядочную внешность и фарфоровую кожу. С таким истинным обликом неудивительно, что ее творения выглядят так неправильно.
Кроме того, таких жутких монстров можно создавать из трупов обычных людей. Так что если то же самое сделать с мертвым телом легендарной святой Йорнес, то вполне логично, что в результате получится такое страшное чудовище.
«Пожалуйста, взгляните! Это больше не Святая Йорнес! То, что там наверху, возможно, просто останки того, чем она была раньше!» (Мирия)
«Т-такое неуважение, чужачка…! Посмотри на ее святой, возвышенный облик!»
«А…?» (Мирия)
Глаза воина-монаха стали безумными.
«Т-так и есть! Йорнес-сама стала ангелом на службе у Святого Бога-сама и вернулась к нам! Она пришла, чтобы уничтожить Дракона Апокалипсиса из пророчества! Разве всё не объясняется таким образом…?»
«Это абсурд!» (Мирия)
«Хаха, ахахахаха! Я все понял! Она пришла не нападать на Святой город, а набирать солдат! Вот почему она не уничтожила всё! Это должно быть так! Это все объясняет!»
Вероятно, на каком-то уровне он понимает, что монстр над нами — ужасная мерзость. Но он не может принять это.
Это вполне объяснимо. Святая, которую здесь почитали на протяжении веков, появилась и начала истреблять всех подряд. Наверное, для духовенства это было гораздо более сильным потрясением, чем для меня. Затем появился страшный дракон, предвещающий гибель мира, и Йорнес превратилась в еще более ужасающее чудовище.
Внезапно Апокалипс двинулся с крыши. Со скоростью ветра он летит к Йорнес.
«Эта скорость… Мне даже не нужен метод Мэйбл, чтобы понять. Он быстрее, чем высший ранг А… Это настоящий Апокалипс.»
От слов Радды-сана у меня перехватило дыхание.
Говорят, что высший ранг А способен уничтожить целое королевство. Если Апокалипс действительно намного мощнее этого, то он и правда способен уничтожить весь мир.
Когда Апокалипс приблизился к статуе Ангела Лумиры, рядом с ней появился огромный взрыв радужного света. Похоже, Йорнес использовала [Разрушение].
Огромное тело Апокалипса отбрасывает назад взрывная волна и он врезается в статую Ангела Лумиры. Статуя раскалывается, осыпая нас камнями.
Это то же самое [Разрушение], которое было использовано, чтобы снести голову Ангела Лумиры, но гораздо крупнее. Взрыв такой силы может в мгновение ока разрушить дворец Ридома, который мы использовали в качестве укрытия. Это заставило меня полностью осознать, как легко мы все могли бы быть уничтожены, если бы Йорнес проявила хоть немного интереса к городу.
«Ооо, потрясающе! Смотрите, Йорнес-сама оттесняет Апокалипса!»
Один из воинов-монахов с ликованием показывает на Апокалипса. Я внимательно рассматриваю его.
Выглядит он, конечно, устрашающе. Но, в отличие от Йорнес, я чувствую теплоту в его глазах. Немного похожее на человеческое выражение его страдальческих, прищуренных глаз перекликается с драконом, которого я встретила в лесу возле деревни…
«Как я и думала, этот дракон — Ирушия-сан…» (Мирия)
Апокалипс широко раскрывает глаза и отлетает в сторону недалеко от статуи Ангела Лумиры.
В следующее мгновение над головой раздается взрыв радужного света, и я теряю Апокалипса из виду. Раздается сильный громоподобный рев. Похоже, [Разрушение] разнесло туловище Ангела Лумиры. Йорнес целилась в Апокалипса.
Обломки статуи Ангела Лумиры начинают сыпаться на нас.
Убежать вовремя невозможно. Это не тот уровень, на котором я могу что-то сделать с помощью магии. Все, что мы можем сделать, это смотреть вверх, с открытым ртом.
Ощущение, что падающий на меня валун движется мучительно медленно. Вероятно, мой мозг понял, что приближается смерть.
Я буду раздавлена им и умру. Я внутренне проклинаю воина-монаха, принявшего сторону Святой, которая сражается с таким пренебрежением к людям Святой Земли.
Я закрываю глаза. Я слышу звук удара камня о землю и думаю, что, должно быть, умерла. Но я не чувствую боли.
В страхе я открываю глаза… и вижу странное чудовище, летящее надо мной. Оно похоже на зеленую круглую птицу размером примерно с человеческую голову. Его лицо скрыто деревянной маской.
Из его спины проросли корнеподобные наросты, которые зацепились за обломки. Я понятия не имею, чем может быть это чудовище. Но ясно, что оно спасло нас.
«Эээ…»
Пока я пытаюсь разобраться в ситуации, передо мной появляется женщина с черными крыльями. Она легко подхватывает меня на руки и, оттолкнувшись от земли, улетает, проносясь между падающими камнями.
Затем женщина продолжает лететь прочь от разрушений.
Меня спасли…? Но Мелтия-сан и воины-монахи в порядке? Птица-монстр защитил меня, но масштаб падающих обломков был огромен. Он никак не мог заблокировать все падающие камни.
Когда я ищу их, мой взгляд падает на еще двух чернокрылых женщин с точно таким же лицом, каждая из которых несет на руках по два человека. Это тройняшки…?
«Большое спасибо. Кто вы…?»
Женщина моргает. У неё красивая красно-золотая гетерохромия глаз.
«Вы не помните? В замке в Албане…»
Я задыхаюсь от осознания. Конечно, ее лицо мне знакомо. Она похожа на ту девушку-нежить, которая спасла меня во время беспорядков в Албане.
«Х-ха? Но, твой возраст…»
…Ее возраст значительно отличается от того, когда я видела ее в последний раз. Я знаю, что внешность монстров может сильно меняться с эволюцией, но разве нежити свойственно менять возраст?
«…Более того, если ты здесь, значит, этот Апокалипс действительно Ирушия-сан…!»
Так я и думала. Её появление здесь — неоспоримое доказательство.
『Аро, Трент, хорошая работа!』
Мощная мысль достигла меня. Это навык, который могут использовать некоторые монстры, [Телепатия]. Апокалипс… Ирушия-сан смотрит в нашу сторону. Это была [Телепатия] Ирушии-сана?
『Положитесь на меня, мастер-доно! Это не проблема…! Мы с Аро-доно отнесем их в безопасное место, так что, пожалуйста, разбейте этот булыжник!』
Древесный призрак отвечает [Телепатией], гордо выпячивая грудь.
Судя по его внешнему виду, он должен быть «Трент». В таком случае, нежить должна быть Аро.
«Аро-сан… тебя ведь так зовут? Что происходит? И… почему вас трое?
«Остальные две — мои копии».
ответила она.
«Копии…»
Высокоранговые монстры обычно приобретают странные навыки. По ее внешнему виду этого не скажешь, но Аро-сан — нежить очень высокого ранга. Нет ничего странного в том, что она может копировать себя.
«Мы поговорим позже. Сначала нужно уйти отсюда.» (Аро)
Это уж точно. Йорнес без колебаний втянет нас в это дело. Если мы останемся здесь, мы можем погибнуть от воздействия её магии.
Высокоранговые монстры обычно приобретают странные навыки. По ее внешнему виду этого не скажешь, но Аро-сан — нежить очень высокого ранга. Нет ничего странного в том, что она может копировать себя.
«Мы поговорим позже. Сначала нужно уйти отсюда.» (Аро)
Это уж точно. Йорнес без колебаний втянет нас в это дело. Если мы останемся здесь, мы можем погибнуть от воздействия её магии.
«Отпусти меня, отпусти меня! Ведьма-приспешница Апокалипса! Что ты собираешься с нами делать!?!??»
кричит в исступлении один из воинов-монахов. Он борется в руках копии Аро-сан, несущей его, пытаясь вырваться.
«Успокойся и посмотри мне в глаза».
Копия Аро-сан обращается к борющемуся воину-монаху.
«С чего бы мне успокаиваться! Ты, приспешник Апокалипса…!»
Глаза копии сверкают завораживающим блеском. Тело священника-воина обмякло в ее руках.
«А-аро-сан!?» (Мирия)
«…У нас нет времени. Когда он очнется, пожалуйста, помогите мне убедить его.»
говорит Аро-сан, отводя глаза…
На руках у Аро-сан мы продолжаем лететь прочь от Йорнес. Тем временем я объясняю ей, что здесь произошло. Очевидно, она почти не понимала, что происходит.
«Тогда мы укрылись с другими выжившими во дворце Ридома. Но мы были на пределе… Мы собирались напасть на Святую Йорнес, чтобы узнать, можно ли ее убить.»
Произнося это вслух, я снова осознаю, насколько безрассудным был наш план. Магия [Разрушения], которую Йорнес пускает по кругу быстрым огнем, могла бы легко сравнять дворец Ридома с землей за несколько секунд. Одного каприза было бы достаточно, чтобы убить нас всех.
Аро-сан приземляется на землю. Мы находимся перед дворцом Ридома.
Две копии приземляются рядом с нами. Мелтия-сан спотыкается, опираясь на стену дворца.
«Спасибо, что спасли нас… Я думаю? Я понятия не имею, что происходит… Простите, я немного запуталась. Ты знаешь Мирию? Ммм, можно ведь считать вас союзниками?»
Мелтия-сан беспокойно спрашивает Аро-сан. Та кивает в ответ.
Я еще не спрашивала ее об Ирушии-сан, но, похоже, она нам поможет. Но я не знаю, как объяснить людям во дворце про Аро-сан и Трента-сан. Нет, Аро-сан кажется умной, так что, пока я за нее выступаю, все должно получиться.
Но, наверное, не стоит создавать лишнюю путаницу. Думаю, пока нам следует избегать разговоров об Апокалипсе… и скрыть тот факт, что Аро-сан не человек?
Я оглядываюсь, чтобы посмотреть на бой между Ирушией-сан и Йорнес, и вместо этого вижу двух монстров, бегущих к нам. Это были жуткие человекоподобные монстры, созданные [Нирваной] Йорнес.
Способности этих монстров сильно различаются. Двое приближающихся выглядят особенно сильными. Радда-сан сказал ранее, что монстры такого размера имеют ранг выше С.
Монстры ранга выше С могут сравниться с авантюристами высшего класса. Если два таких сильных монстра прорвутся во дворец, это будет настоящая бойня.
«Аро-сан! Пожалуйста, помоги нам справиться с этими двумя…!» (Мирия)
«[Шторм].» (Аро)
Она направляет руку на двух монстров. Появляется огромный торнадо и поглощает их. Тела монстров скрутило и разорвало ветром, а их останки разлетелись.
«Ты что-то говорила…?» (Аро)
«А, нет, ничего страшного.»
В моей помощи не было никакой необходимости. Она и так была намного сильнее меня еще в замке Албана, но теперь очевидно, что она стала еще в несколько раз сильнее.
То, что Аро-сан здесь, очень успокаивает. Я беспокоилась, что появление монстров во дворце Ридома вызовет панику, но Аро-сан внешне ничем не отличается от человека, так что ее присутствие здесь поможет объяснить ситуацию людям внутри.
«…Их все еще много. Трент-сан, я собираюсь полетать вокруг и убрать ближайших. Присмотри за этими людьми, хорошо?» (Аро)
『Понял!』
Трент-сан прижимает крыло ко лбу.
Когда я смотрю на Трента-сана, наши глаза встречаются. Он гордо выпячивает грудь.
«Э-э-эмм…» (Мирия)
Я не вижу его выражения лица за маской, но чувствую сильную волю защитить нас. Это ведь нормально, да?
«Прошу, позаботьтесь о нас…»*
『Предоставьте это мне! Ты друг мастера-доно, так что ты мне не чужая!』
Его маленькие крылышки радостно хлопают.
«Эм, Аро-сан, не могли бы вы пойти со мной, чтобы объяснить…» (Мирия)
Аро-сан отталкивается от земли и взлетает на своих черных крыльях. Две ее копии следуют за ней. Я могу только смотреть, как они улетают.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
*(п.п. よろしくお願いします [Yoroshikuonegaishimasu] (Ёросикуонегаисимасу) — устойчивое выражение в японском языке. Переводится как «Прошу вашего расположения (милости)»/»Будьте благосклонны ко мне»/»Приятно познакомиться». Этой фразой обычно заканчивается самопредставление при знакомстве.)
