После разговора с Краем, оказалось, что Цукиеми и Танит также были частью группы Рея Кураки, и эти двое следовали за душой Края в течение двух воплощений. Эти двое вместе со всеми товарищами Рея перестали существовать, или так все думали, пока не увидели родимые пятна Рена.
Рен все еще не мог до конца понять, что происходит, поэтому Край решил поделиться с ним некоторыми своими воспоминаниями.
— — —
Рен наблюдал за сценой, разворачивающейся перед Краем, когда ему было десять лет.
Я слишком много потратил на этого паука. И все же… Я подошел и взял свой длинный меч.
— Я не сдамся без борьбы!
Я кричал так громко, как только мог. Это было послание неповиновения моей судьбе.
Готовясь к последней схватке, я услышал голос. Он эхом разнесся вокруг.
— Кукуку, это был славный боевой, мальчик. Даже сейчас, когда ты стоишь лицом к лицу со смертью, у тебя такое милое выражение. Как будто ты уже пережил много битв не на жизнь, а на смерть, но судя по твоему виду, ты должен быть человеческим мальчиком лет десяти. Однако навыки, что проявил ты в фехтовании, не могут принадлежать этому миру. Это твой собственный стиль? Даже твоя магическая способность на высшем уровне. Такой сильный для своего возраста. Ты один из так называемых гениев?
Я не ответил на голос, но вместо этого обострила свои чувства. Рядом со мной находилось неизвестное существо, и я его не чувствовал? Это из-за усталости? Пока я размышлял, голос продолжал звучать.
— Я вижу, ты очень осторожен. Действительно невероятно для человека твоего возраста. Нет, даже взрослые люди не дают таких обещаний, но ты мне понравился, малыш. Я думаю, что смогу помочь тебе в этой ситуации.
Она вдруг предложила мне помощь.
— Я даже не знаю, кто ты, а теперь ты вдруг говоришь, что поможешь мне? Какова твоя цель? Что ты хочешь взамен за свою помощь?
Я разговаривал с кем-то, кого не видел и не знал. Я действительно сходил с ума.
— Разве имеет значение кто я? Если я не помогу тебе, ты, очевидно, умрешь. Поэтому я думаю, что в твоих интересах принять мою помощь.
— Хахаха, ты говоришь так, будто смерть — это самый худший сценарий. Позволь мне сказать тебе, что я знаю вещи похуже смерти. Кроме того, ты не ответила на мой вопрос. Чего ты хочешь взамен?
— Я вижу, ты действительно удивительный, и это заставляет меня задуматься, действительно ли ты человеческий мальчик. Ну хорошо, в обмен на свою помощь я хотела бы заключить с тобой контракт.
— Контракт? Ты что, демон?
— А? Я никакой не демон. Моя раса старше этих демонов.
— Тогда что же ты за существо?
— Я Эфирна!
— Эфирна? Что это значит?
— О, я думала о тебе как о более ученом типе. Мне стоило подумать, что ты захочешь знать, кем являются Эфирные существа. Хммм… Видя, что твоя стена огня вот-вот исчезнет, я дам тебе основное объяснение. Я из расы, что заключает контракты с существами, имеющими ману, и в обмен на их ману мы одалживаем свою силу.
— Зачем тебе нужна мана других рас?
— В отличие от других рас, моя раса не может регенерировать ману. Поэтому, использовав ману, мы теряем ее навсегда. Мы можем пополнить себя только через контракт.
«Так вот оно что, да.»
— Если я дам тебе свою ману, это истощит меня до смерти?
— Кукуку, действительно такой осторожный ребенок. Я бы не приняла такую большую сумму. Ну, я получу только столько маны, сколько мне нужно для функционирования. Если тебе понадобится, чтобы я сделала более сильную атаку, ты должен будешь дать мне больше маны. Кроме того, учитывая, что твоя мана восстанавливается, ты не потеряешь ее навсегда, как я. Пока ты даешь мне ману, я ни за что не предам тебя. Таков договор Эфирных, и что же ты будешь делать, малыш? Заключишь ли ты со мной контракт или будешь бороться сам и в конце концов умрешь? Выбор за тобой. Что ты думаешь, дитя?
Семь минут оставалось до исчезновения стены огня. Что же мне было делать? Должен ли я был принять ее предложение? У меня не было сил, чтобы пережить это. Тем не менее, у меня не было никакой информации об Эфирных существах, и я не был уверен, говорит ли она правду или нет. Неужели я снова умру, ничего не добившись? Но что, если она лжет, а контракт — это что-то другое? Черт возьми, что же мне делать? Еще пять минут, и стена огня исчезнет.
Выбора тогда не было, несмотря ни на что, я уже решил, что после перерождения ни о чем не пожалею.
— Хорошо, тогда как тебя зовут, Эфирна?
— Меня зовут Цукиеми, среди Эфирных существ меня называют вечной луной.
— Тогда, Цукиеми, как мне заключить с тобой контракт?
Когда я задал этот вопрос, воздух внезапно похолодел. С высоты каменных руин я ощутил невероятно сильное присутствие. Это было то же самое присутствие, которое я чувствовал раньше. Кто же знал, что вблизи оно окажется таким мощным. Я ощущал бесчисленные присутствия сильных существ, но ни одно из них не было столь мощным, как это. Я посмотрела туда, откуда почувствовала чье-то присутствие.
Там я увидел девушку. Она выглядела примерно на двенадцать лет. Струящиеся черные волосы ниспадали на лицо, которое выглядело более тонким, чем любые другие. На меня смотрели ее рубиново-красные глаза. Она была соблазнительна, на ней была белая блузка, открывавшая часть груди, и короткая красная юбка, подчеркивающая бедра. Кроме того, на ней было черное кимоно поверх блузки, закрывавшей только руки и часть спины.
Девушка спрыгнула с каменных развалин и грациозно приземлилась передо мной. Я держал свой меч. Словно забыв обо всем, я был загипнотизирован ее прекрасными чертами лица.
Девушка улыбнулась и наконец заговорила:
— Кукуку, ты мной очарован?
Этот голос, значит, принадлежал Цукиеми.
— Ты Цукиеми? Как неожиданно… Кстати, ты говорила так, что я подумал, что ты старая леди.
Цукиеми мягко улыбнулась мне.
— Кукуку, я, может, и молода для Эфирны, но для человеческого чувства возраста я довольно стара.
— Насколько?
Как только я задал этот вопрос, Цукиеми посмотрела на меня с усмешкой.
— Как невежливо с твоей стороны спрашивать у леди о возрасте. Ну, хватит приветствий. Твоя стена огня вот-вот рассеется. Чтобы заключить со мной договор, ты должен сказать, чего ты от меня хочешь, и если я соглашусь, то признаю все твои желания. Таким образом будет сформирован контракт. Ты понимаешь?
Чего я хотел от нее…
— Я понимаю.
Цукиеми оценивающе посмотрела на меня.
— Очень хорошо, заключим контракт, мальчик.
— Хорошо, я заключу контракт, но перестань называть меня мальчиком, меня зовут Край… Край Региус.
— Хм, очень хорошо, Региус, можешь начинать.
Она действительно была похожа на королеву, которая приказывала мне что делать. Не было времени думать о таких вещах всего за несколько мгновений до того, как погаснет стена огня. Я глубоко вдохнул и выдохнул, прежде чем заговорить.
— Цукиеми, я, Край Региус, хочу заключить с тобой контракт. Стань моим мечом, моим щитом, моим партнером и моим другом. Взамен я дам тебе свою ману, свой меч и свое доверие. Таковы условия контракта, ты согласна?
