— Пойдем, познакомимся с этим стариком. Покажи мне, где он, и я определю, не он ли наложил проклятие на твоих сестер и мать.
Сказав Хильде, что он собирается делать дальше, Рен уже собрался выйти из дома, но остановился.
— Почему ты не двигаешься? Я же просил показать мне, где этот старик.
Рен посмотрел на Хильду с недоумением на лице, так как девушка, к которой он обращался, просто стояла на месте и не двигалась. При ближайшем рассмотрении Рен заметил, что Хильда дрожит.
— Может быть, ты боишься?
Рен не мог понять, почему она так себя чувствует, но, судя по ее реакции, это было единственное, о чем он мог подумать, что происходило с Хильдой.
— Я не боюсь! — внезапно закричала Хильда, глядя на Рена.
Затем она резко пошла вперед. Она быстро прошла мимо Рена, ее тело все еще слегка дрожало. Рен, видя, что она идет вперед со своим сердитым, но все же краснеющим лицом, немного усмехнулся, прежде чем пойти за ней следом.
Хильда шла вперед по прямой, и оказавшись на углу улицы, остановилась. Ее тело задрожало еще сильнее, но на этот раз это было заметно. Затем Рен прошел вперед нее и увидел, что она изо всех сил старается не заплакать.
— Так где же старик?
Хильда ничего не сказала и указала на пустой ларек на самом углу улицы. Рен подошел ближе и проверил лавку. Он проверил ларек и расспросил окружающих людей о человеке, который его использовал, но все, кого он спрашивал, отвечали одно и то же. Они не могли вспомнить, кто пользовался ларьком.
«Он манипулировал сознанием каждого и стирал все воспоминания о себе. Только люди с более высоким умственным сопротивлением, такие как Хильда, могли каким-то образом сохранить о нем хоть какую-то память. Какой интересный парень. Хммм?»
Рен почувствовал направленное на него мерцание маны и посмотрел в ту сторону, откуда он почувствовал колебания энергии, но никого не увидел. На самом деле, это ощущение маны, направленной на него, исчезло так же быстро, как и наблюдатель.
«Мне это показалось, или может быть?.. Я встретил новый тип убийцы, и этот немного хитрее, чем Грегори. Убийца, который использует проклятия. Как хлопотно.»
Хотя Рен и думал, что ситуация становится все более неприятной, выражение его лица, как всегда злобно улыбающегося, говорило об обратном.
«На моей территории так много крыс, что лучше я их всех сразу выгоню.»
— — —
В пустом переулке тяжело дышал старик, остановившийся, чтобы перевести дух. Тело старика обильно потело, когда он жадно хватал воздух ртом. Если бы Хильда увидела старика, она сразу же опознала в нем того старика, что был с рыцарем в тот роковой день.
Старик отдышался и сильно обхватил себя за грудь.
«Что это было, черт возьми! Этот парень не может быть человеком! Это был долбанный монстр в человеческой шкуре!»
Старик не мог сдержать дрожь страха, вспоминая тот момент, когда Рен почти его заметил.
«Я как раз собирался проверить, правдивы ли слухи о нем… Но что это с его маной?! Я просто ткнул в него немного, и мне показалось, что его мана поглотит меня целиком! Он даже почувствовал мое присутствие и в тот же миг был готов отрубить мне голову.»
Старик вспомнил тот момент, когда Рен посмотрел прямо на него. В этот самый момент ему показалось, что его голова вот-вот отделится от тела. Именно в этот момент каждая клеточка его существа кричала ему, приказывая бежать. Старик знал, что Рен не видит его, но почему-то, когда он увидел глаза Рена, ему показалось, что он смотрит на мертвеца.
Ни секунды не колеблясь, старик быстро спрятал свое присутствие и скрылся с места преступления. Не используя никакой маны, чтобы не насторожить Рена, он начал бежать так быстро, как только мог физически. Как только старик немного успокоился, он ущипнул себя за шею и снял кожу. Оказалось, что он просто носил маску, и под этой маской был очень молодой человек по сравнению с тем стариком, которого он изображал.
Молодому человеку было около тридцати, его лицо легко сливалось с толпой. Он не был уродливым, но и красивым тоже не был. Его лицо было лишь немного красивее, чем лицо Рена. Его телосложение было также довольно худым, а его присутствие было почти незаметно.
Как только молодой человек снял маску, с его плеч словно свалился груз. Он почувствовал себя в большей безопасности, так как Рен и Хильда не знали, как он выглядел на самом деле, и им было бы сложнее его найти. Молодой человек действительно хотел сбежать из Нового Грентона в эту самую секунду, но знал, что для него это будет означать только смерть.
Ему нужно было затаиться на несколько недель или месяцев, чтобы ослабить бдительность Рена. Если он хоть немного напортачит, то умрет самым ужасным из возможных способов. Каждый раз, вспоминая этот взгляд Рена, он не мог не думать о худшем из возможных исходов.
«Я, черт возьми, думал, что это будет легкая работа! Мало того, что с его женой оказалось так трудно справиться, но даже его старшая дочь оказалась такой же помехой. Черт возьми! Откуда она знает такого монстра? Если бы его здесь не было, с этой работой было бы покончено. Плата за эту гребаную работу не стоит того, чтобы рисковать собой против этого монстра.»
Молодой человек продолжал жаловаться самому себе, смешиваясь с толпой людей. Он не заметил, что кто-то наблюдает за ним с крыши.
— — —
— Такая скучная пьеса… И все же мне интересно, какой поступок ожидать от так называемого носителя самой сильной души. Неужели он действительно стоит всех усилий и любви, которыми осыпает его мой господин?
Человек в капюшоне вздохнул и внезапно исчез из виду.
