Услышав, как толпа выкрикивает имя Изельва, Рен невольно усмехнулся. Сказанная им только что речь была копией той, что один из Героев произнес перед своим народом. Ее мог сказать и человеческий король, но Рен не мог вспомнить наверняка. Для Рена в тот день все, требующее борьбы, рассматривалось одинаково и имело один и тот же конец — смерть. Так что знать, кто это придумал — Герой или Король, для него не имело особого значения. Лишь бы эти люди могли достойно сражаться.
Предаваясь воспоминаниям о своей прошлой жизни, Рен увидел приближающегося к нему Галиуса. Старый рыцарь шел очень осторожно. Его форма, его аура, все в нем говорило о том, что он готов к последней битве. Рен был взволнован, увидев это. С тех пор как он увидел старого рыцаря, когда они только приехали в город, Рен всегда хотел увидеть реальные пределы его мастерства в фехтовании.
— Рен, прошло много времени с тех пор, как мы разговаривали в последний раз.
Оказавшись перед Реном, Галиус изобразил улыбку, похожую на то, как дед улыбается своему озорному внуку.
— Прекрати нести чушь, старик. Если хочешь драться, иди на меня со всем, что у тебя есть.
Рен, взволнованный перспективой борьбы, вызвал косу смерти. Даже перед лицом бьющего через край боевого духа Рена Галиус оставался спокойным.
— Я пришел сюда не для того, чтобы драться. Я просто хотел поговорить.
Видя, что Галиус не достает оружие, Рен немного разочаровался.
— О чем ты хочешь поговорить? Говори быстро.
Теперь, зная, что драки не будет, Рен не кипел желанием слушать Галиуса.
— Ты уверен в этом?
Рен не стал уточнять, что имеет в виду Галиус, и посмотрел на старого рыцаря с выражением лица, говорящим, что нет смысла спрашивать очевидное.
— Ты думаешь, я стал бы двигаться, будь я не уверен?
— Тогда как же ты поступишь с присутствующими в Грентоне дворянами? Я уверен, что около половины из них уже отправили гонцов в столицу. Через несколько дней на тебя обрушится вся армия Рехбуша. При таком сценарии ты собираешься заставить граждан пасть вместе с тобой?
Рен посмотрел на серьезное выражение лица Галиуса и не смог сдержать ухмылки.
— Как я уже сказал, ты думаешь, я просто сделал это, не подумав? Я уже послал кое-кого разобраться с послами. Что касается дворян, присутствующих в Грентоне, то они уже у меня в руках. Тем, кто не последовал за мной… Ну, им будет трудно покинуть Грентон. Я не причиню им вреда, но они останутся птичками в клетке, пока не передумают. Что касается армии Рехбуша, они узнают о ситуации только тогда, когда нынешний глава Грентона не доложит об этом, или пока какой-нибудь случайный торговец не разнесет об этом сплетню. В любом случае, это даст мне достаточно времени, чтобы подготовиться к следующему шагу.
Сказав немного о своем плане Галиусу, Рен не мог не улыбнуться своей злобной улыбкой, и боевой дух его снова воспарил.
— Даже если по какой-то случайности король или кто-то другой узнает о положении дел в Новом Грентоне и пошлет армию, чтобы подавить его рождение, все, что мне нужно будет сделать — это отправить их обратно. Что касается людей, то после инцидента с армией нежити они будут сражаться еще усерднее, чем когда-либо, за этот шанс обрести свободу от дворян. Третий Принц Изельв просто придает больше легитимности этому моему шагу. Ну, это действительно не имеет значения. Что бы на меня ни бросили, я с этим разберусь.
Галиус, увидев в глазах Рена смешанные безумие и мудрость, немного испугался. Как будто у него действительно все было схвачено.
— — —
Пока Рен разговаривал с Галиусом, Лара выслеживала гонцов, которых разослали дворяне. Китра дала ей под командование тридцать человек. Не потребовалось особых усилий, чтобы убить гонцов, прежде чем они смогли хотя бы немного отойти от города Новый Грентон.
Лара, как обычно, справилась с проблемой эффективно и с отсутствием каких-либо эмоций. Только в моменты убийства людей, ее внешний вид и внутреннее «я» совпадали. Убивая, она всегда повторяла себе, что это план Рена, а значит, он не может быть неверен. Она убедила себя, что все, что делал Рен, делалось для общего блага, и, как его женщина, она должна была только следовать за ним.
Но глубоко внутри, в глубине души, Лара сомневалась и боялась того, что делает. В глубине души она понимала, что некоторые ее поступки непростительны, но эти жертвы были необходимы. Лара могла вести себя отчужденно и думать только о Рене, но в глубине души она все еще оставалась четырнадцатилетней девочкой.
Убив последнего гонца, Лара вернулась в Новый Грентон.
— — —
Дворяне, находившиеся в Новом Грентоне, были в панике. Даже дети в Академии Рыцарей, бывшие в основном детьми из знатных семей, тоже были смущены и встревожены таким поворотом событий. В Новом Грентоне Изельв предлагал понизить статус дворян до уровня не выше простолюдинов. По сути, он объявил уничтожение дворянства, при этом сам будучи из королевской семьи.
Дворяне хотели дать отпор, и в обычном случае, даже если это был третий принц, они бы пожаловались и даже применяли силу, будь это необходимо. Но, к сожалению, сейчас они ничего не могли сделать третьему принцу, так как человеком, которого тот называл своим рыцарем, был тем страшным существом, что практически в одиночку уничтожило армию нежити.
Рен по прозвищу Клинок Смерти был рыцарем третьего принца. Никто из знати в Новом Грентоне не обладал силой, необходимой даже для того, чтобы говорить с ним на равных. Пожелай Рен этого, он мог бы уничтожить всех в городе. Однако, они не знали, что Рен, убивший Альфреда, свидетелями чего они стали на днях, был не так силен, как в тот день. Эффект от поедания сердца молодого дракона, или Ядра Подземелья, больше не действовал. Выход маны Рена вернулся к норме, но также стал немного сильнее.
Сейчас Рен и вполовину не был так силен, как при столкновении с Альфредом; но никто, даже Валдель и Лара, этого не осознавали.
— — —
После разговора с Галиусом Рен уже собирался перейти к следующему этапу своего плана, но с озабоченным видом к нему подошла Китра.
— В чем дело?
— Грегори мертв!
— Что случилось?!
Рен был потрясен. Прошло больше месяца с тех пор, как он в последний раз слышал о Грегори, и теперь ему говорят, что он мертв. Это означало, что Рен недооценил силу управляющего его деревней маркиза.
— Подожди, а как ты узнала, что Грегори мертв?
Как только Рен задал этот вопрос, Китра протянула ему пакет. Открыв пакет, он увидел голову Грегори с запиской:
«Вот твоя любимая мышка.»
— Кто это прислал?
На мгновение, всего на одну секунду, гнев Рена вырвался наружу. Ему также потребовалась секунда, чтобы успокоиться, когда он посмотрел на испуганную Китру.
— Скажи мне, кто это прислал?
Рен сумел довольно быстро успокоиться и спросил испуганную Китру гораздо более спокойным тоном, чем раньше.
— Этого мы не знаем…
Рен снова был готов разразиться гневом, но сумел сдержаться.
— Ты не знаешь? Мы контролируем весь город, у нас люди стоят на каждом выходе. Я даже позволил Ларе патрулировать район с тобой в команде, и ты говоришь мне, что не знаешь, как голова мертвого убийцы попала в город?
Голос Рена звучал низко. Он не кричал, и это только сделало напряженную атмосферу еще более пугающей.
Китра опустилась на колени и склонила голову.
— Прости, пожалуйста, прости меня!
Китра, женщина, называемая суккубом, ведьмой и другими красочными именами, кланялась в страхе. Рен посмотрел на нее с презрением, а потом, немного подумав, рассмеялся.
Подняв голову, Китра увидела, что Рен улыбается своей фирменной улыбкой.
— Кажется, в игру вступил новый игрок. Как интересно! Надеюсь, он силен. Надеюсь, он доставит мне удовольствие хорошей битвой! Сразу после Альфреда появляется еще один сильный враг! Это так волнующе! — ликовал Рен.
