Рассказывая остальным о своем плане посадить Изельва на трон, Рен также думал о разных вещах.
«Я действительно не хотел двигаться так быстро, но больше не могу медлить. Даже если я попытаюсь контролировать поток информации, каким-то образом новости о моем уничтожении армии нежити просочатся наружу. Кроме того, думаю, сейчас подходящее время для продвижения Изельва. Люди встревожены и хотят какой-то надежды, и Изельв станет этой надеждой. Тем временем, делая из него короля, я также смогу взять на себя другие организации преступного мира в королевстве. Как только у меня будет полный контроль, я смогу выкурить всех этих могущественных личностей из страны. Это также поможет Валделю пойти против воли тех, кто написал его сценарий. Четыре зайца одним выстрелом.»
По мере того как мысли Рена становились все глубже, его улыбка становилась все шире.
— Откуда ты знаешь, что он третий принц? В прошлый раз мы знали только, что он является родственником королевской семьи. Когда ты получил информацию, что Изельв это пропавший третий принц? — не удержался от вопроса Валдель.
— Ну, я не знаю, является ли он третьим принцем.
— Что значит «не знаю»? Ты только что сказал, что он — пропавший третий принц.
— Видишь ли, Вал, мы уже знаем, что Изельв — король. Но с его памятью мы не можем подтвердить, каковы его настоящие отношения с королем. Он может быть его братом, его кузеном или даже двоюродным дядей. Мы не знаем, и люди не знают тоже. Сейчас они знают только, что третий принц пропал, и никто, кроме короля, не знает, как он выглядит. Даже другие дети короля не знают, как выглядит третий принц. Так что вполне возможно, что Изельв и есть тот самый пропавший принц.
— Значит, ты хочешь солгать общественности и устроить переворот?
Валдель изо всех сил старался не злиться, пытаясь понять, что замыслил Рен.
— Я делаю это для большего блага.
— Для большего блага? Убийство — это для большего блага? Не мог бы ты объяснить, что это значит?
— Да. Видишь ли, Вал. Сейчас жители Грентона многое потеряли. Их отцы, матери, их сыновья, дочери, мужья, жены. Многие люди потеряли кого-то важного для себя в этой битве. Большинство из них потеряли волю к жизни. И что делали дворяне, которым было поручено защищать их, пока умирали члены их семей? Ничего. Вот что они делали. Если бы я не пришел их спасти, как думаешь, этот город смог бы выжить? Нет. Весь Грентон был бы стерт с лица земли Альфредом и его армией нежити. И я хочу изменить это. Я планирую дать этим людям нечто, на что они смогут надеяться.
— Многие люди умрут, не так ли?
Валдель мог понять кое-что из того, что хотел сделать Рен, но цена казалась слишком высока.
— Много людей умирает каждый день, Вал! Они умирают без смысла, без цели. Но так они умрут за правое дело, за светлое будущее. Я не стану отрицать, что люди погибнут в том, что я собираюсь сделать. Вот что такое переворот. Но я обещаю тебе, Вал, как только мы возьмем власть, мы сможем делать гораздо больше добра. Я не буду просить тебя доверять мне в этом. Я даже не прошу тебя мне помочь, Вал. Но я сделаю это, с тобой или без тебя. Я считаю, что это правильно.
Рен не очень-то верил в то, что говорил, но знал, что именно так можно было убедить Валделя.
Валдель закрыл глаза и вспомнил все то горе, что видел на улицах Грентона за прошедший день. Он знал, что недостаточно силен, чтобы что-то изменить. Он знал, что Герой, которым он хотел стать, все еще был слишком далек от идеала, чтобы его достичь… Но вот его лучший друг дает ему возможность сделать что-то хорошее, и за это приходится платить.
Валдель стиснул зубы. Он знал, что ничего не может сделать и со своими нынешними способностями снова будет беспомощен. Как обычно, Рен говорил так, словно давал ему выбор, но на самом деле, ответ был только один.
— Хорошо, делай, как хочешь, Рен. Но я не могу добровольно присоединиться к плану, который причинит вред невинным людям. Мне нужно время подумать… Я мог бы найти лучший способ сэкономить столько, сколько смогу.
Сказав то, что хотел сказать, Валдель собрался уходить, но остановился перед выходом и, не оглядываясь, спросил:
— Ты уверен, что другого выхода нет?
— Это единственный известный мне способ.
— Понимаю…
Сказав это, Валдель покинул комнату. Рен не смог сдержать смешок, когда увидел, что Валдель уходит.
«По крайней мере, он пытается думать самостоятельно. Ему просто нужно немного больше времени, чтобы поразмыслить. Я немного подтолкну его позже.»
После того, как Валдель ушел, Рен начал объяснять присутствующим следующие шаги своего плана.
— — —
Валдель шел по городу и видел множество скорбных лиц. Некогда светлый город облачился в это удручающее состояние. Он продолжал идти и добрался до Академии Рыцарей. Вдалеке он увидел бегущую к нему девушку-волчицу.
— Хозяин!
Это была Куро, спасенная им рабыня.
— Куро, приятно видеть, что с тобой все в порядке.
— Спасибо за заботу, хозяин, — ответила Куро, радостно виляя хвостом.
Затем эти двое продолжили разговор во время ходьбы. Куро объяснила, что Галиус приказал ученикам и их слугам двигаться группами по шесть человек и патрулировать город. Ее назначили к одному из старшеклассников.
Пока они разговаривали, Валдель добрался до своей комнаты в общежитии и, войдя, не увидел Ноэля и остальных. Валдель не понимал, куда они могли уйти. Большинство других студентов, похоже, отдыхали в комнатах общежития, так почему же его друзья не делали то же самое?
Валдель вышел и расспросил всех, а когда, наконец, получил ответ, не поверил своим ушам.
— Ноэль, Курт, Дэвид, Сара и Лиза сформировали команду. Но все они погибли, защищая некоторых граждан от рыцарей нежити, проникших в город. Они умерли доблестно, как истинные Рыцари.
Сказавший это Валделю был учителем, и услышав ответ, Валдель потрясенно покачал головой. Боль, не похожая ни на какую другую, пронзила его, когда он крепко схватил себя за грудь.
— — —
Пока Валдель обдумывал случившееся с его новыми друзьями, Рен собирался закончить объяснение следующих шагов своего плана.
— Я собираюсь наложить на тебя заклятие, Изельв, которое позволит мне говорить с тобой в твоем сознании. Как только мы соберем горожан на площади, я хочу, чтобы ты сказал то, что я тебе скажу. И я хочу, чтобы ты говорил все слово в слово. Мне нужно, чтобы ты вел себя как очень страстный лидер. Ты можешь это сделать?
— Я постараюсь…
— Не будет второй попытки, Изельв. Либо ты можешь это сделать, либо нет. Так что же? — подошел Рен к более крупному Изельву и впился в него взглядом, что заставило Изельва напрячься.
— Я сделаю это!
Услышав ответ, который он хотел услышать, Рен посмотрел на Стефана.
— Стефан. Я хочу, чтобы ты и все остальные падшие дворяне собрали как можно больше людей на городской площади.
— Как пожелаешь, мой господин, — поклонился Стефан и вышел из комнаты.
— Китра, скажи всем своим людям, чтобы распустили слух о третьем принце. Я хочу, чтобы вы состряпали слух, который позволит предположить, что третий принц потерял память и оказался здесь, в Грентоне. Ты можешь это сделать?
— Конечно, — обольстительно улыбнулась Китра, подмигнув Рену, и вышла из комнаты, оставив с ним только Лару и Изельва.
— Ну, Изельв, у тебя есть одежда получше?
Сейчас на Изельве висела туника бедняка.
— Это лучшее, что у меня есть.
Услышав его ответ, Рен слегка нахмурился.
«Хм… Ну, мы не можем найти никого, у кого он мог бы одолжить одежду, учитывая размер этого парня… О, я понял!»
— Изельв, переоденься в боевую броню, которую ты носил во время битвы с армией нежити, и принеси свой боевой молот. Не нужно выглядеть как дворянин. Людям сейчас не нужен дворянин в модной одежде. Сейчас им нужен воин, готовый их защитить. Пусть они чувствуют себя в безопасности.
