— Жизнь…
Одну руку Чхон Мён протянул навстречу ветру, а другой поднес к губам холодную бутылку с алкоголем.
Он допил напиток и скосил взгляд, чтобы посмотреть на закуски рядом с ним. Когда он увидел утку, которую принес Хён Ён, он невольно захихикал.
И к тому же…
— Кажется, ты не до конца все понял! Ноги, основной упор на ноги!
— Если есть силы ругаться, то лучше тяни телегу! Не болтай!
— Чего глаза на меня вытаращил? Прилагай все силы!
— …
Во главе с Пэк Чхоном Пэк Сан, Юн Чжон и Чо Голь держа в своих руках мечи, словно хлысты, погоняли учеников горы Хуа. Они кричали на бедолаг до посинения… и глядя на них… эээм…
Немного подумав, Чхон Мён улыбнулся.
«Лучше промолчать, чего хорошего принесет постоянное вмешательство?»
Такой метод был хорош, он уже доказал свою эффективность.
Прекрасно.
Если поток воды чист у края утеса водопада, то и в озере, куда он впадает — вода будет чиста, прекрасная повторяющаяся система, и тогда все будет идти своим чередом, без сбоев.
Хмм?
Вроде все обычно и придерживаются подобной структуры…?
Так до другие!
Чхон Мён посмотрел на небо. Пэк А потянулась, прижимая свою голову к его, но потом опять утихла.
«Нам удалось зайти так далеко».
Довольно трудное время. Он переродился нищим и ему потребовался лишь год, чтобы вернуть гору Хуа к более или менее приемлемому состоянию.
Он вел своих непослушных неоперившихся сахёнов и сасуков. Он убедил старейшин и лидера секты, что сомневались в его решениях, в правильности его выбора.
После долгой битвы и трудных времен они, наконец, оказались здесь.
- Куак. Все стараниями человека, рукотворная победа. Не так ли, лидер секты, мой Сахён?-Слишком медленно.
— Ты серьезно…
Чхон Мён стиснул зубы.
Ах, может сам попробуешь!
Я здесь один, и только поэтому мы добрались до нынешнего положения так быстро. Если бы лидер секты Сахён был здесь, возможно, мы бы рассиживали и играли в го!
- Тц, толку-то говорить тебе.
Выпив алкоголя, Чхон Мён погладил живот и спокойно посмотрел на гору Хуа.
Глядя на практикующих самостоятельно учеников, и на старших, что своеобразно наставляли младших, он видел здесь полноценную секту.
Вспоминая о том времени, когда он впервые поднялся на гору Хуа, поговорка «тутовые поля становятся морем, а моря становятся тутовыми полями» казалось ему правдивой.
Но…
— Все еще недостаточно.
Секта достигла своего предела на данный момент.
Люди мира хвалили гору Хуа за то, что она победила всех, но это была просто оценка, полная тщеславия. Просто они подчеркивали тот факт, что гора Хуа, носящая мачту Фракции Праведности, опозорила людей из Фракции Зла.
Гора Хуа лишь отразила набег Клана Тысячи Народов. Проще говоря, это был предел для горы Хуа.
— Нам еще нужно стать сильнее.
Даже учитывая их подросшие навыки, использование новых мечей увеличивали их возможности лишь где-то на 30%. В каком-то смысле, они были похожи на маленькие желуди, что только-только начали созревать.
И, по сравнению с прошлой горой Хуа, это было ничто.
— Этим желудям нужно еще немного времени, чтобы окрепнуть…
Проблема была в том, что мир не станет их ждать. Если бы они могли проводить в тренировках столько времени, сколько хотят, какие проблемы могли бы возникнуть в столь идеальной среде?
— Альянса Поднебесных Соратников недостаточно.
Неловко называть настоящим союзом, потому что Дворец Зверей, Семья Сычуань Тан и Гора Хуа были единственными его членами.
По сравнению с Союзом Девяти Великих Сект, где собрались лучшие секты мира, или с Пятью Великими Семьями, Альянс Поднебесных Друзей казался кучкой неудачников.
— Нам все-таки нужно привлечь на свою сторону больше сект.
Чхон Мён почесал затылок.
Если качества не сыскать, то не оставалось ничего другого, как компенсировать количеством. То же самое касалось и боевых сект. Если бы навыки учеников горы Хуа не улучшились, одним из способов увеличить их силу было бы привлечение большего количества учеников.
Одним из путей было принимать учеников Мён под руководством учеников Чхон, а другим — принимать учеников из подсекты в качестве учеников основной секты.
Но только одно…
— …было бы неплохо, если бы у нас было больше времени.
Каким-то образом у них хватило мечей из холодной стали, чтобы раздать всем ученикам. Однако он хотел сделать эти мечи символическими мечами Цветка Сливы для новых учеников, что присоединятся к секте.
Однако, для секты, что только начала расти, раздавать мечи из холодной стали всем вступившим было неразумно. Но он хотел торжественно вручать их, гордо произнося: «Я дарую тебе меч из холодной стали!»…
- Мхух, почему холодная сталь так редко встречается!
Чхон Мён вытащил немного вяленой говядины и прожевал ее, вспоминая разговоры с Тан Гунаком.-Но холодная сталь не могла исчезнуть полностью. Не может же быть, что все оружие было уничтожено только из-за этого металла?
-Когда исчезла холодная сталь?
-Около ста лет назад?
-Ты знаешь, откуда берется холодная сталь?
-Из недр земли.
-… ее еще называют сталью тысячелетия. Она претворяется, когда какой-то металл хорошего качества годами подвергается экстремальному воздействию инь ци, в результате чего его природа меняется. Где же идеальное для этого место?
-Северное море?
-Верно. Сталь является символом Ледяного Дворца Северного моря. Однако торговля между нашей землей и их прервалась во время последней великой войны.
-…
— Вот почему нам ее больше не достать.
- Угх.
Чхон Мён потер лицо.
— Я должен был похоронить всех этих гребаных чиновников еще тогда!
Война давно закончилась, но ее последствия до сих пор причиняли Чхон Мёну нудобства. Если бы он мог вернуться в прошлое, он бы свернул им всем шеи!
- Эх. Если нет, то нет!
Топать до Северного моря, чтобы заполучить что-то подобное, было неправильно. Чхон Мён покачал головой и потянулся за бутылкой.
Хм?
Однако, сколько бы он ни тянулся, он не мог нашарить ее рукой.
Где же его бутылка…
— Черт возьми! Чего пугаешь!
От неожиданности Чхон Мён подпрыгнул. Поднявшаяся на вершину пика Ю Исоль, поднесла бутылку к глазам и уставилась на нее.
— Что! Чего тебе! Почему ты ходишь, как призрак?! Люди из-за тебя в обморок могут шлепнуться!
— Хватит пить.
— Почему?
— Старейшина Хён Ён ищет тебя. У него к тебе разговор.
- А?
Чхон Мён наклонил голову от столь спонтанной новости.
— С чего так внезапно?
И спрыгнул вниз.
— …нет?
Хван Чжон И застенчиво кивнул головой в ответ на растерянный взгляд Чхон Мёна.
— …это так.
— Но почему?
— Они иссякли.
Эмм…
А ему откуда знать?
Чхон Мён почесал затылок.
— Нет, в прошлый раз вы уверяли, что достать их не проблема.
— В то время мы были уверены.
Хван Чжон И вздохнул, словно от разочарования в самом себе.
— Но, ученик, как ты знаешь, поставки товаров время от времени меняются. Поэтому цена меняется.
— Мы можем заплатить любую сумму! Гора Хуа теперь богата!
Выгнув грудь колесом, Чхон Мён чуть ли не кричал об этом. Но у Хван Чжон И на лице повисла лишь горькая улыбка.
— Я знаю. Мне ли не знать о богатстве горы Хуа? Проблема в том, что я пытался найти, но ничего не вышло.
— …а он что здесь забыл?
— И п-правда?
Они глупо уставились на прибивших. Заметив толпу, незваный гость улыбнулся.
— Давно не виделись, Божественный Дракон горы Хуа.
Настоятель Шаолинь с улыбкой поприветствовал их.
